الفصل 43: ثمانية عشر
مصاص دماء؟ هذا ما يسمونك به؟" سألت ليلى من باب الفضول وهي تمشي إلى غايوس.
"لا تتعبين نفسكِ في طرح المزيد من الأسئلة لأنكِ لن تحصلي على أي شيء آخر مني،" بصق غايوس.
نقر ليلى بلسانها. "لا تكوني سخيفة، يا لعين. عليكِ أن تتكلمي، وسواء أردتِ ذلك أم لا، فهذا ليس من شأني،" قالت له، فتهكم.
"الآن يا لعين، هل ستبدأ بإخباري بما أحتاج إلى معرفته أم هل سأضطر إلى إجباره منك؟" سألت ليلى، ولا تزال تحافظ على هدوئها.
"لن تحصلي على أي شيء آخر مني،" كرر غايوس، وعلى الفور، طارت يدي ليلى عبر وجهه. صفعته وصفعته بقوة.
"أخبرني أين تختبئون أيها اللعناء وكيف دخلتم إلى هذا المكان!" طالبت ليلى.
"كما لو أنني سأخبركِ بذلك حقًا. لقد أخبرتكِ بالفعل أنني لن أخبركِ بأي شيء آخر،" أجاب بصرامة، وصفعته ليلى، من شدة الغضب، على وجهه مباشرةً.
"اضربيني بقدر ما تريدين، يا سيدة. ما زلت لن أقول أي شيء،" بصق.
زم ليلى. "ماذا عن أن نبرم صفقة إذًا؟ بما أنكِ لا تريدين التحدث بالطريقة السهلة، فسأعرض عليكِ صفقة لا تقاوم. هل تريدين سماعها؟" انحنت، وهي ترتدي ابتسامة سادية على وجهها، وحدق فيها غايوس بازدراء.
"حسنًا، ا هي يا رفيقي، سأكون لطيفة بما يكفي لأتركك تذهب، ولكن فقط إذا أخبرتني قليلًا عن مصاصي الدماء، أو أيًا كان ما تسمون أنفسكم به. ألا يبدو ذلك صفقة عادلة؟ أعتقد أنه كذلك تمامًا، لكن المشكلة هي، إذا لم توافق أو تقبل صفقَتي التي تراعي، فسيتعين علينا أن نذهب مع الخيار الوحشي والرحيم جدًا، وأنا لا أتحدث عن إعادتك تحت الشمس لبضع دقائق فقط. أنا أتحدث عن تركك تحت الشمس لبقية اليوم ومشاهدتك تحترق ببطء حتى الموت. إذن، أيها غايوس؟ هل تفضل أن تقبل عرضي اللطيف أم تموت موتًا مؤلمًا جدًا؟" قالت له، هامسة الجزء الأخير في أذنيه.
"لتذهب إلى الجحيم!"
*****
"أين داميان؟" سألت كيرا دراكو بمجرد أن استقروا جميعًا في غرفة الاجتماعات لمناقشة القضية مع مصاصي الدماء.
بطريقة ما، تمكنت ليلى من إجبار غايوس على إعطاء المزيد من المعلومات. على الرغم من أنها استغرقت بعض الوقت لإقناعه بالبوح، إلا أنها نجحت في تحقيق مرادها وجعلته يخبرها المزيد عنهم وعن هدفهم الحقيقي. الشيء الوحيد الذي لم تتمكن من الحصول عليه منه هو موقعهم الدقيق والسبب وراء هجومهم المستمر.
"في الواقع، ليس لدي أي فكرة عن مكانه. كان هنا منذ فترة ليست ببعيدة،" أخبر دراكو كيرا، متسائلاً إلى أين يمكن أن يكون قد اختفى.
"إذا كان الأمر كذلك، فأنا متأكدة من أنه سيعود قريبًا. لنبدأ،" أعلنت بينما أخذ الجميع مقاعدهم.
"تمكنا أخيرًا من الحصول على اسم من هذا اللعين، وعلى ما يبدو، فإن هؤلاء الوحوش يسمون مصاصي الدماء. اكتشفنا أيضًا أن هدفهم هو إبادة جميع المستذئبين الموجودين ببطء، مما يعني أنهم يجب أن يكرهوا أمعائنا. لماذا يكرهوننا كثيرًا ويسعون ورائنا، هو ما زلنا لا نعرفه،" أعلنت كيرا لشيوخ القطيع، بمن فيهم ليلى، الثالثة في القيادة، ودراكو.
تنهد سيباستيان. "على الأقل، نعرف الآن ما هي أسمائهم الحقيقية وما يريدون منا. لا يزال بإمكاننا استخدام هذا لصالحنا. أقترح أن نستمر في خطتنا الأولية ونستمر في استخدام أنفسنا كطُعم لجذب المزيد منهم والقبض عليهم. لقد أعلنا الحرب عليهم بالفعل، ومن الذكاء فقط أن نستمر في ملاحقتهم. أنا متأكد تمامًا من أنهم يدركون أيضًا أن أحدهم قد تم القبض عليه،" صرح.
"لديكِ وجهة نظر يا سيباستيان،" قالت ليلى، وهي تصفق يديها.
"بالتفكير مرة أخرى يا سيباستيان، لا أعتقد أنها فكرة جيدة جدًا. إنها تنطوي على مخاطرة كبيرة لتكرار نفس العملية. لن نضع سوى الأرواح في خطر، وأشك في أنهم سيسقطون في فخنا مرة أخرى غير مستعدين. إنهم ليسوا بهذه الغباء،" أضافت ليلى بسرعة كبيرة.
"لا أتفق مع ذلك يا سيدة، ليلى،" اعترض دراكو.
"اغفري لي لمقاطعتي، لكن في رأيي، لقد بدأوا بالفعل هذه الحرب، ويمكنني أن أؤكد لك أنهم يعرفون بالفعل كيف يخططون للقيام بها. الآن، نعلم أن هؤلاء الأشخاص يبدون مثلنا تمامًا، مما يعني أنهم يمكنهم التنقل في طريقهم من حولنا دون أن ندرك ذلك. لا يمكننا الاستمرار في اللعب بأمان والمضي قدمًا بخطط غير فعالة لمجرد أننا نخشى أن يتأذى الناس. بغض النظر عن الخيار الذي نتخذه، فمن المؤكد أن الأرواح ستفقد، ولا يمكننا تجنب ذلك لمجرد أننا نريد ذلك،"
"أيضًا، أعتقد اعتقادًا راسخًا أنه سيتم تسريب أي خطة نتوصل إليها إليهم في النهاية لأن لدينا متسللًا بيننا، وأساس هذا الاعتقاد هو ما حدث لشقيقي الأصغر وكيف قُتل حتى بعد تعافيه. شخص ما يزود هؤلاء الأشخاص بالمعلومات، وإذا لم نتحرك بسرعة، فسوف نموت جميعًا قبل أن ندرك ذلك،" صرح دراكو.
"لا أعرف شيئًا عن المضي قدمًا بالخطة الأولية، لكن ما أعرفه هو أننا بحاجة إلى فعل شيء ما، ونحن بحاجة إلى القيام بذلك بسرعة. قد يبدو هؤلاء الأشخاص مثلنا، لكنهم ليسوا مثلنا تمامًا. أنا لا أحاول التقليل من شأننا أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن بالمقارنة بهم، لا أعتقد أننا أقوياء بما فيه الكفاية. من خلال ما لاحظناه، فهم سريعون جدًا، تمامًا مثلنا، ولكنهم أسرع بكثير، كما أنهم يشفون بسرعة كما لاحظنا من الأسير، ولديهم أيضًا أسنان غريبة تساعدهم على استنزاف دم الشخص في غضون ثوانٍ. نحن نعلم أن الشمس تؤذيهم، ولكن بخلاف ذلك، لا نعرف ما الذي يمكن أن يؤذيهم بالفعل،" تحدثت كيرا، وتنهد الجميع في الغرفة.
"أين داميان؟" سألت كيرا دراكو مرة أخرى بمجرد أن أدركت أنه لا يزال غير موجود.
"لا أعرف، لكنني سأذهب للعثور عليه،" قال دراكو، ونهض على قدميه.
"حسنًا، شكرًا،" تمتمت كيرا، وأخذت أفكارها تبتعد قليلًا.
لم تكن هي نفسها تمامًا منذ وقت سابق، ولم يكن موقف داميان المفاجئ يساعدها. لم تعتقد أن علاقتهما ستتحول إلى هذا السوء بعد الليلة التي أمضياها، وشعرت فجأة بقدر أقل من الثقة بسببه.
"إذن، ماذا تقترحين علينا أن نفعل أيها ألفا كيرا؟ أنتِ تقولين أساسًا أنه لا يمكننا محاربتهم، وإذا كان الأمر كذلك، فماذا نفعل إذن؟ هل نجلس وننتظر حتى يقتلونا جميعًا؟" تساءل سيباستيان بنبرته المعتادة التي لا تصبر، مما أعاد كيرا إلى الواقع.
أطلقت كيرا تنهيدة محبطة. "من الواضح أننا لن نجلس فقط يا سيباستيان، لكننا لن نقفز إلى خطة غير آمنة أيضًا. ما سنستمر في فعله في الوقت الحالي هو تعذيب اللعين الذي لدينا هنا حتى يخبرنا بما نريد معرفته حقًا. ما نحتاج إلى معرفته هو أين يختبئ الأوغاد في قطيعنا وحتى خارجه وكيف يمكننا قتلهم بالفعل دون الحاجة إلى الانتظار حتى النهار،" أجابت.
ضحك سيباستيان ساخرًا. "هل تعتقدين حقًا أنه سيخبركِ بكيفية قتله عندما يعلم جيدًا أنه سيكون أول من يموت بمجرد أن يبوح؟ يجب أن تمزحي! من الواضح جدًا أنه لن ينطق بكلمة لأنه يعرف ما هي نوايانا، ومن الواضح جدًا أن هؤلاء الأوغاد مقيدون بالفعل،" همس.
"لن نعرف أبدًا ما لم نجرب يا سيباستيان،" انضمت ليلى.
"ماذا عن أن نفعل هذا بدلاً من ذلك؟ ندع هذا الرجل غايوس يخرج من المأزق، وعندما يغادر، نتتبعه حتى يقودنا إلى أي مكان يختبئ فيه البقية منهم،" اقترح إينوك، أحد أكبر الأعضاء سنًا.
"يبدو هذا جيدًا وكل شيء، لكنه ليس أحمقًا لدرجة أنه يعتقد أننا ندعه يذهب. إنه ليس مثل أنك ستصدق مثل هذا أيضًا،" تمتم سيباستيان.
"إذا اتبعنا هذه الفكرة الرهيبة، فمن المحتمل أنه سيقود إلى مكان مختلف تمامًا، أو الأسوأ من ذلك، قد ينتهي به الأمر إلى قيادتنا إلى فخ. لقد سمعتِ الأخبار عن التقرير المستمر عن الوفيات الغريبة في قطيع سيلفرمون. لم يصل قطيعنا إلى هذه المرحلة بعد، ولكن إذا واصلنا التسامح وابتكرنا خططًا سخيفة، ففي وقت قصير، سيكون لدينا المزيد من الجثث مما يمكننا حتى تخيله،" همس سيباستيان.
"إذن، ماذا تقترحين علينا أن نفعل؟" صرخ إينوك بغضب في سيباستيان لأنه سئم منه.
"إينوك، من فضلك ابق هادئًا،" توسلت كيرا، ولاحظت أنه بدأ يفقد أعصابه..
"سيباستيان، ألا يمكنك قول أي شيء آخر حتى تنتهي هذه الجلسة؟" أمرت كيرا بتعب.
منذ أن عرفته، كل ما فعله هو جعل الأمور صعبة الفهم على الرغم من أنها فهمت من أين يأتي.
"أنتِ تدركين أنه لا توجد حرب حيث لا يتم اتخاذ المخاطر، أليس كذلك؟ إذا كان والدي على قيد الحياة، فماذا تعتقدين أنه سيفعل؟ هل يجلس فقط ويشاهد مع نية أو إعادة استخدام نفس الخطة؟ الانتظار حتى يكون الأعداء على عتبة بابه قبل أن يتخذ إجراءات لحماية شعبه؟" سألت كيرا، وهي تنهض من مكان جلوسها.
"تعلمت من والدي أن أفضل طريقة لمحاربة عدوك هي أن تجعله يفكر مرتين قبل أن يأتي إلى منطقتك. لقد حصلنا على غايوس، وأنا متأكدة تمامًا من أنهم قد لاحظوا بالفعل. لذلك سيتعين علينا غزوهم، ولكن بطريقة مختلفة هذه المرة، وإذا تمكنا من الإمساك بثلاثة منهم على الأقل، فسوف يهزهم ويدفعهم إلى إعادة النظر في خططهم. يجب أن يكون هدفنا في الوقت الحالي هو معرفة عدونا، وليس مهاجمتهم بشكل أعمى،" صرحت كيرا بهدوء.
"أحتاج فقط إلى بعض الوقت لوضع خطة بشكل صحيح حول ما ستكون عليه خطوتنا التالية، ولكن حتى يظهر شيء محدد، نحتاج إلى التأكد من أننا نكتشف من غايوس أكبر قدر ممكن من المعلومات. الآن، سأكون ممتنة لو أن الجميع يمكنهم المغادرة والسماح لي بالتفكير بمفردي،" أضافت بتعب، وبدأ الجميع الآخرون ببطء في الخروج من غرفة الاجتماعات.
***
جالت كيرا في الغرفة، مع الكثير من الأشياء التي تمر في ذهنها. بدأت تتساءل عما سيفعله والدها إذا كان مكانها، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء.
في هذه المرحلة، كان عليها أن تتخذ قرارًا من شأنه أن يرضي كل طرف، ولكن لم يخطر ببالها أي شيء بعد.
انفتح باب غرفة الاجتماعات على مصراعيه ودخل دراكو.
"هل رأيتِ داميان؟ أين هو؟" سألت كيرا على الفور.
"لا، لم أتمكن من العثور عليه يا كيرا. أعتقد أنه عاد إلى قطيعنا دون إعلامي، لكنني متأكدة تمامًا من أنه سيعود قريبًا،" أبلغها، مضيفًا الجزء الأخير حتى لا تقلق كثيرًا. لا يزال مندهشًا من أن داميان قد غادر للتو دون إعلامه، ولم يتمكن حتى من معرفة كيف ستشعر كيرا.
غرق قلب كيرا في أعماق معدتها. حقيقة أنه غادر للتو دون أن يخبرها جعل قلبها يشعر بالثقل.
لاحظت مدى غرابة تصرفاته منذ وقت سابق من هذا الصباح، لكنها لم تتوقع منه المغادرة دون إعلامها.
"شكرًا لإعلامي يا دراكو،" قالت، وهي تخفي حزنها بابتسامة زائفة.
"سأخبرك عندما يعود،" أكد دراكو قبل أن يخرج من الغرفة.
وضعت يديها على صدرها لتهدئة قلبها الغاضب، وأصبحت عيناها دامعتين على الفور. كل ما كانت تفكر فيه في تلك اللحظة هو أنه عاد ليقابل شيلا، وهذا الفكر وحده آذاها كثيرًا.
عقدت قبضتها في غضب.
"يا له من داميان! يا له من داميان!" تمتمت بشكل متزعزع تحت أنفاسها قبل أن تخرج من غرفة الاجتماعات وتتوجه إلى غرفة نومها والدموع تنهمر على وجهها.