الفصل الخامس
على طول كنا في الشارع متجهين إلى عشيرة توبي، لأنني أشعر أنني بخير الآن ولا أفتقده. لكني أعتقد أنني ابتعدت عن المكان لمدة 20 دقيقة فقط، أتساءل كيف سيكون الشعور بعد ساعتين. كانت رحلة السيارة هادئة، كان براندون يكتب على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به كالمعتاد بينما كنت في عالمي الصغير.
في وقت قياسي وصلنا إلى حدود عشيرة توبي، انتظر، أنا رفيقة له، هذه عشيرتنا! حسنًا، حاول أن تضع ذلك في الجزء الخلفي من ذهنك وركز على المهمة التي بين يديك. خرجت من السيارة، أتأكد من أن بطاقة هويتي مرئية حول رقبتي حتى لا يعتقد الحارس أننا على وشك الهجوم. بحلول الوقت الذي أصل فيه إلى الحارس، كان براندون قد خرج للتو من السيارة، يحتاج هذا الرجل إلى معرفة متى يسرع.
"مرحباً، أنا **تيلور** وهذا **براندون**، نحن من التحالف" أبتسم للحارس الذي سرعان ما أصبح وجهه فارغًا، هذا يخبرني أنه يربط العقل بشخص ما، أخيرًا وصل **براندون** وعاد وجهه.
"لقد سمح لك غاما بالدخول للتو، سيكون هنا قريبًا لمرافقتك إلى موقع الهجوم" يقول بانحناء رأسه، ألقي نظرة على **براندون** دون معرفة ما كان يعنيه، كنا هنا لنرى أين تركت كل التهديدات من **ريتشارد**.
"هجوم؟" أسأل مع رفع حاجب، هل يسمون التهديدات هجومًا؟ لكن **لوكاس** و**توبي** لا يسميانها بذلك أبدًا.
"كان هناك هجوم ثانٍ الليلة الماضية مع تهديد آخر، هذه المرة استخدم أحد أعضاء العشيرة" يوضح الحارس مما يجعل عيني تتسعان، لم يفعل **ريتشارد** شيئًا كهذا من قبل.
"هل عضو العشيرة بخير؟" أسأل على الفور أشعر بالقلق، كان الأمر بمثابة تعليمات لي لأكون وقائية تجاه شخص لم ألتق به من قبل.
"أصيب بجروح كثيرة، لكنه بخير يا سيدتي. أخبر الرجل الذي هاجمه عضو العشيرة أنه لم يكن الهدف، لذا فقد عفا عنه" يشرح الحارس بينما بدأ رجل وسيم طويل جدًا يشق طريقه، سأخمن وأقول إن هذا الرجل هو غاما.
"اسمي **جوردان**، سأريك المكان الذي وقع فيه الهجوم" يقول دائمًا منحنياً برأسه نحوي، هل هذه هي الطريقة التي يقول بها هؤلاء الرجال جميعًا مرحبًا؟
أرسل له ابتسامة قبل أن يستدير ويمشي بعيدًا، عندما ألقي نظرة على **براندون** كان يحدق في الفراغ. أدفعه قليلاً وأخرجه من النشوة التي كان فيها، يهز رأسه قبل أن يتبعني في النهاية، يجب أن يكون هناك شيء ما يدور في ذهنه، آمل ألا يكون قد وجد رفيقه أيضًا!
نستمر في اتباع **جوردان** عبر الغابة، كان بعض التضاريس صعبًا للتنقل. استمر **جوردان** في النظر إلى الوراء ليرى ما إذا كنت بحاجة إلى مساعدة، الشيء الوحيد الذي اكتشفه هو أنني أساعد **براندون**. بمجرد أن تجاوز **براندون** تمامًا شجرة ضخمة ساقطة، أخبرنا **جوردان** أننا وصلنا. أقفز من الشجرة وأشق طريقي، لحسن الحظ لقد تركوا كل شيء هنا حتى نتمكن من رؤية ما حدث بالفعل.
"كان عضو العشيرة يقوم بفحص نهائي للأرض عندما انقض عليه الرجل، لقد قاتل بشدة وتمكن من توجيه بضع ضربات" يشرح **جوردان** بينما أركع على بقع الدم المتناثرة، من الطريقة التي كان يتساقط بها البعض، كان من الواضح أنه من المهاجم الذي هرب.
"يجب أن نعالجهم للتأكد من أنهم بالتأكيد **ريتشارد** وليس هجومًا عشوائيًا" أقول وأنا أنظر إلى الوراء إلى **براندون**، الذي كان يلهث بجنون.
"أنا...نسيت الحقيبة" يقول وهو ينظر إلي بنظرة محرجة، بالطبع نسي الحقيبة، لماذا لم أحصل عليها بنفسي؟!
"إذن لماذا لا تزال واقفًا هناك، هل يمكنك الذهاب وإحضار الحقيبة من فضلك؟" أسأل وأنا آخذ نفسًا عميقًا حتى لا أرمي شيئًا عليه، يهز رأسه على الفور ويقفز فوق الشجرة المتساقطة.
"لا يمكنني الحصول على الموظفين في الوقت الحاضر" يضحك **جوردان** ويداه في جيوبه، أهز رأسي وأطلق ضحكة صغيرة بينما ذهبت "كيف حال **لوكاس**، لا مانع لدي من ربط العقل به ولكن **توبي** أخبرني أن أتصل بهم فقط في حالات الطوارئ؟" يسأل أعتقد أنه يحاول إجراء محادثة، بصراحة لم يكن لدي أي شيء آخر يمكنني فعله حتى يعود **براندون** بالحقيبة.
"إنه بخير، لكنه يتحدث كثيرًا" أقول بضحكة، أتذكر كيف كان في رحلة السيارة وبعدها، ولكن عندما أدير رأسي ألاحظ شيئًا "ما هذا؟" أسأل وأنا أقف على قدمي وأتوجه إليه، يبدو أنه شيء يشبه السترة السوداء.
"هذا ليس ستره أي من أعضاء العشيرة" يقول **جوردان** من خلفي، أتحول لأنظر إليه مع رفع حاجب دون معرفة كيف سيعرف ذلك "لديها شعار عشيرة أخرى عليها، لن يرتديها أحد هنا وإذا فعلوا ذلك، فسيتم تمزيقها وحرقها. هذه العشيرة لا تتعامل مع الغرباء بشكل جيد، إقليمية للغاية" يوضح وهو يشير إلى السترة، هذا هو المكان الذي ألاحظ فيه الشعار الذي يتحدث عنه.
كانت الكتابة الموجودة أسفلها متآكلة جدًا بحيث لا يمكنني معرفة ذلك، عندما يعود **براندون** بالحقيبة يمكننا حزمها وإعادتها إلى التحالف. لدينا ماسحات ضوئية ربما تخبرنا من أين أتى هذا الشعار. كما هو الحال في الإشارة، أسمع **براندون** يشق طريقه مرة أخرى فوق الشجرة، إنه يصبح أسرع مع كل قفزة. يبدو مرتبكًا لفترة من الوقت حتى ألوح له، يتولى الارتياح وجهه وهو يركض، هل اعتقد أنني تركته؟
"أحتاج إلى قفازات وحقيبة" أخبره وهو يمزق الحقيبة ويناولني زوجًا من القفازات، هذا يعني أنه يمكنني الآن التقاط المعطف للحصول على مظهر أفضل، لم أكن بحاجة إلى أي من بصمات أصابعي أو الحمض النووي الذي يؤثر على ما هو موجود على السترة.
بمجرد أن ارتديت القفازات، أرفع السترة ببطء، تبدو قديمة ولا أتحدث عن بضع سنوات، بل تبدو أقدم مني! أتحرك لأبحث في الجيب الداخلي، عندما أضع يدي فيه، ما يبدو كبطاقة هوية يملأ الجيب. عندما أخرجها، كانت كل شكوكنا صحيحة، كانت رخصة قيادة **ريتشارد** تنظر إلي.
"لكن لماذا يترك **ريتشارد** سترته هنا، إنه يعلم أنه كلما قام بهجوم، فإننا نحقق فيه، أليس هذا بمثابة منجم ذهب؟" يقول **براندون** وهو يسحب إحدى الحقائب من الحقيبة، إنها حقيبة في حقيبة!
"حسنًا، نحن نعلم أن الهجوم لم يسر كما هو مخطط له بسبب قتال عضو العشيرة، لا يبدو أن هذا عليه دم وكان ينزف بالتأكيد. ما أخمن أنه حدث هو أنه خلع سترته قبل وقوع الهجوم ونسي أو أصيب بجروح بالغة لدرجة أنه لم يتمكن من التقاطها" أقول وأنا أخمن أثناء تفتيش السترة، يجب أن يكون هذا أحد أكبر الأشياء التي حصلنا عليها من **ريتشارد**.
"كيف أن الحصول على السترة هو منجم ذهب؟" يسأل **جوردان** بينما أضع السترة بعناية في حقيبة الأدلة، و**براندون** يتأكد من عدم سقوط أي شيء.
"كما قلت، هذا عليه شعار عشيرة، لن يرتدي **ريتشارد** هذه السترة إلا إذا كان جزءًا من العشيرة أو كانت لها قيمة عاطفية، هذا سيؤدي إلى إنتاج مثل هذه البداية الضخمة" أبتسم بينما نأخذ الجزء اللاصق من حقيبة الأدلة ونغلقها، فهي آمنة من العوامل الجوية هناك "ما زلنا بحاجة إلى النظر حول المنطقة، إذا كان قد نسي شيئًا كبيرًا مثل سترته، فمن يدري ما هي الأشياء الصغيرة الأخرى التي أسقطها في الطريق" أقول وأنا أقف على قدمي وأبدأ في النظر عن كثب إلى الأرض، أي تفاصيل صغيرة يمكننا العثور عليها ستكون رائعة.
يبقى **براندون** في الخلف لوضع علامة على السترة بينما أنظر حولي، و**جوردان** ليس بعيدًا عني. أظن أنه مجرد فضولي بشأن ما سنجده، أعني أنني كذلك! كنت أسير بجوار بعض الأعشاب الكثيفة عندما برز شيء ما، أركع وأزيل العشب لأرى صورة تشبه المحفظة. أضع الصورة بين يدي لأرى **ريتشارد** وامرأة تبتسم لي، فقط أحدق في وجهها، وأدركت شيئًا عنها.
"أعتقد أنك اكتشفتي للتو بداية ضخمة أخرى" يقول **جوردان** من خلفي، أتحول لأنظر إليه وأرسل له نظرة مرتبكة "تلك المرأة في الصورة، هي أم **لوكاس**" يقول بمظهر، تتسع عيني وأنا أحدق في الصورة.
نعم، تنبيه بداية ضخمة.