きらめくスペクタクル
バリアミスト
エリドリア海、
2420 AA、大昇天の後。
ベセスダの偉大なハブの女性兵士の中で、カッラ・バラゲイウェイは最も勲章を受けた数少ない一人だった。彼女は唯一の女性軍曹だったが、これはカッラが誇りに思っている地位ではなかった。
しかし、それはこの時代に多くの女性が自慢できることではなく、彼女はそれをよく知っていた。彼女も、彼女の年齢のほとんどの女性のように、よりシンプルな生活を好んだだろう。危険、血、または血なまぐささのない生活を。しかし、それは彼女が最終的に選んだものではなかった。
彼女は自分の尊厳を守るために他の人を説得しようとしたが、自分に嘘をつくことはできなかった。そして、それを隠すことに成功したにもかかわらず、彼女の心の奥底では、この決断の起源であるすべての騒ぎ、騒動、心の痛みからはるかに遠い結婚生活の快適さを望んでいた。
女の子は一人の男の後をどれだけ走ることができるのだろうか？しかし、心は心が望むものを欲しがった。野菜畑の手入れをしたり、町の端にある居心地の良い小さなコテージで家族を育てたりするのもいいかもしれない。しかしもちろん、すべてを価値あるものにするのは、夫と共有することだった。彼女が愛する男。
これは彼女がいつも夢見ていた生活だった。しかし、彼女の願いは彼女が乗れる馬ではなかった。少なくとも、今彼女がそうなった愛の物乞いではない。
したがって、彼女がその地位を誇りに思っていない理由が明確だった。彼女が占有することも嬉しくなかった。しかし、彼女は規律に従って生きており、この規律では、すべてが恋と戦争で公平だった。たまたま彼女にとって、この2つのことは同じことだった。
全体として、カッラは、彼女自身の戦いも戦っている兵士だった。彼らが毎日遭遇する恐怖とは実際に関係のない戦い。彼女にとって、拒絶は彼女の宿敵だった。何年もかけて繰り返し対応しなければならないもの。
彼にどれだけの回数彼女はアプローチしようとしたのだろうか？彼女の希望が打ち砕かれて、再び蘇生された回数は？彼女は、ただ戦い続けるだけだと自分自身を納得させた。たぶん、最後のタイミングがずれていたのか、たぶん、彼は機嫌が悪かったのだろう。最終的には、彼は彼女を彼の愛にふさわしい女性として見てくれるだろう。彼女は少しの間我慢しなければならなかった。他に彼がついにスイングする方法はなかったから。
それは、彼の母親と彼女自身の母親のアドバイスだった。そばにいて待つこと。しかし、どれだけの年数が経ったのだろうか？それは彼女を何に変えたのだろうか？すべての不要な女性の注意から彼女を守るための彼の個人的なボディガード？控えめに言っても疲れるが、それは今できるすべてだった。彼女はここまで来て、彼女の努力を無駄にすることはなかった。彼女はただ、我慢し、とどまって、彼が準備ができたとき、彼女は両方のアーを大きく開けて彼女をそこで待っているだろう。
それでも、何も起こらないことは、カッラを希望と驚愕の両方の気持ちにさせた。彼が女の子の誘いを拒否するたびに、または彼女が本当に彼女がバックグラウンドで何をしているのかを確信しているときでさえ、知らないふりをするときでさえ。それは彼女に希望を与え、彼女を破壊した。
それでも、彼女の心は彼を慕っていた。キリオン・リセウッドという名前の特定の若い男性を。
キリオン、そうだ。彼女のチームのキャプテン。彼女が非常に幼い頃から愛するようになった男。彼の最初の愛のために彼女を捨てた人。軍人としての彼の夢を追いかけるために。彼女は、それは気が狂っているように聞こえたが、彼に従った。彼に彼女のサポートを示したが、彼は断固として残っていた。軍隊は彼の直近の家族以外に彼が本当に気にかけている唯一のことだった。
それが、彼の熱意、彼が物事を見る一方的な方法であり、彼が自分で選んだ役割に開花したことだったに違いない。カッラ自身の気質がますます暗くなり、彼女はほとんど選択肢がないと自分自身を納得させた役割に自分自身を押し込むにつれて。
これは、彼女の嫉妬と他者との関係を拒否することが激しさと見なされる一方で、頑強さに変わったのと同じ暗さだった。
実際、彼女は彼女自身の評判も持っていた。彼女は、彼女の貴重な子を奪われた母熊のそれだけが匹敵する気性を持つ、最も激しい兵士として称賛されていた。今でさえ、彼女は軽視されていると感じていた。
彼女が本当に愛する男を、彼の破壊につながるだけの軍歴によって奪われた。
彼女はその男をどれだけ長く知っていたのだろうか？そして、彼は彼女を愛する目で見たことはあっただろうか？答えはノーで、他の女性が彼の注意を引こうとしていない限り、彼女はそれでよかった。多くの人が試みたのを彼女は覚えており、それらを脅迫すること以外に、彼女は彼がそれらのどれに対してもほとんど何も感じなかったと確信していた。今、事態は劇的に変わったように見え、その時でさえ、彼女がその男、彼女のキャプテンでありチームリーダーを見ていたとき、彼女の心はそこで見ているパターンを認識したため、不安に震えた。
ここで何をしているのだろうか？彼らは海で丸一週間過ごし、正確に何を探しているのだろうか？謎の女？彼は彼女が自分の命を救ったと言ったが、彼女を捜索してブイのそばで浮いているのを見つけたのはカッラではなかったのだろうか？
「命を救った？」彼女はあざ笑った。
彼の体に怪我はなく、確かに、彼のスーツの一部はたくさん引っかき傷があったが、それはワイバーンの爪に期待されることだった。そうだよね？幸いなことに、彼のスーツは役に立ち、キリオンは少しお腹が空いている以外は完全に無傷に見えた。それで、彼は何を言っているのだろうか？彼女は、荒々しい目をして橋の上を歩きながらため息をついた。
「どうすればいいの？」彼女は苛立ちながら髪を掴んでうめき声を上げた。その時、子供っぽい声が突然叫び声を上げ、彼女は困惑してあたりを見回した。
「あれは何？」彼女は一番近くの仲間に目を向けたが、彼は拒否して首を横に振った。それでも、彼女の中の兵士は何かを聞いたと確信していたので、彼女は自分以外の誰かがそれを聞いたかどうかを調べるためにあたりを見回し続けた。
「それは…それはすごい！」彼女は再びその声を聞いた。そして今回は、それがそこにあり、空から出てきていると確信したのだろうか？
彼女は困惑して眉をひそめた。
「聞こえた？」誰かが言うのが聞こえ、彼女が目を向けると、彼、彼女の愛情の対象が、空に目を向けていた。
「何？」上級中尉、キャプテンのナンバーツーが質問し、男は上を指した。
「あれ！」彼は、しばらくの間厚い白さで彼らを覆っていた霧の中から再び声が叫んだと言った。
巨大なハンナ・マリアフリゲート船のデッキの上にあるすべての目は、霧に向かい、そこにある声の源と、そこに隠れているものすべてを無駄に探そうと試みながら見つめた。
カッラは念のため武器を準備し、他の乗組員の何人かもそうした。誰も不意を突かれたくなかったが、橋は何をしているのだろうか？彼女は疑問に思い、エランドボーイと話すのを終えたばかりのキャプテンに目を向けた。
「男たち！」2番目の声、この声は明らかに女性で、霧の中から鳴り響いた。彼女の口調ははるかに柔らかかったが、今では特定の種の男性の奇妙な傾向について丁寧な悪態をつぶやいていた。
「待って！ある種の種？」彼女は、自分が物事を聞いていると確信して、その考えに首を横に振った。話すことができる人間の種族以外に、他の種は存在しているのだろうか？まあ、たぶん、それがその男の行動の奇妙さだったから、彼女はそう話した。カッラはついに推測した。
キャプテンと彼女の周りにいつもたむろしている男たちの群れに関して、彼女は同じようにどれだけの回数感じたのだろうか？
彼女は、それほど長く不思議に思ったり、物事を熟考したりする必要はなかった。空から発せられているように見える2つの声と、彼らのすぐそばにある海からではなく、その瞬間に、彼らの真上にある霧から、輝く光景が突然現れたからだ。
カッラは発射する準備ができて武器を構えたが、キャプテンは厳しい布告を出した。彼女と彼女の周りのすべての人々がそれを発射するのを防ぐ布告。
「待機。」キャプテンは、まだ近づいているボートの輝く底を見ながら命じた。
「ボート？」彼女の目はソケットから飛び出した。
ボートが船の上空の霧の中に現れるという用事は何なのか？確かに、そこにはクレーンとか何かはないだろう。あっただろうか？
彼女がそれを不思議に思っている間に、カッラはそれがなじみのある船であることに気づき、橋からのメッセージがキャプテンに知らせたものをすでに推測することができた。
それでも、彼女は非常に不安で、なぜ彼らはそれを全く感知できなかったのだろうか？彼らのスーツはすべて赤外線センサーが十分に装備されており、鎧のミニレーダーもこの種のことに適していた。
それとも、それを覆っている奇妙なもののためだろうか？その周りをすべて光らせる薄い膜。底から上に伸び、完全に広げられた白い帆にまで伸びている。まるで光を放っていて、見ることも、それから目を離すことも難しくしている。
カッラはもっと近くを見て、その膜が脈動していることに気づいた。彼女のヘルメットのバイザーを通してのより詳細な検査で、それが銀色の糸の細い触手で構成されていることが明らかになった。ボートの底からトップマストまで伸び、糸が収束する場所に、小石サイズのガラスの、いや、クリスタルのピースが明るく輝いていた。ボートの他のどの部分よりも明るい。
小さな星？彼女は自分が物事を見ていると確信して、首を横に振って目をこすった。
「私もこれを見ていると教えてください。」彼女は一番近くの人に目を向けたが、彼らは口を開けていたが、口を開けたままだった。それはそうだったように、この人は彼女よりもさらに驚いているようだった。
「いいえ…」彼は首を横に振って目をこすった。それから、再び上を見て輝く光景を見つめた。「私は気が狂っているのか、それともボートが…飛んでいるのか？」
「もしそうなら、乗組員全体がそれをつかんでいます。」キャプテンは笑いながら、周りを見回して他の乗組員を観察した。
「キャプテンは何をしているのだろうか？」
「なぜ彼は私たちに待機するよう命じたのだろうか？」
カッラは、彼らがささやくのが聞こえた。トリガーにラッチがかけられ、一瞬の通知で発射する準備ができている。しかし、キャプテンは笑っていたのだろうか？
それは意味をなさなかった。確かに、ボートはよく見えたが、霧が彼らの目にいたずらをしていた可能性もあった。それとも、それは恐怖だったのだろうか！彼女は、キャプテンに話しかけに行こうとしたが、その途中で最初の声が再び話すことによって妨げられた。
「どうすればこのものから抜け出せるのだろうか？」と尋ねた。
女性の声は、ツックで答えた。キャプテンの顔にまだ広がっていた笑顔は、さらに広がった。
「ハビラ…」カッラは、彼女の黒い髪の少女が、明るいキャラメル色の肌をして、ボートの手すりを掴み、見下ろすように話した。
彼女の目は銀色で、カッラは気づいた。淡い青色の斑点があり、それらは輝いていたのだろうか？
その目だけで非常に驚くべきものであったため、カッラはしばらくの間、自分自身が非常に不十分であると感じていることに気づいた。
「彼女を降ろして。」彼女は女性がそう言うのを聞いた。そして、最初の声は怒って抗議した。どういうわけか、その動揺した声もよく知っていたように聞こえた。
「いったいどうすればいいのだ？」彼女の眉は、認識が始まったときでさえ、彼女の髪のラインに跳ね上がった。
「あれはコナーズ？」彼女は息をのんだ。
「そのようだ。」キャプテンは再び笑い、その時、ガブリエル・コナーズの顔がボートの手すりから覗き込んだ。
結局のところ、それは彼のヨットだった。ちょうど橋からのチームがキャプテンに知らせたに違いないように。カッラはついに推測した。
しかし、船員全体の会社は口を開けたままで、自分たちの1人がどこで終わったのかを処理することができなかった。彼らのキャプテンの救世主であるはずの美しさはどうなのだろうか？
彼女も彼を救ったのだろうか？彼女は今、彼らの居住守護天使になるのだろうか？
突然、ボートは横にロックされ、制御不能になったかのように倒れた。カッラは一歩後退し、彼女の仲間の兵士がかつてその光景を見るために集まっていたように、恐怖の中で散らばった。何らかの理由で、彼らのキャプテンは動揺しなかった。実際、彼はその場所から全く動いていなかった。代わりに、彼は顔を上に向けて、ドラマが展開し続けるにつれてニヤニヤしていた。
彼は、私たちに言っていないことを何を知っているのだろうか？彼女は、彼が眉をひそめている間、サイドラインから彼を見ていた。おそらく、その女性が今つぶやいている言葉にも混乱している。
ゆっくりと確実に、帆船は下降し始め、近くに残っていた他の兵士たちは恐怖で逃げ出した。しかし、ボートがより大きな船のデッキにぶつかる直前に、その降下が減速し、床の上数インチでホバリングし、2人の乗客がはしごを使って安全に下船するのに十分な距離だった。
「ハビラ、あなたに再び会うことはないと思っていた！」ッラは、その男が問題の女性を歓迎するために前に踏み出すのを見て嫌悪感を抱いた。彼女は間違いなく女性だった、カッラは彼女の成熟した姿と、彼女の曲線を見せないことにはほとんど役に立たないように見える黒いガウンを見て言及した。
「私もそう思っていたが、人生は私たちをがっかりさせるものだ。」銀色の目の美女は答えた。そして、カッラの嫌悪感は怒りに変わった。
「一体彼女は何者？なぜ彼女は、そのような親しい態度で私たちのキャプテンに話しかけるのだろうか？」彼女は沈黙の中で煮えたぎった。
「私は、これは別にがっかりするとは思わない。」キリオンは彼女に語り、カッラの嫉妬は別のレベルに達した。「私たちが別れた方法を考えると驚くことだが、私は認めなければならないが、あなたに再び会うことができて本当に嬉しい。」彼は、彼女の手を自分の手に取り、彼女をしっかりと抱きしめたとき、こう言った。
カッラは今、血を吐いていた。
「スムーズ…」彼女は、男たちのわいせつな冗談を聞くことができた。
「これの何がそんなに面白いのだろうか？」彼女は、彼女の以前の観察にもかかわらず、主張した。まったくの見知らぬ人が現れて、彼女の鼻の下から彼を盗むことができたのだろうか？カッラは煮えたぎった。
彼らの後ろと、その日の2度目、キリオンは、彼女が今苦しんでいる痛みに対して、ある意味罪悪感を感じながら、頭蓋骨を燃やす目を、新たな復讐の約束とともに感じることができた。
「どうぞ。その女性を抱きしめて、私のことをすべて忘れてください。」彼は、彼女の考えをほとんど聞くことができ、何らかの理由で彼はそう感じた。
「待って！」彼は、がっかりした兵士として行動しているコナーズがそこに立っているのを見つけるためだけに立ち去った。
彼がちょうどそう言ったのは彼だろうか？キリオンは彼の混乱した考えを笑い、彼に話しかけるために向き直った。結局のところ、彼は彼女を彼に連れてきてくれたので、彼がたった今経験した長い夜の後、彼を無視するのはほとんど不公平だった。
「コナーズ、あなたがとても元気で生きているのを見て嬉しい？」
「そして、あなたはそれを悲劇のように聞こえるようにする！」
「すみません。」キリオンは笑った。小さなラントは大胆になっている。
「ベセスダではすべてどう？乗り心地はどうだった？ここにいる誰もがそうであるように、私もそれについて興味があり、特にあなたがそのように叫び声を上げて空にたどり着いた方法について。」
観客は公然と笑い、彼らも地下から出てきて、命から逃げるのと同様の方法で叫んでいたことを忘れた。
どちらにしても、彼はそれらを非難することができなかった。彼らは、港にいることの喜びから離れた6日間の後、少し明るくする良い話を準備していただけだった。
ガブリエル・コナーズはハビラを見て、彼女は彼に微笑んだ。あれは、彼をからかっているのだろうか？彼は自分自身が考えているのを見つけた。まあ、それは問題ではない。彼は、同じ考えから自分自身を解放するために首を横に振ったときに、再び思った。彼はキャプテンに戻ったとき、対処すべきより差し迫った問題があったと思った。
「キャプテン、よろしければ、私は辞退してもよろしいでしょうか。私は…他の…問題に…出席しなければなりません！」彼はついに、スーツを見て言った。キャプテンは理解してうなずいた。
スーツは非常に快適だったが、シフトの終わりに、そのablutionsモジュールのために特に扱いにくいものになるコツがあった。
「とても良いでしょう。後で完全な報告を期待しています。」
「はい、サー。」
「それなら、行って元気を出してください。後であなたを呼びます。」
彼はうなずき、敬礼し、下のデッキに続く階段を歩いた。
「それなら、彼をそれに任せましょう。長い夜を過ごしたと思いますし、あなたも他の仕事をする必要があります。」キリオンは、ハビラに目を向けて、追加した。
「でもキャプテン…」兵士たちは皆で不平を言った。
「さあ、キャプテン、少なくとも彼女が誰なのか教えてください。」船の2番目のコマンドは加わり、彼は苛立ちの中で大きなため息をついた。
「本当にみんな？」
「私たちは、あなたがすべてから近いことを知っています…」上級中尉は、残りの男たちがハグの模倣で笑うにつれて言った。「しかし、明確にして、少なくとも私たちが一緒に行ける名前を教えてください。」
これが続くと、カッラは怒った目で見つめた。彼女の嫉妬は、ほとんど沸点を超えていた。
「長い髪、それがキリオンが好きなものなの？」彼女は、その女性の長い髪を見て思った。彼女の背中から腰の下まで流れ落ちる黒い髪のカーテン。
「長い髪とキャラメル色の肌？それとも銀色の目？」彼女は自分自身に質問し、今は純粋な関心を持って船を見回している、彼女のずっと鈍い茶色の目と輝くオーブを比較した。
どうやら、男たちの会話にはまったく興味がなく、彼女は一度も船に乗ったことがないのだろうか？彼女のすべての不注意のために、男たちは彼女を好きで、それはカッラには良くなかった。どうやって彼女はそれをしたのだろうか？そのような世のものとは思えない輝きを、それらの銀色の目に宿すことができるように？そして彼女のガウンは、彼女がするすべての動きで彼女の姿を強調しているように見えた。特に彼女の髪の流れに合わせて揺れるそれらのヒップ。男たちが彼女のせいで気が狂っているのも不思議ではないと、彼女は思った。彼女は、この新しい美しさの顔で、彼女自身の外見を見下ろし続けた。
彼女の短い茶色の髪、彼女の細い形、そして彼女が今では嫌いな、よりずっと肌色の色調。