第120章 温かさ
ソン・ムーのマイクロブログは、毎日のおすそ分けとか、食べ物の写真とか、イケメンコレクションとか、関係ない情報ばっかりなんだよね。将棋の気配なんて全然ないし。
唯一関係ありそうなのは、最新情報ってとこかな。初めての大会に挑戦します！先輩方、アドバイスください！ってさ！
「あんなの、ただの女の子向け映画じゃん。あんな毎日食べて飲んで遊んでるやつが、将棋なんて打てるわけないでしょ？」
チェン・ユーは急に眉をひそめて、ソン・ムーの自撮り写真を疑いの目でじっと見てた。嫌悪感と軽蔑が顔に出てて、目の前にいる人がフー・ラオが指名した候補者だって信じられないって顔してるんだよね。
もしかしたら、ソン・ムーは何かズルして、このチャンスを手に入れたんじゃないかって疑ったりもした。
『コンコン』ってドアをノックする音が、イーチェンの考えを遮って、現実に引き戻されたんだ。絶対的な現実に。
「ご主人様、ソン・ムーさんの情報が見つかりました。」
アシスタントがドアを押して入ってきて、追加のフォルダーを持ってきた。本当に仕事が早い。1時間もかからずに調べ上げてきたんだ。その結果に、イーチェンは驚いた。
普通、人を調べようと思ったら、そんなに大物じゃない限り、30分とか40分くらいで終わるんだよね。でも、ソン・ムーはそんな小者じゃないから、イーチェンの予想だと、丸一日かけても終わらないと思ってた。
こんなに速く終わるなんて、イーチェンの心にちょっとした不安がよぎったんだ。
「で、何が分かったんだ？」
イーチェンは革張りのシートに寄りかかって、顎に手を当てて、目の前のフォルダーをぼんやり見つめてる。まるで何か計算してるみたい。
「えっと…ソン・ムーさんは、今は大学生です。グー・ラオがお孫さんとして認めてて、アーロン家の御曹司たちと仲良くしてるみたいです。普段はご飯食べたり、買い物したり、特に変わったことはないですね。」
アシスタントは少し困ったような顔で、ちょっと気まずそうだった。フォルダーを持ってる手に汗が滲んでて、何度も視線がチラついてる。どう口を開けばいいのか分からないんだよね。
イーチェンは、ソン・ムーについてほとんど情報がないことに不安を感じてた。全部、普通の生活のことばっかりで、アシスタントは、イーチェンがこんなつまらない話を聞きたくないだろうって思ってるみたい。これじゃ、ただ怒られるだけじゃん？
今の彼は、「どうしようもない」って言葉の意味を理解してる。
「大会での経験とか、賞とか、アーロン家以外の人との繋がりとか、何かある？」
イーチェンはちょっとイライラした様子で、心の奥底で渦巻く感情を抑えながら、怒りをどうにかしようとしてた。自分の話を聞いてる時間が、まるで孤独を聞いてるみたいで、全然意味のない情報ばっかり。本当にイライラするんだよね。
「いえ、今のところの情報では、ソン・ムーさんは、ただの普通の大学生です。」
このちょっと肯定的な口調の言葉を聞いて、イーチェンの心はすぐに晴れやかになった。嬉しくて、心配だった気持ちが消え去って、以前のような自信に満ちた表情に変わって、ソン・ムーのことを見下してるんだ。
10万8千キロも違う変化が、ほんの数秒で実現したんだから、本当に目を見張るものがあるよね。
「やっぱり、この人は能力のない、ただの女の子向けの映画だったんだ。今思えば、本当にそうだよ。だったら、別に心配することなんてないじゃん。見た目がいい以外、褒めるところなんて何もないんだから。」
ソン・ムーが自分にとって脅威ではないと確信したイーチェンは、以前の高慢な態度に戻ったんだ。明日の大会は絶対に勝てる。疑う余地はないよ。ただの置物みたいな選手に、自分のエネルギーと時間を費やす必要はないんだから。
*
一方、ソン・ムーは、自分の身に何が起こってるのか全然分かってない。のんびりふわふわのベッドに寝そべって、マイクロブログを冷静に見てる。まるで外界からすべてを遮断してるみたいで、自分の世界に没頭してるんだ。
「つまんない。こんなんじゃ、カビが生えそう。」
ソン・ムーは頭を抱えて叫んでる。目は閉じられてて、人生に何の希望もないって顔してるんだよね。まるで赤ちゃんみたいに大事にしてる携帯電話も、今はただの板みたいで、ポイって投げ捨てて、ベッドの上でゴロゴロしてる。
「ゴルルル～」
ソン・ムーのお腹から助けを求める信号が聞こえたんだ。別に気にしようと思ってなかったんだけど、まるで悪魔みたいにずっと叫んでて、目的を達成するまで止まらないみたいなんだよね。
「そういえば、記者会見以来、何も食べてない気がする。本当に不思議。なんで今まで耐えられたんだろ。でも、まだ全然平気。」
そう思ったソン・ムーは、自分に対して一種の賞賛をせざるを得なかった。もし、この状況が前にあったら、グー・ジンシウに美味しいものを食べさせてくれって叫んでたはずだし、「満漢全席」だって欠かせなかったはずなんだよね。
空腹の拷問に耐えきれず、ソン・ムーはこっそりドアに近づいて、慎重にドアを開けて、顔だけ出して「敵情視察」をして、周りを見渡した。
真っ暗で何も見えない廊下では、自分の心臓の音だけが聞こえる。ドクンドクン、強烈な鼓動。唯一の光は、ソン・ムーの携帯電話の懐中電灯。
今のソン・ムーは、足のない幽霊みたい。歩く音も立てずに、猫みたいに腰を低くして前に進んでる。緊張した額には、うっすらと汗が見える。知らないのは、彼が潜伏してる泥棒だってこと。
用心深く進んで、スムーズにキッチンに到着したソン・ムーは、我慢できずに冷蔵庫を開けた。目はまるで金の光を放ってるみたいで、800年も何も食べてないような喜び方。嬉しさを抑えようと必死だった。
「デザート食べたいだけなんだよね。ティラミスケーキとか、私の好みドンピシャじゃん。」
食べ物でいっぱいの冷蔵庫は、ソン・ムーの味覚を満足させた。小さなデザートや、いろんな味のパン、ソン・ムーの大好きなミルクティーのお店からのミルクティーまで、全部あるんだから。
これは全部、ソン・ムーの気を引くために、グー・ジンシウが個人的に用意したものなんだよね。言い換えれば、こういうことが起こるように準備されてたんだ。
ソン・ムーはティラミスとイチゴケーキを片手に、階段を駆け上がった。来た時のドタバタは忘れちゃったみたいで、今は、声も出したい放題。「生きてるか死んでるか」なんて関係ないんだもん。
「本当に、小さな猫だね…」
ソン・ムーが部屋に入ってドアを閉めるまで、後ろから自分を見ていたもう一組の目に気づかなかったんだ。そして、全部「盗む」って一部始終を目撃してたんだ。
「コンコン」
部屋の中で幸せそうに食べていたソン・ムー。突然、ドアをノックする音が聞こえて、びっくりして、手の中のケーキが揺れて、ほとんど落としそうになったんだよね。
「誰！？」
せっかくの楽しい時間が邪魔されて、ソン・ムーはちょっと不機嫌になった。顔は真っ青で、目は重たげで、眉毛はひそまり、小さな火が目に燃えてる。
「お嬢様、これは三男様があなたに持ってきてって言ったパンです。全部食べ終わるまで、食事を終えないといけないって。もし口に合わなかったら、言ってください、誰かに買いに行かせますから。」
ドアの外には、グー・ラオから最近来た、普段の生活を世話するおばさんが立ってて、穏やかに、丁寧に自分を見て、優しく言った。
「分かりました、わざわざ遅くまでありがとうございます。ゆっくり休んでください。」
ソン・ムーはプロの笑顔で、優しく言って、彼女が階段を降りるのを手伝うのを忘れない。
「本当にタイミングがいいわね、三男はやっぱり私のこと気にかけてるんだ…でも、こんなにパン、まるで私を豚だと思ってない？！」
心の中ではすごく感謝してるんだけど、目の前に山のように積まれたパンを見て、ソン・ムーはちょっと怖くなってるんだよね。一体どこから手をつけたらいいのか、見当もつかないんだから。
食べなかったら、三男の好意に申し訳ないし、食べたら爆発しそうで、本当に困っちゃう。
「まあ、幸せになるために、食べたいものを食べればいいんだ。」
結局、理性を打ち負かして、スプーンを手に取って、モグモグ食べ始めたんだ。もう気にしない、目の前にある食べ物だけ。それ以外には何もなかったんだよね。
調べられてたソン・ムーが、快適な生活を送ってるなんて、食べる、飲む、寝る、遊ぶ、とにかく大会のことなんて全く考えてないんだから。
「ピンポーン」
楽しく食べてる最中、携帯電話が突然鳴って、シーンとした部屋に情熱的な音楽が響き渡った。2度も邪魔されたソン・ムーは、持ってたフォークを落としそうになったんだ。
額から湯気が立ち、血管が突然、激しく浮き出て、呼吸さえも荒くなる。全身から冷たいオーラが出てて、ゾクゾクしちゃう。
「もしもし、誰よ、何時だと思ってんの？訴えるわよ！迷惑だって！」
最初は悪態をついて、唾を吐くみたいに、まるでストリートの女みたいにケンカしてて、血の一滴一滴が沸騰してて、極限まで燃えてるみたいだった。
「私だよ、ソン・ムー、私にそんなことするなんて、愛とかないの？」
電話をかけてきたのは、ソン・ムーのルームメイトだった。わざと泣いたふりをして、ソン・ムーに文句を言ってる。
「あなただったのね。まるで電気人間みたいだったでしょ？気にしないでよ…でも、こんな遅くに、なんで電話かけてきたの？何かあったの？」
ソン・ムーはわざわざ携帯電話を置いて、時間を見てた。驚いたことに、もう夜の11時30分。こんなに時間が経つと思わなかった。
「お嬢様、あなたのお家は停電してるの？グー・ジンシウは気にしないの？ネットのコメント見てないの？」
少し怒った口調で、電話して心配することもないのにって言ってる。当事者は全く気にしてないんだから、まるで「お上は急いでないのに、下だけが急いでる」って感じだったんだよね。
「見なければ、気にならない。私は幸せだよ。彼らが何言おうと、私には関係ないし。」