第10章
アイクは、先生が黒板に書いたことを説明している間、テーブルの下で足を揺らしていた。アィクは頭の中でBTSの曲の歌詞を口ずさみ、机の上で指を鳴らした。ギターを弾くのは久しぶりだと気づき、家に帰ったら弾こうと心の中でメモした。
「アデニイ、あなたは私の言うことを聞いているのですか？」先生が突然尋ね、アイクはすぐに謝罪の笑顔を浮かべ、先生は説明を再開した。
アイクは先生が言っていることに集中することにしたので、ハミングと指鳴らしをやめた。彼女はとても面白いと思った。彼女は試験に受かるまで長くは続かないだろう。彼女は知識を伝えることもできなかった。とにかく聞く意味は何だろう？
アイクが別の歌を口ずさみ始めようとしたとき、突然軽く、無重力に感じた。彼女は、その日の朝に薬を飲んでいないことを思い出し、学校で飲もうと思ったが、忘れていたことに気づいて、驚いた。その感覚は増しているように感じられ、アイクは吐き気と気分の悪さを感じ始めた。彼女のまぶたが落ち、アイクはすぐにカバンの中でごそごそし、紙袋を取り出した。
頭を下げて、彼女はすぐにタブレットを手の中に入れ、口の中に投げ込み、水筒をつかんで大量の水を飲み込んだ。彼女の頬にはゆっくりと色が戻り、吐き気は軽減した。アイクは薬を褒めなければ効果は面白くないことを知っていた。
そして、久しぶりに、アイクは先生の授業が終わるまでの時間を数えていることに気づいた。休憩のベルが鳴った直後、アイクは先生が教室を出てくれるように祈り始め、約5分後に先生は教室を出た。
アイクは教室から飛び出し、学生の群れの中を素早く歩いた。アイスクリームのボウルでも、チョコレートの袋でも、彼女は十分な脂肪分のあるものが欲しかった。吐き気が戻り始め、アイクは歩調を速めた。突然風が吹き、アイクは転びそうになり、誰かにぶつかった。
無意識のうちに、彼女の手はその人の肩を支え、吐き気を振り払おうとした。彼女の鼻に漂う香水の香りは、一瞬、吐き気の匂いを覆い隠しているように感じられ、アイクは顔を上げて目を見開いた。
また？
彼女の腕を支えていた人物は、彼女を解放し、言葉もなく彼女を見つめた。アイクは話し始めたが、言葉が出てこなかった。吐き気が再び彼女を襲い、アイクはつまずき、彼を支えようとした。
気づかないうちに、彼女の呼吸は荒くなっていた。アイクは呼吸を整えようとし、彼に背を向けて、小さな笑顔を見せようとした。
「ありがとう」アイクはそう言って、カフェテリアに向かって走り出した。
彼女はすぐにアイスクリームスタンドに向かい、いつものより大きなアイスクリームボウルを運んだ。彼女はチョコレートの袋をつかみ、テーブルに向かって歩き、食べ始めた。吐き気が消えるまで、彼女は口にアイスクリームをすくうのをやめず、チョコレートをむさぼり食うのもやめなかった。軽さと無重力感も同様だった。アイクは別のボウルを運び、額の汗を拭いながらテーブルに座った。
「アイク！」グロリアは叫び、新しいアイスクリームのボウルを彼女から受け取るために腕を伸ばした。
「あなたはこんなに大きなボウルを食べ、さらに別の一杯に行ったの？あなたは理系の学生で、健康教育の学生でもある。あなたは、この種の食べ物が体に何をするかを知っているはずだ」グロリアはそう言って、チディマは鼻を鳴らし、座った。
「彼女は長年食べ続けているけど、まだ元気で健康だよね？」チディマは、アイクにそう尋ね、彼女はハイタッチのために手を上げたが、チディマは彼女を見て、手を上げることはなかった。
アイクは新しいボウルを開け、口にすくい始めながらくすくす笑った。彼女は誰よりも、アイスクリームとチョコレートが彼女に何をするかを知っていた。もし彼女が普通なら、彼女の歯は今頃腐っていて、彼女は学校のジョークになっていたでしょう、なぜなら彼女は大きな樽のように太っていたからです。しかし、彼女は普通ではなかった。アイスクリームとチョコレートは彼女を生かし、彼女の呼吸を維持し、彼女がまだ骨を覆う少しの皮膚を持っている理由でした。
元気で健康？
もし彼女が知っていたら。もし彼女が自分が健康で元気とは程遠いことを知っていたら。もし彼らが両方とも、親友が数週間しか残っていないことを知っていたら。アイクは彼らに話したかったけれど、そうすることができなかった。
アイクは部屋に入り、スニーカーと靴下を脱いでベッドに座った。制服を着たままベッドに倒れ込み、天井を見つめた。その日の出来事が彼女の頭に蘇り、アイクはため息をつき、携帯電話を手に取り、薬を飲むようにリマインダーを設定した。
彼女は大きなワードローブに向かい、下のコンパートメントを開け、大きなバッグを取り出した。バッグを開け、ギターを取り出し、ベッドに向かって座った。彼女は顔に笑顔を浮かべながら、ゆっくりとギターをかき鳴らした。先生ジョンの言葉が突然彼女の心に駆け込んできて、アイクは唇をすぼめた。
誰かを？恋に落ちる？
それらは、アイクに一度も起こったことのないことだった。彼女はそうしたくなかったので、誰かのことを好きになったことはなかった。彼女には数週間しか残されておらず、アイクはそれが学校での彼女の今回のエピソードの理由の一つであることを知っていた。
彼女は薬を飲むのを忘れても、午後の半ばまで持つことができたが、彼女の今回のエピソードは、彼女の状態がどれだけ悪化したかを彼女に告げた。その日の午後に彼女を支えた無表情の顔が突然アイクの顔に現れ、彼女は決断を下した。