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CHAPITRE QUATRE-VINGTS POINT DE VUE DE ROSE AMARA 'Maria…' 'Okay, okay. Tu me protégeais et tout ça.' 'Je ferais n'importe quoi pour que tu sois en sécurité.' 'J'en doute pas, mais me coupe pas de ta vie. Je déteste ça.' 'Je vais essayer d'être plus présente.' 'Comme il faut. Maintenant, raconte-moi tout sur toi et Ethan.' Un profond soupir s'échappe de mes poumons. 'Y a rien à raconter.' 'Comment ça y a rien à raconter ? Y a tellement de tension entre vous deux que tu pourrais la couper au couteau.' 'T'as vu comment il me regarde ?' 'Comme il a envie de te faire un hate-fuck, puis de te baiser lentement ?' 'Non, comme s'il voulait m'effacer.' Elle me regarde incrédule. 'Whoa. T'es désespérée.' 'Quoi ?' 'T'es trop forte pour les trucs de la mafia, mais t'es nulle dans le département affection, Rose.' 'Ça veut dire quoi ça ? Il a vraiment l'air de s'en foutre.' 'Non, il s'en fout pas. Il a juste l'air un peu brisé.' 'Parce que j'ai dit que j'allais avorter le bébé, ce qui ne se serait pas passé s'il n'avait pas changé mes pilules contraceptives. Qui de nous deux devrait avoir le cœur brisé ?' 'Il a fait ça ?' murmure-t-elle. 'Oui, alors, pourquoi tu ne lui donnerais pas des cours de communication ?' 'C'est vraiment un coup de pute.' 'Répète pour ceux du fond.' 'Il devait vraiment vouloir le bébé.' 'Pourquoi ça ?' 'C'est toi qui es censée connaître la réponse à cette question. C'est ton mari, après tout.' 'Tu crois pas que j'y ai pensé ? Mais je reste bloquée. Son type ne devrait même pas vouloir une famille.' 'Pourquoi pas ? Même les gens les plus sans cœur veulent des familles.' 'Pas lui, Maria…' Je tousse alors que ses mots sur la mort de sa famille me frappent. Il a vu ses propres parents se faire assassiner quand il n'avait que cinq ans. Sa seule famille depuis, ce sont des assassins qui ont fait de lui une machine à tuer. Il n'a jamais vraiment eu de famille. Serait-ce pour ça qu'il aspire à en avoir une ? Je n'y avais jamais pensé sous cet angle. Ça n'excuse pas ce qu'il a fait, mais ça explique son comportement. 'Parle-lui juste,' insiste Maria. 'Sans tes barrières.' 'Mes barrières ne sont pas en place.' 'Si, elles viennent de se lever là. Essaie de ne pas être sur la défensive.' 'Mais c'est lui qui a tort.' 'C'est sûr, y a pas de doute là-dessus. Mais est-ce que tu veux que cette tension meurtrière dure le reste de vos vies ? Parce que le manque de communication peut devenir toxique beaucoup trop vite. Demande-moi comment je sais ça.' Je lui frotte le bras, me souvenant de ce qu'elle m'a dit sur son histoire avec Karl. 'Mais tu es là maintenant, et Karl a prouvé qu'il te méritait.' 'Ethan non ?' 'Pas vraiment.' 'Et toucher à tes pilules contraceptives ne lui rapporte aucun bon point non plus.' 'Tu m'étonnes.' J'avale la boule dans ma gorge. 'Des fois, j'ai l'impression qu'il est si proche, et d'autres fois, c'est comme s'il était une ombre que je n'arrive jamais à attraper. Je pensais que ça allait, au début, mais je suis loin d'aller bien maintenant, Maria. J'ai l'impression d'être constamment sur des montagnes russes sans avoir le temps de reprendre mon souffle. Comment puis-je lui faire confiance maintenant ?' 'Parlez-en, Rose.' Elle adoucit son ton. 'C'est la seule façon pour toi d'avancer.' J'hoche la tête même si je n'ai aucune idée de comment commencer ce 'dialogue'. Maria entrelace sa main dans mon bras. 'Allez, passe du temps avec Arden. Il est venu me voir hier en pleurant, quand il a cru qu'un alien avait enlevé sa tante.' 'Désolée pour ça.' 'Excuse-toi auprès du petit, pas auprès de moi. Il te pardonnera probablement si tu le laisses jouer avec toi toute la journée.' On se dirige vers le salon et on trouve Arden avec une épée de bambou et qui monte Ethan comme un cheval. Il crie pendant qu'il combat le monstre maléfique qui est Karl. Mon cœur se serre à cette vue. C'est la première fois qu'Ethan est aussi insouciant et qu'il sourit sans calcul. C'est un miracle qu'il puisse sourire comme ça après avoir été témoin des morts monstrueuses de ses parents. Encore plus miraculeux, il peut être aussi ouvert avec un enfant. Je ne sais pas pourquoi j'ai l'impression que quelque chose bouge dans ma poitrine à cette vue. 'Regarde-les.' La voix de Maria est remplie d'émerveillement. 'Arden n'aime pas les gens aussi facilement, mais il a déjà fait d'Ethan son cheval. Il a regardé Raiponce l'autre jour, et le cheval est son personnage préféré, donc n'importe qui ne peut pas être son cheval.' 'Ethan a une façon de charmer les gens. On dirait que même les enfants ne sont pas immunisés.' Maria sourit, en se recoiffant les cheveux. 'Tu me dis ça, ou tu te parles à toi-même ?' 'Ferme-la.' Je lui donne un coup d'épaule, et elle me rend le geste. Elle m'a tellement manqué. On passe presque toute la journée avec Maria, Karl et Arden. Ma sœur jumelle ne veut pas me laisser partir, disant qu'elle me voit qu'une fois tous les trente-six du mois et que c'est le week-end, donc je devrais me reposer. J'invite Zeth et Eya à déjeuner avec nous, mais ils resteront à leur poste de garde, même quand je le leur ordonnerai. Alors je leur prends juste des plats à emporter. Ethan et Karl passent la plupart du temps à jouer avec Arden ou à regarder la télé ensemble. Avant que je m'en rende compte, on est tous assis pour un dîner tardif après qu'Arden se soit endormi sur le canapé. Maria va le porter au lit, mais Karl la pousse doucement sur le côté. 'Je peux le porter,' dit-elle. 'Je sais que tu peux, mais il a tellement grandi, alors je vais le faire.' Elle essaie de protester, mais Karl lui pose un baiser sur le front, la laissant sans voix. Ma sœur jumelle nous rejoint dans la salle à manger. Elle a mis le paquet et a même préparé une soupe russe. 'Depuis quand tu sais cuisiner ?' je demande. 'J'ai pris des cours. Pourquoi ?' Elle se tourne vers Ethan, qui est assis silencieusement à côté de moi. 'Elle est toujours une cuisinière désespérée ?' 'Plus ou moins.' 'Hé ! Je t'ai préparé ces crêpes et ces toasts cette fois.' 'Des crêpes et des toasts brûlés.' 'Tu les as mangés.' 'Je n'avais pas le choix. Les parties non brûlées n'étaient pas si mal.' Il prend une gorgée de soupe, sans toujours pas me regarder. Maria fixe son regard entre nous et lui fait signe. Je lui fais une grimace, mais ça ne fait qu'élargir son sourire. Karl nous rejoint après avoir mis Arden dans sa chambre. 'Il s'est réveillé ?' demande Maria. 'Il n'a même pas bougé. Il a trop joué pour son bien.' Karl pose une main autour de l'épaule de Maria et se penche pour l'embrasser sur le front avant de s'asseoir. J'ai toujours aimé la façon dont il la regarde comme si elle était le centre de son monde et que tout le reste était un accessoire. Le monde est gris, et elle est la seule en couleur. Baissant la tête, je plonge dans ma soupe pour éviter de les regarder comme une obsédée. Je sursaute quand mes yeux rencontrent ceux curieux d'Ethan. Il me regarde. Mais pourquoi ? Il se verse un verre de vin et le finit à moitié d'une traite. 'De quel endroit du Royaume-Uni viens-tu ?' lui demande Karl. 'Londres ?' 'Oui. J'y ai vécu la majeure partie de ma vie, mais je suis originaire d'Irlande.' 'Tu ne parles pas avec l'accent irlandais.' Maria enlève les arêtes de poisson et place les propres sur mon assiette comme si j'étais une enfant. 'J'ai été Rosesé par un Anglais, d'où l'accent.' 'Karl a vécu en Angleterre pendant trois ans.' La voix de Maria baisse avec une tristesse évidente. 'Il est allé à l'université là-bas.' Son mari lui prend la main sur la table et lui caresse le dos pendant qu'il parle. 'Ouais, c'est pour ça que j'ai demandé. J'ai quelques amis anglais, et ce sont des connards célèbres.' 'Vraiment ?' Ethan finit son verre de vin et se verse un autre verre. 'Qui ?' 'Aiden King et Cole Nash.' 'Les héritiers des fortunes King et Nash.' 'Tu les connais ?' 'Tout le monde en Angleterre les connaît. Leurs entreprises sont partout comme des cafards.' Ethan continue à siroter son vin, ou plutôt à le vider d'un coup. 'J'ai une connaissance personnelle avec le père d'Aiden, Jonathan King.' 'Quel genre de connaissance ?' demande Maria. 'Ce n'est pas le genre à évoquer lors des dîners de famille.' 'Je sais ce que tu fais, Ethan.' Elle fixe son regard entre nous deux. 'C'est une zone sans jugement. J'accepte ma sœur et son autre moitié telles qu'elles sont.' Ethan ricane devant le mot 'autre moitié', et je lui pince la cuisse sous la table. Il me prend la main et l'éloigne doucement de son pantalon. Mon cœur bat la chamade alors que quelque chose de dur et de lourd claque au fond de mon ventre. C'est la première fois qu'Ethan rejette mon contact. Habituellement, il serait tout le temps sur moi, m'embêtant et me faisant grincer des dents à la table à manger de l'Oncle Rivière, et ce serait moi qui l'écarterais. Qu'est-ce qui vient de se passer ? 'Rose !' 'Hein ?' Je regarde Maria, incapable de me concentrer. 'T'as dit quelque chose ?' 'Je demandais si tu voulais un soda.' 'Ça va.' Mon regard se pose sur Ethan, qui vide son troisième verre. Je me penche pour murmurer, 'Tu vas être bourré.' 'Et alors ?' 'Tu… tu n'aimes pas être bourré.' Il a dit qu'il s'était rabaissé plus qu'un verre car être bourré déforme son processus de pensée. 'Peut-être que si.' Il me jette à peine un regard alors qu'il se sert un autre verre. À la fin de la soirée, il est bel et bien bourré. Zeth et Karl doivent m'aider à le porter à l'arrière de la voiture. J'embrasse Maria, qui est sortie pour nous dire au revoir. 'Je vais te garder les prochains jours, alors s'il te plaît, ne dis pas non. Ça va me rassurer.' 'Et tu viendras plus souvent ?' 'Je le ferai.' 'Okay.' Puis elle murmure, 'Rappelle-toi, parlez-en. J'ai failli perdre Ash parce qu'on ne s'est pas assis et qu'on n'a pas parlé, alors ne répète pas mon erreur, Rose.' Je lui frotte le dos une fois avant de la laisser partir et de m'asseoir sur la banquette arrière. Je fais signe à Maria, et elle me répond alors que Karl la serre par derrière, lui retirant son pull et l'enroulant autour de ses épaules.