الفصل 21 منطقة السيطرة
تحت ضربة النار المرعبة دي، شوية من مواد الكوكب اتنفخت، وكشفتي عن طبقة الكوكب السائلة، الماجما بتطلع في الفضا في تيار عنيف، زي دم محارب بيحارب على الحدود.
"استعدوا للاصطدام! ثلاثين ثانية!" إدوارد نبه حاملة القوات عن طريق الإنتركوم.
نجمة منيل انهارت أسرع بكتير مما إلينا توقعت، ودلوقتي المحركات المدارية بطلت تشتغل من زمان، واتنين منهم طاروا في الفضا.
كوكب منيل كله معاه ربع كتلته الأصلية بس، والناحية الأمامية بتسرب بالفعل جوهر الحديد والنيكل في الكوكب اللي برد من زمان.
"عشر ثواني!" إدوارد صرخ.
الكل حبسوا نفسهم وبصوا بصمت على الشاشة، حتى الجنرال والتر اللي كان في نص معركة كبيرة وقف انتشاره وبص على إدوارد والباقي.
على الشاشة، نجمة منيل اللي كان متبقي منها النواة بس، خبطت بقوة في حصن أندريه النجمي.
ومضة نور ظهرت، والدرع الخارجي الصلب لحصن النجم اخترقته فتحة كبيرة عميقة جدًا لدرجة إنك ما تشوفهاش من تحت، والدرع المحيط بيه اتلوى لفوق وتحت زي ماية مضطربة، متغطية برذاذ من البلازما والنار.
شويه ناقلات زي الدبانة بتعمل فيشتيل، ووراها على طول شظايا المواد المتكسرة بتصب فوق الجدران الخارجية لحصن النجم زي وابل النيازك، المنطقة كلها بتتحطم وفيها نار.
"هبوط ناجح، خسرنا الناقلة رقم تلاتة."
"نفذوا مهمة القتال اللي اتكلفتوا بيها قبل كده، القيادة الميدانية للقائد وينتر." إدوارد خلص وأخد نفس طويل من الراحة، طول ما هو قدر يدخل حصن أندريه النجمي، دول أفضل أفراد العمليات الخاصة في كل الاتحاد مش هما اللي هيخيبوا ظنه.
جوة التيلابيا، ألفونس بيبص بجمود على صورة حصن أندريه النجمي على الشاشة، الفتحة الكبيرة اللي اتخرقت دي حس إنها فتحت في صدره، وخلته يدخل في حالة ذهول.
"صخور كتير في الطريق! بنطلب تخفيض السرعة عشان نستنى فرصة لفك الاشتباك من المنطقة!" الملاح صرخ.
"فكوا الاشتباك واتجهوا لفة الأسطول الكبير." ألفونس خلص، وقاعد على مؤخرته في مقعد القيادة وبيعبس.
الملاح بيتحكم بعناية في الطراد عشان يدور من جنب لجنب، بيتجنب الحطام الكوكبي اللي بيتقلب باستمرار، التركيز المكثف ده خلاه متوتر وعرقان.
ألفونس قال بخفوت من مقعد القيادة، "حصن أندريه النجمي ضاع، وكل ضابط وجندي من الفخر مذنبين في المعركة دي."
"لازم نثق في المقاتلين اللي في نجمة أندريه، كام قوة حرب ممكن يرموها عليهم بمجرد عدد قليل من ناقلات القوات." جان قال، وبطبطب على كتف ألفونس كأنه بيهون عليه، وكمل، "الأسطول الكبير لسه موجود، وكمان الحصن النجمي."
ألفونس نفض إيد جان بعصبية وقال، "الحصن النجمي صامت بقاله تلات دقايق، الاتصال مش بيوصل، ومش بنشوفهم بيضربوا، مش واخد بالك من خطورة المشكلة دلوقتي؟"
في اللحظة دي، قطعة من شظايا النجم اللي بتتحرك بسرعة عالية ظهرت فجأة على الشاشة، كبرت بسرعة وفي النهاية ملأت الشاشة كلها، وبعدين صوت الاصطدام المرعب اختلط بالرياح العاتية والإنذار رن مع بعض.
"تقرير، لسه اصطدمنا بقطعة من الحطام بين النجوم، بيت القيادة والوحدة القابلة للطي للتيلابيا اتدمروا بشدة."
ألفونس قال وهو بيرفع القبعة العسكرية بتاعته اللي اتحولت لفايزر، "فكوا الاشتباك الأول، وبعدين لفوا مع الأسطول الرئيسي."
"مش قادر، فقدنا الطاقة، بيت القيادة بيتصلح."
ألفونس صرخ، "هتاخد وقت قد ايه عشان نرجع الطاقة، بس انزلق في الاتجاه ده، الطريق مليان عقبات!"
"مش عارف."
"كل أنظمة الأسلحة تتفعل! استهدفوا حطام النجوم في المدار!"
ألفونس أداله الأمر بحزم، بس شاف كذا دايرة حمراء على الشاشة الرئيسية فوق الهدف، وبعدين قطع من حطام النجوم اترمت في قطع أصغر بكذا كرات نور زرقا وطافت ناحية التيلابيا.
"أنظمة الأسلحة بتدي الأولوية للهجمات على الحطام الكبيرة والسريعة نسبيًا." ألفونس قال وسأل الرجل اللي واقف جنبه، "فقدان الطاقة، كام طاقة احتياطية متبقية؟"
"تكفي لأنظمة الأسلحة، ده ما يقلقش، بس..." قال وهو بيشاور على الشاشة بنظرة عدم تصديق.
باصص على البيانات المحللة على الشاشة الرئيسية، الكتلة المتكسرة كانت أكبر حتى من طراد التيلابيا والشقوق الخشنة فيها ممكن تشوفها من بعيد.
"يا خراشي! اضربوا دلوقتي!" ألفونس أمر بسرعة.
مشغلي الأسلحة ما استنوش أمره، الأسلحة على كل المستويات كانت بتضرب بالفعل بشكل عشوائي ناحية القطعة الضخمة.
"ما تترعبوش! صوبوا المدفع الرئيسي على القطعة الكبيرة، المدفع الثانوي يضرب القطع الصغيرة السريعة اللي طارت، وسيبوا القطع الصغيرة نسبيًا دلوقتي."
صيحات ألفونس اختلطت بالبصق اللي اتمرغ على الفايزر بتاعه، وما كانش فارق معاه خطر الاصطدام، فك الخوذة عشان يبص على الشاشة وهو بيموت.
هزة عنيفة جت على الكوبري والضباط والرجال كلهم اللي على الكوبري اترفعوا في الهوا، بيطيروا وبيخبطوا حوالين الكوبري.
"نظام الجاذبية بتاعنا مش شغال يا سيدي، اهجروا السفينة، لو ده استمر كلنا هنموت هنا، مش خايفين من التضحية، بس مش عايزين نضحي بدون معنى."
"لو هنترك السفينة لازم نستنى لحد ما نطفو، ايه الفرق بين ترك السفينة دلوقتي والاستعداد للموت." عيون ألفونس وسعت وهو بيحاول يشوف الشاشة من خلال الفايزر المشوش، بس فشل.
"تقرير، طلعنا بره نطاق تيار المادة."
ألفونس شال الخوذة ومسحها بسرعة بكمه، وبص لفوق عشان يلاقي شكل ضخم بيطلع من الفتحة الواسعة في الكوبري.
"ايه ده؟" سأل.
"أعتقد إنه جانسلينجر، السفينة الرئيسية لأسطول الاتحاد الكبير، نظام الرادار بتاعنا بايظ ومش قادرين نتعرف على الهدف."
"بايظ تاني! فيه أي حاجة تانية كويسة في السفينة؟" ألفونس سأل في غيظ.
"أه، نظام تكييف الهوا لسه شغال."
حواجب ألفونس نطت في غضب وهو بيصرخ، "ايه اللي بيحصل، الحصن مش بيتصل لحد دلوقتي؟ التسارع ده متجه للحصن النجمي."
"مش بيتصل."
"يبقى اسرعوا واتصلوا بالأسطول الكبير واطلبوا منهم يبعتوا سفن حربية عشان تعترضوا!" ألفونس قال.
المرسل قال برعب، "ده... الأسطول الكبير محاصر."
كلمات المرسل كانت زي رذاذ ماية باردة اللي خمدت فجأة بقية الحذر في قلب ألفونس، وفرد أطرافه، وسمح بالقصور الذاتي يحمله حوالين الكوبري، قلبه كأنه مات.
على جان كافالري، إدوارد ما قدرش يبطل يشكر أفراد العمليات الخاصة المدربين كويس وهما بيحتلوا قسم بعد قسم بطريقة منهجية.
أفراد العمليات الخاصة دول اللي اتمرسوا في القتال، قابلوا ضباط القيادة من الطرف الآخر اللي كانوا بيشغلوا الأجهزة طول اليوم كأن مفيش حاجة، بيحتلوا منطقة تحكم ورا التانية بكل سلاسة.
"حددنا خط التحكم الرئيسي وجاهزين نحمل فيروس كاتربيلر." صوت المقدم وينتر طلع من جهاز الاتصال.
إدوارد ما ردش ولف راسه وهز رأسه ناحية الجنرال والتر.
"تمام، الدور علينا!" الأدميرال والتر قال لوحدة التحكم، "كل الأساطيل، انشروا تشكيلاتكم حسب الأمر رقم تلاتة الموجود قبل كده، روحوا للمكان اللي المفروض تكونوا فيه!"
"تحميل الفيروس اكتمل، أنظمة الاتصالات والأسلحة والكشف وأنظمة الدفاع الذاتي لحصن أندريه النجمي اتشلّت." المقدم وينتر قال.
"السيطرة العامة دي صعب تكسرها، بالتوفيق في الاحتلال." إدوارد بطل يهتم بأفراد العمليات الخاصة اللي على الحصن النجمي بعد كده، ولف ومشى ورا الجنرال والتر، بيتفرج على الخنق اللي كان مخطط له من زمان باهتمام.
بعد سلسلة من الإشارات في مكانها على الشاشة الرئيسية، الجنرال والتر أداله الأمر بهجوم عام.
للحظة، الفضا المهجورة والمظلمة بدت وكأنها اتملت بشمس زرقا صغيرة لا تعد ولا تحصى، والأسطول الكبير للاتحاد اللي عدده سبعمية وسبعين سفينة حربية في نفس الوقت بدأ هجوم على الأسطول الإمبراطوري.
منين أسطول الإمبراطورية النهرية النجمية الكبير يعرف إن الدعم الناري القوي وراهم اتشل؟
أجنحتهم كانت من زمان فقدت مدافع الحصن عشان تساعد في دفاعهم، وعانوا خسائر فادحة بمجرد ما المعركة بدأت، وعشرات من دروع السفن الحربية اخترقت على طول، وتحولت لحطام بيطفو في الهوا.
السفن الحربية الفيدرالية على الأجنحة اتحركت بسرعة لفوق وتحت بعد هجوم ناجح، وبتتجنب حطام السفن الحربية الإمبراطورية المدمرة عشان تكمل الهجوم على سفن العدو في الخلف.
في الوقت ده، الأسطول الإمبراطوري كمان اتفاعل، وقلص تشكيله بسرعة عشان يشكل كرة ضخمة حوالين السفينة الرئيسية للدفاع والهجوم المضاد، شوية كده كانت زي قنفد مليان أشواك متوهجة.
"أصبحت حرب استنزاف." إدوارد قال بإحباط بسيط، كان متوقع معركة نجمية كلاسيكية من التطويق والتطويق المضاد في اللحظة دي.
"اختاروا يمسكوا عشان هما ميعرفوش ايه اللي بيحصل في حصن أندريه النجمي، وده متوقع." الجنرال والتر قال لإدوارد، "القدرة على السيطرة على حصن أندريه النجمي مقبولة للقائد العام حتى لو الأسطول اتضرب."
إدوارد هز راسه بعجز، كام حياة شابة هتضيع في الفضا، حرب استنزاف، ده كان آخر موقف هو عاوز يشوفه.
لو قدر يسيطر على الحصن النجمي في أسرع وقت، حرب الاستنزاف هتخلص في أسرع وقت، وهو بيفكر في ده قال في جهاز الاتصال بتاعه، "القائد وينتر، هتاخد وقت قد ايه عشان تسيطر على السيطرة العامة؟"