챕터 49

내 방에 들어갔을 때, 전화벨 소리가 들렸어. 침대로 가서 전화를 집어 들었지. 발신자 번호를 확인해 보니, 빅토리아였어. 침대에 누워서 전화를 받았어. "야, 에밀리. 뭐 해?" "안녕, 에밀리. 그냥 너 괜찮은지 보려고. 요즘 어때?" 나는 혼란스러워서 눈썹을 찡그렸어. "나 괜찮아. 왜 안 괜찮아야 하는데?" "에밀리, 너 오늘 학교에서 평소 같지 않았어. 멍하니 있고, 말도 거의 안 하는 것 같았어. 걱정했어.\" 그녀가 설명했어. "고마워, 빅토리아, 근데 진짜 괜찮아."" 나는 주장했어. "정말?" "음, 결국에는 괜찮아지겠지 뭐." "다행이다. 걱정하지 마, 알았지? 다 잘 될 거야. 나는 그렇게 믿어." "고마워, 빅토리아."" 나는 그녀가 내가 느끼게 하려고 노력하는 것에 감사하며 말했어. 그녀가 제안하는 건 절대 일어날 수 없는 일이지만. "천만에. 그래, 이제 가 봐야 해. 내일 학교에서 보자." "응."" 라고 말하고 전화를 끊었어. 전화를 침대 옆 탁자에 올려 놓고, 잠자리에 들기 위해 화장실로 들어갔어. 다시 나왔을 때, 나는 지금 읽고 있는 책을 침대 옆 탁자에서 가져와서 다시 침대에 누웠어. 한 10분 정도 침대에 누워서 책을 읽고 있었는데, 창문에서 소리가 들렸어. 열린 창문을 쳐다봤는데, 너무 놀라서 침대에서 거의 떨어질 뻔했어. 창문을 통해 들어온 사람은 다름 아닌 타일러였어. 침대에서 일어나 창문으로 걸어가니, 그는 내 방 안으로 들어왔어. 나는 충격으로 눈을 크게 떴어. "타일러, 너 미쳤어? 어떻게 여기까지 왔어?" 타일러는 어깨를 으쓱하고는 손가락으로 뒤쪽 창문을 가리켰어. "나무를 이용했지." "근데 너는 불가능하다고 했잖아."" 나는 그가 정말로 우리 집을 가르는 울타리를 넘어 목 안 부러지고 나무를 이용해서 내 방에 왔다는 사실에 놀라 외쳤어. 그는 내 충격적인 표정을 보며 웃었어. "아니, 내가 너는 못한다고 했지. 나는 나에 대해 아무 말도 안 했어." 나는 눈을 굴렸어. "당연하지."" 나는 대답했어. 우리는 3초 정도 침묵에 잠겼고, 갑자기 어색해지기 시작했어. 긴장을 조금 풀기 위해, 나는 다시 말했어. "그런데, 너는 왜 내 방에 있는 거야?" "나는 우리가 데이트를 끝내고 싶지 않다고 말하고 싶어서 왔어."" 그가 말했어. 나는 그를 혼란스럽게 쳐다봤어. "왜? 우리 더 이상 척할 필요 없다고 생각하는데." "그래, 알아, 하지만 우리는 가짜 데이트를 하는 게 아닐 거야. 이번에는 진짜 데이트를 할 수 있을 것 같아."" 그는 내 반응을 보면서 말했어. 나는 그의 말에 눈이 커졌어. 나는 침착함을 유지하려고 노력했고, 그가 무슨 말을 하는지, 농담을 하는지, 아닌지 확신할 수 없었어. 희망에 부풀어 있다가 다시 마음이 아파지고 싶지 않았어. 지난 3일 동안 나는 무서운 감정에서 벗어나기 위해 그를 피했어. "왜? 나는 네가 안드레아랑 다시 사귀는 줄 알았어."" 나는 태연하게 말했어. "아직도 그녀를 사랑한다고 생각했어."" 나는 머뭇거리며 덧붙였어. "나는 그녀를 사랑한 적 없어. 이제 그걸 알아."" 그는 대답했어. "게다가, 나는 그녀와 다시 사귈 생각도 없었어." "정말?" 나는 물었고, 이어서 물었어. "왜?" "음, 두 가지 이유를 말해 줄 수 있어."" 그는 내게 더 가까이 다가오면서 말했어. "첫째, 안드레아는 조작적이고 무례해서, 그녀와 다시는 아무런 관계도 맺고 싶지 않아." 나는 그가 그렇게 말하는 것을 듣고 기뻐하며 웃었어. "나는 그녀에게 그런 말은 안 쓰겠지만, 그것도 괜찮네."" 나는 대답했어. "두 번째 이유는 뭔데?" 그는 내 앞에 서서 미소를 지었어. 그는 이제 내게 가까이 왔어. 내 눈을 똑바로 쳐다보며, 그는 조용한 목소리로 말했어. "왜냐하면 나는 다른 사람에게 빠지고 있거든." 나는 그를 보며 눈썹을 치켜 올렸고, 내 심장이 더 빨리 뛰기 시작했어. 가슴에서 뛰쳐나갈 것 같았어. "정말? 누구?" 나는 물었어, 그가 나를 지칭하고 있다는 것을 알면서도. "힌트를 줄게."" 그는 나를 보며 웃으며 대답했어. "그녀는 예쁘고, 똑똑하고, 재밌지..." 그는 내가 입고 있던 잠옷을 내려다보고 장난스럽게 웃으며 덧붙였어. "그리고 그녀는 미키 마우스 잠옷을 입는 걸 좋아해." 나는 낄낄거렸어. "흥미로운데." 타일러는 팔을 들어 내 허리를 감싸고 더 가까이 끌어당겼어. "아, 그래, 그녀는 그래." "만나보고 싶네."" 나는 놀리는 미소를 지으며 말했어. 타일러는 낄낄거렸어. "그냥 입 다물고 키스해." "내 기쁨이지."" 나는 그의 목을 감싸고 그에게 키스하며 말했어. 우리가 키스를 그렇게 많이 해 왔지만. 이 키스는 달랐어. 이번에는 참는 것도 없었고, 뭔가 진짜 의미가 있는 것 같았어. 내 심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었고, 나도 그의 심장을 느꼈어. 그 느낌은 짜릿했어. 나는 마침내 내 몸으로 다시 들어온 것 같았어. 타일러는 키스에서 떨어져 나와 그의 이마를 내 이마에 댔어. "나는 이전에 누구에게도 이런 감정을 느껴 본 적이 없어."" 타일러가 조용히 말했어. 내 이마가 여전히 그의 이마에 닿은 채로, 나는 그를 바라봤고, 그는 계속했어. "나는 피하고 있었지만, 더 이상 숨기고 싶지 않아." "아, 그래."" 나는 똑같이 조용히 말했어. "응."" 그는 내 머리에서 떨어졌지만, 여전히 내 허리를 잡고 있었어. "그래서, 뭐라고 할래? 이번에는 진짜 내 여자친구가 될래?" "음..." 나는 생각하는 척했어. 타일러는 씩 웃었어. "정말 나를 이렇게 내버려 둘 거야?" 나는 그가 정색하려고 노력하는 것을 지켜봤어. 나는 그에게 미소를 지으며 그의 목을 감싸고 팔을 두르고, 그에게 다가가 가볍게 키스했어. 그는 나에게 따뜻한 미소를 지었어. "그, 그래. 좋은 대답이야."