챕터 14

우리 같이 쇼핑 가서 진짜 좋았어, 사라." 나는 밥 다 먹고 사라한테 말했어. 사라가 나를 보고 웃었어. "나도! 너에 대해 더 알게 돼서 너무 좋았어." "응," 나도 웃었어. "진작에 이렇게 할 걸 그랬어." 사라의 웃음이 사라지고, 죄책감에 사로잡힌 듯 아래를 내려다봤어. "내가 전에 너한테 말 안 걸었던 이유는, 네가 나를 싫어한다고 생각했거든. 네 아빠가 다시 결혼하는 거에 대해 안 좋게 생각할 거라고 생각했어." 나는 그녀를 쳐다봤고, 깜짝 놀라 눈이 커졌어. "뭐? 말도 안 돼. 내가 네가 나를 싫어한다고 생각했어." "정말?" 그녀가 물었어. "응." 내가 말했어. "아빠가 다시 결혼하게 돼서 기쁘고, 너라서 더 기뻐. 넌 정말 좋은 사람이고, 아빠는 너 만나고 훨씬 더 행복해졌어." 사라는 나를 보며 다시 웃었어. "네 아빠 말이 맞아. 너도 똑똑하고, 정말 좋은 사람이야." 나는 낄낄거렸어. "우리 둘 다 오해했다니 웃기지, 그치?" "응, 그래." 그녀가 대답했고, 덧붙였어. "에밀리, 너랑 이런 시간을 보내서 정말 기뻐." "나도." 나는 모든 게 풀려서 기뻤어. "그리고 네 엄마를 대신할 순 없지만, 항상 네 곁에 있을 거고, 뭐든지 나한테 말해도 돼. 알았지?" 그녀가 물었어. 나는 고개를 끄덕였어. "알았어." 그러고 나서 내 눈은 푸드 코트 구석에서 낯익은 사람을 발견했어. 로건이었어. 그는 누군가를 기다리는 듯 시계를 확인하느라 나를 보지 못했어. 나는 정말 그를 마주치고 싶지 않았어, 왜냐하면 오늘 그와 엮이고 싶지 않았기 때문이야. 그가 여기 왜 온 거지? 로건이 쇼핑몰에 오는 스타일 같진 않았는데. 음, 내가 알기론 말이야. 우리가 사귈 때 그는 쇼핑몰 가는 거에 별로 관심 없었어. 그는 사람들 많은 곳을 싫어한다고 말하곤 했어. 사라는 내가 다른 데에 신경 쓰고 있고, 기분도 변하는 걸 눈치채고 나를 쳐다봤어. "무슨 일인데?" 그녀가 물었어. 그러고는 내 시선을 따라갔어. "저거 네 남자친구 아니야?" 내가 누구를 보고 있는지 알고 그녀가 물었어. "이제 내 남자친구 아니야." 내가 말했고, 그녀는 나를 쳐다봤어. 그녀는 로건을 알았어, 왜냐면 우리가 사귈 때 몇 번 우리 집에 왔었거든. "나를 바람 피웠어." 그녀의 질문에 대한 답으로 덧붙였어. "아," 그녀는 그쪽을 쳐다봤고, 다시 나를 봤어. "갈래?" "응." 내가 말했고, 고마운 미소를 지었어. 그녀는 고개를 끄덕이고 일어섰어. 나도 일어섰고, 사라는 우리 트레이를 치우고 쓰레기를 버리러 갔어. 그녀가 돌아왔고, 우리는 쇼핑몰을 나왔어. 오랫동안 베프였던 사람과 함께 있으면, 그들에 대해 많은 것을 알게 되고 작은 것들도 눈치챌 수 있게 돼. 그게 항상 나와 빅토리아 사이였어. 그녀는 내가 뭔가를 숨기거나 기분이 안 좋을 때 항상 알아챘고, 나도 그녀에게 그랬어. 우리는 서로의 표정과 기분을 너무 잘 읽어서, 사람들은 우리를 마치 콩깍지처럼 똑같다고 말했지만, 실제론 전혀 달랐어. 내 생각엔 우리가 이렇게 오랫동안 친구면 당연한 일인 것 같아. 지금은 그녀가 뭔가 이상하다는 걸 알아차릴 수 있는 순간 중 하나였어. 토리는 내 옆 침대에 누워서 천장을 쳐다보고 있었어. 나는 그녀에게 말을 걸고 있었지만, 그녀의 관심은 다른 데 가 있었어. 그녀는 분명히 뭔가에 정신이 팔려 있었어. "내 말 듣고 있는 거 맞아?" 나는 그녀의 관심을 끌기 위해 말했지만, 아무런 대답도 없었어. 나는 그녀를 쳐다봤고 그녀는 여전히 멍한 상태였어. 그녀는 깊은 생각에 잠긴 듯 보였어. 오늘만 그런 게 아니었어, 그녀는 어제 학교에서도 그랬어. 그녀는 깊은 생각에 잠기곤 했고, 가끔은 나에게 뭔가 말하려다가 마지막 순간에 참는 듯 보였어. 지금도 마찬가지였어. 토요일이었고, 그녀는 여전히 조용하고 생각에 잠겨 있었어. 우리는 밀크셰이크를 먹으러 카페에 갔는데, 그녀가 그걸 엄청 먹고 싶어 했거든. 그리고 우리 집에 왔는데, 그녀는 거의 두 마디도 안 했어. 뭔가 분명히 그녀를 괴롭히고 있었어. 나는 걱정되기 시작했어. 나는 그녀가 이런 모습인 게 싫어서, 그녀의 이름을 부드럽게 부르고 옆구리를 쿡 찔렀어. 정신을 차리고, 그녀는 마침내 나를 바라봤어. "토리, 무슨 일이야?" 내가 조용히 물었어. 그녀는 한참 동안 나를 쳐다보더니, 침대에 앉아서 나를 마주봤어. 그녀는 내 베개 중 하나를 잡고 가슴에 껴안았어. 나도 앉아서, 등 뒤에 베개를 대고 기댔어. 이건 심각한 일임에 틀림없어, 왜냐면 토리는 전에 나에게 말하는 걸 주저한 적이 없었거든. "할 말이 있어, 에밀리. 더 이상 혼자 간직할 수가 없어. 너한테 말 안 한 게 죄책감이 들어." 그녀가 말했고, 목소리가 불안하게 들렸어. "뭔데?" 나는 심장이 쿵 하고 내려앉는 걸 느꼈어. 솔직히 말해서, 이제 나는 극도로 걱정됐어. 토리는 손을 내려다보며 만지작거렸고, 몇 초 후에, 마치 더 길게 느껴지는 시간 후에, 나를 쳐다봤어. "어떻게 말해야 할지 모르겠어. 나는... 음... 나는 레즈비언이야." 그녀가 마침내 말했어. 나는 마치 가슴에서 큰 짐이 내려가는 듯했고, 나도 모르게 숨을 내쉬었어. "토리, 나 깜짝 놀랐잖아. 네가 임신했거나 암에 걸렸거나 그런 거 말하는 줄 알았어." 안도감이 밀려오면서 내가 말했어. "야, 네가 누구를 좋아하는지는 상관없어. 그건 중요하지 않아. 넌 빅토리아, 내 베프고, 그건 절대 변하지 않을 거야."