챕터 7

걱정하지 마, 아무 말도 안 할게." 빅토리아가 그를 안심시켰어. 그녀는 마음으로 맹세하는 제스처를 했어. "그건 그렇고," 나는 그가 여기 왜 왔는지 요점을 말했어. "여기 앉아 있을 필요는 없어." "당연히 앉아야지. 네가 여기 앉고 내가 평소 앉는 자리에 앉으면 이상하잖아. 아무도 우리가 사귄다고 믿지 않을 거야." 타일러가 이유를 말했어. "이걸 하려면 제대로 해야 해." "인정해야겠네, 타일러 말이 맞아." 빅토리아가 동의하며 고개를 끄덕였어. 나는 그녀를 쳐다봤어. "내 편 들어줘서 고마워, 빅토리아." 나는 비꼬아서 대답했어. 비록 그 둘 다 맞다는 걸 알았지만. 빅토리아는 방어적으로 손을 들었지만, 그녀가 아무 말도 하기 전에 타일러가 갑자기 소리쳤어. "야! 세스!" 타일러는 손짓을 했고, 나는 그쪽을 쳐다봤어. 막 점심 줄에서 돌아서던 세스가 우리 쪽으로 돌아서서 걸어왔어. 세스가 우리 테이블에 도착했을 때, 그는 빅토리아 옆에 앉았어. "뭐가 핫해, 얘들아?" 그는 점심을 먹기 전에 물었어. 나는 빅토리아가 그에게 대답하는 소리를 희미하게 들었어. 내 주의는 온통 타일러에게 쏠려 있었어. 나는 그를 쳐다봤고, 그의 옆모습에 칼날을 꽂았어. 하지만 타일러는 나를 돌아보지 않았어. 그는 계속 점심을 먹고 나를 완전히 무시했어. 그럴 권리가 있었어, 왜냐하면 그는 내가 왜 나를 쳐다보는지 알고 있었으니까. 진심으로, 그가 모든 사람을 우리 테이블에 초대할 셈이었나? 나는 뭔가 말하고 싶었지만, 우리의 비밀을 망치고 싶지 않아서 입을 다물었어. 나는 억지로 미소를 지었고, 착한 여자친구 연기를 했어. "안녕 세스. 잘 지내?" 타일러는 즐거운 미소를 지으며 나를 돌아봤어. "척할 필요 없어, 에밀리. 세스는 알아." 내 눈이 커졌고, 입이 벌어지는 걸 느꼈어. "세스가 알아?" 나는 아직도 충격을 받아서 반복했어. "그리고 빅토리아한테 말한 일로 나한테 화냈잖아." 그는 믿을 수 없었어! "세스는 내 친구야." 타일러가 내가 아까 했던 말을 따라했어. 세스는 내게 즐거운 미소를 지으며 나를 쳐다봤어. "게다가, 타일러가 진정하고 여자친구가 생겼다는 걸 절대 믿지 못할 거야." 타일러는 그의 말에 미소를 지었고, 둘은 주먹을 부딪혔어. 나는 그들의 행동에 눈을 굴렸어. "너희 둘 다 정말 남자애 같아." 그 둘은 웃었어. 이 멍청이 둘과 점심을 어떻게 보내야 할까? 점심 시간은 흘러갔고, 놀랍게도 인정해야 해. 예상만큼 나쁘지는 않았어. 이제 타일러와 나는 다음 수업으로 걸어가고 있었어. 우리 둘 다 영어 수업을 같이 들어서 세스와 빅토리아와 헤어졌어. 우리는 교실 문에 거의 도착했을 때, 타일러가 말했어. "오늘 나중에 우리 집에 놀러 오는 거 말하는 걸 깜빡했네." 나는 걸음을 멈추고 그를 마주봤어. 나는 호기심에 눈썹을 치켜올렸어. "왜?" 타일러는 그의 특징이 아닌, 목 뒤를 문질렀어. "주말에, 우리 엄마가, 백 번째로, 내 방식에 대해 설교했어." 그는 그것에 눈을 굴렸어. "그래서 내가 여자친구가 있다고 말했지. 그녀는 너무 기뻐하고 흥분해서 너를 저녁 식사에 데려오라고 했어." 내 눈이 약간 커졌어. 내가 가장 원치 않는 건 타일러의 가짜 여자친구로서 그의 엄마를 만나는 거였어. 정말 어색할 거야. 하지만, 약속은 약속이었고, 내 약속의 일부는 그의 엄마를 위해 타일러와 사귀는 척하는 거였어. 그 모든 것에 얼마나 긴장하는지 최대한 드러내지 않으려고 노력하며 나는 고개를 끄덕였어. "알았어." 그는 내게 미소를 지었어. "좋아." 그는 갑자기 내 어깨 너머를 쳐다봤고, 다시 나를 쳐다봤어. 그는 머리를 내 쪽으로 가까이 가져왔고, 그래서 그가 말할 때 그의 숨결이 내 뺨에 가볍게 스쳤어. "키스해야 할 것 같아." 그는 낮은 목소리로 말했어. 나는 그가 제대로 들었는지 확신하지 못한 채 공포에 질린 눈으로 그를 쳐다봤어. "뭐라고?" "키스해야 한다고 말했어." 타일러는 마치 평범한 일인 것처럼 반복했어. 나는 그를 쳐다봤어. "응, 처음부터 들었어. 왜 그래야 해?" 나는 다시 타일러에게 키스할 마음이 전혀 없었어. "사람들이 우리를 보고 있어. 그리고 생각해 보면, 그들은 우리가 사귄다는 걸 알면서도, 우리가 키스하는 걸 본 적이 없어. 가능한 한 믿을 만하게 만들어야 해." 타일러가 이유를 말했어. 나는 주위를 둘러봤고, 그가 옳다는 걸 깨달았어. 아직 종이 울리기 전까지 몇 분이 남았고, 몇몇 학생들이 복도에서 어울리고 있었어. 그들은 각자 할 일을 하고 있었지만, 그래도 가끔 우리 쪽을 쳐다봤어. 나는 그가 말이 된다는 걸 알았지만, 그가 그러지 않았으면 좋겠어. 만약 타일러와 내가 정말 사귄다면, 키스하는 건 자연스러운 일이었을 거야. 나는 전에 그런 생각을 해본 적이 없었어. 젠장! 이제 처음부터 이것에 동의한 것을 후회해. 나는 깊은 한숨을 쉬었어. 어쨌든, 그가 옳았어. "알았어, 좋아." 그는 내게 미소를 지었고, 내 허리에 손을 얹고 나를 더 가까이 끌어당겼어. 나도 연기에 들어가서, 손을 들어 그의 목에 감았어. "쇼타임이야." 타일러가 속삭였어. 그러고는 그의 입술을 내게 가져왔어. 키스는 몇 초 동안 천천히 가볍게 시작되었고, 그 다음에는 그의 혀가 내 입안으로 밀려 들어와 키스를 깊게 했어. 타일러와 키스하는 건, 내가 그에게 처음 키스했을 때를 떠올리게 했어. 하나, 그는 민트와 담배 냄새가 났고, 둘, 그는 정말, 엄청나게 키스를 잘했어! 내가 그에게 처음 키스했을 때는, 그 모든 것에 별로 신경 쓰지 않았지만, 지금은 알 수 없는 이유로 그랬어. 우리가 키스할 때, 만족스러운 한숨을 내쉬는 걸 막기 위해 스스로를 다잡아야 했어. 나는 절대 타일러에게 그런 만족감을 주지 않을 거야. 몇 초 후에, 우리는 키스를 멈췄어. 타일러는 나를 쳐다봤고, 그의 입술은 미소를 지었어. "수고했어, 사무엘스."