第144章
「マジやばくね？マジで、今夜帰ったらお前、マジで災難だと思うんだけど…っていうか…この際、うち来て風よけ、しない？」
スー・ロウワンは、どうしようもなく首を横に振って、ほんと困った顔。そして、思わず2回も口を尖らせて、ソン・ムーに同情してるの。片手でアゴ支えて、目は細くなってて、一瞬考え事してて、突然、目がキラキラ輝いて興奮気味にアドバイスと提案。
この言葉は、頭を抱えて困ってるソン・ムーにとって、間違いなく最高な提案。まるで希望の光、命綱みたいに、顔の上のモヤが瞬時に消え去って、代わりにニヤニヤして耳の奥まで笑ってるの。スー・ロウワンの目つきは、まるで恩人のようだった。
「それ、全然ありだよね。今のところ、これが一番確実な方法だし。もう遅くなる前に、さっさと行こうぜ。」
そう言って、ソン・ムーは、テーブルの上に散らばった文房具や本を急いで片付け始めた。そして、「綺麗に」っていう言葉は忘れて、カバンにポイポイ放り込んでる。
「え、ちょ、まだ授業あるじゃん、行かないの！？」
ヤン・シンは、信じられないって顔でソン・ムーのこと見てるの。2人は、別に今日1日、授業ないんだよ。じゃないと、ネットの爆弾ニュースに気づかなかったろうし。
でもソン・ムーは違うんだ。今日は、1日中授業がみっちり詰まってる。朝から晩まで、まるで人生ないみたい。それに、次の授業は特に重要じゃないんだけど、そのちょっと重要じゃない授業の先生が、めっちゃ厳しいんだよね。
もし点呼で誰か見つからなかったら、たぶん、その授業は休講になると思う。
「大丈夫だって。時間になったら、先生にメッセージ送っとくよ。いつも先生の授業、遅刻も早退もしないし。理不尽でしょ。まともな理由さえ作れば、別に大した問題ない。」
ソン・ムーは、無造作に手を振った。もうすでに足が動き始めてる。めっちゃ焦ってる顔で、まるで最後のバスに乗って生まれ変わろうとしてるみたい。
「先生、今日はお腹の調子が悪くて…病院に行ってもいいですか？」
「いいよ、気をつけてね、早く治してね。」
そんな短い会話で、この休みをもらっちゃった。
ソン・ムーは、風のように速い大股で前に歩いてる。足元はまるで風みたいに速くて、次の瞬間には飛び立ちそう。後ろの言葉と優しい言葉は、全部ちょっと硬くて、つまずきながら、息切れしながら、お互いに手を繋いで、ちょっと慌ててる感じ。
学校の門で、ソン・ムーは突然歩みを止めた。そして、まるで子猫みたいに門の石柱に隠れて、次の年の顔だけ出して外を見てるの。まるでキリンみたいに首を伸ばして、何かを探してるみたい。
「何見てんの？もう門の前なんだから、さっさと行けよ。」
後ろの心は、ちょっと眉をひそめて、息切れしながら、小声で文句言ってる。
胸に手を当てて、後ろを振り返って、ソン・ムーの後ろ姿を上から見てる。1分くらい待ったけど、まだ起きる気配がない。もう我慢できないみたい。
元々ちょっとしかめっ面だった眉毛が、さらにシワが増えて、鋭い目つきでソン・ムーを睨んで、何も言わずに、そのまま足を伸ばして強く蹴った。まるで容赦ないみたい、全部痛そう。
ソン・ムーも、この突然の外部からの力に対して、何も対策してなかった。全部グー・ジンシウの黒い車を探してたから、無防備のまま全部出してしまった。
でも幸いなことに、ソン・ムーは、彼女のイケメンで可愛い顔を地面に触れさせなかった。でも、この緊迫した状況で、彼女の緊張したムードのもとで、魔法が突然彼女を守って、彼女自身も全く考えてなかった。
「うわ、マジ、殺す気かよ、顔面崩壊寸前じゃん！」
ソン・ムーは、しっかりと足を踏み出した後、突然振り返って、顔面蒼白で、心の中で悪態をついてる。
「それがちょうどいいんじゃん？明日のホットワードは『某学校の門で喧嘩勃発、当事者は集中治療室へ』だよ。お前のゴシップが抑えられなくなる…」
ヤン・シンは、手を叩いて、舌を出して謝罪の意を表した。そして、ソン・ムーが本当に彼女を責めてないことも知ってるから、片眉をひそめて冗談言って、気まずい雰囲気を和ませようとしてる。
彼女は、さっきちょっとやりすぎたのは認めなきゃだね、加減間違えた。
「もういいよ、貧乏しないで、早く行こう。」
ちょうどスー・ロウワンが最後の言葉を言い終えた時、近くの路地から車がゆっくりとやってくるのを見たんだけど、それは黒じゃなくて、白だった。
3人は、横に並んで、静かにそれを見つめてた。目がそれについて行って、車が彼らの目の前にしっかりと止まるまで、目を逸らさずに、しゃがんで確認する準備万端。
「好奇心は猫を殺す」って言葉は、すごい説得力あるんだよね。3人とも、しゃがんで車の中に誰がいるのか見ようとしてたけど、向かいの窓がガラガラって開いた時、全員後悔して、何もなかったことにして今すぐ逃げたくなった。
「リトル・ムー、乗って。」
もう、何を言っても遅い。車の中でグー・ジンシウから向けられた冷たい視線は、まるで呪いをかけられたみたいに、足が動かなくなる、抵抗できないような抑止力。
「三男、ついでに一緒に連れて行かない？外、結構寒いよ。」
絶望の中で、素直に車に乗ったソン・ムーは、それでも諦めきれなくて、ダメ元って感じで言ってみた。目も時々、グー・ジンシウの方にチラチラ行って、顔の表情の変化をこっそり観察してる。
もう一人増えるってことは、しばらくの間、生き残るチャンスが1回増えるってことだし、何が何でも頑張らなきゃ。
「いや、いや、ロウワンと私はしばらく授業あるから、先に帰るよ…バイバイ、2人ともゆっくりね。」
これは、ソン・ムーが全く予想してなかったこと。グー・ジンシウはまだ何も言ってないのに、2人とも先に妥協することに同意しちゃったんだ。
それに、グー・ジンシウは、あんなに恐ろしいお母さんいるから、1人ずつ早く喋ることを恐れてるんだよね。普段は結構できるのに？肝心な時に、チェーン外れちゃった、2人とも裏切り者！
窓から見える姿は、スー・ロウワンとヤン・シンの後ろ姿が徐々に小さくなって、最後には視界から消えていった。
一瞬にして、車内は静寂に包まれた。グー・ジンシウの規則正しい重い呼吸だけが聞こえてくる。この鬱屈した空気は、なぜか息苦しさを感じさせる。
ソン・ムーの心臓は、ドクンドクンって激しく鼓動して、めちゃくちゃ動揺してた。車内の暖房の熱波が顔に当たって、頭の中は真っ白。
「三男…どうして来たのか分かってるよ。ニュースについて説明できる。事実は、あなたが思ってることとは違うんだ。」
少しの間沈黙した後、ソン・ムーは、この微妙な雰囲気を打ち破るため���、まず一歩踏み出して、自分の過ちを認めて、軽い罰で済ませられないか試してみることにした。
「…」
グー・ジンシウは、目を閉じてアームチェアに寄りかかっていて、唇はきつく閉じられたまま。ソン・ムーに返事する気配は全くない。
その場は、気まずい雰囲気に包まれてしまった。ソン・ムーは、横に座って、困惑しているように見えて、開いた口は開いたままで、何も音を出さない。何を言えばいいのか分からなくて、でも、何を言えばいいのか分からなかった。
一言も言わないで、せめて一言返事してよ、そうすれば、また話し続けられるのに。
ソン・ムーは、心の中で文句を言った。グー・ジンシウを黙ってチラッと見てから、窓の方に移動して、頭を傾けてドアにもたれかかって、グー・ジンシウから離れて、最後の静寂を楽しんでた。
20分くらい経って、車はピンナンパビリオンの門の前でしっかりと止まった。普通だったら、ソン・ムーは、なぜこんなに時間がかかったのか文句を言うだろうけど、今は違うんだ。いつものようじゃないんだよね。ソン・ムーは、一瞬の出来事みたいに感じて、始まる前に終わっちゃった。
「書斎に来てくれ。」
グー・ジンシウは、先に車から降りた。前みたいに、ソン・ムーと一緒に降りて、一緒に別荘に入るんじゃなくて、素っ気なく部屋に向かって行って、少しの躊躇も見せずに。
グー・ジンシウの後ろ姿が、徐々にぼやけて、小さくなっていくのを見て、ソン・ムーはどうしても口を飲み込んで、全身が震えて、恐る恐る駆け寄った。
グー・ジンシウは、両手をポケットに入れたまま、書斎の机の前に立っていて、ソン・ムーに背を向けていた。彼の背が高くて細くて、暗い光の反射の下で、とても高くて、冷たい顔つきで、まるで強大な王様のようだった。
ソン・ムーは、軽い足取りでグー・ジンシウに向かって歩いて行った。前に一生懸命試したおねだりは効果なかったから、もっと効果的なものに変えればいいと考えたんだ。
グー・ジンシウの真後ろに立って、ソン・ムーはゆっくりと手を上げて、彼のシャツの角を引っ張った。声はさらに甘えて、物足りなくて、弱々しい涙が混じってて、彼女の優しい声は、なぜか同情を感じさせ、すぐにでも手にとって、心に抱きしめたくなる。
「三男…私が間違ってたの分かってる。怒らないで、いいでしょ？これからイーチェンとは、絶対に3メートルの距離を保つから。ネットのニュースも私が自分で説明する。イーチェンとは、ただの友達の関係で、それ以上じゃないから。」
ソン・ムーは、自分の考えを全部一気に話した。息をつく暇もなかった。彼がどれほどグー・ジンシウに明確に説明したくて、誤解されたくなかったか、想像できるよね。
「分かった…明日学校に送って、放課後迎えに行くよ。」
グー・ジンシウは、冷静な顔で、ついにソン・ムーを見た。口調は冷たくて、表情もないけれど、ソン・ムーは心の中でホッとして、大きな石がやっと落ちたような安堵感。
彼が突然、学校への送迎をすると聞いて、ソン・ムーは密かに心の中で、グー・ジンシウは表面上イーチェンのことを気にしないフリをしてるけど、実は心の中でどんなに嫉妬してるのか分かんないんだって思った。お酢を何リットル飲んだことか。
「分かってる…三男が怒ってないなら、分かってたよ、あなたは絶対そんなケチじゃないって。私の三男は、本当に寛容なんだから！」
ソン・ムーは、水っぽい大きな目でウインクして、グー・ジンシウの深くて底の見えない目に顔を上げて見つめた。彼の目は深く、燃えるように熱く、そして濃く、瞳の奥には波が立ってるみたいで、まるで霧の層みたいで、彼が何を考えてるのか分からなかった。
グー・ジンシウのワシのような目は、突然鋭くなって、呼吸の音は徐々に荒々しくなって、まるで今この瞬間、心の中で激しく燃える火を抑えようとしてるみたいだった。
「なんで俺が怒る必要がある？そんな必要ないだろ。」
グー・ジンシウの口角は、悪魔的な魅力の弧を描いた。細められた目は、軽蔑に満ちていて、でも、彼の目は、理解できない感情を隠す、薄い霧の層に覆われているように見えた。
陰と陽の口調は、間違いなく邪魔になるもので、ソン・ムーの判断の方向を乱す。グー・ジンシウが本当に言うほど気にしないのか、それともただの「表面的な話」なのか。
「あー三男、何するの！」
ちょうどソン・ムーが振り返って去ろうとした時、突然、彼女を閉じ込めて、激しく引っ張り戻す見えない力があった。慣性のせいで、ソン・ムーは足元がしっかり立っていなかったので、後ろに倒れてしまった。
ソン・ムーが再び目を開けた時、彼女はすでにグー・ジンシウの温かくて力強い腕の中に横たわっていて、その中で丸まって、まるで賢いウサギみたいだった。
グー・ジンシウは、ただ静かに頭を下げて見つめていた。彼の顔の柔らかさは、彼の目の奥に凝縮されていた。代わりに、彼は甘やかされていて、彼の口にはまだ悪質な笑顔が浮かんでいるように見えた。彼は心の中でどんな悪いことを考えてるのか、分からなかった。
「リトル・ムー、お前とは、もう長いこと一緒にいなかったな…」