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CHAPITRE QUARANTE-TROIS : JE SUIS PRÊT POV d'ETHAN Je n'aurais jamais imaginé le jour où Rose se reposerait tranquillement dans mes bras. Elle est trop indépendante et effrontée pour se soumettre à mon emprise de cette façon. Je suis arrivé à la conclusion qu'elle finirait par me quitter et ne plus jamais se retourner. Cependant, c'était avant que je prenne la décision de la garder. Quand je lui ai dit de m'accompagner, je ne plaisantais pas. Bien que cela ait été dit dans le feu de l'action, je n'aurais pas pu faire un choix plus judicieux. Rose m'accompagnera. Elle sera à mes côtés quand nous irons quelque part loin d'ici une fois que ce sera fini. Je la transporterai à l'endroit qu'elle adore, loin de l'horreur. Par rapport à la blessure qu'elle subira après que j'aie fini, ma blessure à la poitrine n'est rien. Pendant qu'elle change mon pansement, elle me met aussi au courant de mes dernières bêtises. Elle fait ça depuis quelques semaines. Je fais un effort pour me concentrer sur ce qu'elle dit plutôt que sur l'envie de la retourner et de la baiser. Malgré le fait que nous venions de sortir de la douche, je l'ai poussée contre le mur jusqu'à ce qu'elle me crie d'arrêter. Je ne peux pas m'arrêter, pas quand elle fixe ces yeux sur moi. J'espère pouvoir trouver un endroit où je pourrai les garder en sécurité. J'espère pouvoir les lui cacher pour qu'ils ne voient pas le monstre de qui ou de ce que je suis vraiment. Si elle le découvre, elle ne voudra pas de moi mort comme la dernière fois où je l'ai quittée sans lui dire. Elle va me tirer dessus cette fois-ci avec ses propres mains. Même si je dois utiliser des techniques qu'elle n'aimera pas, je ne le permettrai pas, même si je le mérite. Elle finit d'appliquer le pansement, puis m'aide à boutonner ma chemise. Contrairement aux vêtements, ses ongles noirs manucurés semblent féminins, élégants et raffinés, tout comme le reste d'elle. Elle a l'air plus jeune, probablement parce qu'elle n'est pas aussi vigilante qu'avec d'autres personnes. Elle commence à baisser progressivement sa garde autour de moi. Bien qu'elle se batte encore quand elle en a envie, je ne dirais pas que c'est une décision très sage de sa part. C'est toujours mieux que de l'avoir toujours en train de se battre contre moi. Avant que Rose ne me demande de l'emmener à la surface appropriée la plus proche, j'adore la provoquer et la faire rougir ou se tortiller. Elle sourit en déclarant que tout est fini. « Princesse, à moins que tu ne rebondisses sur ma bite, je ne dirais pas que c'est complètement fini. » Elle a haleté sèchement. « Est-ce que tu arrêtes un jour de parler de cette façon ? » « Je le fais. » « Ouais, c'est vrai. » Je le fais vraiment. « Quand, pervers, tu l'as déjà fait ? » « Mrs. Pendleton, quand tu es sur moi. » Elle détourne le regard. « Tu me parles comme si tu approuvais. » Je tape sur ma cuisse et dis : « Je le ferai maintenant. » Elle fait une pause pendant un temps excessif avant de secouer la tête. « Non, n'oublie pas que nous devons aller voir Kai. » « Comment ai-je pu manquer ça ? » murmurai-je. Quand nous le rencontrons, il la regarde d'une manière qui m'irrite. Ça minimise l'affaire. Je ne m'oppose pas seulement à la façon dont il la regarde. Je veux mettre fin à sa vie malheureuse et provoquer une dispute diplomatique entre les Yakuza et la Bratva chaque fois que son nom est évoqué. Hadès, l'autre vaurien, a fait pression sur Rai pour qu'elle lui parle d'une éventuelle alliance, cependant. Il est conscient que Kai et Rai ont une sorte d'entente, et je n'aime pas ce genre d'arrangement. Je n'avais absolument pas l'intention de la laisser le rencontrer seule. Je dois partir, ou nous devons l'abandonner. Je préférerais choisir l'option zéro, où j'aurais dû faire sniper Feu, plutôt que les options un et deux. « Il ne peut pas », dis-je. « Il peut, oui. Tu peux me chevaucher pendant que tu attends. Tu veux, tu sais que tu veux. » Elle me regarde à travers ses longs cils tout en tirant sa lèvre inférieure entre ses dents, dégageant une séduction dont je suis sûr qu'elle n'est même pas consciente, mais qu'elle parvient quand même à faire. Elle n'a peut-être pas le même charme inhérent que sa sœur jumelle. « Enfin, d'accord ? » « Si on peut le faire maintenant, pourquoi attendre plus tard ? » Quand je la prends par la taille, elle soupire bruyamment mais n'essaie pas de s'éloigner de moi. Rose est fixée sur moi. Initialement, je détestais ses yeux. Je les croyais trop glacés, durs et impénétrables, mais ils se sont considérablement ouverts maintenant. Je pourrais être trop accro au côté tranquille et doux d'elle. « Sais-tu à quel point tu as foutu en l'air mon emploi du temps ? » « Est-ce une chose terrible, alors ? » « Naturellement, oui. J'ai un travail à faire qui n'a rien à voir avec la fraternité. Je travaille pour une entreprise en tant que cadre supérieur, où je suis responsable du travail de nombreuses personnes. Je dois rendre des comptes aux directeurs et gérer le personnel. Afin d'empêcher Belle d'être trop protégée, je dois également surveiller son stage. » « Pourquoi le ferais-je quand c'est la plus grande diversion qui soit ? » « Partons et ensuite je te laisserai faire ce que tu veux quand on reviendra. » Ça a suscité mon intérêt. « Tout ce que je désire ? » « Tout. Ce. Que. Tu. Veux », déclare-t-elle avec véhémence. Je plisse les yeux. « Pourquoi le ferais-je alors qu'il a menacé de te tuer le jour de notre mariage ? » « Parce que nous désirons un partenariat avec le Japon. Parfois, la diplomatie doit être pratiquée. » « C'est toi, pas moi, qui est le contact. Je ne vois pas la nécessité d'une coopération mutuelle. » « Quel est ton problème exactement avec Min Hao ? » « Comment t'observe-t-il ? » Cependant, je m'abstiens de le dire, car cela diminuerait qui je suis en tant que personne. Je suppose que je suis le méchant dans cette histoire. Sa vie chérie sera détruite à cause de moi. Rose met fin à la conversation lorsque je reste silencieux et pose mes chaussures en cuir à côté de mes pieds. « Veux-tu mon aide ? » « Au moins, je peux gérer ça moi-même. » « Es-tu sûr que tu ne veux pas mon aide ? Ça va arriver rapidement. » « Rose, tu te maries beaucoup trop vite. » Mais la seule raison pour laquelle elle m'a tiré dessus pour son grand-oncle était le remords. Elle est restée à mes côtés tout le temps à cause de cela. C'est Thanksgiving. Ce mot est tellement affreux. Je ne veux pas qu'elle pense du bien de moi. Elle a besoin de moi autant que j'ai besoin de sa présence pour survivre, donc je veux qu'elle soit avec moi. Cependant, cela se produira à un moment et un endroit différents. Un jour, elle se blottira dans mes bras, non pas par gratitude pour mes actes héroïques, mais plutôt parce qu'elle ne peut pas supporter d'être sans moi. Elle fait une grimace et s'en va. J'ai attendu qu'elle quitte la pièce avant d'enfiler mes chaussures, de prendre mon téléphone et de me diriger vers le balcon. En raison de la préoccupation concernant les tireurs d'élite, il est rarement exposé. À bien des égards, Rose ressemblait à son défunt patron Nikolaï, qui était trop prudent. Lorsque j'appelle le numéro sur mon téléphone, Nuit ne répond pas tout de suite. « Qu'est-ce qui se passe ? » « Va te faire foutre, d'abord ; je ne me suis pas inscrit pour faire partie des Irlandais. Leur accent est un cauchemar à simuler. » « Arrête de te plaindre. L'assaut a-t-il réussi ? » « Magiquement. Parce que les Russes et les Italiens travaillent ensemble pour les écraser, ils ont peur et sont un peu conscients qu'ils sont condamnés. » Je soupire, « Comme ils devraient », dans ma tête. « Kaine », Le son de ce nom fait mon poing. « Kaine Pzbatch ». Il n'y a absolument aucun moyen que je puisse jamais oublier ça. « Et que compte-t-il faire en particulier ? » « Chercher un cessez-le-feu ? Peut-être une femme ? Comment pourrais-je savoir, demandez-vous ? » « Quoi qu'il en soit, ça n'a pas d'importance. Ils ont assisté au dîner spécial d'Oncle Raven et se sont plaints de mon mariage. À leur crédit, les Russes ont fait une tentative pour nous appréhender ce soir-là, en particulier cet homme barbu et l'homme avec les lunettes, mais nous avons réussi à nous enfuir. » Je fixe mon attention sur les gardes postés à chaque entrée. « Malgré les affirmations des Russes selon lesquelles ils sont puissants, ils ne peuvent pas rivaliser avec des machines à tuer hautement qualifiées. » « En parlant de ces engins meurtriers, ils attendent la deuxième tranche de leur acompte. Dès qu'ils auront terminé le projet complet, je l'enverrai. » « Dis-moi juste ton nom. » Il y a une pause, mais c'est de mon côté, pas du sien. Pourquoi diable est-ce que je me retiens ? Après tout, c'était la principale raison pour laquelle j'étais initialement revenu aux États-Unis. J'ai survécu grâce à cela. « Ethan ? » « Tant qu'il est d'élite et non Oncle Raven, je me fiche de qui tu dois tuer parmi les Russes. » « Pourquoi Oncle Raven n'est-il pas ? Il aurait été mon premier choix. » « Parce qu'ils sont au courant de certaines des histoires, il est retiré de la liste. Je les ai rejoints en premier lieu à cause de mes anciens assassinats secrets de lui. Quand ils lui en ont donné un faux, ils n'ont pas posé de questions parce que lui et Oncle Raven avaient une confiance totale en Hadès. Hadès aime avoir l'un des meilleurs tueurs professionnels dans son arsenal, il me veut donc près de lui. Nous partageons une entente à ce sujet. Naturellement, il n'est pas au courant de mes plans pour détruire toute la fraternité. « Cependant, Oncle Raven aurait dû être disposé en raison de sa position, ce qui rend plus probable que sa mort ait un grand effet. » Je ne peux pas faire à Rose à cause de ce qu'il a dit l'autre jour. Elle perdra son emploi dans l'entreprise et tout ce pour quoi elle a travaillé s'il décède. La fraternité est un endroit difficile pour une femme, surtout une femme aussi bruyante et opiniâtre que Rose. Elle finira par laisser ses fantasmes derrière elle après que je l'aie emmenée, alors je décide de ne pas les tuer. « Oncle Raven est toujours requis. Je profiterai du fait qu'il me préfère maintenant », je déclare. « Et ensuite ? » « Alors arrête de poser des questions et mets le plan en action. Après tout, tu sais à quel point je déteste les putains de faveurs et je te paie pour elles. » « D'accord, d'accord. Je voulais juste savoir si tu avais des projets pour ta femme blonde. » « Tu ne parles pas d'elle de cette façon. Ne la mentionne pas du tout, en fait. » C'est ce que je veux dire, mais si je le fais, Nuit n'hésitera pas à utiliser ma faiblesse contre moi de la manière la plus odieuse imaginable. Même si je peux l'avoir comme allié pour le moment, il finira par se retourner contre moi à nouveau. Je dis d'un air de plaisanterie : « Rose n'est rien. Laisse-la juste derrière. » « Ce qui est la meilleure ligne de conduite, car, si elle découvre ce que tu fais, elle te tuera. » « Elle le ferait certainement. Mais je l'amène quand même avec moi. Tant qu'elle est à mes côtés, je me fiche qu'elle me tue. » « Mets ton esprit dans le jeu, parce qu'on y est presque. » « Punk, ça a toujours été le cas. » Je suis prêt. Je prends cette revanche.