第56章 学園の華、シュー・ペイアー

ヤンキーってさ、もう若くて元気じゃん？ちょっと小言言われたら、すぐキレて文句言い返そうとするし。 んで、そんなガラの悪いグループの中に、京都第一大学のミスコン女王、シュー・ペイアー様が君臨してんのよ。 怒鳴りつけようとした言葉も、胸の中でグッと抑え込んじゃって、言うに言えないって感じで、つーか、学校のアイドル軍団に小言言われるなんて、ちょっとカッコイイ顔も真っ赤だし。 「あれ、誰？」 ソン・ムーはヤン・シンとスー・ロウワンに近づいて、片手で口を覆いながら、コソコソ質問した。 ヤン・シンは嫌そうに目を回し、ちょっと見下したように口を開いた。「シュー・ペイアー、学校のマドンナだけど、もう一つの顔もあるんだよね…あたしたちのルームメイト。」 ソン・ムーは頷いた。学校なんて、社会の縮図みたいなもんだし。別に彼女にちょっかい出さなきゃ、それ以外は別に何の関係もない。 3人はちょっと離れた場所で、ただの面白いショーでも見るか、みたいな感じで見てたんだけど、まさかの出来事が寮に帰ってきてすぐ起こったんだよね。 ドアを開ける前に、寮の中から罵声が聞こえてきた。「誰の荷物よ、これ？片付け方知らないの？ペイアー、足大丈夫…」 ソン・ムーの3人は、手に持ってた大量のお菓子を互いに見せ合って、両手を広げて「ほらね、また始まった」って顔した。 ソン・ムーはニヤリと笑ってドアを開けた。途端に、数人の女子学生たちの言葉がピタッと止まった。入ってきた3人を見て、彼女たちは鼻で笑った。 そのうちの一人、まるで小悪魔みたいな子が、愛らしくて可愛いソン・ムーを見て言った。「ねえ、これあなたの荷物？早くどけてよ。邪魔だって気づかないの？」 そう言って、足で蹴りつけた。 ソン・ムーはその様子を見て、彼女の心も柔らかくなった。私がまるで柔らかい柿みたいに見える？ 言葉と優しく頷いた。 ソン・ムーは顔を背け、黒い瞳に何やら分からない意味を宿らせた。グー・ジンシウに長く付き添い、彼女自身のオーラを醸し出していた。 彼女はゆっくりと一歩前に進んだ。前にいた数人の女子学生は、ソン・ムーよりもずっと背が高かった。ソン・ムーが協力しないのを見て、彼女たちは罵倒した。「あなた、聞こえてないの！」 ソン・ムーは甘く笑った。「この寮の人たち？」 その一言で、向かい側の女の子は言葉に詰まった。「違うなら、なんでここで偉そうに文句言ってんの？」 女の子はシュー・ペイアーを見た。「ペイアーはこの寮の人。あなたこそ、荷物片付けるべきじゃないの？育ちが悪いし、母親もいない父親がいるみたいだし…」 言葉が終わらないうちに、ソン・ムーの顔の笑顔はどんどん輝きを増してきた。女の子を見て言いながら、彼女に攻撃を仕掛けた。 突撃した瞬間。 ソン・ムーは一歩後退し、こっそりと足を踏み出した。派手なメイクをした女の子はつまずいて、地面に倒れた。 ヤン・シンはソン・ムーを見て目を輝かせた。まさか、あんなに可愛らしいソン・ムーが、あんなに強いなんて！ まさに、愛！ 「その口が汚すぎるなら、洗ってあげてもいいよ。」 ソン・ムーはしゃがみこんで、痛そうに顔を歪める妹分を見た。 妹分は目を細め、思わずシュー・ペイアーの方を見た。「ペイアー…」 シュー・ペイアーは心の中で歯を食いしばったが、顔には出さず、手首をいじりながら、優雅にソン・ムーに歩み寄った。 「やあ、新しいルームメイトさん。私はシュー・ペイアーよ。リンリンが取り乱して、ちょっと言いすぎちゃっただけなの。気にしないでね。」 シュー・ペイアーは笑顔で、心の中でため息をつき、また悪魔に取り憑かれ始めた… ソン・ムーは笑った。これは彼女を道徳的に追い詰めようとしてるんだ。もし気にしたら、彼女がすごく味気ない人間みたいになっちゃうじゃない？ 「もちろん、でもこの人、口には気をつけないとね。万が一…何かあったら。」 シュー・ペイアーは歯を食いしばった。「大丈夫、リンリンも気をつけます。」 言葉が落ちると、何人かの人がドアを押して出て行った。 ソン・ムーは目を回した。前にはチウ・マンマンがいて、今度はシュー・ペイアーか。 なんて騒がしい日々なんだろう… ヤン・シンはソン・ムーの首に飛びついた。「ソン・ムー、あんたってすごいのね。シュー・ペイアーなんて、人の前ではお嬢様みたいに優しくて、裏じゃどうやっていじめしてるか知らないわ！」 「はいはい、もうすぐ授業始まるから」スー・ロウワンが注意した。 「そうそう、早く教室行こう。今日の授業は絶滅危惧種だもん」今日の授業のこと思い出すと、ゾッとして震えが止まらない。 ソン・ムーはちょっと興味を持って、授業中に絶滅先生の話をしてたら、実は絶滅先生って英語教えてるんだって。 ソン・ムー「…」 3人はチャイムに合わせて教室に入った。 後ろから、「絶滅先生」が教鞭と真面目な顔で教室に入ってきた。 パパパ、教鞭が机を叩く。「全員、自分の席に戻って座りなさい。」 教室は静まり返った。 絶滅先生は真剣な表情で、笑顔も見せずに教壇に立った。 「ソン・ムーは、私たちのクラスに転校生としてやってきました。これからみんなと一緒に勉強することになります。」 そう言って、絶滅先生はソン・ムーに教壇で自己紹介するように合図した。 ステージの下の学生たちは、ステージ上のソン・ムーを見ていた。繊細な頬、白くて柔らかい肌、少しカールした長い黒髪が、甘い肩に落ちている。 精巧だ…美しい、まるで人間じゃないみたい。 ソン・ムーはチョークを手に取り、黒板に自分の名前を一つずつ書いていった。 グー・イエに長時間鍛えられたおかげで、文字はとても正確で繊細になった。 「皆さん、こんにちは。私の名前はソン・ムーです。皆さんと仲良くしたいです。そして…私はKFCが一番好きです。」 ソン・ムーはニヤリと笑い、ピンク色の唇を歪ませ、可愛らしくてきれいな顔で、席で口を覆い、スー・ロウワンを見た。 「マジか、私たちのソン・ムー、可愛すぎる！チューしたい。」 スー・ロウワンは賛同して頷いた。 「将来は、ソン・ムーのためにKFCを配達してあげる。」 自己紹介が終わると、絶滅先生は教室を見渡して、最後の席だけが空いているのを見た。 「ソン・ムー、まずはアンリンの隣に座りなさい。」ソン・ムーは絶滅先生の指の先を見た。 眉を上げて、今朝会った男の子じゃない？ 同じクラスだ。 教室の隅では、数人の男子学生が眉を上げて笑顔で、アンリンをからかうように見ていた。朝会ったのはたった数人だったのに。 「アンリン、恵まれすぎ！あんなに可愛い妹…」 「このソン・ムーは、間違いなくミスコンの候補になるぞ、そしたらシュー・ペイアーも…ハハハハハ」ある男の子は悪そうな顔で笑った。 … 「何してるんだ、お前ら！また見たら、単位を減らすぞ！」絶滅先生の鋭い視線が、何人かの男子を殺した。 教室は再び静かになった。 ソン・ムーはカバンを持って、軽やかに自分の席に向かい、座って本を取り出して授業の準備をした。 二人はあまり言葉を交わさず、ただ挨拶をしただけだった。 ソン・ムーの心は密かに屈し、確かにグー・ジンシウの方が魅力的だった。 もし世間がソン・ムーがそう思っていることを知ったら、驚くだろう。京都で、グー・ジンシウが怖い神様だって知らない人なんていないんだから。 長生きする気のない人だけが、自分からぶつかっていくんだよ。 授業中、絶滅先生はステージでたくさん話した。ソン・ムーとヤン・シンとスー・ロウワンは小さなメモを回して、話をするのに便利だった。ヤン・シンとスー・ロウワンは彼女と並んで座っていた。 アンリンはそれを見て、眉をひそめたが、何も言わなかった。 ソン・ムーは、彼女の心から渡された小さなメモを開いた。「夜、ローストステーキ食べに行こうよ、新しいお店！」 「いいね」 … 「新しいソン・ムー、この質問に答えてください。」 ソン・ムーは突然指名され、呆然とした表情になった。私は誰？ここはどこ？何をするんだっけ？ 彼女は自分の机の仲間であるアンリンに助けを求めて、半日無視され、ついでに足を蹴られた。 アンリン「…」 彼はこんなに図々しい女性を見たことがなく、なぜ蹴られたのか���えられなかった。 アンリンが注意しようとしたとき、絶滅先生が言った。「座りなさい、そんなことしないで、ちゃんと聞きなさい。」 ソン・ムーは素直に頷き、優等生のような顔をした。 すぐに授業が終わる時間になり、金曜日で、次の日は週末だった。ソン・ムーと彼女の3人は集まる準備をしていた。