Kabanata 25 Kamatayan at Kabilang Buhay
“Ngayon hindi pa panahon para mamatay ka, ako ang magliligtas sa'yo minsan, pero kailangan mong gamutin ang mga sugatan at iligtas ang mga mamamatay, at gumawa ka ng kabutihan para sa sarili mo! Kung kaya mo, ako ay handang tanggapin ka bilang isang apprentice. Ngayon bibigyan kita ng isang sample…”
Gusto sanang idilat ni Gu Sheng ang mga mata niya para makita kung sino ang nagsasalita, pero sobrang bigat ng talukap ng mata niya para idilat.
Malabo, naramdaman niya ang init sa likod niya, parang may nagbigay sa kanya ng internal force.
Bigla siyang dumilat, at ang madilim na liwanag ay tumiklop sa kanyang mga mata.
Isang pagkahilo sa tiyan niya ang nagpatalon sa kanya at nailuwa niya lahat ng tubig na sumakal sa kanyang tiyan. Sumabog ang tiyan niya at sumakit ang lalamunan niya.
Hindi madaling huminga ng maluwag, malabo, nakita niya ang isang pigura na tumatakbo sa kanyang mga mata.
Nagpumilit siyang bumangon at habulin ang lalaki, pero nakatakbo na siya.
Noon gusto sanang habulin siya ni Gu Sheng nang makita niya si Mo Shangqian na nakahandusay at walang malay sa lupa.
Lumapit siya agad at inabot para tignan ang hininga ni Mo Shangqian.
Buti na lang, may hininga pa.
Malinaw na nahulog siya sa latian, pero tuyo ang damit niya. Si Mo Shangqian naman sa isang banda ay basa't basa, at ang itim na buhok niya ay tumutulo ng tubig, na iba sa kanya.
Huwag…
Agad na naintindihan ni Gu Sheng na si Mo Shangqian ang nagligtas sa kanya.
Nang walang malay pa siya, mas konti pa ang memorya niya. Naalala niya na tinuyo ni Mo Shangqian ang damit niya gamit ang internal force.
Isang mainit na agos ang hindi niya namamalayang dumadaloy sa kanyang dibdib. Kung wala si Mo Shangqian, mamamatay pa siya sa latian.
Hindi niya namamalayan na inabot ni Gu Sheng at hinaplos ang pisngi ni Mo Shangqian.
Unti-unting bumaba ang mga patak ng tubig sa mukha ni Mo Shangqian, kahit na walang malay, na laging natatakpan ng malamig na yelo.
Pagtingin sa mukha sa harap niya, hindi napigilan ni Gu Sheng ang bumulong: “Salamat, babayaran ko ang kabaitan sa pagligtas ng buhay ko.”
Kahit hindi gaanong naging malamig at sarkastiko si Mo Shangqian sa kanya sa daan, madalas siyang hindi naiintindihan.
Pero handa si Mo Shangqian na tumalon sa latian para iligtas siya. Para sa kadahilanang ito, sulit ang puso ni Gu Sheng.
Hindi niya namamalayang inabot niya at hinaplos ang mukha ni Mo Shangqian. Nang lumipat ang kanyang mga mata, nakita niya ang isang magandang Little John box na nakahiga sa lupa.
Ang pagkalito ay nagtulak sa kanya pasulong at pinulot ang treasure chest.
Pagbukas sa treasure chest, nakita niya ang isang pares ng silver needles na may magandang pagkagawa at isang acupuncture book.
Binuksan niya ang libro, na puno ng acupuncture at moxibustion, at ang nilalaman ay medyo malalim.
Kung babasahin niya ang lahat ng libro at pag-aaralan niya, maraming hindi magamot na sakit ang malulutas gamit ang silver needles.
Lumingon ulit ang mga mata, tinignan ni Gu Sheng si Mo Shangqian.
Mabilis niyang kinuha ang silver needle at tinusok ito sa iba't ibang acupuncture points kay Mo Shangqian.
Narealize na gumalaw ng mahina ang daliri ni Mo Shangqian, mabilis niyang inilayo ang silver needle.
“Ahem…”
Mahinang umubo si Mo Shangqian at mabilis gumalaw ang kanyang pilikmata. Itinaas niya ang kanyang talukap ng mata at nakita niya si Gu Sheng kaagad.
“Anong iniisip mo?” Lumapit si Gu Sheng at nagtanong ng mahinang boses.
Nagpumilit si Mo Shangqian na bumangon. Ang kanyang malamig na mata ay mas nasasabik kaysa kailanman. Bigla siyang umabot at niyakap si Gu Sheng sa kanyang mga bisig: “Kung hindi mo pagtatagumpayan ang kabutihang-loob ng haring ito, gising ka na sa wakas!”
Gumawa siya ng maraming pagsisikap, baka mawala si Gu Sheng sa sandaling pinakawalan niya.
“Masakit ang leeg ko…”
Hindi pa nakatugon si Mo Shangqian at agad niyang binawi ang kanyang kamay: “Sa isang salita, isang magandang bagay para sa lahat na mapayapa.”
Tapos, para bang may iniisip, ibinaling niya ang kanyang mga mata sa sugatang braso ni Gu Sheng, at ang kanyang hugis-kutsilyong kilay ay naghigpit: “Kumusta ang sugat mo?”
Hindi na nga, nawalan ng boses at umiyak ng mahina si Gu Sheng: “Boy, kapag bumaba ang bantay na hayop kasama ang kanyang paa, masasayang ang braso ko, hindi na banggitin kung gaano ito kasakit.”
Buti na lang, nagdala siya ng maraming gamot noong lumabas siya sa pagkakataong ito.
Mabilis niyang nilagyan ng gamot ang kanyang braso.
Kahit tumigil na ang pagdurugo, may panganib pa rin ng impeksyon.
Pagkatapos uminom ng laway at dahan-dahang humupa, mabilis na bumangon si Mo Shangqian at inilayo ang bulaklak ng Lingzhu: “Hindi nararapat na manatili rito ng matagal. Hindi alam ng bantay na hayop kung kailan babalik. Kung sakaling may anumang aksidente, dapat tayong magmadali at umalis.”
Nakawala pa lang si Gu Sheng mula sa mga kamay ng bantay na hayop, pero ayaw niyang mahulog muli sa panganib.
Nagmamadali siyang tumango at agad na bumangon kasama si Mo Shangqian.
May napansing kakaiba si Mo Shangqian kay Gu Sheng.
Sa katwiran, pagkatapos makatakas, medyo dekadente si Gu Sheng at pisikal na pagod.
Pero ang babae sa harap niya ay masigasig na parang tumalon pa sa harap niya. Ni hindi siya naglimp kapag naglalakad siya. Nakikinabang siya kung paano niya gusto.
“Hindi ka ba pagod?” Hindi mapigilan ni Mo Shangqian ang pagkalito at nagtanong ng malakas.
Ang pinakagulat sa kanya ay kahit siya ay sobrang pagod, pero nagre-refresh si Gu Sheng at may komportableng saloobin.
Kahit hindi rin narealize ni Gu Sheng ito.
Pinansin ni Mo Shangqian ang puntong ito, naalala niya lang.
Oo nga, gaya ng sabi ni Mo Shangqian, hindi siya pagod at puno ng lakas.
Inisip niya ang lalaking boses sa kanyang isipan. Ito ba ang tinatawag na seremonya?
Agad, nakarecover siya at simpleng nagpaliwanag: “Siguro may epekto ang internal force mo.”
Hindi na niya kailangan pang sabihin ang tungkol sa lalaking boses. Kahit sinabi niya, walang kwenta.
Kung ito lalaki ay paggalang o internal force na nagiging sanhi ng kanyang pagiging masigasig, isang magandang bagay para sa kanya, kaya hindi na kailangang maghirap ng labis.
Mabilis na bumaba ang dalawang lalaki sa bundok, at para maiwasan ang gulo, ang bilis ay napakabilis.
“Gusto mo bang magpahinga?” Sinadya ni Gu Sheng na pabagalin ang kanyang lakad at tumingin kay Mo Shangqian.
May sapat na oras, parang medyo pagod si Mo Shangqian sa harap niya.
Pagkatapos ng maikling lakad, maaari mong maabot ang kubo kung saan ka pumupunta.
Umiling si Mo Shangqian, tumingin sa paligid nang may kaunting pagbabantay, at binaba ang kanyang boses: “Pumunta nang mabilis, bumalik upang makaramdam ng ginhawa.”
Makatuwiran din ito, hindi nag-isip ng marami si Gu Sheng.
Malinaw na araw, pero tahimik sa paligid, at minsan ang hangin lang ang tanging tunog.
Mas gusto nitong ang katahimikan bago ang bagyo.
Binabalaan ni Intuition si Mo Shangqian na hindi siya dapat manatili rito ng matagal.
“May tao!”
Bumulong si Gu Sheng, ang kanyang mga mata ay paulit-ulit na nagwalis sa paligid: “Sobrang lakas ng hininga sa paligid, at may daan-daang tao sa paligid niya, at kasing dami ng walumpu o siyamnapu.”
Medyo natigilan si Mo Shangqian at tumingin kay Gu Sheng na nagulat: “Hininga? Nakilala mo ba?”
Nakinig siyang mabuti, pero wala siyang napansin.
Hindi itinago ni Gu Sheng ito. Sinabi niya ang katotohanan: “Oo, naririnig ko ang hininga. Maraming tao sa paligid. Umalis na tayo nang mabilis.”
Brush-
Sa gubat, biglang sumugod ang isang malaking grupo ng mga tao.
Maraming maitim na tao.
Biglang lumubog ang mukha ni Mo Shangqian. Hindi niya namamalayan na tumayo siya sa harap ni Gu Sheng at nagbantay sa grupo sa harap niya: “Ano ang gusto mong gawin?”
Ang mga magnanakaw ng kabayo, nakasuot ng lino sa simula at may hawak na malalapad na espada sa kanilang mga kamay, ay masamang nakatingin kay Mo Shangqian: “May amoy kayo ng mga lobo. Pinatay niyo ang mga lobong inalagaan ko sa loob ng maraming taon!”
“Kung hindi dahil sa pag-atake ng lobo, paano kami makaka-shoot?” Kinagat ni Gu Sheng ang kanyang labi at matiyagang sinabi.
Sa harap ng gang na mapagbanta, natatakot na walang silbi ang kanilang magalang na ingay.
Kung masigasig si Mo Shangqian at may sapat na internal force, mayroon pa silang pagkakataong manalo.
Pero ipinasa ni Mo Shangqian ang lahat ng kanyang internal forces sa kanya. Hindi madaling umalis ng ligtas.
Pinamumunuan ng itim na magnanakaw ng kabayo ay tumingala at ngumiti, matalas na mga mata na nagkalat ng mapang-akit na kulay, hinawakan ang kamay ng mahabang kutsilyo, nagsisimula na ang digmaan!
“Nakatatandang kapatid, anuman ang mangyari, namatay ang lobo natin sa kanilang mga kamay, at dapat bayaran ang paghihiganti na ito!”
Ang lalaki sa likod ng itim na magnanakaw ng kabayo ay bumulong ng paalala.