Bab 43 Doppelgänger

'Ayah peduli pasal aku, aku dah faham. Tapi Ke-Adipatian ni tetap Ke-Adipatian, kalau semua benda nak banding dengan cara pengurusan istana, orang luar yang tahu pun tak tahu nak cakap yang Yang Mulia nak naik takhta awal atau aku, tuan perempuan Putera Mahkota, nak rancang rampas takhta.' Bila je Carlotta cakap macam tu, Hans terus lemah tak boleh berdiri, terus terjelepok ke lantai. Keluarga diraja Empayar Nore, memang tradisi dia orang, anak perempuan je yang jadi puteri, ini kali pertama ada putera mahkota lelaki. Lepas lelaki jadi suami haiwan perempuan, dia jadi aksesori dalam keluarga perempuan, dan dalam beberapa kes, akan kena hukum sebab bersekutu. Tuduhan khianat antara hukuman sampingan. Jangan cakap pasal suami haiwan Carlotta, sekali dah diputuskan Carlotta khianat, seluruh Ke-Adipatian kena kurung dalam penjara antara bintang. Jangan cakap pasal kesihatan Ratu sekarang ni memang bagus, kalau Putera Mahkota nak memberontak awal, siapa tahu dia akan kena tolak dengan Ratu? Masa tu, walaupun Putera Mahkota ada anak, apa dia boleh buat? Nampak Hans dah mula cuak, Carlotta tambah lagi, 'Tinggal kotak tu, lepas ni kau tak boleh campur hal suami haiwan aku, cuma urus pembantu rumah dalam istana Duke, dengan kerja-kerja lain, kalau kau buat bagus, gaji kau akan naik dengan sendiri.' 'Tapi kalau kau sibuk nak campur semua benda dan tangan kau panjang sangat, Duke ni tak kisah kalau ada sedikit kemalangan dan potong kau.' 'Ya, Tuan Duke, faham.' Hans dengan berhati-hati serah kotak tu atas meja, lepas tu blah dengan menggigil. Masa Hans dah blah, Carlotta tarik nafas lega gila. Dia main dengan penyumbat telinga kat telinga dia, aktifkan panggilan video, dan tanya, 'Pakcik Diraja, macam mana aku buat?' Atas skrin maya, Richard, masih pakai monocle dia, senyum puas dalam mata dia, 'Carlotta buat bagus.' Carlotta puji dengan main-main, 'Sebab Pakcik Diraja ajar aku bagus, kalau tak, macam mana aku tahu nak cakap apa?' 'Mana ada.' Mata emas Richard memang betul-betul puji, 'Pakcik diraja tak berani nak ambil kredit ni, kata-kata tu memang macam, sebab kau yang fikir sendiri.' Dia Putera Empayar, dan dia tak ada hati nak berebut kuasa. Kakak dia, sebagai permaisuri, takkan pasang pertahanan kat dia, dan tunjuk semua maklumat Carlotta kat dia. Carlotta datang dari kawasan setinggan, dan tiba-tiba je dapat gelaran mulia lepas kebangkitan kedua dia. Baru je cukup umur dua bulan, dan jadi duke pun tak sampai sebulan, boleh tahan Hans memang bagus. Bagus ke lebih dari bagus? Depan serangga boleh hidup tanpa masalah, bukan perempuan biasa. Richard fikir pasal benda tu dan bagi Carlotta cadangan lagi, 'Memandangkan kau nak ambil alih Ke-Adipatian sendiri, pengiring dalam Ke-Adipatian pun kau kena bayar sendiri, dan elok juga kalau cari orang kau sendiri, yang kerja untuk kau dan urus harta Ke-Adipatian.' Carlotta dah belajar benda ni dari mak ayah dia. Nak urus syarikat, kena belajar jaga semua jabatan, kena buat diorang saling jaga antara satu sama lain. Kau tak boleh sokong salah sorang bawahan kau je, kau kena buat diorang bergaduh. Baru la syarikat tu bagus. Macam tu jugak la nak urus Ke-Adipatian, tapi, kat mana nak cari orang yang berbakat yang dengar cakap dia je? Richard tengok Carlotta berkerut dahi, dan sekali lagi bagi nasihat, 'Empayar Nore ada pasaran kerja dalam Star Internet, Carlotta boleh pergi Star Internet dan tengok-tengok.' Internet kat StarNet bukan sekadar sentuh skrin sikit lepas tu lupa, ada jugak mod internet hologram. Carlotta tahu nak buat apa, dan terima kasih Richard sekali lagi. Lepas tu dia tiba-tiba teringat ada Blaze tunggu dia dalam bilik. 'Pakcik Diraja, saya tak nak susahkan Pakcik Diraja kemas barang, saya nak pergi sibuk, kita jumpa petang ni.' Richard nampak kotak yang Carlotta dah simpan, benda dari keluarga diraja yang ada label khas kat dia. Carlotta tak nak suami haiwan dia menderita, memang nampak apa dia risaukan sekarang ni. 'Pergi la.' Richard bagi arahan dengan lembut, 'Tapi kau baru je keluar dari koma, jadi kau kena jaga diri kau.' Richard memang dianggap orang tua, dan sekarang dia dengar arahan dengan suara tak berkaitan, muka Carlotta terus merah. Dia memang tak cakap secara jelas kenapa dia tuduh orang rumah, kenapa dia rasa macam pakcik diraja dia tahu semua benda? Carlotta ambil kotak kunci, dan jumpa Blaze. Blaze memang setia menunggu dalam bilik air. Bawah kabus, Blaze, yang tengah gelisah, dengar bunyi bising, dan pusing ke arah Carlotta. Lelaki dengan rupa paras yang kacak, mata dia yang asalnya tak ada nyawa, terus bersinar. Macam NPC yang tengah standby yang tiba-tiba dapat misi yang memang khas untuk dia. Carlotta boleh nampak badan Blaze, yang warna gandum, ada otot yang jelas, dan ada garis duyung yang jelas kat pinggang dia yang ketat dan ramping. Yang kat bawah lagi, semua kena tutup dengan air, tak nampak. Walaupun dia dah nampak badan Blaze yang ketat berpeluh tadi, Carlotta masih rasa muka dia panas. Dia jalan ke arah bilik mandi, dan sapa Blaze. Blaze ambil langkah besar jalan dalam air, dan bila dia sampai kat tepi kolam, dia tanya dengan hormat, 'Tuan Duke perlukan mandi?' Masa Blaze tanya macam tu, Carlotta tak boleh tak teringat arahan Richard. Dia tak berani nak tengok Blaze lama-lama, dan palingkan mata dia, dan cakap, 'Tak perlu, pakcik diraja akan pindah petang ni, saya akan buka benda ni untuk awak dulu, lepas tu saya akan buat susunan untuk kediaman pakcik diraja.' Carlotta tak lupa yang Richard sakit. Dia akan hidup sorang-sorang kat planet percutian yang jauh dulu, dan dia mesti lebih suka sunyi daripada bising. Lepas tu tinggal kat istana Duke, elok kalau susun tempat yang sunyi. Dan satu-satunya tempat sunyi adalah kediaman Nenek. Fikir pasal Nenek, Carlotta rasa pelik. Dia pengsan, dan sedar balik, kenapa nenek tak muncul? 'Blaze, masa saya pengsan, Nenek tak datang tengok saya?' Tengok Carlotta mengelamun macam dia fikir pasal sesuatu yang penting, Blaze tak keluarkan bunyi, dan cuma tunggu arahan Carlotta seterusnya. Tiba-tiba dengar Carlotta tanya pasal nenek, Blaze jawab jujur, 'Nenek datang tengok awak, doktor cakap awak ok, cuma tidur untuk baiki badan awak, jadi nenek balik tempat dia balik, cakap tak nak ganggu hidup awak.' Carlotta berkerut, 'Mana ada nenek jaga saya dikira ganggu?' Dia buka kotak, dan keluarkan kunci kecil dan halus kat dalam, arahkan kat lubang kunci kat sangkar berbentuk tiang perak, dan pusing dengan lembut. Sangkar tu terus terbuka, tunjuk haiwan yang lembik yang dah kena campak sana sini sampai kulit dia nampak macam berdarah. Mungkin kena ikat lama sangat, lepas nak bebas, haiwan tu terus angkat kepala, keluarkan cecair lutsinar yang tak jelas dari mulut dia. Blaze pun tak sangka behemoth dia begitu bersemangat nak sapa Carlotta lepas dapat bebas, dan cepat-cepat hulur tangan untuk tutup. Muka dia terus merah sampai ke pangkal leher. 'Saya minta maaf, Yang Mulia Duke, saya dah buat salah lagi.' Carlotta belum masuk air lagi, jadi Blaze memang boleh faham Carlotta cakap dia mandi dan tunggu dengan setia, cuma tunggu dan tak nak buat apa-apa lagi. Sebenarnya, butler ada cakap yang betul, kalau pengawal peribadi akan tegang tak kira masa, memang akan sebabkan masalah yang tak kecil untuk tuan dia. Blaze cuma boleh cuba sehabis baik untuk tahan rasa kering dalam hati dia. Tapi mungkin lagi dia tak nak buat, lagi senang dia fikir pasal sesuatu yang sebaliknya, minda dia penuh dengan bunyi yang indah dan bagus yang keluar dari mulut Carlotta. Blaze berani tengok muka Carlotta makin lama, tunduk, dan tak berani nak bagi Carlotta tahu apa yang dia fikirkan. Tapi nak sorok benda macam ni kat mana? Carlotta ada sedikit malu, tapi tak banyak. Dia cakap dengan cara yang malu, 'Blaze, ini benda yang awak kena urus dulu sendiri, saya nak pergi borak dengan nenek.' Sebenarnya, pada mulanya, bila dia bagi Blaze tunggu kat sini, Carlotta ada fikir Blaze dah menderita, dan nak bagi pampasan kat dia. Tapi lepas kena cakap macam tu dengan orang tua dia, dan fikir pasal nenek dia yang dia tak jumpa dah berapa hari, mood Carlotta dah tak ada. Dia usap kepala Blaze, bersyukur Blaze ni haiwan jantan yang baik. 'Okay.' Blaze jawab dengan serius kat Carlotta, 'Saya, saya akan urus sendiri, Yang Mulia Duke pergi la sibuk.' Carlotta keluar bilik air macam dia dah lari. Dia naik kenderaan ganti dalam istana Duke, dan pergi ke bilik yang dipilih oleh nenek dia. Rumah dalam istana Duke kat belakang taman, memang tempat ni sunyi, dan pemandangan bagus untuk mood. Carlotta tiba-tiba fikir yang dia mungkin boleh tinggal kat sini jugak, dan senyum masa dia ketuk pintu bilik nenek dia. Perempuan tua kecil tu tengah mengait baju sejuk dalam rumah, buka pintu dan nampak Carlotta, mata dia bersinar dengan terkejut: 'Carlotta, kenapa awak kat sini?' Carlotta masuk rumah dan lega sebab ada semua jenis alatan dalam rumah, dan larutan nutrien maju disimpan dalam peti sejuk. Hans tak tipu bila dia cakap dia buat kerja. 'Saya datang nak jumpa Nenek, Nenek, saya tak happy yang awak tak ada kat katil tunggu saya bangun.' Carlotta peluk perempuan tua tu, dan muncung. Perempuan tua tu senyum baik kat muka dia, 'Carlotta dan saya dah lebih sepuluh tahun bersama, masa tu cuma ada kami berdua dalam rumah, Carlotta tak bosan tengok saya?' 'Mana ada saya boleh bosan tengok?' Carlotta berkerut, 'Nenek dah susah payah besarkan Carlotta, akan sentiasa jadi ahli keluarga Carlotta yang paling penting, dan dah sayang nenek seumur hidup.' Mata perempuan tua kecil tu bersinar dengan sedikit sedih bila dia dengar benda ni. Tapi mata yang kabur tu cepat menyala dengan kehangatan lagi. Dia angkat tangan, untuk tepuk lembut belakang Carlotta dan cakap dengan senyum, 'Nenek dah tua, dan sekarang dia ada persekitaran yang bagus untuk hidup, dia cuma nak duduk dengan tenang. Jumpa awak sekali sekala pun dah seronok.'