Bab 11 Menemui Kapal Musuh
Elina cakap dengan muka teruja, 'Api lebih banyak, kita dah tambah bilangan meriam utama kelas bintang untuk kapal penjelajah, dan ada sikit meriam utama kelas bintang dah dipasang kat kapal pemusnah tu.
Kita dah optimakan unit fusion terkawal kat kedua-dua kapal untuk tenaga dan kelajuan yang lebih, dan kita dah tambah bilangan tempat kawalan, buat diorang lagi fleksibel dan boleh buat gerakan berubah-ubah kat kawasan kecil yang diorang tak boleh buat sebelum ni.'
Edward pandang dia dengan muka kosong dan cakap, 'Serius sikit, terus cakap pasal keburukan dia.'
'Pengautomatan dia kurang bagus dan perlukan lebih ramai staf, yang akan bebankan sistem eco-cycle kapal.' Elina cakap dengan muka serius.
'Alah, lawan kat rumah sendiri, masalah tu boleh abaikan.' Edward cakap.
Dia ketuk fail tu dengan belakang tangan dia dan cakap kat pegawai kesediaan, 'Pegawai kesediaan, ada tugas untuk kau selesaikan.'
Pegawai kesediaan tabik hormat dan cakap, 'Teruskan, Komander.'
'Bila kita pergi, pastikan pegawai latihan Persekutuan Bebas tu kekal kat kapal, kau kena selesaikan tugas tu untuk aku walaupun kau kena ikat diorang, dan sepanjang perjalanan, pastikan diorang tak menganggur, teruskan latihan diorang.' Dia cakap, bangun dan tutup mesyuarat.
Lepas semua orang keluar dari bilik mesyuarat, Elina panggil Edward yang nak keluar.
'Biar aku tunjuk kau sesuatu yang best.' Dia cakap sambil hulur dokumen kat Edward.
'Hmm? Penyah-kedudukan?' Edward tengok dokumen tu.
Elina tunjuk data kat dokumen tu dan cakap, 'Benda macam ni boleh nyah-kedudukan tenaga sehala kat kapal perang dan lumpuhkan sepenuhnya sistem perisai kapal musuh, kesan dia macam mana kena uji lepas produk siap.'
Lagi Edward tengok, lagi dia teruja, dan dia cakap kuat sambil pegang tangan Elina, 'Kau memang rahmat untuk aku!'
'Cium aku.' Elina cakap sambil dekatkan muka dia.
'Apa?' Dia masih lemas dalam keterujaan dia, tak sedar.
'Ganjaran, cium.' Elina cakap lagi dengan muka merah.
Dia peluk Elina dalam lengan dia dan diorang bercium erat, lepas beberapa ketika dia cakap kat Elina, 'Jom kahwin bila kita balik nanti.'
'Okay.' Elina benamkan kepala dia kat dada dia.
Baru je, komunikator berdering, Edward pasang dan muka Jeneral Barr muncul kat skrin.
'Edward, armada Persekutuan Bebas dah kalah teruk dalam sistem Essoda, aku nak dengar pendapat kau.' Jeneral Barr cakap.
'Asalkan kita boleh ambil Essoda dan sepertiga daripada armada Persekutuan Bebas masih hidup, dah cukup.' Dia cakap.
'Aku tak faham.' Jeneral Barr cakap dengan curiga.
'Sebab Persekutuan nak sangat Essoda sebab kedudukan dia setanding kubu planet Andre, dan Essoda akan dibina jadi kubu bintang oleh Persekutuan.
Memandangkan Persekutuan nak persekitaran yang selamat untuk pembangunan, dia mesti sekat Jambatan Bintang Barat, yang merupakan asas Persekutuan Bebas dan satu-satunya cara untuk kita menetap.' Dia analisa setiap satu kat jeneral tu.
'Tapi kenapa Persekutuan tak serang Kubu Planet Andre terus?' Jeneral Barr tanya dengan curiga.
'Sebab Persekutuan tak boleh kalahkan dia, kubu planet adalah tempat yang lebih menakutkan daripada kapal bintang, ketakutan dia bukan sahaja dalam serangan tapi dalam pertahanan dan bekalan, selagi dia bertahan kat situ, jambatan bintang kat belakang dia akan ada kapal Imperial yang keluar tak putus-putus.' Dia cakap.
'Bagus, kau teruskan dengan rancangan asal.' Jeneral Barr cakap.
'Ayah, Elina ikut saya kali ni.' Dia teragak-agak, tapi putuskan untuk bangkitkan hal ni.
Jeneral Barr terkejut dan teragak-agak lama sebelum cakap, 'Baiklah, jaga Elina saya.'
Dia tarik Elina ke skrin dan cakap, 'Ayah, kami akan kahwin bila kami balik nanti.'
'Faham! Bajingan!' Jeneral Barr cakap dan matikan komunikasi.
Dengan arahan dari Edward, armada perlahan-lahan berlayar keluar dari starport.
Dia bagi misi tempur kat semua kapal dan kedudukan dalam armada, yang menyebabkan semua pegawai dan askar huru-hara, dan setiap pegawai dan askar dalam armada terjangkit dengan keyakinan komander terhadap kemenangan tertentu.
Malah diorang yang terpaksa teman pengajar persekutuan kapal pun yakin dengan tekad Edward.
Diorang berkongsi pengalaman tempur diorang sendiri, dan sesetengah pengajar persekutuan malah sukarela untuk sertai misi tempur, dan untuk seketika, semua pegawai dan askar kat semua peringkat armada sangat bermotivasi untuk bertempur.
Coshawn adalah pakar analisis radar kat Lucchese, jawatan dia terletak kat jambatan kapal.
Untuk ikut idola dia, master taktikal Edward, dia sengaja sertai kajian dan pemilihan pegawai tempur Lucchese, hari ni bila dia sendiri tengok idola dia kat jambatan bagi arahan tempur satu persatu, aku menggeletar dengan teruja.
'Coshawn, aku rasa kita akan masuk sejarah untuk pertempuran ni.'
Saber kat sebelah dia berbisik perlahan kat dia.
Coshawn selak bibir dia dan cakap dengan sedikit rasa jijik, 'Merepek, pertempuran mana Lord Edward yang tak masuk sejarah?
Dia adalah Iblis Pasir Dosas, masa tu kita, Serigala Perak, diarahkan pergi ke Chells Canyon untuk kuatkan Edward, tapi hasilnya, bila kita sampai teka apa yang kita nampak?'
'Nampak apa?' Saber dengan rasa ingin tahu bergerak ke sisi Coshawn.
'Tiang asap yang berderu tu sepuluh kilometer dari kita, kita nampak, kita ingat kita tengah berada dalam pertempuran berdarah, hasilnya, kita tiba hanya untuk jumpa lebih daripada tiga ratus mayat askar imperial dan serpihan pengangkut tentera di merata tempat, Lord Edward mencangkung kat bukit pasir mengelap pisau belati dia masa tu, aura yang menakutkan tu memang layak dapat gelaran Iblis Pasir.' Coshawn cakap dengan teruja, seolah-olah pencapaian pertempuran yang membanggakan ni dibuat oleh dia.
'Budak, dia bunuh lebih daripada tiga ratus orang sendiri?' Mulut Saber terbuka luas terkejut.
Coshawn cakap dengan penuh kejayaan, 'Aku dengar dia dan anak perempuan Jeneral Barr yang buat.'
Masa tu, Saber bangun dan tabik hormat, dan Coshawn bangun dan tabik hormat dalam panik.
'Tak perlu tabik hormat, mulai sekarang kat jambatan, semua orang tak perlu tabik hormat, buat je kerja yang ada.'
Edward cakap, pusing untuk tengok Coshawn dan diorang teruskan, 'Dalam pertempuran ni, korang adalah kunci kemenangan, dan syarat utama untuk kemenangan adalah berdasarkan korang boleh jumpa armada musuh lebih awal daripada pihak lain, sila buat yang terbaik.'
Coshawn genggam tangan Edward yang terhulur, rasa bertenaga, dan cakap, 'Jamin selesaikan misi!'
Atas kapal penjelajah Sentinel, Kapten Martin sedang adakan mesyuarat tempur kat jambatan.
'Lord Edward letak hidup dan mati kat tangan kita.' Ketua Staf Rif cakap.
Kapten Martin cakap, 'Alah, dia cakap sendiri tak kisah kalau Lucchese hilang, asalkan kita boleh musnahkan musuh yang masuk sepenuhnya, ia adalah kemenangan.'
Rif cakap, 'Asalkan kita boleh selesaikan misi tempur dalam masa yang dijadualkan, maka masih ada masa untuk sokong Lucchese.'
'Kita mesti cari jalan untuk selesaikan arahan tempur dalam tempoh yang singkat kemudian pergi menyelamat, Dosas boleh hidup tanpa Lucchese tapi tidak tanpa Lord Edward, dia adalah komander yang cemerlang dan ia adalah pertempuran yang kita tak boleh kalahkan.'
Kapten Martin cakap dan jalan ke kabin dia.
Dalam makmal kat Lucchese, Elina dengan menyakitkan cuba halau Edward keluar dari kabin dia.
'Kau boleh berhenti ganggu kerja aku tak.' Dia cakap.
'Wei, aku cuma nak datang tengok ada apa yang aku boleh bantu.' Edward cakap, pegang bingkai pintu dengan kedua-dua tangan, tak berniat nak keluar.
'Kau takde ke nak jaga starfighter yang sebesar ni?' Elina cakap, pusing ke meja kerja dia dan cuba teruskan tugas yang ada.
'Memang takde apa nak buat, aku terlalu menganggur sekarang.' Edward ambil topi tentera dia dalam tangan dia dan gosok banyak kali.
'Pergi kira pasir kalau kau gementar.' Elina cakap tanpa pusing kepala dia dengan belakangnya menghadap ke arah ni.
'Ugh!' Edward lepaskan keluhan panjang dan keluar dari pintu, menuju ke lorong ke hangar kapal ulang-alik.
Dia tiba kat hangar masa dia nampak salah seorang pengajar Persekutuan Bebas sedang ulang alik manuver penerbangan taktikal untuk juruterbang, dan dia bersandar kat pintu untuk tengok juruterbang yang memberi perhatian dengan minat.
'Kunci kepada manuver taktikal ni terletak pada hakikat bahawa wingman korang akan buat pusingan tajam serta-merta lepas buat guling sisi, korang perlu serang pesawat musuh yang gigit dia serta-merta, peluang tu tak kekal.'
Pengajar kapal ulang-alik Persekutuan sedang bagi kuliah kat papan paparan bila tiba-tiba dia nampak Edward kat pintu dan arahkan juruterbang berbincang dengan bebas.
'Kapten!' Dia cakap bagi tabik hormat tentera.
'Tak perlu formal.' Edward lambai tangan dia, dia rasa dia mengganggu pengajaran pengajar tu dan pusing untuk pergi.
Pengajar kapal ulang-alik melangkah ke depan dan sekat jalan Edward, cakap, 'Saya kagum dengan keberanian Yang Teramat Mulia, sila bagi saya kapal ulang-alik dan biar saya sertai Pahlawan Kapal Ulang-Alik!'
Edward tergamam, dia jelas tak bersedia mental untuk permintaan ni, dia cakap, 'Tak, Lucchese tak mudah nak musnahkan, kau adalah bakat yang jarang jumpa, kau akan diperlukan untuk bantu lebih lagi dengan latihan kakitangan armada pada masa depan.'
Pengajar kapal ulang-alik tak berkecil hati dan teruskan, 'Yang Teramat Mulia! Saya adalah askar Persekutuan Bebas! Saya datang ke Lucchese sebagai pengajar sebab saya cedera di barisan hadapan.
Yang Teramat Mulia telah merangka rancangan pertempuran terdesak demi sempadan Persekutuan, jadi sila pastikan saya buat bahagian saya!'