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TOB 59 ROSE AMARA POV La porte s'ouvre, et je serre les dents. Les seules personnes qui débarqueraient comme ça sont soit l'un des membres du groupe d'élite, soit Oncle Raven. Mes options se réduisent puisque mon grand-oncle a rendez-vous chez le docteur aujourd'hui. Bien sûr, Von Hadès entre, les yeux en feu et le visage crispé dans une grimace permanente. Évidemment. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne débarque. Keith lui sourit. « Von Hadès, ça fait longtemps ! » « Keith. » Von Hadès répond, en inclinant à peine la tête en direction du Japonais. Il a l'air d'un homme en mission et n'est pas d'humeur aux bavardages. Pas qu'il le soit jamais. Le sourire de Keith reste alors qu'il se lève, boutonne sa veste, puis me serre la main. « Je te recontacte. » « J'attends ça avec impatience. » Sa main reste dans la mienne une seconde de trop. « Avant de partir, puis-je te donner un conseil ? » « Oui, bien sûr. » « L'histoire se répète, alors tu devrais regarder ça de près. » Et sur ce, Keith lâche ma main et sort du bureau. Quand la porte se referme derrière lui, Von Hadès est en face de moi. « Pourquoi t'as laissé filer ce f-ck ? » Je m'assois et continue à boire mon café même s'il est devenu froid. « Parce qu'il était nul. » « Nul ? Tu as dû simuler une amnésie pour de la nullité ? » « J'ai surestimé les infos qu'il avait. En fait, ça n'a aucune valeur pour nous. » « On décide ça après l'avoir torturé. De plus, puisqu'il a évidemment gardé des choses, il mérite la mort. » Ce connard a trop d'ennemis pour les compter. S'il en avait l'occasion, Von Hadès serait la première personne à tirer sur Ethan en pleine figure. Pakstan, Thorn et même Pharaoah suivraient. Aucun d'eux ne l'aimait parce qu'il avait gravi les échelons si vite et ne travaillait pas assez dur comme les autres. Et même si le péché d'Ethan—qu'il a comploté la disparition de la fraternité—est punissable par la pire forme de mort, je n'ai tout simplement pas pu le faire ou laisser quelqu'un d'autre le faire à ma place. La rupture de mon cœur que j'ai entendue plus tôt résonne encore dans ma poitrine comme un écho. Même si j'ai essayé de l'ignorer pendant l'après-midi, maintenant tout ce que je veux, c'est me blottir en boule dans un endroit sombre et y rester. « Laisse-le partir, Von Hadès. » « Je ne peux pas simplement laisser partir ce fils de pute. Il doit payer en sang. » « As-tu oublié qu'il est toujours mon mari ? » « Ça ne le rend pas intouchable. » « Non, mais si tout le monde découvre qu'il est un traître, ça se répercutera mal sur moi. Pharaoah et Thorn complotent déjà ma chute, et si je leur donne cette chance, ils n'hésiteront pas à me couper la tête. Alors… laisse tomber. Pour moi, Von Hadès. » Ses lèvres se tordent, et je suis sûre qu'il a mille objections, mais j'ai joué la carte qu'il ne peut refuser—moi. C'est bas, mais c'était le seul moyen qu'il accepte. De plus, rien de ce que j'ai dit n'est un mensonge. « Très bien, mais s'il revient, je vais le f-ckin' tuer. » « S'il revient, je le ferai moi-même. » Von Hadès me lance un regard indéchiffrable comme s'il ne me croyait pas, mais en reste là. Je quitte le travail tard et je passe à peine voir Bella avant que mes pieds engourdis ne me mènent à ma chambre. Quand j'ouvre la porte, la première chose qui me frappe, c'est son odeur distinctive, que je déteste. Je déteste que sa présence soit un être qui respire dans chaque coin de la pièce. Ce n'est pas seulement sa veste jetée négligemment sur la chaise ou les traces masculines qu'il a laissées derrière. Ce n'est que le début, car tout dans cet endroit me le rappelle. Ça me rappelle comment il me prend par derrière et me soulève pour me baiser sur le lit. Ou quand je me réveille et qu'il m'embrasse par derrière ou qu'il me mange jusqu'à ce que je crie. Ou quand on se bat pour voir qui prendra le dessus. Je perds—surtout exprès—juste pour qu'il me baise brutalement. Ou quand il m'enfonce des jouets, ses yeux brillants ne quittant jamais les miens parce que nous aimons tous les deux la perversion de cela. Ça n'a pas été un long mariage, mais il est devenu une partie inséparable de ma vie. Maintenant qu'il est parti, je ne sais pas comment ramasser les morceaux. J'aimerais vraiment avoir une amnésie pour que tout ça soit plus facile. Mais est-ce que ce serait vraiment plus facile ? Je ne prends pas la peine de prendre une douche ou de changer de vêtements. En enlevant ma robe, je la botte et les chaussures et je m'effondre sur le lit, en sous-vêtements seulement. Même les putains de draps sentent comme lui, propres et masculins. Ça ne tardera pas avant que sa présence ne disparaisse complètement. C'est pour le mieux. Je le sais, mais une larme coule sur ma joue pendant que je ferme les yeux. Mon Dieu, ça fait mal. Ce n'est pas censé le faire, mais je peux presque entendre mon cœur se briser à nouveau. La douleur est si vive que je manque d'air. C'est comme si j'avais attrapé une sale maladie sans remède. J'essaie de me dire que ça ira mieux avec le temps, mais j'ai dit ce mensonge il y a sept ans, et ça n'a jamais marché. En fait, je n'ai cessé de penser à lui jour après jour comme une toxicomane. Je détestais ça. Je me détestais à l'époque. Alors pourquoi je recommence ? Il n'y a pas de réponse, mais il y a des larmes. Elles ne s'arrêteront pas, et je m'endors, les yeux mouillés et le cœur en lambeaux. De doux doigts les essuient avant qu'elles ne glissent sur mon corps. Je sursaute, les yeux s'ouvrant brusquement. Une grande ombre plane sur moi. Je crie, mais sa main étouffe tout son que je pourrais faire. Je m'arrête alors que son odeur me remplit les narines et s'infiltre dans mes os. Est-ce un rêve ou un cauchemar ? Ça pourrait être les deux. « Tu ne pensais vraiment pas que tu te débarrasserais de moi, Princesse ? »