Kabanata 136 desperado
Hindi makakatakas si Gu Sheng sa daming mata kapag tumatakbo siya kasama ang mga tao.
Sa ilalim ng mga taong sinasadya siyang traydorin, basta sumigaw ka lang ng malakas, siguradong dadagsa ang napakaraming bantay.
Tinanggal na ng mga tao ang lahat ng harang, kaya naman napakadaling nakapasok at nakalabas ni Gu Sheng sa Fengyi Hall.
Pumunta sa templo ang Maliit na Dalandan at Berdeng Prutas.
Nakarugtong ang buhok nila, namumula ang mga mata, pero malinis at maayos ang mga pisngi nila.
Lumuhod ang dalawang katulong:
"Huli na po kami! Patawarin po kami, Reyna!"
Wala sila doon, kaya siyempre hindi nila alam na naintindihan na ng reyna ang buong kwento. Umiyak nang husto ang dalawang katulong sa labas, ayaw nilang makita ng reyna, kaya nag-ayos muna sila bago nagpakita.
Nalungkot ang reyna. Nawala sa dalawang katulong ang pinakamahalaga nilang kalinisan para sa kanya. Plano niyang hanapan ng magandang pamilya na mapapangasawa ang dalawang katulong sa loob ng dalawang taon.
Pero ngayon, kahit hanapan mo ng magandang pamilya ang dalawang katulong na ito, baka hindi pa sila maging masaya.
Pinilit ng reyna na kontrolin ang kanyang emosyon, at tumulo na naman ang luha niya.
Si Xu Fei mismo ang tumulong kay Maliit na Dalandan at Berdeng Prutas:
"Pagod na pagod kayo."
Tapos sinabi niya agad sa mga taong nasa paligid niya:
"Sa susunod, kung may mangyari, siguraduhing i-report sa palasyo ko o sa emperatris sa lalong madaling panahon."
Sumagot agad ang mga tao.
Nagtinginan ang Maliit na Dalandan at Berdeng Prutas. Sa pamamagitan ng reaksyon ng Reyna at sa mga sinabi ni Xu Fei, alam na nila na malamang na naintindihan na ng Reyna ang buong kwento.
Noong umiiyak ang lahat, biglang sumugod si Gu Sheng mula sa labas, hawak ang isang punyal na may maberde na dugo sa kanyang kamay.
Tinitigan ni Gu Sheng ang lahat ng nasa harap niya:
"Hindi panahon para umiyak."
Tiningnan ng Reyna si Gu Sheng nang tahimik at naantig ang kanyang puso:
"Kailangan ko pa rin magpasalamat sa iyo ngayon, pero napahamak ka dahil sa palasyo ko. Ako ang nakasakit sa iyo."
Basta-basta na lang binitawan ni Gu Sheng ang punyal. Nagulat si Xu Fei:
"Baliw ka na ba sa lalaking iyon?"
Malamig ang mukha ni Gu Sheng at malamig din ang mga salita niya:
"Ito ang dugo ni Xu Shaoshi."
Nagtago siya sa dilim, sinaktan si Xu Shaoshi, at agad na tumakbo palayo.
Napakabilis niya kaya walang pagkakataon si Xu Shaoshi na makita kung sino ang gumawa nito.
Agad na inutusan ni Gu Sheng ang mga taong nasa paligid niya:
"Bukas ng umaga, sabihin niyo na si Xu Shaoshi ang nagtangkang pumasok sa palasyo, at ako ang nakasakit sa kanya!"
Natulala at naguluhan ang mga tao.
Nagulat din si Xu Fei:
"Anong gusto mong gawin?"
Mahinahong ipinaliwanag ni Gu Sheng:
"Ang taong nagpakita sa silid-tulugan ng Reyna ngayong gabi ay dinala ni Xu Shaoshi. Kung hindi siya makikita, siguradong siya ang sisisihin ng Emperador, at kahit ano pa ang mangyari, mapapahamak siya.
Mayabang ang taong ito at nakakasakit ng maraming tao sa dilim. Maraming tao sa palasyo ang galit sa kanya at siguradong gagamitin ang pagkakataon para isama siya sa gulo. Xu Fei, pumunta ka kay Xuefei at ipa-introduce niya si Liyun bilang bagong kumander ng Imperial Guard!"
"Li Yun?"
Agad na naintindihan ni Xu Fei:
"Naiintindihan ko, pero baka hindi tumulong si Xue Fei."
Naiintindihan niya na gusto ni Gu Sheng na sanayin ang kanyang sariling mga tao, pero hindi close si Xue Fei sa kanya at hindi madaling hikayatin siya.
Agad na sinabi ni Gu Sheng, "Siya lang ang pwede. Wala siyang kinalaman kay Li Yun at wala siyang kinalaman sa gulo."
Pagkatapos, pumunta siya sa tabi ni Xu Fei at bumulong sa kanyang tainga, "Kung sasabihin mo iyan, isusuko niya si Li Yun sa harap ng emperador."
Medyo nag-alala si Xu Fei:
"Kapag nangyari ito, malaki ang posibilidad na mapahamak ka."
Walang pakialam si Gu Sheng, malamig ang mga mata niya at kalmado ang kanyang saloobin:
"So what? Walang puso at walang hustisya ang emperador, at pwede niyang gamitin ang kanyang asawa, anak, at apo. Hindi ko kayang tiisin, at dapat ding hindi na kayanin ng mga tao sa Humen."
Parang may naalala si Xu Fei, at biglang nagliwanag ang kanyang mga mata:
"Nakalimutan ko na halos na ikaw ang pinuno ng Humen Gate. Kung gagamitin mo ang Humen Gate para pigilan ang emperador, susunod ba siya?"
"Lulong na sa kapangyarihan ang emperador. Walang silbi iyan," hindi nag-atubiling itanggi ni Gu Sheng.
Iniisp ng emperador na pwede siyang mabuhay nang walang hanggan, pero gusto niyang ibigay ang trono, na mag-aalis lang sa harang na makakasama sa kanya.
Nag-recover ang mood ng Reyna at sinabi niya kay Xiao Dezi:
"Sa bukang-liwayway, lumabas ka nang palihim sa palasyo at sabihin mo kay Zhang Taiwei na palakasin siya. Huwag gagalaw ang lahat ng miyembro ng pamilya Zhang at maghanda nang maayos para sa pagbabalik ng hukbo."
Karapat-dapat ang reyna na maging reyna at kaya niyang kumalma agad.
Lubos na nagustuhan ni Gu Sheng:
"Tama, hindi tayo dapat magmadali ngayon, maghintay lang tayo ng tamang oras."
Tumayo ang reyna at mahigpit na hinawakan ang mga kamay ni Maliit na Dalandan at Berdeng Prutas. Seryoso siyang tumingin at sinabing:
"Nakatuon ang puso mo sa aking palasyo. Hinding-hindi ko kayo pababayaan na masaktan ulit. Maliban na lang kung mamatay ako, iuutos ko ito. Walang ibang makakaalam nito maliban sa atin!"
Nagpasalamat ang dalawang katulong:
"Salamat, Reyna. Blessing namin na maglingkod sa Reyna. Basta ligtas ang Emperatris, ano pa ba ang mangyayari kung mamatay kami!"
Pagkatapos ng pag-uusap, dinala ni Xu Fei si Mo Zhe palayo.
Iniwan ng reyna si Gu Sheng at pinawalan ang lahat ng dagdag na tao.
Malungkot ang mga mata ng reyna at hinawakan niya ang kamay ni Gu Sheng nang malapit:
"Kahit na madamay ka, basta gusto mong umalis, matutulungan ka ng palasyo ko na umalis anumang oras! Tungkol kay Shang Qian, hindi niya kailangan ang mga karangyaan at kayamanan na ito. Basta okay ka, sasagutin ko siya. Sa madaling salita, tiyak na papalayain kita!"
Naintindihan ni Gu Sheng na isinasakripisyo ng Reyna ang kanyang buhay para tulungan siyang umalis sa Beijing kasama si Mo Shangqian.
Ngumiti si Gu Sheng at nakaramdam ng pait sa pagitan ng kanyang mga kilay at mata. Pinunasan niya ang luha para sa Reyna:
"Niang, alam ko kung ano ang ibig mong sabihin. Gusto mo kaming protektahan, at gusto ka rin naming protektahan."
Nalambot ang puso ng Reyna, mahigpit na niyakap si Gu Sheng at umiyak nang labis:
"Pero sa ganitong paraan, mapapasama ka."
"Ano ang ikinatatakot mo? Sa madaling salita, tiyak na babaguhin natin ang lahat at hindi tayo kailanman kokontrolin ng iba!"
Mahigpit na niyakap ni Gu Sheng ang reyna, at pinatibay ang mga salita:
"Kahit na ipagpalit ang lahat ng buhay ng pamilya Zhang para ligtas na makaalis kami ni Mo Shangqian, kahit na umalis kami, hindi kami magiging masaya. Sa halip na mabuhay, mas mabuting lumaban hanggang kamatayan!"
Sa halip na mabuhay, mas mabuting lumaban hanggang kamatayan. Ang pangungusap na ito ay nagpakalma sa reyna.
Huminga siya nang malalim at nanatiling kalmado:
"Okay, mula ngayon, huwag na tayong magkita, kung hindi ay madali tayong paghihinalaan ng emperador. Ngayon na nadumihan na siya ng malabong tubig, mas lalong lalala ang gulo! Mas mabuti rin ito para sa atin!"
Tumango si Gu Sheng, malalim ang kanyang mga mata at matatag ang kanyang mukha:
"Sige!"
Napunô ng galit ang mga mata ng reyna, na parang nagsusuka ng yelo at dumi. Sinabi niya nang malamig, "Siya ay walang puso at walang hustisya, kaya huwag sisihin ang palasyo ko kung ganoon din!"
Sa sandaling ito, ang lahat ng kanyang mga inaasahan ay nabuwag.
Akala niya may nararamdaman ang mag-asawa, pero pinahamak siya at si Mo Shangqian ng emperador. Hindi niya kailangang magpakita ng awa sa ganoong taong walang awa!
Para sa kanyang anak, kailangan niyang gumawa ng hakbang-hakbang at magplano nang maayos.
Pinayapa na lang ni Gu Sheng ang Reyna at umalis doon.
Bumalik sa Yongchun Hall, tinali na ni Axi ang mga lalaking nagpakita sa silid-tulugan ng Reyna.