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TOB 60 POINT DE VUE DE ROSE AMARA Je me frotte les yeux, persuadée que je hallucine. Ça doit être un truc de mon cerveau, un reste de rêve qui refuse de s'effacer. Mais quand nos yeux se croisent dans la pénombre de la pièce, la réalité débarque avec une violence brutale. Un choc de reconnaissance me traverse, net et indéniable. C'est lui. Ethan. Le même Ethan que j'ai laissé dans cet entrepôt, sa présence dominant l'espace malgré les ombres qui obscurcissent ses traits. Sa main se pose sur ma bouche avant que je puisse réagir, étouffant toute protestation qui aurait pu s'échapper de mes lèvres. Les mots se dissolvent dans ma gorge ; la peur et la confusion se mélangent dans un tourbillon tumultueux. C'est comme une expérience hors du corps, détachée et pourtant douloureusement présente. A la faible lumière qui filtre par le balcon, je distingue des bleus qui se marient sur son visage, une coupure gravée sur sa lèvre, des traces de sang maculant les plis de sa peau. Malgré les blessures, les contours de son visage sont terriblement familiers — la mâchoire ciselée, les yeux orageux qui autrefois m'agaçaient et me fascinaient à la fois. Je ne m'attendais pas à oublier son visage si vite. Même dans mes moments les plus sombres ou dans le brouillard du sommeil, ses traits restent obsédants. Sa voix, un chuchotement dans la nuit, porte du poids. « Je ne pars pas. » Des protestations étouffées s'échappent sous forme de grognements contre sa paume. J'essaie de le repousser, mais sa prise se resserre, clouant mes poignets au-dessus de ma tête avec une fermeté qui me coupe le souffle. Ses cuisses appuient sur les miennes, une retenue familière qui suscite des émotions contradictoires en moi — peur, désir, colère. Qu'est-ce qu'il veut dire par « ne pas partir » ? Mon cœur, déjà brisé une fois à cause de lui, ne peut pas supporter une autre fracture. Il faut que ça s'arrête, pour le bien de tout le monde. Je lutte contre son emprise, une tentative futile de me libérer. « Lâche-moi », j'arrive à dire contre sa main. Il se penche plus près, sa voix perçant l'obscurité avec une intensité calme. « Plus tu te bats, plus je deviens impitoyable. Arrête. » J'appuie ma jambe contre lui, la défiance alimentant mes mouvements, mais son emprise reste inflexible. Ses doigts s'enfoncent dans mon poignet, un rappel douloureux de sa force. « Arrête de te battre », commande-t-il, d'un ton inflexible. « Mmmm », je réponds, une supplication pour qu'il me relâche. « Rose, fais ce que tu dois. Mords, frappe, repousse-moi — ça ne changera rien. » Sa voix baisse, un chuchotement contre mes lèvres. « On a fait des vœux. Jusqu'à ce que la mort nous sépare ? » Non. Pourquoi ne voit-il pas ? Il ne s'agit pas que de moi ; il s'agit de la fraternité, de sa trahison dangereuse. Si Raven ou les autres découvrent ses plans, ils feront en sorte qu'il rencontre un sort réservé aux traîtres. Je lui ai donné une échappatoire, une chance de quitter la fraternité vivant, mais il est là, défiant la logique. Je me défoule, frappant sa poitrine blessée, et il grimace mais reste ferme. Je le pousse en bas, je me suis hissée au-dessus, les draps enroulés autour de mes pieds. Mes mains agrippent sa chemise, mes ongles s'enfoncent dans sa peau, cherchant un ancrage dans ce chaos. Les mains d'Ethan restent le long de son corps, un acte de retenue délibéré qui m'irrite et m'apaise à la fois. Peut-être est-ce le mieux. Je suis sur le point de faire une explosion, les émotions bouillonnant sous la surface. « Sors », je commande, ma voix tremblant d'énergie refoulée. « Fais comme si c'était il y a sept ans et pars. » « Je ne peux pas », répond-il calmement, sa vulnérabilité transparaissant dans ses mots. « T'as dit que je n'étais rien », j'accuse, les larmes affleurant malgré ma détermination. « T'étais prêt à partir. » « C'étaient des mensonges », rétorque-t-il vivement, « pour protéger ma couverture. » « Tu t'attends à ce que je croie ça ? » « Tu crois que je risquerais tout si tu ne signifiais rien pour moi ? » « Pourquoi tu veux pas partir ? » Les larmes brouillent ma vue, la frustration et le désir se tordant en moi. « Je t'ai déjà laissé partir. » « Mais moi, je ne l'ai pas fait », insiste-t-il, d'une voix inébranlable. Il faut qu'il arrête de dire ces choses ; elles me défont, exposant les émotions brutes que j'ai lutté pour contenir. « Si tu restes, ils vont te tuer », je chuchote, ma voix se brisant de peur. « Eux ? » « L'élite de la fraternité. » Sa prise se resserre sur mes hanches, un contact familier qui m'ancre momentanément. « Pas toi ? » « Je fais partie de la fraternité, Ethan. » Il serre son étreinte, son contact étant à la fois rassurant et déchirant. « C'était pas ça ma question. Tu vas le faire, toi ? » « Pourquoi tu veux pas partir ? » Le désespoir colore ma voix, les larmes coulant librement maintenant. « Tu dois y aller pour survivre. » « Tu sais pourquoi », répond-il calmement, résolu à durcir ses traits. Mon poing se serre dans sa chemise, une larme solitaire traçant le long de ma joue. Ma promesse à Maman, de ne jamais montrer de faiblesse, s'effondre en ce moment. Je peux pas arrêter les larmes. La journée a été sans relâche, chaque instant me poussant à bout. Je suis fatiguée, une partie de moi admet le soulagement. Mais même s'il est là, il ne peut pas rester pour survivre.