CHAPITRE TROIS

CHAPITRE 3 : RENCONTRE AVEC LES ROIS ET HÉRITIERS POINT DE VUE DE ROSE AMARA Comme mon Père avait dit, j'ai poussé la porte de la salle à manger et je suis entrée, la tête haute. Les leaders d'un groupe d'élite, ça peut facilement intimider. Oncle Raven fait partie de la majorité de ceux qui sont allés en taule. C'est honteux pour le monde extérieur, mais pour n'importe quel membre du clan, c'est une médaille d'honneur. Le Roi de l'Ouest Nathan est assis au bout de la table. Il a la cinquantaine, il est vieux. Ses cheveux autrefois blonds ont complètement blanchi avec le temps et sont maintenant reconnaissables. À cause de son refus de suivre un traitement, le cancer n'a pas entraîné la perte de ses cheveux, ce qui lui donne l'air plus âgé. J'essaie de ne pas le fusiller du regard maintenant que je sais qu'il essaie de refourguer Bella à l'un de ces mecs impitoyables qui vont la bouffer toute crue. Dans son rôle de souverain, Von Hadès se déplace de mon côté vers sa droite. Ryen, le général, est assis à sa gauche. Von Hadès est à égalité avec lui en termes de pouvoir, mais Ryen joue une fonction plus importante qui consiste à protéger la fraternité plutôt qu'à coordonner entre le clan et les chambres. Il a une ligne d'informations qui rivalise avec d'autres et il sait qui soudoyer, très probablement grâce à son vaste réseau dans tout le pays. Ryen est là depuis l'époque de son Père et a toujours fait sa part malgré la trentaine. C'est le membre le plus secret du groupe choisi et il joue ses cartes près de son cœur. J'ai l'impression que je devrais toujours faire gaffe à lui à cause de ça. Cette réunion doit être importante parce qu'il est venu. Malgré la réticence de Ryen à organiser ou à assister à des événements, son Oncle Raven lui a toujours accordé le bénéfice du doute en raison de sa fonction vitale. En gros, personne ne veut offenser Ryen, car ceux qui le font ? Oui, personne n'a la moindre idée d'où ils vont quand ils disparaissent. Il est aussi gênant qu'il soit silencieux, ne parlant que lorsque le leader s'adresse à lui ou lorsque c'est absolument nécessaire. Ryen est dévoué aux Royaux, mais c'est tout à qui il est dévoué. Si jamais on se retrouvait des deux côtés d'un conflit, il n'hésiterait pas une seconde à m'écraser. Les quatre rois et leurs héritiers occupent le reste des chaises : Pakstan du Nord avec Pharaoah, Théo du Sud avec Thorn, Rivière de l'Est, et moi, et enfin, Nathan de l'Ouest, putain, avec son deuxième fils, Elliot. Ce dernier me lance un regard noir, et je le lui rends sans ciller. Il est un peu plus jeune que Père, mais il est quand même grand, et ses yeux gris sont excessivement perçants. Sans aucun doute, c'est lui qui a proposé que Bella épouse un de ses gosses, qui sont plus répugnants que lui. Le réseau de prostitution, l'aspect le plus répréhensible des Royaux que je travaille activement à détruire, est sous le contrôle de cet idiot. Il veut que je dégage parce que j'ai osé affirmer devant le clan que la fraternité n'a pas besoin du réseau de prostitution et que nous devrions plutôt concentrer nos efforts sur l'obtention d'une rémunération plus élevée de la part de la société. Depuis, Nathan souhaite ma mort. C'est lui qui a encouragé la cousine de ma Maman, Ella, à m'exploiter et à me tuer. Il ne connaît évidemment pas du tout nos noms de famille s'il croit que je vais jamais oublier ça. « Qu'est-ce que tu fais ici ? » grogne-t-il, comme prévu. Je l'ignore et je lève la main de Père à ma tête tout en embrassant ses jointures. Tous les Royaux entrent dans les salles de cette façon. Je suis la jeune fille de l'Est. En plus, qu'ils veuillent le reconnaître ou non, je suis l'un des piliers qui soutiennent ce clan. Chaque personne exceptionnelle a son meilleur soldat, une personne à qui elle peut confier sa vie, qui se tient derrière elle. Lors d'une réunion avec les chambres, une seule est autorisée par respect pour le patron, car ces dirigeants ne se déplacent souvent pas sans une nuée de soldats. Zeus, mon aîné, suit et s'assoit derrière ma chaise pendant que je m'installe à côté de Von Hadès. Ce dernier m'a lancé un sourire de serpent en me regardant. Je lui rends le sourire et je n'essaie pas de dissimuler le fait qu'il est artificiel. En plus d'être dangereux, il est aussi incroyablement imprudent. Si une autre famille criminelle nous a maltraités de quelque manière que ce soit, Nathan est le genre de dirigeant qui ordonnera des attaques contre eux à l'intérieur de nos frontières. Il affirme que le but de ceci est d'apprendre aux enfants à baisser la tête devant les frères. Il est constamment sur ma liste « à éviter » à cause de son attitude agressive et de son ambition insatiable. De son emplacement en face de moi, Pakstan reçoit le renvoi. Il est plus posé que Pharaoah, tout en ayant une constitution comparable en termes de poids, peut-être en raison de sa maîtrise du secret. Bien que ses lunettes à monture noire lui donnent un air de vivacité et d'intelligence, elles ne peuvent pas masquer l'intensité de ses yeux de renard. J'ai pouffé intérieurement. Il ne pouvait plus ouvrir ses lèvres et être d'accord avec l'affirmation de Nathan, car j'avais quelque chose dans ce cinglé. « Vous avez quelque chose pour nous, Jeune Fille ? » demande Nathan, dans son accent russe serein, mais très prononcé. Il est aussi vieux que mon Père, mais il a l'air plus jeune parce qu'il est en bonne santé et qu'il s'entraîne encore avec ses soldats. La famille de Nathan est la plus exclusive et la plus soudée. S'il le faut, ils se battront pour lui tout en ayant les yeux bandés. Il était l'un de ceux qui nous ont aidés à calmer les Royaux lorsque Mère est décédée. Il ne s'agenouillerait jamais devant une femme. Comme son fils. « Oui, Jeune Fille, à quoi devons-nous ce plaisir ? » Thorn fronce les sourcils en ma direction. Bien que ses deux parents soient britanniques, il est né et a grandi aux États-Unis et, par conséquent, il parle sans accent la plupart du temps. Malgré le fait que j'ai démontré à plusieurs reprises que je suis aussi britannique qu'eux, quand ils sont autour de moi, ils parlent en anglais parce qu'ils croient que je suis cet « Américain » qui n'a pas sa place avec eux. Je regarde Nathan et je réponds, « Oui », en russe. « Je vais vous donner les chiffres du dernier trimestre et une prévision des bénéfices nets à venir. » « Tu peux faire ça en société. » Théo ne cache pas son agressivité. « Tu n'as pas ta place parmi les royaux, Rose. » J'ai serré les dents face à la façon irrespectueuse dont il utilisait un surnom, mais j'ai plutôt affiché un sourire. Tue-les avec la gentillesse, Rose. N'affaiblissez pas le nom de votre famille. Je sors mon rapport de mon sac à main et je dis : « Je me permets de ne pas être d'accord, Théo », avant de commencer à énumérer les chiffres. Une fois que j'ai terminé, j'entrelace mes doigts sur la table et je le regarde d'un air si froid que je sens le sang geler dans mon visage. « La dernière fois que j'ai regardé, les revenus de vos bordels étaient inférieurs de moitié aux miens. Le montant qu'un membre apporte à l'organisation est, à ma connaissance, la valeur de cette personne pour le groupe. Peut-être devrions-nous confirmer qui appartient aux Royaux et qui n'y appartient pas. Il se lève, son cadre rond rebondissant presque avec l'effort, et me pointe du doigt. « Espèce de petite— » « Asseyez-vous », ordonne Von Hadès. « Montrez du respect à la chambre de l'Est. » Théo marmonne une excuse et s'assoit à contrecœur tout en me lançant toujours un regard noir. « C'est bien que vous soyez ici, Rose. Nous avons des affaires à discuter. » Mon Père parle pour la première fois depuis que je suis entrée. « J'ai aussi des affaires à discuter. » Théo ricane sous son souffle de la façon affectueuse dont je me suis adressée à mon Père. Mon attention s'est tournée vers lui. « Vous avez un problème ? » « Aucun, Jeune Fille »... Il marque une pause, réajustant ses lunettes avec son majeur. « Pourtant. » J'ai reconnu la menace dans son geste, alors j'ai répondu en utilisant sa technique trompeuse. Je pousse la tasse de café devant moi tout en maintenant le contact visuel, puis j'appuie rapidement un peu de sucre à l'intérieur avant qu'il ne fonde. Bon à savoir. Son soldat le plus dévoué, Sander, se raidit et lève sa main sur son fusil en fronçant les sourcils. Il est aussi impitoyable que son supérieur immédiat malgré ses regards féminins et sa petite constitution pour un garde. Cependant, il ne passera pas à l'action puisque nous savons tous les deux que nous n'hésiterons pas à mettre Théo et toute sa tribu en danger. Je souris en essayant de siroter mon café doucement pendant que mon Père s'éclaircit la gorge. Même si les gens se moquent de moi, mon Père ne veut pas que je cause des ennuis dans la fraternité. Ainsi, j'agis en secret. Il ne sera pas blessé par ce qu'il ne sait pas. Elliot tape sur mon épaule avec la sienne, souriant comme si nous étions de bons amis et qu'il voulait connaître le secret. « Hmm ?? » Il tend la main vers le paquet de cigarettes devant lui et en récupère une. Au lieu de l'allumer, il place le briquet à bout de souffle. « Ce ne sont pas tes affaires », ai-je rétorqué. La seule personne qui connaît le secret de Nathan, c'est moi. La justification de garder quoi que ce soit au-dessus de sa tête est remise en question si quelqu'un d'autre est au courant. Ryen me lance un coup d'œil rapide, indiquant qu'il a vu ce qui se passait également. Von Hadès a également secoué la tête vers moi. Nathan n'a rien vu, car il était trop occupé à se concentrer sur la raison pour laquelle il ne voulait pas de moi à la table. L'imbécile. Mais son fils n'est pas un idiot. Il écoute et observe tout en se penchant en arrière comme une planche. Et maintenant, commençons cette réunion.