Kabanata 76 pabalik sa opisina

Mabilis na sumagot si Mo Shangqian, puro salita lang at kalmado ang mukha: "Ama, huwag kang mag-alala, gagawin naming maayos ng ministro ko ang bagay na 'to at hahanapin namin kung sino ang nasa likod nito! Ibabalik ko si Dr. Agu sa Palasyo ng Huai'an." "Teka!" Tinignan ng emperador si Gu Sheng sa kanyang inaantok na mga mata, may mahinang lambot sa mga mata niya: "Dahil tulog na siya, huwag na natin siyang istorbohin, hayaan nating matulog siya ng maayos sa palasyo ngayong gabi, at saka mo na siya kunin bukas." "Hindi pwede!" Dalawang salita ang lumabas agad, paano mapagkakatiwalaan ni Mo Shangqian si Gu Sheng sa palasyo? Agad siyang nagpaliwanag: "Ama, dahil gusto mong mahuli ang nasa likod ng mga nangyayari, huwag na huwag mong gugulatin ang ahas. Kapag may nakapansin na kakaiba, mas lalo lang magtatago ang taong 'yon." Tama rin naman. Nag-alinlangan ang emperador sandali, pero hindi nagmadaling umimik. Bumaling ang tingin niya kay Gu Sheng na parang nag-iisip. Nakita ito ni Mo Shangqian, nagpatuloy siyang magsalita: "Ama, gigising na rin si Gu Sheng. Mas mabuti pang hintayin siyang magising at hayaan siyang magdesisyon sa bagay na 'to. Sa huli, siya ang sangkot at siya dapat ang magdesisyon." Alam din niya na siguradong pipiliing bumalik ni Gu Sheng sa Palasyo ng Huai'an. Ang ganitong mungkahi ang pinakamagandang paraan sa ngayon. Naramdaman ng emperador na makatwiran at ginawa ang sinabi: "Sige, pwede kang umupo rito sandali. Matagal na tayong hindi nagkausap nang maayos. Mas mabuting maglaro ng chess at magkwentuhan." Nagningning ng bahagya ang mga mata ni Mo Shangqian, pero malinis ang mukha ng malamig na Buddha niya. Tumango siya ng husto at sinabing, "Sige." Bago umalis, espesyal na tiningnan ng emperador ang mga mata ni Gu Sheng. Puno ng lambot ang mga mata niya, at mas malambot ang matigas niyang pisngi. Hindi napansin ng emperador na nagngingitngit ng ngipin si Mo Shangqian sa likod niya, at ang galit sa kanyang mga mata ay parang gusto niyang hukayin ng buhay ang emperador. Hindi niya gusto ang tingin ng emperador kay Gu Sheng, na pumuno sa kanya ng galit at pagkabalisa. Alam niya kung ano ang kahulugan ng tingin ng emperador. Para hindi maistorbo ang pagpapahinga ni Gu Sheng, nagpalit sila ng kwarto. Mabilis na naghanda ng tsaa si Xiao Quanzi: "Kamahalan, Prinsipe, pakiinom po ng tsaa." Tahimik na tinitigan ng emperador si Mo Shangqian: "Simula nang umalis si Prinsesa Huai'an, bihira na tayong magkaroon ng ganitong pagkakataon na magkwentuhan." Tumango si Mo Shangqian: "Naging abala ang ministro ko sa mga gawaing pulitikal at hindi makawala." Pero nagbago na ang mga mata ng emperador sa sandaling ito. Maliwanag at nagniningning ang kanyang mga mata: "Patay na si Gu Sheng, at buhay na buhay ka pa rin. Hindi na niya kailangang umiral sa buhay mo. Dapat mabuhay ka rin nang maayos at kalimutan mo na siya!" Maamong tumango si Mo Shangqian at tahimik na sumagot: "Ang sinabi ng aking ama ay tama, pag-iisipan kong mabuti ng ministro ko." Nang itaas ng emperador ang kanyang hugis-kutsilyong kilay, nagdagdag pa siya ng maraming panenermon: "Pero sa mga nakaraang taon, naging walang pakialam ka. Walang anak ang malaking Palasyo ng Huai'an. Panahon na para pakasalan mo na ang prinsesa. Maraming magagandang dalaga sa Beijing. Maaari kang pumili." "Ama, alam mo naman kung ano ang iniisip ng anak mo." Ayaw magpakasal ni Mo Shangqian. Sa kanyang mga mata, walang karapat-dapat sa posisyong ito maliban kay Gu Sheng. "Kakaiba!" Nagsimulang mangaral ang emperador: "Ikaw ang hari ng Huai'an. Isinilang ka na may napakaraming mabibigat na responsibilidad. Nagtrabaho nang husto ang iyong ina araw at gabi dahil sa iyong mga gawain. Hindi lalaki lang tayo makakita ng apo!" Manipis at malamig ang mukha ni Mo Shangqian, matigas ang kanyang mga mata, at iniluwa niya mula sa kanyang bibig ang salita-sa-salita nang malinaw at walang kaparis: "May kasintahan na ang aking anak. Kung gusto mong magpakasal, dapat siya ang gusto kong pakasalan. Kahit gaano kaganda ang isang dalaga mula sa marangal na pamilya, hindi siya ang gusto ko." Nagulat ang emperador at hindi inakala na may kasintahan si Mo Shangqian: "Sino ang kasintahan mo?" Nang makita ang emperador na tumingin kay Gu Sheng, nag-panic si Mo Shangqian. Alam niya na kung patuloy niyang hahayaan, baka wala siyang kahit katiting na pagkakataon na mapakasalan si Gu Sheng. Pwedeng humanap ng pagkakataon na sabihin ang tungkol sa pagpapakasal kay Gu Sheng, at ngayon, ang pagkakataong ito ay nasa harap niya. Gumalaw ang mga labi ni Mo Shangqian at sinabing walang pag-aalinlangan: "Magreport sa aking ama, ang kasintahan ng anak ko ay naninirahan sa mga araw na ito..." Peng! Biglang, may malaking ingay sa katabing kwarto, na parang may tumama sa lupa. Ang kwartong ito ay kay Gu Sheng. Malinaw na nagising si Gu Sheng. Hindi na nagsalita, mabilis na bumangon ang emperador at naglakad na parang langaw. Hindi na siya makapaghintay na sumugod agad sa kwarto ni Gu Sheng. Diretsong naglakad si Mo Shangqian at gusto niyang sumugod, pero hinawakan ng manggas niya si Xiao Quanzi. Kinindatan siya ni Xiaoquanzi, na nagmumungkahi na kumalma siya at pigilan ang kanyang mga emosyon. "Maraming salamat." Binabaan ni Mo Shangqian ang kanyang boses at nagsalita lang sa lakas na kayang marinig ng dalawang tao. Pero hindi bumagal ang lakad sa ilalim ng kanyang mga paa. Sumugod siya na may pag-aalala sa kanyang mukha. Hindi na niya kayang pigilan ang kanyang puso, mas takot sa kaunting pag-aalinlangan, at hindi na magkakaroon ng pagkakataon na pakasalan si Gu Sheng. Puti si Gu Sheng at nakatayo sa lupa, kung saan may basag na puting mangkok na porselana. Nagmamadali ang emperador at sumugod kay Gu Sheng. Hinawakan niya siya sa kama at maingat na sinuri bago umimik: "Nasaktan ka ba?" Puno ng lambot at kahulugan ang mga salita ng emperador, at ang kanyang mga mata ay hindi kasing lamig at seryoso ng dati. Ang ganitong ekspresyon ay parang mayroon ang mga taong tumitingin sa kanilang minamahal. Hindi sumagot si Gu Sheng nang malakas, kumislap ang kanyang ulo, ang kulay ng mga mata ay bumaling sa katawan ni Mo Shangqian, komplikado ang kulay ng mga mata, gusto niyang magsalita, pero nandito rin ang emperador, kinailangan niyang tiisin ang pakiramdam sa puso. Mahigpit na kinuyom ni Mo Shangqian ang kanyang kamao, bilog ang kanyang mga mata, ang kanyang malamig na mga mata ay kumikinang ng malalim at malayong matalas na mga mata, na para bang susugod siya at marahas na sasaktan ang emperador anumang oras. "Ano ang gusto mong gawin para paalisin ang mga alipin? Hindi ka maganda ang pakiramdam at mahina ka ngayon, kaya kailangan na maging maayos ka." Puno ng kalungkutan ang mukha ng emperador, baka mapabayaan niya si Gu Sheng: "Kung masasaktan ka ng kahit piso, mag-aalala ako at malulungkot!" Mapait na hinila ni Gu Sheng ang mga sulok ng kanyang bibig. Gusto niyang tumawa, pero hindi siya makatawa: "Wala akong kwenta, aalagaan ko ang sarili ko." Tumingin ang emperador sa langit at muling ibinaling ang kanyang mga mata kay Gu Sheng: "Hindi pa maaga. Mahina ka. Magpahinga ka na lang ng maayos sa palasyo. Hindi pa huli ang lahat para umalis pagkatapos ng kaunting pahinga at paggaling. Magpahinga tayo rito ngayong gabi." Si Gu Sheng na gustong-gusto? Hindi na siya makapaghintay na sumugod agad sa labas ng palasyo, kahit na pagod na pagod siya at naglalakad lang siya gamit ang kanyang mga paa. Ang palasyo ay isang malaking selda, at may emperador na nakatingin sa harap niya. Inalog niya ang kanyang kamay nang nagmamadali: "Ang emperador, may galit ako sa puso ko. Gusto ko lang malaman kung sino ang nasa likod ng mga nangyayari. Kung gusto kong hayaan ang mga tao sa likod ng mga eksena na malaya at komportable, maguguluhan ako at gusto kong magsuka ng dugo. Bukod pa r'yan, nandito ang prinsipe, at makakaya kong protektahan nang husto ang ministro!" "Hindi pwede ang pagsuka ng dugo!" Nag-aalala ang emperador at sumang-ayon agad: "Kung ganoon, titiisin mo. Kung magagalit ka sa iyong katawan, hindi ako magiging komportable, at hindi ka na magugulat kapag bumalik ka." Pagkatapos, hindi nakalimutan ng emperador na utusan si Mo Shangqian na alagaan si Gu Sheng nang maayos. Sumagot si Mo Shangqian na nakayuko ang mga mata, na tinatakpan ang malalakas na alon sa kanyang mga mata. Naghihintay na ang karwahe sa labas. Naglakad si Gu Sheng sa buong daan sa tulong ng naghihintay na katulong. Hindi nagtagal, sumakay sa karwahe sina Mo Shangqian at Gu Sheng. Habang nakaupo sa karwahe, hinawakan ni Mo Shangqian ang baywang ni Gu Sheng at bumulong nang malamig: "Kailangan kong imbestigahan nang husto at alamin kung sino ang nasa likod ng mga nangyayari para ipaghiganti ka!"