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CHAPITRE SOIXANTE-HUIT – VUE D'ETHAN Ce n'est pas exactement où je veux être. Ce n'est pas non plus où je devrais être. Qui s'en fout du business des Italiens ? Sûrement pas moi. Les seules choses que je préférerais faire en ce moment, c'est soit tirer une balle dans la gueule de Rolan, soit faire l'amour à ma femme. Y a pas d'entre-deux. La première partie, c'est mort pour l'instant. J'ai demandé à Feu de rester en standby, une option qui ne l'a pas vraiment emballé vu que le manque d'action l'emmerde. Ça fait deux. Feu et moi, on est du genre à n'accepter une mission que si on la juge suffisamment excitante. L'adrénaline, c'est notre kiff, et on la chevauche à chaque occasion. Maintenant, la seule qui m'intéresse, c'est Rose. J'adore le look qu'elle a quand elle croit avoir le dessus avant que je la retourne sur le dos et que je la taquine pendant que… « Concentre-toi », dit Laye à voix basse, juste pour que je l'entende. « Ou fais semblant de te concentrer. » On est assis dans un des clubs vides de la Bratva en centre-ville avec le sous-boss des Lucianos, Nicolo. Il a amené une douzaine de gardes avec lui, et ils surveillent actuellement le personnel clairsemé qui s'active. Les employés en sont à la phase de préparation, car ce n'est pas encore l'heure de l'ouverture. Nicolo est connu pour sa nature méfiante, et c'est pourquoi Lazlo est réticent à l'idée d'une alliance. Pourtant, même lui ne peut pas ignorer le danger que court la vie de son patron, qui se trouve aussi être son frère aîné. Donc, d'une certaine manière, il a été forcé par moi. Laye devrait me remercier. Sans mon intervention très pratique, il n'aurait pas Nicolo exactement là où il le veut. Je peux être un bon camarade quand il le faut. Nicolo aspire une bouffée de sa cigarette et souffle la fumée vers le haut. Quand il parle, il le fait avec un accent italien sophistiqué. « Rolan a fait équipe avec les Britanniques. » « C'est ça ? » Laye fait tourner la glace dans son whisky en me jetant un coup d'œil. Il m'a dit de m'en occuper, et j'ai dit que les Britanniques n'étaient pas dangereux. Ils ne le sont pas. Ils sont très peu nombreux et n'ont pratiquement pas de territoires. « Oui, ces enculés s'en prennent aux femmes. » Nicolo écrase sa cigarette à peine finie et en récupère une autre, qu'il fourre dans sa bouche avant de l'allumer. « C'est pas le cas de tout le monde ? » Je bois une gorgée de mon verre, incapable de cacher l'ennui dans ma voix. « Je ne parle pas des prostituées. » Nicolo gesticule avec son briquet. « Mais nos femmes, nos épouses, nos fiancées, ce genre de femmes. Ils aiment savoir qu'ils peuvent les transformer en putes, les vendre sur le marché noir et ternir notre honneur. On garde nos femmes à l'abri des regards, et je ferais de même si j'étais vous. » « Laye n'a pas besoin de ça. » Je souris. « Sa femme est toujours cachée comme la Belle au bois dormant. » Laye cache le serrement de sa mâchoire avec un sourire. « Votre femme, en revanche, est très ouverte pour sortir. » « À la santé de ma femme, sans qui la fraternité n'aurait pas d'argent légal à reverser à vos sombres et profonds secrets. » « Je bois à ça. » Laye prend une gorgée de son verre et se tourne vers Nicolo. « Avez-vous quelqu'un qui suit les Britanniques ? » Mon téléphone vibre, et je pose mon verre sur la table pour vérifier le texto de Pharaoah. Il prend généralement contact s'il s'agit d'utiliser sa nature rusée pour extorquer des informations. Comme ça ne marche jamais, il a abandonné il y a quelque temps. La rupture de ce schéma active mon indicateur de suspicion. Pharaoah : J'ai un décor de rêve devant moi, alors je voulais partager. Je serre le téléphone plus fort quand il envoie une photo prise dans un restaurant asiatique traditionnel. Rose sourit, assise entre Pakstan et Lean, et ce dernier a sa putain de main sur sa cuisse. C'est tout. La date de la mort de cet enculé n'est plus qu'une question de temps. Je sais que Uncle Rivière l'a envoyée rencontrer les Japonais avec Pharaoah et Pakstan. Elle m'a appelé dès qu'elle a quitté le bureau de son grand-oncle, le bonheur débordant de ses mots. Je lui ai dit de ne pas trop s'installer en compagnie de l'enculé de Lean. J'avais clairement dit de rester loin de ce con de Pakstan aussi. Je n'avais pas besoin de la mettre en garde contre Pharaoah parce qu'elle n'approcherait pas de cet enculé, même si sa vie en dépendait. Mais la voilà, bien à l'aise avec ces deux-là. Mon humeur passe de l'ennui au meurtre en une fraction de seconde. J'écoute vaguement Nicolo parler des Britanniques. Tout ce que je veux, c'est m'envoler là où ils ont leur réunion et enlever Rose, après avoir mis quelques balles dans chacun de Lean et Pakstan. « Lazlo et moi, on était jeunes à l'époque », dit Nicolo, sa voix s'assombrissant et son accent s'épaississant. « Le capo de l'époque, c'était mon grand-père. Il était intrépide et impitoyable, et il n'hésitait pas à découper n'importe quel enculé qui pensait pouvoir passer à côté de lui. Après qu'on ait confisqué un des territoires des Britanniques, honnêtement, ils ont enlevé ma grand-mère. Mais ces fils de putes ne se sont pas arrêtés là. Ils ont envoyé des photos et des vidéos de son viol répété à mon grand-père, à mon père et à mes oncles. Au début, elle pleurait et se battait. Elle donnait des coups de pied et se griffait. Puis, au fil des jours, elle s'est tue. Elle avait l'habitude d'appeler le nom de Nonno, mais après elle ne l'a plus fait. Elle a essayé de se suicider, mais ils l'ont attachée à un lit et l'ont utilisée comme un animal immonde. » Nicolo marque une pause pour allumer une autre cigarette, sa mâchoire se durcissant comme du granit. « Ce fut la pire période de l'histoire de ma famille. Une tache de déshonneur. » « Votre grand-père ne l'a pas cherchée ? » demande Laye. « Bien sûr que si. Il a retourné New York de fond en comble et s'est lancé dans une tuerie où il a assassiné tous ceux qui se mettaient en travers de son chemin, mais les seules choses qu'il a pu trouver, ce sont les cassettes qu'ils ont envoyées. Et vous savez ce que ces enculés ont fait ensuite ? » « Je suppose qu'ils l'ont tuée ? » dit Laye calmement, comme s'il était compatissant. Il ne l'est pas ; il est doué pour imiter les émotions nécessaires dans de telles situations. « De sang-froid. Quand mon grand-père a finalement accepté de leur rendre leurs territoires, ils ont dit qu'ils la ramèneraient. Ce moment où elle a vu Nonno fut la première fois que son expression changea. Elle a sprinté dans sa direction, mais les fils de putes lui ont tiré dans le dos avant qu'elle n'ait pu l'atteindre. Ils n'avaient plus besoin des territoires. Les sadiques voulaient seulement infliger de la douleur et briser Nonno, ce qui a fini par arriver, vous savez. Après la mort de Nonna, Nonno a assassiné chaque dernier fils de pute qu'il a pu trouver. Il est même allé les chercher quand ils se sont dispersés dans toute l'Europe, ce qui a fait de lui un chien enragé qui ne travaillait ni ne dormait. Il a survécu grâce à la vengeance, et ça l'a finalement détruit. Il ne pouvait pas se pardonner, car il était plus grand que le monde, mais il n'a pas pu sauver sa femme. Quelques années plus tard, il s'est tiré une balle dans la tête avec la même balle que celle qui a tué Nonna. » « Que leur âme repose en paix », dit Laye. Nicolo hoche la tête en écrasant sa cigarette inachevée. « Le fait est, ne sous-estimez pas cette bande de fils de putes. Ils n'ont peut-être pas beaucoup de territoires, mais ils n'hésitent pas à vous foutre dedans d'une manière dont vous ne pourrez pas survivre. » Il parle comme si les Italiens n'enlevaient pas de femmes contre de l'argent. Les Italiens l'auraient fait aussi, si Rose les avait laissés faire. C'est le modus operandi de chaque réseau criminel depuis le début des temps, mais ils se font toujours passer pour des victimes quand ils sont la cible. Pathétique. Laye fait semblant de compatir avec Nicolo, mais c'est le plus grand des hypocrites. D'après les peu d'informations que j'ai recueillies sur sa vie recluse, il a obtenu sa femme de la même manière. C'est la dernière personne qui devrait juger les méthodes des Britanniques, alors qu'il est encore plus malhonnête. Laye récupère son téléphone et s'arrête sur le nom de Pharaoah qui clignote sur son écran avant de répondre. « Volkov. » Je suis assez près pour entendre les coups de feu à travers le téléphone. Pop. Pop. Pop. Des cris en russe et une autre langue très familière filtrent. « Fils de pute ! » Pharaoah jure en russe avant de crier : « On est attaqués ! Envoyez des renforts ! » La ligne se coupe. Laye et moi avons échangé un regard alors que je sentais le sang se vider de ma putain de figure. Il n'y a aucun doute là-dessus. Les autres voix, celles qui les attaquaient, étaient britanniques.