윈소울 마을의 저주

집 안은 완전 조용했고, 바람 소리만 들렸어. 나는 눈을 감고 그 노인이 다시 말하기를 기다렸어. 아까 성녀가 나를 흔들면서, 내가 듣는 게 좋겠다고 했거든. 근데 노인은 다시는 말을 안 했어. 이 노인 대체 뭐 하는 인간이지? "혹시--" 말하다가 멈추고 우리 셋 위에 있는 죽은 듯한 불빛을 봤어. 인상을 찌푸리고, 침착한 내 친구 둘을 쳐다봤지. 주변을 둘러보면서 불을 끈 사람을 찾았지만, 아무도 안 보였어. "여기 악령은 안 보이는데," 내가 말하고 노인을 쳐다봤어. "그건 악령이 그런 게 아니라, 저주 자체가 그런 거야," 노인이 침착하게 말하고 깊게 숨을 쉬었어. "천 명이 넘는 사람들이 저주를 누군가에게 말한 후 목숨을 잃었어. 다 똑같이 죽었지. 말도 못 하고 눈만 뜬 채로 발견됐어." 이 말에 내 이마가 찡그려졌어. "그럼 그건 내 여동생이 만든 저주 때문이야?" 내가 묻자, 그가 고개를 끄덕였어. "그녀가 무슨 저주를 만들었고, 그걸 말하려는 사람한테 엄청난 영향을 주는 거야?" 내가 물었어. "그 마을이 어둠의 마법에 휩싸인 지 이백 칠십육 년이 넘었지. 그 마을은 이제 아스라드 왕의 통치하에 있는 엘로소 가문의 지배를 받았고, 원래는 엔탈 가문이 지배했어." 노인이 말해서 나는 멈춰서 생각했어. 엔탈, 엘로소, 아스라드. 신라드의 성이 엔탈이고 파벨의 성이 엘로소고, 파벨 아버지가 아스라드 아니었나? 엔탈 가문이 원래 그 마을을 지배했었지. 그래서 파벨이 늙은 총리를 못 찾을 경우를 대비해서, 왕이 신라드의 이름을 뽑은 거야. "엔탈 가문이 윈소울이라는 마을의 진짜 지배자였고, 윈소울 왕국이라는 왕국을 다스렸어. 하지만 윈소울의 열다섯 왕, 카벤은 엔탈 가문에 대한 질투심을 품었지." 노인이 말하자 아비아와 나는 조용히 있었고, 노인은 계속 말했어. "윈소울 왕국의 열다섯 왕들은 원래 모르왁스 가문 출신이었고, 엘로소 가문 출신이 아니었어. 왜냐면 그 당시 열네 왕들이 엘로소 가문을 못 믿었거든. 하지만 어느 날, 모든 게 뒤바뀌었고, 엘로소 가문이 모르왁스 가문보다 열네 왕들에게 더 많은 신뢰를 받았어. 그래서 열다섯 번째 왕, 카벤 엘로소가 왕좌에 앉았고, 그때부터 윈소울 왕국과 윈소울 마을에서 엘로소 가문의 지배가 시작됐지." 노인의 이야기가 끝나고 웃었어. "근데 왜 그날 일들이 갑자기 뒤바뀐 건지 알아?" 그가 우리에게 묻자, 아비아가 바로 고개를 흔들어서 나는 절망했어. "왜냐면 열다섯 번째 왕 카벤이 자기 딸을 악마에게 팔았기 때문이지." 나는 그가 한 말에 침묵했고, 아비아는 노인의 말에 놀랐어. "팔았다고? 그게 가능해?" 아비아가 물었어. "응, 그는 악마와 거래를 했어, 너처럼," 그가 아비아에게 말해서 그녀는 어리석게 침을 삼켰어. "하지만 크사라는 나한테 아무것도 안 가져갈 거야, 그러니까 우린 아직 똑같지 않아." 성녀가 말해서 나는 눈을 굴렸어. "장담 못 해," 내가 말했고, 그녀의 눈이 커졌어. 다시 노인을 쳐다봤지. "이야기 계속 해," 내가 말했어. 그가 말을 하려는데, 그 뒤에 있는 수족관이 갑자기 깨져서 성녀가 벌떡 일어나서 무서워했어. "진정해, 우리에겐 우리 중 가장 강한 창조주가 보호해 주고 있어," 노인이 말해서 나는 토할 뻔했어. 오글거려. 성녀는 다시 앉아서 진정했고, 나는 지쳤어. "계속해," 내가 노인에게 말했고, 그는 나를 쳐다보며 말을 하려는데, 부엌에 있는 접시들이 또 깨졌어. "젠장," 내가 말하고 손을 휘저으니, 검은 연기가 조금씩 우리 셋을 덮어서 우리 눈만 보였어. 소리가 계속되면, 노인 머리를 날려버릴지도 몰라. 너무 느리게 말해서, 아무도 우리 셋을 방해할 수 없게 검은 상자를 만들었어. "자, 계속해," 내가 단호하게 노인에게 말했고, 그는 바로 고개를 끄덕였어. "카벤 왕이 자기 딸을 악마에게 팔았기 때문에, 윈소울과 윈소울 마을 전체의 왕이 됐어. 엔탈 가문의 아들이 악마와 거래를 하지 않았다면, 카벤의 딸은 죽었을 거야." 그가 말했어. "엔탈 가문의 아들이 악마와 거래를 했다고? 왜?" 아비아가 물었어. "카벤의 딸을 사랑했으니까." 간단한 답이었고, 그래서 나는 짜증이 나서 폭발할 것 같았어. 사랑 때문에, 그 남자는 부모가 악마에게 바친 여자만을 위해 협상할 수 있었어, 바보 같아. "그래서 어떻게 됐어? 카벤의 딸이 죽었어? 엔탈 혈통을 가진 남자는? 그들은 어떻게 됐어?" 아비아가 물었어. "둘 다 죽었어." 그는 씁쓸하게 말했고, 나는 웃었어. "그럼 어떻게 마을에 저주가 생긴 거야?" 아비아가 다시 물었어. "엔탈 가문의 남자가 이야기했던 악마가 카벤의 딸을 질투했기 때문이야. 남자가 카벤의 딸을 너무 순수하게 사랑해서, 악마에게 도움을 요청했고, 그래서 그 악마가 질투했지... 그녀는 마을에 저주를 걸었어." 그가 말하며 씁쓸하게 웃었어. "그녀는 매년 새해가 되면, 마을에 사는 모든 사람들의 기억을 잃고, 가장 사랑하는 사람들을 잊게 되는 저주를 걸었어, 가족을 제외하고는," 탄다가 말해서 나는 멈췄어. 그럼 엔탈 남자에게 도움을 요청받은 악마는 알라다라는 뜻이네, 내 기억에 따르면, 노인이 알라다가 저주를 만든 악마의 이름이라고 했으니까. 이게 알라다가 내 임무를 완수하면 말해줄 비밀인가? 아니, 기억난다, 나랑 관련 있는 거야. 그녀의 비밀은 나랑 관련이 있어, 그래서-- 나는 멈춰서 노인을 쳐다봤어. "그걸 왜 알아?" 내가 물었어. 성녀도 그가 이걸 어떻게 아는지 궁금한 듯이 노인을 쳐다봤어. "나는 한때... 궁에서 일했어." 그는 너무 부드럽게 말해서 내 눈이 가늘어졌어. "어떤 직책으로?" 내가 물었어. 그는 깊게 숨을 쉬었어. "총리였어." "그는 넷이나 되는 궁궐에서 일했던 가장 오래된 총리를 찾기 위해 마을 전체를 돌아다녀야 하고, 필요하다면 도시 밖으로 나가야 해." 나는 씩 웃었어. 그래, 파벨이 찾던 걸 찾았네. 그는 왕이 될 텐데, 아직 내 임무는 안 끝났어. "카벤의 딸과 그 소년의 이름은 뭐였어?" 갑자기 아비아가 물었고, 우리 셋 사이에 갑자기 긴 침묵이 흘렀어. "기억난다, 그들의 이름은 카르마랑 파벨이었어." 이 순간, 나는 갑자기 멈춰서 자리에 얼어붙었어. 나는 그가 한 말에 충격을 받아서 노인을 쳐다봤어. "머-뭐라고요?" 내가 묻자, 그가 나를 쳐다봤어. "카벤의 딸 이름은 카르마고, 엔탈 가문의 남자는 파벨이야." 그의 대답에 내 시스템이 약해졌어.