Kabanata 129 kamalayan ng karangalan
Naguluhan si Zhang Xinyu, di niya gets kung ano ang gusto ni Luo Qing.
Sabi lang ni Luo Qing na parang walang pakialam, "Sa pagkakaalam ko, ang dami mong pinagagawa para alamin ang mga gusto niyang damit tapos ginagaya mo pa. Ang dami mo nang ginawa, gusto mo lang naman matuto sa kanya para mapansin ka ng mga kuya, 'di ba? Gusto mo mas galingan pa siya, ano?"
Walang masabi si Zhang Xinyu.
Umalis na si Luo Qing. Nakita 'yon ni Zhang Xinyu, kaya dali-dali siyang nagsalita, "Patay na siya. Hindi naman dapat laging iniisip ng prinsipe ang patay, dapat tumingin na sa future!"
Ngumiti si Luo Qing, pero halatang may sama ng loob sa mga kilay niya: "Hindi dapat laging iniisip ng kuya ang patay, pero hindi mo naiintindihan kung ano ang iniisip ng kuya. Kahit na isa kang scholar, akala mo ba kaya mong lampasan siya at palitan ang posisyon niya sa puso ng kuya?"
Pagkatapos niyang sabihin 'yon, umalis na si Luo Qing nang hindi na lumingon.
Parang nakadikit sa lupa ang mga paa ni Zhang Xinyu, at paulit-ulit sa isip niya ang mga sinabi ni Luo Qing.
Hindi basta-basta ang ibig sabihin ng mga salita ni Luo Qing. Pagkatapos niyang pakasalan si Mo Shangqian, lagi silang nagpapakita ng respeto sa isa't isa, pero 'yun lang. Hindi sila natutulog sa bahay niya.
Nag-ayos si Mo Shangqian at dinala si Zhang Xinyu sa palasyo.
May handaan ang emperador, at nandito ang buong pamilya ni Prinsipe Ningde.
Bukod pa ro'n, nandito rin ang anim na hari, ang celestial master, ang reyna, at iba pang mga tao. Gabi na 'yon, papasukin ni Mo Shangqian si Xie ang emperador sa palasyo, pero alam na alam ni Gu Sheng kung anong iniisip ng emperador.
Naiintindihan niya na kung may gagawin siyang kakaiba, hindi hahayaan ng emperador na basta na lang umalis si Mo Shangqian.
Hindi pwedeng makipag-usap nang normal si Gu Sheng kay Mo Shangqian, lalo na kung kasama niya si Zhang Xinyu. Takot din siya na hindi niya makontrol ang emosyon niya at magmukhang kakaiba.
Naiintindihan din niya na hindi naman pwedeng walang emosyon si Mo Shangqian. Kahit na hindi pa nagaganap ang seremonya ng paghirang, lahat ay tinatawag na siyang imperial concubine.
Pero iniutos ng emperador na dapat siyang sumipot sa handaan, at inutusan pa niya ang mga tao na ayusan siya nang maayos, bihis na bihis para dumalo, o kaya naman ay kwalipikado ang imperial concubine na magsuot ng mga damit.
Pagtingin niya sa damit, ngumiti siya nang walang pakialam: "Alisin at palitan mo 'yan."
Wala siyang kalayaan sa palasyo. Pinapunta siya ng Guro para gamitin ang kanyang mga kakayahan. Ang kanyang mga kasanayan sa medisina ay nakakulong sa pader ng palasyong ito at walang silbi.
Pagpasok niya sa palasyo, magiging laruan din siya para i-blackmail ng emperador si Mo Shangqian. Hindi gusto ng emperador na magkaroon sila ng maraming relasyon, sa kabilang banda, ginagamit niya siya.
Nagulat ang katulong no'ng una: "Hindi pwede, galing ito sa emperador. Kung hindi susuotin ng imperial concubine ang damit na 'to, siguradong sisihin siya ng emperador!"
Tiningnan ni Gu Sheng ang kanyang mga mata at nakita niya sila no'ng una. Malamig ang kanyang mga salita: "Kahit nandito ako, hindi ka niya pwedeng sisihin. Kung gusto kong walang suotin, mas mabuting mamatay na lang ako."
Sa sobrang gipit, ang unang paghahanap ay dapat sumunod sa kahulugan ng pag-aalaga kay Sheng. Nakahanap siya ng isang damit na nasuot na ni Gu Sheng, habang hiniwa ni Gu Sheng ang isang simpleng jade hairpin sa kanyang ulo.
No'ng una, nag-aalala ako: "Imperial concubine, masyadong simple 'to, 'di ba?"
Ang mga concubines sa palasyo, anuman ang kanilang katayuan, nag-aayos araw-araw, umaasa lang na makuha ang pabor ng emperador.
Tingnan mo naman si Gu Sheng. Wala siyang pakialam sa mundo, pero kahit papaano magkakaroon ng mapayapang araw sa palasyo. Hindi na kailangang makisali sa napakaraming alitan.
Ang upuan at phoenix robe ng Reyna ay may marangal na postura. Tiningnan sila ni Gu Sheng at nakita niya ang Reyna na tahimik na nakaupo sa tabi ng Emperador na may ngiti sa kanyang mukha, na parang simoy ng tagsibol. Hindi niya nakita ang pinakamaliit na palatandaan.
Ito rin ang unang pagkakataon na nakita ni Gu Sheng ang Reyna nitong mga nakaraang araw. Iginagalang ng Reyna ang Reyna dahil dumanas siya ng maraming pagsubok. Kahit na hindi nagbabago ang katayuan ng Reyna, siguradong may sugat sa puso ng Reyna.
Kay Gu Sheng, paano ka makakaupo sa tabi ng emperador nang tahimik, nakangiti at maganda kung maraming nangyayari?
Bago dumating si Mo Shangqian, nakaupo na sina Prinsipe Ningde, Prinsesa Ningde at Mo Zhe. May dalawang bakanteng upuan sa tapat nila para kina Mo Shangqian at Zhang Xinyu.
Pagkakita sa mga damit ni Gu Sheng, bahagyang kumunot ang noo ng emperador, pero hindi nagpakita ng labis: "Dahil nandito ka, pumunta ka rito."
Humakbang pasulong si Gu Sheng at binati ang lahat ng tao nang isa-isa. Bago pa niya natapos, pinigilan siya ng emperador: "Okay na, umupo ka sa tabi ko. Ikaw ang imperial concubine. Kahit na bumati ka, sila ang babati."
Sumagot lang ang mga concubines, nagmadaling tumayo at binati si Gu Sheng.
Nagulat si Gu Sheng, parang walang masabi.
Ngumiti ang reyna at ikinaway ang kanyang kamay: "Magkakapamilya lang naman tayo. Huwag kang maging ganyan ka-galang. Umupo ka na!"
Umupo lang sila isa-isa.
No'ng umupo na si Gu Sheng, wala siyang balak na tingnan ang anim na hari. Punung-puno ng pag-aalala ang anim na hari. Tumango siya nang marahan sa anim na hari, na nagsasabing okay lang siya.
Lalong nagtitiwala ang emperador sa celestial master. Kahit sa okasyong ito, hindi niya nakalimutang paupuin ang Buddhist. Makikita na sa puso ng emperador, ang celestial master ay may hindi natitinag na posisyon.
Maya-maya, lumitaw sa harapan ng lahat sina Mo Shangqian at Zhang Xinyu.
Hindi na bago sa mga tao si Zhang Xinyu. Sa oras na ito, nakasuot siya ng light yellow na palda na may mga tassel sa kanyang mga templo. Kung titingnan mula sa malayo, siya lang naman ang dating Prinsesa ng Huai'an. Ang kanyang damit ay eksaktong kapareho ni Gu Sheng, ang anak ng punong ministro.
Binati ni Mo Shangqian si Zhang Xinyu at umupo.
Malamig na tiningnan ng emperador si Mo Shangqian: "Kapag humangin sa gabi, hindi maiiwasan na medyo malamig. Bakit kulang sa damit si Xinyu? Siya ang iyong prinsesa. Bakit hindi mo alam kung paano siya alagaan nang maayos?"
Sabik na sinabi ni Zhang Xinyu, "Salamat, Ama. Hindi nilalamig si Xin Yu."
Magalang na sinabi ni Mo Shangqian, "Medyo malamig nga ang hangin sa gabi. Hindi nilalamig kapag naglalakad. Inalagaan naman ni Xin Yu ang kanyang sarili. Salamat sa iyong pag-aalala."
Dumaan ang kanyang mga mata diretso kay Gu Sheng at bumaling sa emperador. Ibinaba ni Gu Sheng ang kanyang mga mata at uminom ng tsaa. Napakalapit nila, malapit nang maabot, pero parang agwat sa langit at lupa, hindi maabot.
Walang koneksyon sa pagitan nila.
Pinagsama-sama ni Gu Sheng ang lahat ng kanyang itsura at tahimik na umupo doon.
"Shangqian, malinaw na ang lahat ng sinisiyasat ng aking ama upang patunayan ang iyong kawalang-sala, ngunit mayroon ka pa ring ilang araw sa bilangguan. Sisisihin mo ba ang aking ama sa iyong puso?" Tumingin ang emperador kay Mo Shangqian.
Mukhang mahigpit si Mo Shangqian at sinabi niya nang malinaw: "Ano ang sinabi ng ama? Kung hindi dahil sa ama, paano mapapatunayan ng anak at ministro ang kawalang-sala? Huli na ang magpasalamat sa iyo. Bakit magrereklamo?"
Ang ganitong uri ng retorika ay nagpasaya sa emperador: "Ito ang pinakamahusay na paraan. Ako ang iyong ama at ang emperador ng lahat ng tao sa mundo. Paano ko babaluktutin ang batas? Kung hindi, pagtatawanan lang ito ng mga tao at lalabagin ang mga patakaran."
Hindi nagbago ang hitsura ni Mo Shangqian, ngunit ang kanyang pag-uugali ay nanatiling magalang: "Sinabi ng ama na ikaw ang hari ng mundo, at dahil sa iyong kamalayan sa karangalan kaya ka mahal na mahal ng mga tao."
Ngumiti ang mata ng reyna at sinabi niya, "Ang iyong ama ay gumugol ng maraming oras sa bagay na ito, kung hindi sana hindi pa malalaman ang katotohanan sa lalong madaling panahon. Ang iyong ama ay nag-aalala sa iyo araw at gabi, at ngayon ang bagay na ito ay natapos na."
Ngumiti si Mo Shangqian sa emperador nang may pasasalamat: "Salamat, ama!"