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CHAPITRE QUATRE-VINGT-CINQ POINT DE VUE DE ROSE AMARA Après avoir frappé à la porte du bureau, je l'ouvre et entre. Je m'arrête quand je trouve un homme inconnu assis en face de mon grand-oncle. « Rose. Entrez. » Oncle Rivière me fait signe de le rejoindre, alors je ferme la porte et je fais juste ça, regardant franchement le nouvel homme. Il a l'air d'avoir la quarantaine, voire la fin de quarantaine. Sa grande carrure écrase son costume sombre. Ses cheveux bruns sont coiffés en arrière, et il est assis nonchalamment. Ce n'est pas menaçant au point d'attirer l'attention, mais ce n'est pas non plus négligé, comme s'il était prêt à bondir à tout moment. C'est tellement similaire à… Ethan. Des tatouages couvrent le dos de ses mains, et ils ne ressemblent pas à ceux que je reconnais de la Bratva, des Triades ou des Yakuza. Il me regarde aussi intensément que je l'observe, comme si nous étions deux prédateurs avant un combat pour la possession d'un territoire. « C'est Rose. » Oncle Rivière m'a présenté. « Donc c'est celle qu'Ethan a épousée. » observe l'étranger calmement. Accent britannique. Attends, pourrait-il être… « Êtes-vous… l'un des… Ethan… » « Parrain, oui. Mon nom officiel est Fantôme, mais vous pouvez m'appeler Julian. » « C'est vous qui lui avez dit qu'il est dangereux. » Ma voix s'élève. « Pourquoi diriez-vous ça ? Vous ne savez pas qu'il a perdu ses parents alors qu'il avait cinq ans ? Ils ont été assassinés sous ses yeux, et il n'a jamais pu recevoir d'amour après ça. C'est pourquoi il devient trop protecteur, il ne veut pas perdre d'autres personnes. Il dit que vous avez connu Rose et que vous le connaissez depuis toujours, alors comment pourriez-vous lui faire croire qu'il est défectueux ? » « Parce qu'il l'est. » Julian reste calme, pas un seul muscle ne bougeant sur son visage. « Il était défectueux dès son plus jeune âge et n'aimera jamais normalement ou n'aura pas de caractéristiques de conte de fées. Il est obsessionnel, déterminé et peut parfois devenir imprudent. C'est ce qu'il est, et ça ne changera jamais. » « Qui vous a dit que je voulais le changer ? Je l'accepte tel qu'il est. » Mes lèvres se fendent à cette confession, car c'est vrai. Je l'accepte comme il est. J'aime même ces côtés plus sombres de lui, la surprotection, la possessivité, la façon dont il me donne l'impression d'être son monde. J'aime tout chez lui, de son attitude passive-agressive énervante à la façon dont il me provoque et tout ce qu'il y a entre les deux. Je l'aime. Je l'aime tout simplement, et c'est ce qui me brise le cœur depuis que je me suis réveillée pour trouver une lettre à sa place. « Pas étonnant qu'il ait dit qu'il vous avait conduite au point de non-retour. » dit Julian, pensif. Mon cœur s'accélère. « Vous lui avez parlé ? » « Oui, il y a quelque temps. » Je quitte le côté de Oncle Rivière et je me tiens devant lui. « Où est-il ? Que fait-il ? » « La dernière fois que j'ai vérifié, il essayait de tuer Rolan. » « Il n'est pas mort. » Je me risque à jeter un coup d'œil à Oncle Rivière. « Vrai ? » « Non, il ne l'est pas. » confirme mon grand-oncle. « Alors… où est-il ? » Julian forme un clocher sur son menton. « Je soupçonne que quelque chose s'est mal passé. » « Quoi ? » Ma voix semble aussi effrayée que je le suis. « Quand je lui ai parlé, je crois qu'il a été interrompu. » « Interrompu par quoi ? » « La question est qui. » « Qu'est-ce qui s'est passé ? » « C'est ce que je suis ici pour découvrir. » Julian fixe sa montre. « Si Rolan a une demande, il la ferait maintenant. » « Vous pensez que Rolan l'a ? » « J'en suis presque sûr. Ethan y est allé pour le tuer, et comme il n'est pas mort, la situation a échappé à tout contrôle. » Je m'adosse à la chaise, prenant une profonde inspiration. L'idiot. Pourquoi a-t-il fallu qu'il y aille ? Pourquoi s'est-il mis en danger comme ça ? Il ira bien, n'est-ce pas ? C'est Ethan, après tout. Personne ne pourra lui faire de mal. Le téléphone du bureau de Oncle Rivière sonne, sonnerie qui résonne dans le silence de l'espace. Ma tête se lève brusquement au son. Grand-oncle le décroche et le met en haut-parleur. Rivière Amber. » « Rolan Fitzpatrick. Comment allez-vous, Rivière ? » La voix inimitable avec l'accent irlandais passe par le téléphone. Mes doigts s'enfoncent dans le coussin de la chaise. « Bien, bien. » « Malheureusement, la nouvelle que j'ai pourrait gâcher votre humeur. » « Qu'est-ce qui s'est passé ? » « Malheureusement, j'ai été attaqué par l'un de vos hommes les plus proches. Le mari de votre petite-nièce, je crois. C'est dommage. » « Où est-il ? » Oncle Rivière demande lentement, sans perdre son sang-froid, ce qui est bien différent de la façon dont je me retiens à peine. « Il est avec les gars en bas. C'est dommage, en effet. » Il a une façon de parler provocatrice, lente mais destinée à vous taper sur les nerfs. « Que voulez-vous ? » demande Oncle Rivière. « Pas grand-chose. Juste les territoires sur lesquels vous avez massacré mes gars. Donnez-moi ça, et je vous donnerai, votre beau-frère. » « Vous pensez que je renoncerais aux territoires de la fraternité ? » « Ça veut dire que vous préférez le donner ? Dommage. Très dommage. » Rolan s'arrête. « Je vous donne un jour pour y réfléchir. Après cela, je vous enverrai sa tête. » La ligne est coupée, et je titube contre la chaise. Mon estomac se tord, et je le saisis alors que je m'assois lentement. « Ça va ? » Oncle Rivière me demande. « Je… non. » Ma voix s'étrangle à la fin, mais j'avale et je rencontre son regard. « Il faut faire quelque chose. » « Je n'abandonnerai pas les territoires de la Bratva, pas même pour ma propre fille. Après tout, des dizaines d'hommes sont morts pour les sécuriser. Les chefs tueraient Ethan au lieu de faire paraître la fraternité faible. » Je le sais. Je le sais, et pourtant, mon cerveau est frit. Tout ce à quoi je pense, c'est l'image de la tête d'Ethan. Merde. Mon estomac se soulève à nouveau, et le besoin de vomir me frappe de nulle part. Je respire profondément pour chasser la sensation. Je ne peux pas tomber maintenant. Si je le fais, je ne pourrai pas protéger Ethan et notre enfant à naître. Prenant une profonde inspiration, je fais face à Oncle Rivière. « Pouvez-vous convoquer une réunion ? J'ai un plan. »