39

CHAPITRE TRENTE-NEUF : QU'EST-CE QUI S'EST PASSÉ ? POV D'ETHAN Je rouvre les yeux petit à petit, mes oreilles commencent à bourdonner. La première chose que j'ai vue, c'est une belle femme. Son expression est cachée par la façon dont ses cheveux dorés tombent de chaque côté de son visage. Était-ce vraiment l'ange qui m'a rendu visite dans mes derniers instants et qui m'a vu pour la dernière fois ? Avec son visage sérieux et ses sourcils froncés comme si elle s'occupait du sujet le plus important de sa vie, elle me lavait la poitrine. Tout ce que je veux faire, c'est la fixer intensément pour que je me souvienne toujours de ce panorama et d'elle pour le reste de ma vie, mais j'ai peur de la déranger. Je n'ai pas pensé à mon but ni aux personnes dont je ne pouvais pas arracher le cœur à mains nues à ce moment-là, quand je pensais que tout serait fini. La seule chose qui aurait pu traverser mes pensées, c'est cette magnifique furie de femme qui finit par s'ouvrir à moi après m'avoir détesté pendant des années, ou peut-être que je me suis juste convaincu qu'elle l'était. Je l'ai vue vivre seule, devenir recluse et tenir le monde extérieur à l'écart de son groupe intérieur. Je n'aimais pas ça du tout. Je m'oppose à ça. Sans moi, elle n'aurait personne à qui s'accrocher et serait toute seule au monde. Je savais au fond de moi que j'avais déjà juré de la défendre. J'avais déjà juré qu'elle serait la seule personne pour laquelle je ferais une exception. Je serais le seul à être le mien. Je dois déployer une force incroyable juste pour bouger mon bras. Ses cheveux sont dans ma paume, et je les prends entre mes doigts pendant que je caresse ses cheveux dorés. Rose lève la tête et me regarde avec ces yeux bleus qui me rendaient parfois visite dans mon sommeil et me faisaient me réveiller en sueur froide, que je n'ai jamais oubliée une seule fois. Tout mon but dans la vie est de démolir tout ce qu'elle représente, alors pourquoi ces yeux semblent-ils avoir une telle emprise sur moi ? Mais peu importe à quel point je déteste ce qu'elle représente. Je ne l'ai jamais détestée. C'est la seule que j'ai jamais autorisée aussi près. Ses lèvres s'écartent, et elle me regarde bientôt avec cette expression triste. Puis, lentement, trop lentement, sa bouche s'ouvre, et elle me sourit comme si elle me voyait pour la première fois. Je suppose que c'est la réaction que je voulais quand je suis revenu, mais elle voulait que je sois puni. Elle voulait que je sois tué. Maintenant, elle sourit parce que je me suis réveillé. Cette femme est un paradoxe. « Tu es réveillé. » J'hoche la tête, et le simple mouvement me prend en otage. La douleur explose dans ma poitrine et se répand dans tout mon corps. « Comment te sens-tu ? Je devrais aller chercher un médecin ? » « Non », dis-je d'une voix si rauque que je doute qu'elle ait entendu le mot. « Je vais survivre. » « Ne fais jamais, et je veux dire, jamais, ça, d'accord ? » Sa voix a des émotions mitigées : soulagement, désespoir, mais surtout, elle semblait être sur le point de s'effondrer. « Faire quoi ? » « Pourquoi diable as-tu couru devant Raven de cette façon ? » « Parce que tu allais le faire. Tu courais pour t'utiliser comme un putain de bouclier humain. Tu t'attendais à ce que je te laisse te sacrifier ? » « C'est mon devoir en tant que membre de la fraternité. » « Ce n'est pas ton devoir de te faire tuer. » « Et ce n'est pas ton devoir non plus. Depuis quand tu t'en fous de Raven ? » « Je m'en fous pas. La seule personne dont je me suis déjà soucié, c'est toi. » Ses lèvres s'écartent, et je m'attends à ce qu'elle dise quelque chose, à répliquer, comme d'habitude, mais elle continue à m'essuyer la poitrine. Son expression est solennelle, et je peux voir les larmes dans ses yeux. « Je pensais que tu étais reparti. » Sa main continue d'essuyer mes mains et même mes biceps. Bien que son toucher soit doux, l'expression sur son visage ne l'est pas du tout. « Je pensais t'avoir perdu, et que tu ne reviendrais jamais. » « Tu pensais vraiment que ce serait si facile pour moi de partir ? Après tout, je ne t'ai toujours pas mis de bébé. Officiellement, du moins. » « Ferme-la, trou du cul. » « Je vois que ta langue n'a pas changé, donc tu ne peux pas être si inquiet que ça. Je suis blessé. » « Arrête de plaisanter ! » Son menton tremble. « Tu n'as aucune idée de ce que j'ai traversé. Tu as eu de la fièvre la nuit dernière, et je n'ai pas pu fermer l'œil au cas où j'aurais besoin de l'empêcher de monter. » « Désolé. » Elle s'essuie le visage avec le dos de ses mains. « Concentre-toi juste sur le fait d'aller mieux. » Nous restons silencieux pendant un moment pendant que je m'imprègne de sa présence. Qui aurait cru qu'avoir ça à mes côtés, comme ça, serait si satisfaisant ? « Qu'est-ce qui s'est passé la nuit dernière ? » je demande. « Je ne sais pas. Nous avons été attaqués par des hommes armés. Vlad pense que c'était les Irlandais, mais je n'en suis pas sûre. Ils n'avaient pas l'air irlandais. » « Et comment sais-tu à quoi ressemblent les Irlandais ? Tu les as entendus parler ? » « Non, mais les Irlandais ne sont pas assez stupides pour attaquer la maison du Père. C'est comme une déclaration de guerre directe, et ils ne le feraient pas. » « Peut-être qu'ils ne l'ont pas fait dans le passé, mais maintenant ils ont changé d'avis. » Elle hausse les épaules, sans nier ni confirmer cette option. J'opte pour ne pas forcer l'idée parce que ça semblera suspect. C'est la seule fois où je suis content que la plupart des autres hommes ne prennent pas au sérieux les paroles de Rai. Ils ne peuvent pas soupçonner que ce ne sont pas les Irlandais. « Dans tous les cas… » Rai continue d'essuyer ma peau pendant qu'elle parle. « Raven a dit au Père de se préparer à la bataille. Je parie qu'il est le plus ravi de cette tournure des événements. Tu sais comment il devient quand il s'agit du mot « guerre ». » « Quel est ton rôle dans tout ça ? » « Je ne fais que financer pour l'instant. Je ne peux pas pleinement participer. » « Pourquoi pas ? » « Parce que je m'occupe de toi, génie. » « Tu n'as pas besoin de t'occuper de moi. J'ai ce garde, Peter. Où est le gamin inutile, d'ailleurs ? » « Non. » Son ton n'admet aucune discussion alors que ses yeux déterminés se tournent vers les miens. « Ce sera moi qui prendrai soin de toi. » « Tu en as vraiment envie ? » « Je suis ta femme. C'est mon devoir. » « Je ne pensais pas que tu prenais nos vœux aussi au sérieux. En parlant de ça, il y a cette partie qui dit d'aimer et de chérir. » « Ne brûle pas les étapes. » « Eh bien, au moins j'ai essayé. » Ses yeux ont encore des larmes, et je n'aime pas ça. Je n'aime pas que ces beaux bleus soient gâchés par quelque chose d'aussi douloureux que les larmes, car je sais que Rose n'est pas le genre de personne qui montrerait ses émotions au monde extérieur aussi facilement. Elle n'est pas du genre à pleurer juste parce qu'elle ressent de la douleur. En fait, elle est plutôt du genre à cacher ses faiblesses de toutes ses forces. Donc le fait qu'elle ne puisse pas en ce moment signifie que ces émotions sont trop fortes pour qu'elle puisse les contrôler. « J'ai mal », murmuré-je. Sa tête se retourne de sa tâche, et elle vérifie ma blessure, puis mon visage. « Quoi ? Qu'est-ce que c'est ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ? » J'ai tendu mon bras vers mon côté non blessé et je l'ai indiqué avec ma tête. « Viens ici. » « Non. Tu es blessé. » « Viens ici, Rose. » « Pourquoi ? » « Parce que je te veux près de moi. » « Pourquoi veux-tu que je sois près de toi ? » Sa voix est petite, comme si elle ne savait pas comment poser cette question. « Parce qu'au moment où j'ai cru que c'était la fin, c'est la seule chose que je voulais. » Elle ne lâche pas le chiffon mouillé alors qu'elle grimpe lentement sur mon côté, en essayant soigneusement de ne pas perturber ma blessure. Sa tête repose sur mes biceps, et elle regarde mon visage avec sa main passée autour de mon abdomen. Pendant un instant, elle m'a regardé, et j'ai regardé en retour. Des traînées de larmes brisent les couches de son maquillage, et elle porte encore la robe de la nuit dernière. Elle n'a pas eu le temps de me quitter si elle portait des vêtements de la nuit dernière. « À quoi penses-tu ? » j'ai demandé. « Tu as une autre marque de coup de feu sur l'épaule. » « Tu m'as touché de manière inappropriée, Princesse ? » J'ai taquiné. Ses joues prennent une teinte rouge, mais elle reste ferme sur ses positions. « De quoi tu parles ? Je suis ta femme, je ne peux pas te toucher de manière inappropriée. » J'aime la façon dont elle s'appelle ma femme. J'aime la façon dont elle finit par accepter ce fait. « On m'a tiré dessus. » « Tu as de la chance d'avoir survécu à deux tirs. » « C'est probablement parce que je t'avais avec moi cette fois, et c'est pour ça que j'ai échappé à l'au-delà. » « Arrête de plaisanter avec la mort. Tu étais presque parti. » « Je suis juste là. » Sa respiration a hoqueté il y a quelques secondes, revenant à la normale alors qu'elle caressait mon abdomen. Puis, le bout de ses doigts a glissé sur ma poitrine jusqu'à la marque de coup de feu. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »