الفصل 31: خمسة
جلس داميان على كرسي خشبي في غرفته وهو ينظر إلى الليل من خلال نافذته بإصبعه السبابة والإبهام على فكه.
كان غارقًا في التفكير لأن الكثير من الأحداث قد غيمت على عقله؛ من الوفاة الأخيرة إلى القتلة الغامضين والآن، موقف كيرا المستهجن تجاهه.
وفاة شعبه المفاجئة أقلقته أكثر من أي شيء آخر ولم يستطع إلا أن يتمنى أن تكون الحالة سهلة مثل الحالات الأخرى. كانت هناك الكثير من الشكاوى بشأن الجثث التي تستمر في الظهور ويعتقد معظم شعبه أن المذنبين هم إما الخارجون على القانون أو قطيع ريدمون.
تمتم لنفسه: "المخلوقات الملعونة من قبل الشمس". لم يستطع إلا أن يتساءل كيف بدوا والأهم من ذلك كيف عملوا بهذا التقدير.
كان يعرف أن فكرة كيرا المتمثلة في إخبار الناس منطقية تمامًا لكنه عرف أيضًا مدى صعوبة تهدئتهم وتهدئتهم عندما يكتشفون كيرا وحقيقة أنها عاشت في القطيع أيضًا. كان قلقًا بشأن شيلا ورد فعلها عندما علمت بكل ما كان يحدث والحل الذي فكر فيه.
كان قد وعد شيلا دائمًا بحمايتها لأنها كانت امرأة ضعيفة جدًا ولكن في الآونة الأخيرة، كان يخشى أنه قد لا يتمكن من حمايتها كما وعدها.
ظهرت أفكار كيرا أيضًا في ذهنه وعلى الرغم من أنه حاول جاهدًا أن ينسى موقفها منه في وقت سابق اليوم، لم يستطع إلا أن يتذكره.
ألقى باللوم على ذئبه لأنه جعله يشعر بالذنب بشأن رد فعله على كيرا. شعر بوخز في قلبه وهو يفكر فيها وفيما قالته له. منذ سن مبكرة جدًا، كان يتطلع إلى أن يكون ألفا الذي يتطلع إليه شعبه وأن يكون ألفا غير أناني هو نوع ألفا الذي أراد أن يكونه لشعبه.
إذا كان التوحد مع كيرا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله، فقد كان مستعدًا لذلك ولكنه ألقى باللوم على ذئبه لأنه جعله يفكر بهذه الطريقة أيضًا. استمر في التساؤل عما إذا كان ذئبه قد بدأ بالفعل في التأثير على أفكاره وقراراته بشأن كيرا وربما كان هذا هو السبب في أنه لم يستطع إلا أن يقلق بشأنها.
سألت شيلا مقاطعة أفكاره: "ماذا في العالم جعلك تضيع جدًا في التفكير؟" نظر إلى أعلى قليلاً ليرى شيلا واقفة فوقه وتسللت ابتسامة صغيرة على وجهه.
حيّاه بـ "مرحباً شيلا" مع تثاؤب قصير.
أشارت بمجرد أن لاحظت النظرة العابسة على وجهه: "هل هناك شيء يزعجك؟ لم تلاحظ حتى عندما دخلت". استطاعت أن تقول إنه كان قلقًا ويفكر بعمق في شيء ما.
أمسك بيدها وابتسم. أخبرها بكلمات حلوة: "لا شيء يمكن أن يزعجني أبدًا عندما تكونين حولي"، مما جعلها تحمر خجلاً من كلماته.
نهض من حيث كان جالسًا وجذبها إليه وأراح جبينه على جبينها.
همس: "الآن بعد أن أصبحت هنا، أعرف أنني سأكون بخير".
قالت له شيلا وهي تلف ذراعيها حول خصره وتسحبه أقرب إليها: "أنت تعلم أنه يمكنك إخباري بأي شيء، أليس كذلك؟"
تنهد وهو يضع رأسه في عنقها، مستنشقًا رائحتها الحلوة. تمتم: "اللعنة. الآن، هذا يجعلني أشعر بتحسن كبير"، وهو يضع قبلات ناعمة على عنقها.
"هيا يا داميان. تحدث معي بالفعل ولا تحاول أن تشتت انتباهي لأنني أؤكد لك أن ذلك لن ينجح معي. على أي حال، هل لمزاجك أي علاقة بحالات الوفاة الأخيرة في المدينة؟" سألت.
سأل فجأة: "هل تعتقد أن كيرا لديها وجهة نظر؟" وعندما سمعت اسم كيرا من فمه، شعرت بتشديد العقدة في معدتها. لم تقابل كيرا بعد لكنها كانت بالفعل تحمل شعورًا قويًا بالازدراء تجاهها في قلبها.
سألت وهي لا تكترث بإخفاء الانفعال في نبرتها: "ما علاقتها بما سألت؟"
شرح لشيلا وهو غافل تمامًا عن حقيقة أن كلماته لم تكن تفاقمها فحسب: "أعلم أن ما سأقوله سيبدو جنونيًا، لكن حقيقة أن كيرا وأنا زملاء ليست مصادفة تمامًا. وفقًا لبعض النبوءات المجنونة، من المفترض أن تتحد قطعاننا معًا وتتوحد كقطيع واحد حتى نتمكن من القتال ضد بعض المخلوقات الرهيبة التي لعنتها الشمس".
بصقت شيلا في ازدراء: "ما النبوءة الغبية التي تتحدث عنها يا داميان؟ من أخبرك بشيء أحمق جدًا؟ دعني أخمن، إنها إلهة القمر مرة أخرى؟ قالت مزاعم أخرى هراء وأنت تشتري هراءها؟"
حذر داميان: "هيا يا شيلا، لا تتحدثي بهذه الطريقة".
"أوه من فضلك يا داميان! وفرني من الهراء. لماذا تؤمن بأي من هذا الهراء؟ ما الضرر الذي سيعود عليك إذا رفضتها وأرسلتها؟ ما هذا الخطر المفترض الذي سيصيبك إذا تزوجت آخر وليس الزوجين المقدّرين؟ أنا في الواقع مهتمة بمعرفة داميان لذا اذهب إلى الأمام وأخبرني"،
"أريد أن أعرف لماذا من الصعب عليك فقط طردها كما اتفقنا على أن نفعل من البداية. أنا أبدأ في التفكير في أنك تريد أن تختارها علي ودعني أخبرك يا عزيزي، هذا لن يحدث أبدًا لأنني لن يتم استبدالي. لن تكوني معها أبدًا ولتعلمي فقط، كل شيء كذبة. النبوءة، كل شيء على الإطلاق كذبة وهذا الهراء من إلهة القمر التي تعرف من هو الأفضل لك ليس قديمًا فحسب، بل هو أيضًا كاذب وغبي عادي!" بصقت شيلا ولم يتمكن داميان من التحدث.
في تلك المرحلة أدرك أنه كان يجب عليه فقط أن يحتفظ بها لنفسه لأن آخر شيء توقعه هو رؤية شيلا تنطلق بالكثير من الغضب.
سخرت: "ماذا قالت تلك الفتاة كيرا لك حتى تجعلك تؤمن بمثل هذه القصص السخيفة؟ تفضل وأخبرني لأنني أهتم فجأة. ربما كانت قد أخبرتك أنكما معًا من أجل القطيع فقط هي الطريقة الوحيدة لإنهاء الوضع الحالي في القطيع، أليس كذلك؟ حسنًا بالطبع ستقول ذلك يا داميان"،
"ستقول ذلك لأنها على الأرجح تريدك لنفسها وتحاول كل ما في وسعها لإقناعك بأنكما تنتميان إلى بعضكما البعض وحقيقة أنك لا تستطيع رؤية ذلك تثير غضب اللعنة يا داميان!" صرخت.
شعر داميان بالرغبة في أن يضرب نفسه على وجهه. كان لديه بالفعل الكثير في ذهنه وبدلاً من مساعدته، كانت شيلا تجعل الأمور أسوأ بالنسبة له. كان من المفترض أن تكون ملاذه الآمن ولكن حقيقة أنها تجاهلت حقيقة أن الناس يموتون ولم تثرثر عليه إلا بسبب كيرا، جعلته يشعر بخيبة الأمل فيها.
شعر بالذنب لأنه كان مسؤولاً جزئيًا عن الطريقة التي كانت تتصرف بها فجأة بالغيرة وعدم المبالاة ولكن في نفس الوقت، لم يستطع إلا أن يتمنى أنها لم تدخل على الإطلاق. كان قد أخفى نفسه هنا عمدًا ليمنح نفسه مساحة للتفكير فقط والابتعاد عن أي شكاوى أخرى.
"هذا يكفي شيلا!" صرخ مع تدوير عينيه، ورفع صوته قليلاً فقط لتجنب إغضابها أكثر مما كانت عليه بالفعل.
سألت شيلا: "هل قمت للتو بتدوير عينيك علي يا داميان؟" ولم يستطع داميان إلا أن يشعر بمزيد من الإحباط.
أخبرها بهدوء قدر الإمكان: "الأمر ليس ما تفكرين فيه يا شيلا لذا استرخي واستمعي، أنا لا أعني هذا بطريقة سيئة أو مهينة على الإطلاق ولكن في هذه اللحظة، الشيء الوحيد الذي أحتاجه منك هو المساحة. أحتاج إلى التفكير في الوضع الأخير في القطيع والتوصل إلى كيفية وضع حد لهم وليس لدي وقت لتوضيح أي سوء فهم معك".
حدقت فيه. قالت: "هل أنت جاد معي يا داميان؟ هل تطلبين مني حقًا أن أعطيك مساحة؟ حقًا يا عزيزي؟ أنتِ على وشك أن تطردني للتو لمجرد أن هذه العاهرة لا تعرفين عنها شيئًا؟ هل هذا حقًا ما نحن بصدده الآن؟ بعد سنوات عديدة من كوني نظام دعمك والتمسك بجانبك؟ كم هو لا يصدق يا داميان. أنت حقًا لئيم"،
تنهد داميان بإحباط. لم يصدق أنها كانت تجعل كل شيء يتعلق بها وتحاول خداعه في حين أن نيته كانت ببساطة مساعدتها على فهمه. اعتقد أنه يمكنه التواصل معها وربما من خلالها، الحصول على أفكار أو على الأقل تشجيع من أي نوع لكنها لم تتمكن حتى من التفكير معه على الإطلاق.
"أوه، إذن أنتِ الآن ترتدين عبوسًا؟ هل أنتِ حقًا بدأت في التفكير في أن إلهة القمر على حق؟ هل تعتقدين حقًا أن العلاقة مع كيرا ستكون فعلية ..." كانت تقول لكن داميان قاطعها.
صرخ: "هذا يكفي شيلا!"، على أمل ألا يبدو الأمر قاسيًا جدًا لأنه آخر شيء أراده هو التعامل مع شيلا ودموعها.
تشكلت الدموع في عيني شيلا وهي تنظر إليه ولعن على الفور تحت أنفاسه. "اللعنة!"
تذمرت: "صرخت علي يا داميان".
همست وسط الدموع: "صرخت علي حقًا"، مما جعل داميان يلعن نفسه ذهنيًا.
تحرك أقرب إليها في محاولة لمواساتها.
أخبرها: "أنا آسف جدًا يا شيلا، لم أقصد رفع صوتي عليك" لكنها ببساطة انتفضت عندما حاول لمسها.
حذرت بشدة: "لا تلمسني يا داميان".
توسل: "أتوسل إليك يا شيلا، من فضلك لا تبكي".
شرح، على أمل أن يكون ذلك كافيًا لتهدئتها ولكن بدلاً من ذلك، تصاعدت الأمور: "إنه مجرد كل شيء يحدث الآن وهو أمر جنوني وأنا أحاول فقط التعامل مع الأشياء ولكن حتى الآن، ما زلت لا أعرف ماذا أفعل وأنا ضائع. أنا ألفا شيلا وواجبي يأتي قبل أي شيء آخر ومع ذلك، أشعر فقط أنني أفعل شيئًا خاطئًا. أعرف أنك ربما لا تصدقينني لكنني أؤكد لك أن هناك شيئًا غريبًا يحدث وأنه في ورطة حقًا. لحسن الحظ، لدى كيرا معرفة بها أكثر مني وهذا هو سبب عملنا معًا".
سخرت شيلا: "كيرا لديها معرفة أكثر؟ حقًا؟ هذا عذر سخيف يا داميان. كيف بحق الجحيم تعرف أكثر منك؟ كيف تعرف ولماذا تؤمن بها؟ إنها تمامًا مثل أي أنثى أخرى على استعداد لفعل أي شيء وقول أي شيء للحصول على اهتمام رفيقها. إلهة القمر متحيزة لأنني كنت معك كل هذه السنوات وبدلاً من أن تجمعنا معًا، فإنها تجلب غريبًا تمامًا كرفيقك وعدو لك! كم أنت متأكد من أنها مجرد مخطط لجعلنا نسلم قطيعنا لهم على طبق من الفضة؟" صرخت بغضب.
فرك داميان عينيه بإصبعه السبابة والإبهام. لم تكن هناك طريقة في الجحيم لكي يتمكن من إقناع شيلا وكان يعرف ذلك. صراحة، لم يكن ليصدق كيرا لو لم يكن قد اختبر بعض الأشياء التي أخبرته بها بنفسه.
كان يعرف بالفعل أن كيرا لم تكن ذئبًا عاديًا ورأى ذلك بعينيه. كانت قد أخبرته بأشياء معينة قبل حدوثها وأخبرته أيضًا بأن نوعهم يُقتل على يد بعض المخلوقات الملعونة من قبل الشمس وكما يبدو، فإنها لم تكن تكذب. كان ليصدق أنها كانت ذئبًا آخر هاجمهم لو لم ير الطريقة التي مات بها أعضاؤه.
أراد أن يشرح كل هذا لشيلا لكنه استطاع أن يخبر بالفعل أنه سيكون عديم الجدوى على أي حال. كان من الواضح أن شيلا لم تكن قادرة إلا على فهم كلماته بناءً على الطريقة التي رغبت في فهمه بها.
بصقت شيلا: "سأذهب لرؤيتها بنفسي وأضعها في مكانها لأنك لا تملك الجرأة لتفعل ذلك بنفسك. لا أريد أن أتعامل مع هذا بعد الآن يا داميان. أنا لا أستحق ذلك لذا من الأفضل أن تختار. إما أن تطردها بنفسك أو سأفعل أنا".
لم يقل داميان شيئًا لها. من الواضح أنها لن تفهم وأن نوباتها كانت آخر مشاكله.
قالت شيلا: "أخبرني أين تقيم ودعني أذهب لأتحدث إليها" ولم يصدق داميان أنها تعني ما قالته بالفعل.
كان يعرف من الأفضل أن يتركهما يجتمعان لأنه بمعرفة كيرا ومزاجها، إذا ارتكبت شيلا خطأ المبالغة في أفعالها، فمن المؤكد أنها ستنتهي بالتأذى وبالتأكيد لم يكن يريد أن يحدث ذلك.
توسل: "يا شيلا، أتوسل إليك، لا تفعلي ذلك"، وهو يمسك بها ودافعت شيلا للخروج من قبضته.
هددت بغضب: "دعني يا داميان! لن أتغاضى عن تلك العاهرة! يجب أن تذهب!"
أكد لها وهو يمسك بخصرها بحزم: "لست مضطرة لفعل هذا يا شيلا. يجب أن تكون كيرا حقًا هي أقل مشاكلك. أنت تعلم أنني لك وحدك ولا شيء يمكن أن يغير ذلك. إنها هنا فقط من أجل شعبها، لا شيء غير ذلك".
استرخت شيلا في قبضة داميان.
سألت: "هل تعد؟" وأومأ برأسه للتأكيد.
زفرت الصعداء. بصقت شيلا في ضيق: "من الأفضل ألا تلعب معي يا داميان لأنني أعدك، إذا خرجت عن الخط، فسأقتلها بنفسي" وأطلق داميان العنان لعينه ذهنيًا بينما زفر الصعداء لأنه تمكن أخيرًا من تهدئتها.