الفصل 8
تخلص داميان من فوق شيلا ، وهو يستريح على ظهره على جانب السرير بينما كان يلهث بشدة.
"كان ذلك مذهلاً!" شيلا سحبت كلماتها بكل رضا ، بينما كانت تحاول التقاط أنفاسها أيضًا.
"أنا أعرف الحق." أجاب داميان بضحكة مكتومة. كلاهما كانا يحاولان التقاط أنفاسهما بعد أن فعلا ذلك لساعات.
الآن كان كلاهما يحدقان بهدوء في الفضاء ، بدأ داميان يفكر في كيفية الكشف لـ شيلا عن من هي رفيقته.
لم يكن يعرف ما إذا كان الوقت مناسبًا لإخبارها أم لا ، لكنه عرف أنه إذا اكتشفتي ذلك من شخص آخر غيره ، فسوف يؤذي مشاعرها بالتأكيد ويضعه في مكان أكثر صعوبة.
استدار لينظر إليها ووقعت عيناه على الفور على جسدها المنحوت بشكل مثالي ، مما جعله صلبًا لها مرة أخرى.
لاحظت شيلا الطريقة التي نظر بها داميان إليها ، واحمر وجهها. "لا تخبرني أنك تريد أن تفعلها مرة أخرى؟" سألت بابتسامة ماكرة.
تصنعت شهقة عندما لم تحصل على رد منه. "أنت لا تشبع يا داميان. أنا ..."
"استرخ حبيبتي ، أنت وأنا نعرف أنك تريدين هذا." سخر منها بابتسامة ماكرة تتلاعب بشفتييه.
انحنت شيلا إلى الأمام حتى تتمكن من الاقتراب منه ووضعت يديها على جبينه لبضع ثوانٍ قبل أن تمرر يديها عبر شعرها.
"أنا أعرف أنني أحب شعرك." أثنت فجأة.
"أنا أحب شعرك أيضًا." أجاب بضحكة خفيفة.
"ألا تخبرني ما الذي يزعجك؟" سألت ، ثم ضرب داميان أن شيلا لم تكن ممن ينسون الأشياء بسهولة.
تنهد بعمق.
لم تغادر عيون شيلا داميان وهي تنتظر منه أن يخبرها بما كان يزعجه بالضبط.
كانت تعرف أن شيئًا ما قد حدث أثناء غيابه وأنه لم يكن يقوم بعمل جيد في إخفائه. ربما كان قد نجح في إخفائه أمام الآخرين ولكن ليس أمامها.
نشأت معه وكانت تعرفه أفضل من أي شخص آخر.
هي و داميان لم يكونا قريبين أبدًا كأطفال ، لكنهما كانا يعرفان بعضهما البعض. كان يحدق بها دائمًا وكانت تبكي دائمًا عندما كانا في الفصل الدراسي وكانت ترسب في الاختبار.
لم يقل لها شيئًا أبدًا ، لكنه كان يحدق بها دائمًا وشعرت أنه رآها كطفل بكاء ، لذلك في أحد الأيام ، جمعت ما يكفي من الشجاعة وتحدته.
كانت المرة الأولى التي ترى فيها مشاعر فيه. لم يكن خائفًا من أسلوبها ، بل مرتبكًا لمعرفة سبب تحديها له.
أخبرته أنها لم تكن طفلة تبكي ويجب عليه التوقف عن التحديق بها بأسف كلما بكت. اعتذر واعترف أنه لم يكن ينظر إليها باحتقار ولكنه شعر بالحاجة إلى مواساتها وإخبارها أنها ستتحسن.
منذ ذلك الحين أصبحا صديقين مقربين وكانا لا ينفصلان.
"شيلا ..." تلكأ و هو يمسح وجهه براحة يده. كان يفكر في إخبارها أنه وجد رفيقه ومن هو رفيقه.
كانت شيلا تعرف مدى كراهيته لـ كيرا. عندما كان طفلاً صغيرًا ، ساعد كيرا لأنه أراد ذلك وشعر بالحزن عليها. لم يتمكن داميان أبدًا من تحمل ذلك كلما رأى النساء يبكين ، كان قلبه يؤلمه.
لكن عمة كيرا هاجمته وأثبتت له أن كل ما قيل له لم يكن سوى الحقيقة.
مع مرور الوقت ، بدأ يفقد وعيه ولم يتأثر على الإطلاق بأي شيء يتعلق بالفتيات حيث يمكنه أن يهتم بهن بصراحة أقل ، ولكن بعد ذلك كانت شيلا هي الاستثناء الوحيد. لم تكن مثل الآخرين.
"داميان ، أخبرني بالفعل." طالبت على عجل ، وشعرت بالملل والتعب من صمته.
"الأمر هو أنني ... أنا" تلعثم.
"هل ستخبرني أم ستستمر في التصرف بهذه الطريقة لأنه إذا لم تفعل ، فسأغادر ، وإذا كان ما يقلقك هو رد فعلي ، فتوقف عن ذلك لأنني لم أعد طفلاً ولا يجب أن تقلق بشأن كيف سأشعر." صرخت ، تنهد.
"الحقيقة هي أنني قابلت رفيقتي ولن تصدق من هي." تحدث داميان أخيرًا ، و شيلا صُدمت.
كان الصمت المطبق في الغرفة يزداد بالتأكيد إزعاجًا لـ داميان. كان الصمت سيئًا لدرجة أنهم سيتمكنون بالفعل من سماع دبوس يسقط.
كان بإمكانه أن يسمع حرفياً قلبها ينبض بشكل أسرع وأسرع ولم يكن بحاجة إلى أي شخص ليخبره بمدى ارتباك و صدمة شيلا في تلك اللحظة.
ابتلع كتلة مؤلمة في حلقه وهو يحدق في عيون شيلا. طالبت عيناها منه أن يواصل حديثه وأنها كانت تستمع ، لكنه كان متوتراً بالتأكيد بشأن المضي قدمًا لأنه لم يستطع تحمل رؤية الألم في عينيها.
"إذن ، الأمر هو ، حسنًا ، رفيقتي اتضح أنها ألفا الجديد لقطيع ريدمون." رسم بعصبية.
أغمضت شيلا عينيها في محاولة لاستيعاب المعلومات الجديدة التي سمعتها للتو. عندما فتحت عينيها ، فتحتها بابتسامة على وجهها ، "الرجل هو رفيقك؟" سألت ، وهي تحاول ألا تضحك بصوت عالٍ.
"أعتقد أنه متزوج بالفعل ولديه ابنة؟" أضافت ، وهي تمسك بـ داميان على حين غرة.
تجعد الجلد بين حاجبي داميان في حيرة. "ماذا تقصد؟" سأل.
"ماذا تعني بماذا أعني يا حبيبي؟ لقد طرحت للتو سؤالاً مما أخبرتني به للتو. قلت إن رفيقتك هي ألفا قطيع ريدمون وأنت وأنا نعرف أن زوجته ماتت ولديه ابنة وهذا يجعل قصتك مضحكة للغاية!" أجابت بضحكة مكتومة و داميان ضحك عقليًا على مدى جديتها.
تنهد داميان بضعف وهو يهز رأسه. لا بد أنها سمعته خطأ أو لم تسمعه وهو يضيف 'جديد' قبل كلمة ألفا.
"الأمر هو أن الشائع هو أن ألفا فريدريك من قطيع ريدمون قد توفي بالفعل." أخبر ، عبست
"ماذا تقصد أنه توفي؟" رفعت شيلا حاجبيها بطريقة مستفهمة.
"متى؟ كيف؟ وإذا كان هذا صحيحًا ، فلماذا لا نستخدم هذه كفرصة لإنهاء قطيع ريدمون مرة واحدة وإلى الأبد؟" اقترحت.
"شيلا ، اهدئي نفسك." تحدث بهدوء إليها لأنها بدأت في إجهاد نفسها.
"ما الخطأ؟" سألت ، وهي مرتبكة من رد فعله. كان هادئًا ومختلفًا عن داميان التي عرفتها.
داميان التي عرفتها لم تهتم بأي شخص آخر غير أفراد قطيعه. كان سيشق حلق أعدائه دون تفكير مرتين ، وكانت هذه هي الفرصة المثالية له لمهاجمة أعدائه وإنهاء العداوة الطويلة ، لكن الغريب أنه بدا مترددًا للغاية.
"شيلا ، صحيح أن ألفا فريدريك مات لكن هناك ألفا جديد بالفعل وهي في الواقع ابنته." قال.
"ماذا!" صرخت شيلا ، وجلست على الفور بشكل صحيح لتحدق في وجه داميان.
"إنها ألفا الجديدة؟" سألت مرة أخرى في حالة عدم تصديق مع فتح فمها قليلاً.
صفقت يديها في إثارة مفاجئة ، "هذا أفضل! إنها فرصة مثالية لإنهاء تلك الساحرة مرة واحدة وإلى الأبد والحصول على انتقامك." غردت بحماس وكاد داميان ألا يصدقها.
دحرج عينيه عقليًا على مدى الدراما وعدم المعقولية التي كانت عليها. لم يكن متأكدًا حتى من أنها استمعت بالفعل إلى أي من الكلمات التي قالها منذ بضع ثوانٍ فقط. إذا فعلت ذلك ، لكانت قد فهمت أن الرفيق الذي يتحدث عنه بالفعل هو الساحرة التي تتحدث فجأة عن الانتقام منها.
لاحظت شيلا رد فعل داميان وعبست عليه. "ما الخطأ بالضبط معك داميان؟ أنت تتصرف بغرابة شديدة." وبخته.
"لا أعتقد أنك تفهمين أي شيء أقوله شيلا." تمتم بتعب.
"أنت تعلم أنني أخبرتك دائمًا أنها رأس حامي لا تفكر بشكل مستقيم عندما يكون ذلك ضروريًا." تنهد دامون بغضب.
"اصمت!" داميان رد بغضب.
"هل طلبت مني للتو أن أخرس؟" سألت شيلا في حالة عدم تصديق كاملة.
"لا ، لا ، لا ، لم أقصدك يا حبيبي. لم أكن أشير إليك حقًا." دحض بسرعة.
تنهدت شيلا ، "أنت تعلم ماذا يا د ، اشرح لي. اجعلني أفهم ما تتحدث عنه بالضبط ولماذا بالتحديد تبدو غير مبالٍ بشأن محادثة تتضمن في الواقع قطيعنا المنافس." طالبت.
فرك داميان عينيه بإصبعه السبابة والإبهام ، في محاولة لتخفيف نفسه من التوتر المجنون الذي كان من سوء حظه أن يضعه فيه.
"لا يوجد شيء لشرحه شيلا. الشيء الوحيد الذي يجب قوله هو أن رفيقتي هي ألفا الجديد لقطيع ريدمون." شرح بإيجاز.
"انتظر ... تقصد ألفا الجديد ، وهي ألفا؟ هل نتحدث عن ابنة فريدريك ، تلك الفتاة كيرا التي تكرهها؟" سألت بحاجب متسائل وهز رأسه في تأكيد.
"يجب أن تمزح! ماذا بحق الجحيم كانت إلهة القمر تفكر؟" بصقت شيلا بغضب.
"هذا هو نفس الفكر بالضبط الذي سمعته يا حبيبي. لا يمكنني حتى استيعاب العبثية لأنني أعني ، ألا يجب أن تعرف أفضل منا جميعًا أن قطاعاتنا منافسة منذ فترة طويلة وأن جعلها مصيري لن يتسبب إلا في ضجة كبيرة وغير مرغوب فيها. يبدو الأمر كما لو أنها تحاول معاقبتنا بالغضب والارتباك لأنني لا أرى سببًا آخر لهذه الحماقة." بصق داميان بغضب ، متسائلاً عن الألعاب الذهنية التي كانت لدى إلهة القمر المفترضة في الاعتبار أثناء قيامها بالاقتران. شكر نفسه عقليًا لعدم كونه مؤمنًا بما يكفي للاعتقاد بأنه يجب عليك أنت ورفيقك المفترض أن تكونا معًا.
"لا أستطيع ولن أصدق مثل هذا الاقتران السخيف. لن تقبله أيضًا ، أليس كذلك؟" سألته ، وعيناها تحدقان به.
"هل تحتاجين حتى إلى أن تسألي يا حبيبتي؟" أجاب بثقة وعلى الرغم من أن شيلا صدقته ، إلا أنها لا تزال غير قادرة على التخلص من الخوف الذي غمرها فجأة.
لا يمكن أن يحدث هذا لها عندما تخطط هي و داميان للمضي قدمًا في الاستعدادات للزفاف. لقد انتظرت وقتًا طويلاً أخيرًا لتكون له والآن هذا؟ لا ، على الإطلاق. لن تستطيع ولن تسمح أبدًا بدخيل بينهما ، ليس اليوم ، وليس على الإطلاق.
******
"عمتي ، لا أستطيع فعل ذلك!" جادلت كيرا ، وشعرت بالملل والتعب من أن عمتها تحاول إقناعها بخلاف ذلك.
"أنا آسفة لأقول يا كيرا ، ولكن عليك حقًا ذلك. إنه أفضل رهان لدينا الآن." أجابت ليلى ، وهي لا تزال تحاول إقناع ابنة أختها.
"أفضل رهان كما تقولين؟ كيف يمكن أن يكون الخروج إلى هناك دون أي اتجاه فعلي باسم العثور على أم روحية هو أفضل رهان؟ أبي للتو توفي يا عمتي والقطيع يحتاجني أكثر من أي وقت مضى. ماذا لو هاجمنا هؤلاء الأوغاد بينما أنا بالخارج أبحث عن من يدري؟" جادلت.
تنهدت ليلى ، "يا كيرا ، هل تثقين بي؟" سألت.
"يا عمتي ، هذا لا علاقة له على الإطلاق بالثقة. إنه يتعلق بالوضع الفوضوي الذي أنا فيه وكيف لا أستطيع تحمل أي فرصة." دافعت.
"لقد قلتها بنفسك يا كيرا ، إنه وضع فوضوي ونحتاج إلى معرفة كل هذا وما يدور حوله والحقيقة هي أننا لن نعرف أبدًا ما لم نحاول. هل تعتقد أن أعدائنا الوحيدين هم قطيع سيلفرمون؟ إذا كان هذا ما تعتقدينه يا عزيزتي ، فأنت بالتأكيد ساذجة."
"هناك مخلوقات أخرى ، مخلوقات نسميها ببساطة زواحف الليل لأننا لا نعرف حتى أسماء هذه المخلوقات ، لكن ما أعرفه على وجه اليقين هو أن المستذئبين قد لعنهم القمر بينما لعنت تلك المخلوقات الشمس." شرحت ليلى ، وأطلقت العنان لكل فكر ظل عالقًا في ذهنها.
ضحكت كيرا بشكل هستيري. "ماذا تقولين يا عمتي؟ القمر لعننا؟ ألا تعلمين بالفعل أننا نصبح أقوى في كل قمر كامل؟" سألت ، ورفعت حاجبيها بطريقة مستفهمة.
أمسكت ليلى بوجهها. "أنت مخطئة. أنت لا تعرف شيئًا على الإطلاق. أنت تعرفين نصفه فقط ونعم ، نصبح أقوى عندما يكون هناك قمر كامل ، ولكن هل تعرفين حتى كيف أصبح نوعنا وما هي المخلوقات الأخرى التي تتربص هناك في انتظار الفرص المثالية للمهاجمة؟" سألت عمتها.
"حسنًا إذن ، لنفترض أنني فهمت كل ما تقولينه عن المخلوقات واللعنة وكل الجمل غير المكتملة التي كتبتيها ، ما الذي تريدينه مني بالضبط؟" سألت عمتها ، وهي متعبة بوضوح من الجدال.
"الأمر بسيط يا عزيزتي ، كل ما أريده منك هو أن تستعدي وتنطلقي وتبحثي عن أم روحية يمكنها أن تقدم كل إجابة أو على الأقل فكرة عن كل ما يحدث." قالت ليلى لابنة أختها مباشرة وتنهدت كيرا بتعب.