第112章 囲碁対決
「もうすぐ日が沈むね。子供たちが寒くないようにしなきゃ。呼んで」
フーおじいさんとフーおばあさんは、いつもより1時間近く遅れて、午後4時30分に起きた。今までなかったことだよ。
気分がいいと、自然と眠れるんだよね。
「お前たち、そこに座ってて。最後の2品と一緒に食べられるから」
その時、フーおばあさんが湯気の立つジャガイモとスペアリブのスープを持ってやってきた。少し緊張した様子で、最初から最後まで、手元のスープから目を離さなかった。慎重に一歩ずつ進んでいる。
これは、正午と午後にわたって作られた完成品で、苦労の結晶だ。気をつけないわけにはいかないでしょ？
「フーおばあさん、慌てないでください。このテーブルの料理はもう勘弁して！」
長いテーブルいっぱいに並んだ料理に、ソン・ムーは本当に怖がって、無意識に袖で額の汗を拭い、瞳孔が縮んだ。
それから慌ててフーおばあさんの腕を掴み、目を細めた。甘くて甘ったるい声が可愛らしい。
「久しぶりにシャオ・ムーと食事をするんだから、もてなさないわけにはいかないでしょ？ありえないよ」
「それに、もしおじい様が私に不満を言ったら、おじい様はきっと死ぬほど困って、私を厳しく叱るに違いない」
フーおばあさんは首を横に振って、大したことじゃないと言った。優しい笑顔で冗談を言い、リラックスしたユーモラスな口調で、それから踵を返して台所に向かった。
ソン・ムーは何か言いたかったようだが、それは薄っぺらで無力に見えた。フーおばあさんの気性がこんなに頑固だとは思わなかった。
「ただ食べたり飲んだりするのは、私のソン・ムーらしくない。悪党みたいだ…」
ソン・ムーは、聞こえる範囲の声で、ブツブツ言いながら台所に向かい、手伝おうとした。
結局、「反応的な力は支払われない」んだよね。
「用意できました！みんな、始めましょう！」
誰かが最初に声を聞く前に、ソン・ムーの少し興奮した声が台所の方向から聞こえてきた。数秒後、彼女はとても普通の家庭料理であるトマトと卵の炒め物を運んでいるのが見えた。
「これはシャオ・ムー自身が作ったんだよ。全部食べないとね！」
「そうだよね！シャオ・ムーの腕前はすごく美味しいに決まってる！」
フーおばあさんとフーおじいさんは互いに相槌を打ち、会場は突然盛り上がり、彼らの仲の良さは本当にすごい。他の人が羨むよ。
横にいたソン・ムーは、心の中で「チッ」と舌打ちするしかなかった。とても辛い気分だよ。
不思議なことに、フーおじいさんは座ってから、まるで人が変わったようだった。彼の開いていた眉は、この瞬間、一緒になってねじれている。上の空で、何か考え事があるかのようだ。
鋭い目をしたソン・ムーは一目でそれを見抜いた。彼はまずフーおじいさんに鶏の足を加え、それから当然のように尋ねた。
「フーおじい様、どうしたんですか？悲しい顔してますね」
フーおじい様はしばらく躊躇し、木の箸を置いて、顔を上げてソン・ムーをじっと見つめ、困惑の色を浮かべた。これは、いつも「厚かましい」ことで有名なソン・ムーを少し困惑させた。
「フーおじい様は、口を開くときも私に礼儀正しいんだ！」
ソン・ムーは気前よく、木の箸を落とし、「梁山の英雄」の姿を真似て、手を振って胸を叩き、自信満々の様子だった。
「ああ、最近、将棋の大会があるんだ。シャオ・ムーは才能があるから、きっとこの賞を獲れると思うんだ…」
言葉は言い終わらなかったが、意味はもう理解できた。これはソン・ムーを「栄光のために戦う」ために送り込むことだ。
「フーおじい様は私に大会に参加してほしいんですか？こんな公式な大会は苦手で、万が一、おじい様に恥をかかせたら…」
この将棋の試合の前、ソン・ムーとフーおじい様は、彼が将棋を指すときにそれについて言及するのを聞いていた。レベルはかなり高く、京都代表として試合に出るという。
前年は、この種の大会はフーおじい様自身が開催していた。一騎当千で全軍を制圧した。誰も彼を2番手と呼ぶことを恐れないと言える。
しかし、誰もが老いる時がある。フーおじい様は年齢のせいで、近年、他の人に大会に参加してもらっていた。
生姜はやっぱり古くて辛い、若い人たちはまだ資格を持っている、そしてさらに少ない人が大賞を取り戻せる、つまり、フーおじい様を大いに悩ませている。
だから、この絶好の機会を、フーおじい様は決して手放さないだろう、その枠は必ずソン・ムーのものになる。
「大丈夫だよ。大会までまだ少し時間があるから。その間、シャオ・ムーはしっかり練習するんだ。きっと失敗はしないよ。シャオ・ムーならできるって言ったんだから」
フーおじい様はソン・ムーの肩を叩き、彼女への信頼に満ちた目をしていた。まるで燃え盛る炎が燃えているかのように、すべての希望がソン・ムーに託されているようだった。
私の体に突然重荷がかかり、すぐに大きなプレッシャーを感じた！
ソン・ムーとフーおじい様が話しているのを聞いている間、グー・ジンシウは一言も言わず、ただ頭を下げて食事をしていた。
この時、彼の顔の表情はあまり良くなく、顔色は青ざめ、引き締まった顎のラインは角張っており、目の奥には少し驚きがちらつき、眉は一緒にしかめられている。
どうしてソン・ムー、あの女の子は、フーおじい様、あのいたずら好きのおじいさんとトラブルになったんだ？彼が決めたことは決して変わらない。彼はグーおじい様と仲が悪く、要するに、対処するのが難しいんだ。
「シャオ・ムーは心配しないで。フーおじい様は、この期間、何もしてないんだ。シャオ・ムーが私に腕試しに来たければ、いつでも待っているから、二言はないって保証するよ！」
ソン・ムーがまだ躊躇しているのを見て、フーおじい様は動揺し、心配そうな表情が顔に現れ、ソン・ムーが一言でも彼の要求を拒否することを恐れた。
「シャオ・ムー、フーおじい様にお願いして。それでやめてもらうんだ…結局、京都はここ数年、最高の賞を見てないんだから」
この瞬間、フーおばあさんも話し、フーおじい様がソン・ムーを説得するのを手伝った。ソン・ムーはそれに少し苦労した。
そんな二人の熱意に直面して、ソン・ムーは、再び拒否したら、気まぐれで不誠実になるだろう。彼女はジレンマに陥り、中立的な態度を保つことができなかった。本当に難しいんだ。
「わかったわ、フーおじい様がこんなに熱心に誘ってくれたら、私も顔を立てられない。それなら、約束よ。大会に出るわ」
この言葉が出るとすぐに、フーおじい様の目はすぐに黄金色に輝き、嬉しくて、食べる前にテーブルを持ち上げそうになった。
「シャオ・ムーが同意してくれると思ってたよ、フーおじい様はシャオ・ムーが手伝ってくれることに感謝してるよ」
フーおじい様はソン・ムーの手をずっと握っていて離さず、いくら説得しても役に立たず、ソン・ムーをさらに困らせた。
「フーおじい様、もう遅くなるから、シャオ・ムーを先に送りますね」
いざというとき、グー・ジンシウは事態を収拾するために出てこなければならなかった。彼は当然、フーおじい様が握っていたソン・ムーの手を掴み、腕の中に抱き寄せ、敬意を払い、無害な笑顔を浮かべた。
「わかった、じゃあ、先に帰っていいよ。シャオ・ムーはもっと頻繁に練習するのを覚えておいてね」