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CHAPITRE QUATRE-VINGT-SIX POINT DE VUE D'ETHAN « Je suis désolé, mon cœur. Je suis tellement désolé. » Maman ? Où es-tu ? L'endroit est noir comme une grotte. Ça sent mauvais aussi, comme si un animal mort se décomposait à l'intérieur. Mes jambes se perdent dans quelque chose de collant en dessous, mais je ne peux pas le voir. Je ne vois rien d'autre que l'obscurité. Le bruit des pleurs s'intensifie au fur et à mesure que je marche. C'est ma mère. Je reconnaîtrais ce son n'importe où, même si ça fait trente ans. « Maman ? Où êtes-vous ? » Je ne sais pas pourquoi je parle avec un accent nord-irlandais, mais tout d'un coup, j'ai l'impression de redevenir ce petit garçon. La seule différence, c'est que je suis piégé dans le corps d'un adulte. « Maman ! » La seule réponse, c'est le bruit des pleurs. C'est long et misérable, comme si son chagrin sortait de la tombe. « Maman, sors. Je peux te protéger maintenant. Personne ne te fera de mal. » Les pleurs cessent et un bruissement vient de devant moi. Je m'arrête, le bruit de la boue collante sous mes pieds s'arrête aussi. L'obscurité se dissipe lentement comme le brouillard au petit matin. Une femme svelte se tient devant moi, des larmes glissant sur ses joues. Son visage est doux, petit, et son nez est droit, comme si elle était d'origine aristocratique. Ses cheveux ont une teinte rougeâtre et des taches de rousseur sont comme des grains de poussière sur ses joues et son nez. Ma mère avait l'habitude de me dire que ce n'est pas juste que je ne lui ressemble en rien et que je ressemble à mon père à la place. Elle porte le pantalon et la veste du jour où elle m'a tenu dans ses bras et a tenté de courir. Ses yeux bleus qui correspondent aux miens ne sont pas tristes comme à l'époque, cependant. Il y a des rides d'expression autour d'eux, même si les larmes continuent de couler sur ses joues. C'est donc à quoi elle ressemblait. J'avais commencé à oublier son visage, et il s'est transformé en un halo blanc au fil des ans. « Tu m'as enfin trouvé, mon bébé. » « Maman… » Je commence à aller vers elle, voulant la serrer dans mes bras ou même la regarder de plus près. « Ne le fais pas. » Elle lève une main, m'arrêtant net. « Si tu t'approches, je disparaîtrai. » « Pourquoi disparaîtrais-tu ? » « Tu m'as trouvée mais tu n'as pas encore trouvé ton père, n'est-ce pas ? » « Papa est la raison pour laquelle tu es partie, maman. C'est la raison pour laquelle j'ai dû devenir comme ça. As-tu oublié ? » « Non, mais tu dois trouver ton père, et si tu peux, pardonne-lui. » « Je ne suis pas vraiment un chasseur de fantômes. » « Il n'est pas un petit fantôme. Il est à tes côtés aussi. Je suis désolée, mon cœur. Je suis tellement désolée que ta maman ait été une telle honte. » « De quoi parles-tu ? Ce n'était pas de ta faute. » « Si, et toi et Niall l'avez payé. Maintenant, tu payes encore, et ta femme aussi. » « Qu'est-ce que Rose a à voir là-dedans… ? » Je me suis interrompu quand ma femme apparaît à côté de Maman et pose sa main dans la sienne. Elle porte une chemise de nuit blanche, mais des ecchymoses couvrent sa peau de porcelaine, comme je l'ai laissée ce matin. Ses cheveux tombent sur ses épaules en désordre, et le mascara coule sur ses joues pâles. J'avale, me forçant à la regarder. « Rose ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Elle ne dit rien, ses lèvres se sont amincies, et je déteste ne pas pouvoir entendre sa voix même maintenant. Qu'est-ce que je pensais ? Je suis déjà parti et il n'y a pas de retour en arrière. Mais puis-je avoir un dernier contact ? Juste une fois de plus. Je m'avance vers eux, voulant les emmener tous les deux quelque part où personne ne peut les trouver. Une grande silhouette apparaît derrière eux, et le déclic indubitable d'une arme à feu se répercute dans l'air. Mes jambes collent à ce qui se trouve en dessous alors que le visage ombragé de Rolan apparaît. Je tends la main vers ma ceinture pour prendre mon arme, mais mes mains ne trouvent rien. Merde. Je me penche pour chercher à ma cheville, mais le couteau n'y est pas non plus. Merde. Merde ! Un sourire se dessine sur les lèvres de Rolan alors qu'il place l'arme sur la tête de Maman, puis la fait glisser vers celle de Rose. « Choisis-en une, mon garçon. » « Prends-moi ! C'est moi que tu veux, n'est-ce pas ? » « Pas vraiment. » Un coup de feu retentit dans l'air et une tache de sang recouvre la poitrine de ma mère au même endroit qu'il y a trente ans. Je cours vers eux, mais c'est trop tard. Rose serre son milieu et tombe à genoux, du sang giclant de ses lèvres. Une larme glisse et s'accroche à sa lèvre supérieure alors que le rouge écarlate explose de son ventre. « Non, » je chuchote, puis rugis, « Nooooon ! » Je me réveille en sursaut, mes vêtements collant à mon corps de sueur et mon pouls sur le point de battre hors de ma gorge. Un instant, je pense que je suis dans cet endroit sombre et pourri et si je regarde en bas, je trouverai les corps de ma mère et de Rose gisant sans vie à mes pieds. « Tu es enfin réveillé, Belle au bois dormant. » Ma tête se redresse d'un coup, et tout comme dans le cauchemar, Rolan se tient devant moi, tenant une arme à la main. La seule différence, c'est que nous ne sommes plus dans ce tunnel. Nous sommes dans une pièce grise avec une porte en métal. Le seul meuble est une table recouverte d'instruments de torture : coupe-ongles, fouets, tournevis et couteaux. Rien que je n'aie vu au fil des ans. Je suis attaché à une chaise par d'épaisses cordes autour de mes poignets et de mon torse, la chose s'enfonçant dans ma peau avec la force du nœud. Quelques gardes de Rolan sont postés près du mur. Feu est l'un d'entre eux. Dieu merci. J'essaie de ne pas plisser les yeux vers lui ou d'attirer l'attention. Il porte un pantalon noir et un simple t-shirt gris. Sa barbe rousse est taillée et ses yeux bleus ternes me regardent comme si j'étais un cafard. Il a toujours été le meilleur pour contrôler ses expressions faciales. « Je dois admettre, » continue Rolan, « je n'avais pas pensé que le sniper russe se présenterait à ma porte comme un petit chat errant. » « Surprise, fils de p… » Je souris. Il plisse les yeux. Je ne me souviens peut-être pas de mon oncle de l'époque où nous vivions sous le même toit, mais grâce à des recherches ultérieures, je sais qu'il n'aime pas quand les choses ne se passent pas comme prévu. « Tu ne me reconnais pas, n'est-ce pas ? » Je me moque. « Mais encore une fois, pourquoi un vieil homme comme toi se souviendrait des bons vieux jours ? » Je continue de le fixer. Si je suis déjà pris, autant l'affronter. De plus, c'est ma chance d'acheter du temps à Feu pour qu'il puisse me sortir d'ici. Rolan place le canon de son arme sur ma joue, puis l'utilise pour me faire montrer l'autre côté de mon visage. « Je me doutais que c'était toi. Je pensais que tu serais mort dans un trou en ce moment. » « Évidemment, je ne suis pas mort, oncle. Comme je l'ai dit, surprise, fils de p… » « Ne m'appelle pas oncle, sale bâtard. » « Pourquoi ? Tu n'aimes pas penser à la façon dont tu as assassiné ton propre frère de sang-froid ? » « Je n'ai jamais été ton putain d'oncle. Ta putain de mère était enceinte de toi avant d'épouser Niall et l'a caché. Mais même quand j'ai donné à mon frère toutes les preuves pour se débarrasser d'elle et de toi, il avait toujours un faible pour cette putain de garce. Je n'avais pas d'autre choix que de le faire moi-même parce que mon frère n'était pas apte à nous diriger. Il était trop faible et ne méritait pas d'être le patron. Moi, si. Alors je l'ai juste pris. » Ma bouche s'ouvre. A-t-il juste dit que Niall n'était pas mon père ? Trouve ton père, Ethan. Il n'est pas un fantôme.