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CHAPITRE CINQUANTE-DEUX POV DE ROSE AMARA Il me caresse la main tranquillement, comme si on était un vieux couple satisfait d'être ensemble. « Après avoir été séparé de Parrain, je n'avais plus de but. J'avais tellement l'habitude d'être son bras droit que je ne savais pas quoi faire de ma vie après. Alors j'ai décidé de retourner à mes racines, et ce n'était pas une idée très fun. Mais ensuite, quelque chose s'est passé. » « Quoi ? » ai-je demandé, malgré moi. « Toi, Princesse. » « Moi ? » « Après t'avoir rencontrée, j'ai vu l'un des traits du Parrain en toi. » « Quels traits ? » « Tu es spéciale à ta façon, mais un jour, tu pourrais finir comme lui. » Je saisis le sens de ses mots sans qu'il ait besoin de l'expliquer. Il fera quelque chose d'impardonnable un jour, et nos chemins ne se croiseront plus jamais. Une fois qu'il saura ce que je lui prépare, c'est probablement ce qui arrivera. Sans lâcher ma main, il met la voiture en marche. Tout le trajet se passe dans un silence funeste. Je sors mon téléphone et me concentre sur la réponse à des e-mails banals. Cependant, mon esprit revient sans cesse à ce qu'Ethan m'a dit. Mon esprit se met en marche pour analyser les détails concernant son parrain et l'organisation dans laquelle il a passé toute son enfance. Il a dû souffrir quand il était plus jeune. On a dû lui voler ses droits humains fondamentaux. Je pensais que mon enfance était foirée, mais ça ne se compare pas à la sienne. Cependant, est-ce que ça lui donne le droit de pourrir la vie des autres ? Y compris la mienne ? La voiture s'arrête devant un restaurant italien chic, interrompant mes pensées. Je sors mais ignore son coude quand il me l'offre. Quand l'hôte nous demande si nous avons une réservation, Ethan lui offre son sourire charmant. « Les amis de Nicolo, ma chérie. Dis-lui qu'Ethan lui envoie le bonjour. » Ses yeux manquent de sortir de leurs orbites, et elle a l'air décontenancée alors qu'elle appelle l'un des serveurs. « Bien sûr, monsieur. Bienvenue. » C'est donc une des affaires des Italiens. Je ne suis jamais venue ici, mais je sors rarement manger de toute façon. Zeth et Eya ne se joignent jamais à moi à table et restent en garde, et je déteste les avoir en alerte dans les lieux publics. Je ne suis pas surprise qu'Ethan soit suffisamment proche du sous-boss, au point d'utiliser son nom pour obtenir des faveurs. C'est un serpent dans ce sens et il a les meilleures connexions avec les chefs des organisations criminelles grâce à Adrian. Le serveur nous guide vers une table à l'abri des regards près du mur. Il n'y a pas de fenêtre à proximité, et les autres clients sont loin. C'est pour ça que je n'aime pas manger dehors ; toute l'expérience est gâchée par les mesures de sécurité. Je commande des pâtes aux fruits de mer, et Ethan appelle ça un plat italien compliqué dont je suis sûre que ça aura le goût de la merde. Il demande ensuite au serveur un vin Château Grand-Marteau de 1979. Le serveur revient avec la bouteille, souriant alors qu'il l'ouvre avec précaution. « Excellent goût, monsieur. » Après que le serveur lui ait versé un verre, Ethan fait tourbillonner le vin et l'inhale avant de hocher la tête. « Merci. » Le serveur pose la bouteille sur la table avec un soin particulier, comme s'il s'agissait d'un trésor national. Pendant que nous attendons notre nourriture, Ethan me verse un verre. « Quelle est l'occasion ? » ai-je demandé. « Il n'y a pas besoin d'occasion pour boire du bon vin. » « Je ne savais pas que tu aimais le vin. » Son regard perçant me cloue sur place au-dessus du bord de sa coupe. « Savais ? » Merde. C'est pour ça que passer plus de temps avec lui est dangereux. Je me laisse aller à une conversation facile avec lui et j'oublie mon plan d'amnésie. Heureusement, je me suis vite reprise. « Tu ressembles plutôt au type qui aime les trucs forts. » « Je préfère le vin, mais ça ne convient pas à mon image de tueur, alors je le cache. » Je mets un sourire sur ma serviette. Qui aurait cru qu'Ethan aimait plus le vin ? « De quoi te moques-tu, Princesse ? » « Ton amour pour le vin. » « Ceux qui n'ont pas goûté du bon vin, pas de la merde bon marché, manquent quelque chose. » « Tu n'as juste pas l'air d'une personne qui aime le vin. » « Et à quel type de personne je ressemble ? » Il pose le verre près de son nez et inhale profondément. « Je ne sais pas. Peut-être Jack Daniel's. » « Eh bien, la dernière fois que j'ai acheté du Jack Daniel's, on s'est bien amusés lors de notre nuit de noces. » Mes joues sont en feu. « Je ne m'en souviens pas. » « Moi si, et c'est suffisant. » Il marque une pause. « Pour l'instant. » Je prends le verre, essayant de tout boire d'un coup, mais Ethan pose sa main sur la mienne. Son contact est doux, presque comme s'il essayait de toucher ma main et d'autres parties invisibles de moi. Ses yeux brillent alors qu'il parle d'un ton séducteur. « Tu dois d'abord le sentir. » « C'est une règle ? » « Non, mais tu l'apprécieras beaucoup plus. » Je suis damné si je crois un autre mot qui sort de sa bouche, mais je fais comme on me dit quand même et je renifle le vin. Ça sent bon, fermenté, et un peu vieux. C'est comme si je pouvais me saouler juste avec l'odeur. Je prends ma première gorgée, fermant les yeux pour savourer le goût qui emplit ma gorge. « Comment ça se passe ? » J'ouvre les yeux à la voix d'Ethan, sans réaliser que je les ai fermés pendant longtemps. « C'est bien. » « C'est plus que bien. C'est exquis. » Ses yeux ne quittent jamais les miens pendant qu'il parle et qu'il boit dans son verre. Ensuite, il lèche le vin de ses lèvres alors que son regard glisse lentement sur ma poitrine. Je me suis éclairci la gorge. « Je suis là-haut. » Il ne rompt pas le contact visuel. « Tu es aussi là-bas. » Connard. Il a une confiance énervante qu'on ne peut ni mesurer ni contenir. Un connard pur et dur. Mon téléphone vibre avant que je puisse lui dire ce que je pense. Hadès. Il n'appellerait que s'il y avait urgence. J'ai abandonné le verre sur la table et je me suis levée. « Je dois prendre cet appel. » « C'est qui ? » « Professionnel. » Je suis partie avant qu'il puisse m'en demander plus. Je suis allée au coin, vers une petite terrasse arrière et personne n'était dans les parages avant de répondre. « Tout va bien ? » « Non. Evie a appelé Oncle et lui a dit que s'il ne se retirait pas, il amènerait les Italiens, et ce serait un bain de sang. » « Ce fils de p*te. » « Il faut qu'on bouge avant eux. Celui dont tu as parlé—sera-t-il utile ? » « Oui. » « C'est quelqu'un que je connais ? » « Plus que tu ne le penses. » « Qui ? » « Ethan. » Il y a une pause de l'autre côté avant qu'il ne répète, « Ethan ? » « Je t'en dirai plus tard. Je dois y retourner avant qu'il ne se méfie de moi. » « Tu es sûre de ça, Rose ? » Une partie de moi ne l'est pas, mais cette partie est la même qui a pleuré pour le salaud après qu'il m'ait quittée. Cette partie est celle qui s'est effondrée après avoir écouté les plans d'Ethan pour ma famille. Alors non, cette partie ne va pas gérer ça. « Ouais, j'en suis sûre. » J'ai glissé ma main dans mon sac et j'ai attrapé la petite bouteille de médicaments. Boire du vin ne sera plus jamais pareil pour lui. J'ai entendu des histoires sur l'araignée veuve noire qui tue son partenaire après l'accouplement. J'ai trouvé fascinant qu'elle suive son instinct, même si cela signifiait tuer son mari. On est pareils dans ce sens.