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CHAPITRE SOIXANTE-ET-UN POINT DE VUE DE ROSE AMARA Un drôle de goût persiste au fond de ma gorge alors que j'ouvre lentement les yeux. Mon environnement se met progressivement au point. Je suis allongée sur un sol sombre qui ressemble à de l'asphalte ancien et abandonné. Une odeur de pourriture, comme des toilettes publiques dans une station-service oubliée, me donne presque envie de vomir. Je me redresse, et le monde commence à tourner comme ce matin. Les murs en pierre grise ont des numéros rouges industrialisés, mais ils sont délavés, emportés par les mains impitoyables du temps. Les quelques fissures qui envahissent la surface solide et un lit en métal dans le coin sont les seules choses en vue. Ses draps blancs sont jaunâtres et ne semblent pas avoir été lavés depuis une éternité. Comment suis-je arrivée ici ? Je ne me souviens de rien après que le sac ait été jeté sur ma tête. À ce moment-là, ma seule pensée était que j'étais en train de mourir et que je ne pouvais pas mourir comme ça. Le sentiment de soulagement d'être en vie ne me frappe pas aussi fort qu'il le devrait. Je ne suis peut-être pas morte maintenant, mais cela pourrait changer. De plus, c'est pire s'ils me prennent vivante. Ils pourraient m'utiliser pour essayer de forcer la main du Grand-père sur quelque chose. Il m'a fallu tellement de choses pour arriver là où je suis, donc il n'y a aucune chance que je sois la faiblesse de la fraternité. J'essaie de me lever mais je retombe immédiatement sur mes fesses. « C'est inutile. » La voix calme venant de près de moi me sursaute. Je ne savais pas que je n'étais pas seule. Aleksander est assis à côté de moi, les jambes tendues devant lui et les bras inertes de chaque côté. Il y a une coupure à l'épaule de sa veste, et ses traits doux paraissent durcis, engourdis, même. « Ils nous ont injecté quelque chose », poursuit-il, toujours en regardant le mur en face de nous. « Je ne sais pas ce que c'est, mais ça me vole mon énergie. » Maintenant que je me concentre sur mon corps, il est chaud et comme engourdi, comme si je ne pouvais pas contrôler mes membres. J'essaie de me lever à nouveau, mais je retombe plus vite que la première fois. « Mieux vaut économiser votre énergie, mademoiselle. » « Merde », je halète. « Merde, en effet. » Je le regarde de côté. Ses lèvres sont sèches et craquelées, ce qui pourrait signifier qu'il est déshydraté. Je fais un geste vers sa veste, où il y a un trou rouge. Des taches de sang couvrent aussi ses joues, ce qui lui donne l'air d'un guerrier blessé. « Vous avez perdu beaucoup de sang ? » Il fixe sa blessure comme s'il avait oublié qu'elle était là. « Non. Ça devrait aller. » « Comment êtes-vous arrivé ici aussi ? » « Ils m'ont emmené à la place du Boss. » « Pharaoah ? » « Oui. » « Pourquoi voudraient-ils emmener Pharaoah ? » « Je ne suis pas sûr. Je savais juste que je devais le protéger. » La quantité de loyauté aveugle qu'Aleksander a pour Pharaoah est folle. Il mourrait littéralement pour lui. Comme le feraient Eya et Zeth pour moi. J'espère qu'ils ne se sont pas retrouvés pris dans la guerre des armes à feu. « Nous devons élaborer un plan pour nous échapper », lui dis-je. « Notre meilleure option est que l'un de nous provoque une diversion et que l'autre s'échappe. » « Je vais le faire. » « Non. Vous êtes la petite-nièce du Pakhan. Je suis jetable, donc je le ferai. » « Même si vous êtes le garde de Pharaoah, vous n'êtes pas jetable. Aucun de nos hommes ne l'est, même si vous me détestez. » « Je ne vous déteste pas. » « Votre boss, si. » « C'est parce que vous le menacez, mademoiselle. » « Seulement pour me protéger. Je ne vous ferai de mal à aucun d'entre vous si vous ne me faites pas de mal. » « Ça veut dire que vous n'êtes pas… » Il s'éclaircit la gorge. « Vous savez, contre ses préférences ? » « Pourquoi le serais-je ? Ce sont ses préférences, et l'opinion de personne n'importe. Comme je l'ai dit, je n'utiliserai sa sexualité contre lui que s'il me menace. Je préférerais ne pas le faire, mais c'est la seule chose que j'ai sur lui, étant donné à quel point il est fermé. Si vous me dites autre chose… je peux m'en débarrasser. » « Belle tentative, mademoiselle. » Il sourit un peu. C'est la première fois que je vois Aleksander sourire, et je déteste être comme les autres gardes qui le comparent à une fille, mais il en a vraiment l'air en ce moment. « Ça ne fait pas de mal d'essayer. » Je lui souris en retour. « Évadons-nous d'abord, puis nous parlerons. » La porte claque, et nous nous raidis tous les deux contre le mur. Nous n'essayons pas de nous éloigner car c'est non seulement inutile compte tenu de ce qu'ils ont injecté dans nos systèmes, mais cela Rosen notre énergie plus tôt que prévu. Cinq hommes entrent, tous grands et larges avec des traits méchants. Le chauve, qui semble être leur chef, s'approche de moi avec une lueur dans ses yeux clairs. Sa cicatrice traverse sa tête chauve et se termine juste au-dessus de sa paupière. Quand il parle, c'est avec un fort accent est-européen. « On devrait commencer par celle-ci. Tu vas crier pour ton oncle et ton mari, pas vrai, chaton ? » Deux hommes se précipitent vers moi, essayant chacun de m'attraper par le bras. Je donne des coups de pied et les pousse, mais non seulement je suis en infériorité numérique, mais mon corps ne me semble pas non plus mien. Mes mouvements sont lents ; à chaque fois que je leur donne un coup de poing, ils rient et parlent dans leur langue, que je ne comprends pas. Aleksander essaie de m'aider, mais les deux autres le maintiennent à genoux et appuient sur la blessure de son épaule. Il se mord la lèvre inférieure pour ne pas laisser échapper de son. « Mettez-la à genoux », ordonne le chauve. « Je veux ces lèvres autour de ma bite. » Les gardes me mettent en position, la luxure brillait dans leurs yeux. Les connards malades ont dû se voir promettre une part une fois que leur chef en aurait fini. Le chauve retire sa courte et grosse bite et la place dans ma bouche. Je ne l'ouvre pas, le regardant avec colère. Je vais me battre bec et ongles avant de les laisser me toucher. Je suis une Sokolov, et nous ne baissons pas les bras sans nous battre. Il fait un geste vers l'autre garde, et ils frappent Aleksander à l'estomac. Il gémit, tombant au sol, mais ils le maintiennent debout, l'un d'eux l'attrapant par son épaule blessée. « Pour chaque seconde où tu ne me suces pas comme une bonne putain, ce pédé fillette sera frappé. Combien de temps avant qu'il ne meure, je me demande ? » Les gardes le frappent à nouveau, et du sang jaillit de sa bouche. « Attends une seconde. » L'un des hommes qui tient Aleksander s'accroupit devant lui et palpe sa poitrine. Aleksander essaie de les chasser, gémissant et se débattant jusqu'à ce que son visage devienne rouge. La garde défait le pantalon et le caleçon d'Aleksander. Je ne veux pas regarder l'agression, mais comment puis-je être un leader si je ferme les yeux ? Aleksander est l'un de nos hommes, et si je le laisse traverser ça seul, ce n'est pas différent de trahir mon rôle. Serrant les dents, je me force à fixer son visage, à lui dire que tout ira bien même si je n'en suis pas si sûr. Aleksander doit être plus concentré sur moi, cependant. Il a perdu la tête et essaie aveuglément de les écarter, ce qui ne fait que le blesser davantage. Je suis sur le point d'appeler son nom mais je m'arrête lorsque son pantalon et son caleçon sont tirés jusqu'à ses genoux. Au lieu du pénis que je m'attendais à voir, il y a… des organes génitaux féminins. « Fucking shit. Jackpot, boss. » La garde sourit. « C'est une femme. » Mon regard incrédule rencontre celui d'Aleksander, qui baisse les yeux, une larme coulant sur sa joue - ou, plus précisément, la sienne. C'est une femme. Aleksander a été une femme tout le temps. J'aurais dû m'en douter depuis le début, compte tenu de ses traits. Pourtant, c'est une si excellente garde, plus robuste que bon nombre de ses homologues masculins, que personne n'a osé remettre en question son sexe, même lorsqu'ils plaisantaient sur son apparence. « Amusez-vous avec elle pendant que je m'amuse avec celle-ci. » Le type chauve passe ses doigts charnus sur ma joue. Les deux autres hommes basculent Aleksander sur son dos, et quelque chose en moi se brise. Je serre les dents, mais j'attends d'ouvrir la bouche que je m'assure qu'Aleksander rencontre mon regard. Maintenant, je lui dis.