الفصل 45: عشرون
وصل داميان أخيرًا إلى قطيع ريدمون. تمكن من اللحاق بـ كيرا والآخرين بينما كانوا يحاولون الحصول على إجابات من غايوس مصاص الدماء. كان يعلم أنه من المحتمل أن يتم استجوابه بشأن سبب اختفائه المفاجئ، ولم يكن متأكدًا تمامًا مما إذا كان سيقول الحقيقة أم أنه سيختلق قصة غير موجودة حول سبب اضطراره للمغادرة.
"حسنًا، انظروا من قرر أخيرًا الظهور؟ أين كنت يا صاحبي اللعين؟ ولماذا لم تخبرني قبل أن تغادر؟ هل لديك أي فكرة عن مدى الإحراج هنا بدونك؟" همس دراكو بغضب، كارهًا حقيقة أن داميان قد تخلى عنه هنا للتو، مع العلم جيدًا أنه لم يكن على دراية كبيرة بالقطيع ومن المؤكد أنه سيكون غير مرتاح.
رأت كيرا التي وصلت للتو داميان، وتجعدت ملامح وجهها على الفور. لقد حاولت أن تهدئ نفسها طوال الليل، ولكن رؤيته يظهر فجأة مرة أخرى جعلها أكثر انزعاجًا، ولم تستطع إلا أن ترسم التجهم على وجهها.
شعرت فجأة أن صدرها مسدود وأن العقدة في معدتها تشتد.
"أعتذر يا صاحبي، كان عليّ أن أتوجه بسرعة إلى القطيع"، أجاب داميان.
"انتظر، هل عدت حقًا؟ لماذا؟ ماذا حدث؟" سأل دراكو، متسائلاً عن سبب حاجة داميان إلى التوجه إلى القطيع على عجل فجأة دون عناء إخباره أولاً.
بينما كان داميان ودراكو يتحدثان، استمعت كيرا إليهما بهدوء. لقد حاولت ألا تتنصت على محادثتهما، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بالفضول لمعرفة ما كان يفعله داميان، وأرادت أن تعرف ما إذا كان شكها في محله أم لا.
بدأ دراكو فجأة في شم داميان، وشك في اسبب وراء اختفائه.
"لماذا أشم رائحة شيلا في كل مكان؟ هل ذهبت لمقابلتها؟ هل كان هذا حقًا سبب مغادرتك فجأة؟" سأل دراكو وعيناه متسعتان.
"يا إلهي يا داميان، أعرف أنها فتاتك وكل شيء، ولكن ألا يمكنك حقًا البقاء بعيدًا عنها لبضعة أيام؟ ما اللعنة التي حدثت لك؟" وبّخ دراكو وهو يهز رأسه في عدم تصديق.
ضمت كيرا قبضتيها دون وعي بمجرد أن سمعت دراكو يذكر اسم شيلا. شعرت بأن صدرها يحترق غضبًا وأن معدتها تضطرب اشمئزازًا وخيبة أمل. امتلأت عيناها بالدموع، لكنها رفضت السماح لها بالانهمار.
حقيقة أن أول شيء فعله بعد أن كان معها هو الجري مباشرة إلى شيلا، جعلها تشعر بالمرارة والانكسار.
مجرد التفكير فيهما معًا أثارها. كانت تعلم أنه يمتلك شيلا بالفعل وأخبرها أنه لن يوافق أبدًا على أنها رفيقة له، لكن الأمر آذاها كثيرًا لدرجة أنه حتى بعد كل شيء، ما زال يشعر بنفس الشعور بالضبط.
ووجدت صعوبة في تصديق أن ما حدث بينهما في تلك الليلة كان شيئًا شعرت به هي فقط، لأنه على حد علمها، أحب ذلك وأراده بقدر ما أرادته، وإذا لم تكن ليلى قد قاطعتهما، لربما كانا قد تجاوزا مجرد بعض القبلات.
لم تكن تريد أن تصدق أن كل ذلك كان في رأسها وأنه لم يشعر بأي شيء على الإطلاق تجاهها.
لم تتأذ فحسب بسبب أفعاله، بل شعرت أيضًا بالإهانة وعدم الاحترام.
حقيقة أنه لم يتمكن من احترامها، ولا حتى قليلًا، وعاد على الفور إلى امرأة أخرى بعد ما حدث بينهما، آذاها كثيرًا وجعل دمها يغلي.
"حسنًا، ذهبت لرؤية شيلا"، اعترف داميان، مما جعل قلب كيرا المكسور بالفعل، يتناثر إلى أشلاء أصغر.
في وقت سابق اليوم، قبل أن يغادر داميان، جاءت شيلا لزيارته وعانقته وتمسكت به بإحكام شديد. بكت بغزارة ورفضت بإصرار تركه يذهب، واغتنمته أيضًا كفرصة واشتكت من موقفه تجاهها، وكم تغير فجأة وكم لم يعجبها سلوكه المفاجئ معها.
حاول قدر الإمكان الابتعاد عنها على الرغم من أنها أصرت بشدة على جعله يبقى معها. كره حقيقة أنه جعلها تبكي، وكان غاضبًا من نفسه لأنه جعلها تبكي.
بقدر ما شعر بالسوء، كان يعلم أيضًا على وجه اليقين أن مشاعره لم تعد كما هي. تم استبدال الحب والإثارة اللذين كان يشعر بهما تجاه شيلا فجأة بشعور ساحق بالذنب والضغط.
أدرك فجأة أن شيلا لم تكن شخصًا متفهمًا بالضبط، وأنها دائمًا ما أحبت أن تسير الأمور على طريقتها، ومع الطريقة التي سارت بها الأمور في الأسابيع القليلة الماضية، توصل إلى إدراك أنه بحاجة إلى شخص يفهمه ويعمل معه، وشيلا لم تكن هذا الشخص.
فهم أنها لم تكن قوية مثل العديد من النساء الأخريات في القطيع، لكنها يمكن أن تساعد بمجرد مواساته وتشجيعه، ولكن بدلاً من ذلك، كل ما فعلته على الإطلاق هو الشكوى والنقد وتوبيخه دون أي سبب على الإطلاق.
قرص دراكو جسر أنفه. "هل حدث شيء ما في القطيع؟ هل أصيبت شيلا؟" سأل دراكو.
"لا. أنا فقط..."،
في تلك اللحظة، أمال داميان رأسه والتقى نظره بنظرة كيرا.
تملكه شعور غريب وقرر أنه سيفعل الشيء الأكثر غير متوقع.
في اللحظة التي رآها فيها، كل ما أراده هو مجرد التأكد مما كان يشعر به تجاهها، لذلك سار نحوها، وقف لفترة وجيزة أمامها دون أن ينطق بكلمة قبل أن يعانقها فجأة.
فوجئت كيرا بإجراءاته المفاجئة، وبشكل غريزي، دفعته بعيدًا عنها بأسرع ما يمكن.
شعرت برغبة مفاجئة في صفعه، لكنها بدلاً من ذلك قبضت على قبضتها في محاولة للسيطرة على نفسها.
على الرغم من أنه كان لبضع ثوانٍ، تمكن داميان من الحصول على الإجابة التي أرادها.
على عكس ما حدث عندما عانق شيلا، شعر مع كيرا براحة أكبر بكثير، وتمكن من سماع قلبها يتسارع بشكل أسرع من المعتاد.
هز رأسه بإحباط. قال لنفسه: "بالتأكيد، إنه ليس شيئًا خطيرًا".
رفض أن يتقبل أنه يشعر بشيء أقوى وأعمق تجاه كيرا مما شعر به تجاه شيلا، لأنه بدا غريبًا وغير قابل للتصديق.
مسح وجهه بكفه، وأطلق تنهيدة محبطة ورفض أن يقبل بما شعر به أثناء معانقته لـ كيرا.
"لا تلمسني أبدًا"، حذرت كيرا بصرامة وهي تشير إليه بإصبعها السبابة.
لم يكن داميان يستمع إليها حتى، لأنه كان لديه الكثير مما يدور في ذهنه. كان مع شيلا لسنوات عديدة ووعد بأنه سيحبها ويحميها دائمًا. كان قد وعد بالزواج منها، وبالنسبة له، كانت هي أكثر الأماكن أمانًا له.
شعر بأن شيئًا ما خطأ أو بالأحرى أن شيئًا ما قد حدث خطأ. تساءل لماذا كان منجذبًا فجأة إلى كيرا؟
"أرفض أن أخبركم بأي شيء آخر!" صرخ صوت غايوس فجأة، وجذب انتباه الجميع.
نقرت ليلى على لسانها. "هل تفضل أن تموت على أن تخبرنا بمخبأك؟ حسنًا إذن، سأكون سعيدًا بمنحك أمنيتك يا غايوس. أعرف ما يدور في ذهنك. ربما تعتقد أننا لا ننوي قتلك في أي وقت قريب لأننا نريد معلومات منك، لذا ربما تنتظر الوقت المناسب للهروب منا، لكن إليك الأمر يا غايوس، نحن لا نهتم بما إذا كنت ستقول أي شيء أم لا. في الواقع، ستكون كبش الفداء المثالي بالنسبة لنا حتى نتمكن من إظهار شعوبك أننا لسنا خائفين منكم ونحن على استعداد لنوضح لكم أيها الأوغاد ما نحن عليه تمامًا"،
مع ذلك، ركلت ليلى غايوس في الشمس وأمام أعينهم مباشرة، احترق إلى رماد.
"لقد رفض أن يقول أي شيء والشيء الوحيد الذي نعرفه هو أنهم مصاصو دماء، لكن لماذا يطاردوننا، وما هو هدفهم، وأين هم، وماذا يفعلون، لا نعرف"، قالت ليلى وهي تسير نحو المكان الذي وقف فيه البقية منهم.
"لا يزال لا ينبغي أن تكون قد قتلته بعد. بصراحة، بدأت أشعر بالإحباط الشديد من هذا الوضع بأكمله. يبدو فجأة أننا نلعب لعبة الغميضة. إنهم يعرفون مكاننا ومتى يشعرون بذلك، يأتون إلينا، لكننا لا نعرف مكانهم، وللأسف، لا يمكننا الحصول عليهم إلا بضربة حظ. إنهم جميعًا مجرد حفنة من الجبناء!" بصقت كيرا في إحباط.
"يجب أن أعترف لك بأنك تمكنت من الإمساك بأحدهم. ولكن من يدري مدى قوة هؤلاء الأشخاص حقًا؟ ما زلت أعتقد أن لدينا واحدًا منهم بيننا لأنه بخلاف ذلك..."، قاطع داميان دراكو.
"إذا كان لديهم شخص مثل هذا بيننا، لكان هذا الشخص قد احترق إلى رماد الآن، حيث أن كل من نعرفه كان لديه إمكانية الوصول إلى أي معلومات عنا كان تحت الشمس في عدة مناسبات. لا أعتقد حقًا أن شخصًا مثلهم هو الذي يعطي جميع معلوماتنا"، قال داميان.
"ماذا تقصد يا ألفا داميان؟" سألت ليلى.
"ما أقوله هو أن هناك الكثير من الأشياء التي لا نعرفها. يمكن أن يكون الجاسوس أي شخص على الإطلاق ولا يمكننا فقط أن نفترض أن كل من يبدو أنه أحدنا هو حقًا جزء منا. يمكن أن يكونوا حتى نوعًا آخر من المخلوقات التي لا نعرفها والتي لا تنقلي تحت أشعة الشمس"، قال داميان.
"أنا لا أحاول توجيه أصابع الاتهام أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن ماذا لو كان أحدنا هو الجاسوس الفعلي وهو الخائن؟" أضاف داميان على الفور تقريبًا، وهو يرتدي نظرة جدية على وجهه.