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CHAPITRE SOIXANTE-DIX-SEPT POV DE ROSE AMARA Ethan n'est pas là quand je me réveille le matin. En fait, il n'est plus là depuis que j'ai dit ces mots. Il s'est retiré de moi, et même s'il n'a pas quitté le lit, il ne m'a pas non plus serrée dans ses bras. Il était là physiquement, mais pas avec son âme. Il a dormi avec suffisamment de distance entre nous pour la première fois depuis qu'on s'est mariés, que j'en ai frissonné de froid. Et d'une certaine façon, c'était comme s'il avait disparu à nouveau. J'aurais dû le prévoir quand j'ai dit que j'allais faire un avortement. Cependant, prédire quelque chose, c'est complètement différent d'être témoin de son retrait. Je suppose qu'une partie stupide de moi espérait qu'il rectifierait son erreur en me laissant prendre la décision finale et en la respectant réellement. Au lieu de ça, il ne m'a pas parlé, ne s'est pas disputé, et n'a même pas fait une de ses remarques passives-agressives dégueulasses. Il est juste parti comme d'habitude. J'essaie d'ignorer la douleur entre mes jambes alors que je me prépare pour ma journée. Je n'aurais pas dû le laisser me baiser hier soir. Vraiment, vraiment, je n'aurais pas dû. Mais entendre sa voix apaisante et sa chaleur sur mon dos m'a détendue. Ce sont les putains d'hormones ; je sens qu'elles me volent mon bon jugement et le dispersent dans l'air. C'est pour ça que j'ai dit ce que j'ai dit juste après qu'on ait fini. Je ne pouvais pas le laisser tout me prendre sans me battre. Il m'a fait du tort. Il a mis un bébé en moi sans ma permission, alors qu'il aille se faire foutre, lui et la façon dont il s'est retiré de moi. Zeth et Eya m'attendent devant ma chambre, les expressions inquiètes. « T'as même dormi ? » je demande. Zeth fait un signe de tête brusque. « Oui, mademoiselle. » « Non, t'as pas dormi. Regarde ces yeux injectés de sang. » « Ça va passer. » Eya baisse la tête. « Nous… on n'aurait jamais pu vivre avec nous-mêmes si quelque chose t'était arrivé. » « Si on avait été là, t'aurais pas eu à passer par là, mademoiselle, » Zeth est d'accord. « Hé, vous deux, c'est moi qui vous ai dit de vous assurer que Karl et Arden étaient en sécurité, ok ? » « Mais— » « Pas de mais, Eya. C'est déjà arrivé, et on ne s'attarde pas sur ce qui s'est passé, alors on va juste se concentrer sur l'avenir. » Je tape sur les épaules de tous les deux. « Je me sens tellement plus en sécurité en sachant que vous deux me couvrez les arrières. » « Toujours, » disent-ils tous les deux, et je souris alors qu'on descend tous les trois les escaliers. Peter, le garde solitaire d'Ethan qui traîne habituellement dans la maison, se gave d'un muffin. C'est le garde le plus inutile que j'aie jamais vu, et ce n'est pas seulement à cause de ses cheveux décolorés et de ses piercings aux sourcils. Il manque de compétences plus que n'importe quel garde que je connaisse, ce qui me fait me demander pourquoi Igor l'aurait recruté sur Terre. Il répond toujours à Ethan, ce qui lui vaut généralement une claque sur la tête. Ethan ne l'emmène pas non plus en missions dangereuses, donc il mange et est paresseux. Puisqu'il est là, Ethan pourrait être dans le coin aussi. Ma respiration s'accélère à l'idée de le voir et de lui parler. Vu tout ce qui s'est passé hier soir, ça ne va pas être joli. Mais je m'en tiens à ma décision. « Eya, vide mon emploi du temps pour l'après-midi. » « Fait, mademoiselle. » « Tu vas avoir besoin de la voiture ? » demande Zeth. « Oui. » Si je vais faire un avortement, autant arracher le sparadrap le plus tôt possible. J'inspire profondément ; j'entre dans la salle à manger pour la réunion matinale habituelle. Qui sait comment ça va se passer avec Ethan assis à côté de moi… ? Mes pensées s'éparpillent quand je ne le trouve pas à table. Tout le monde est là, sauf lui et Adrian. « Rose, » insiste Raven quand je reste plantée là. « Viens, assieds-toi. On était sur le point de discuter des fonds que V Corp a versés aux brigades. » Je me force à marcher jusqu'au siège et à m'effondrer à côté de Pakstan. Il me donne un coup de coude et baisse la voix, pour que je sois la seule à pouvoir entendre. « Ça va mieux aujourd'hui ? » « Oui, » je réponds timidement. « Le bébé aussi ? » « Ouais. » Apparemment. « Dommage. Je pensais que tu quitterais le bâtard d'Ethan s'il n'y avait pas de bébé. » « Je peux toujours le quitter même quand un bébé est impliqué. » « C'est ma Rayenka. Je vote pour que tu le quittes. » « Pourquoi tu y tiens tant ? » « Tu m'organises des rencontres avec une Japonaise qui ne boit probablement pas de vodka. Si je vais être malheureux, j'ai besoin de t'enrôler dans mon club. » Ses sourcils se lèvent. « Et si on avait une aventure ? » « Peut-être si t'es le dernier homme vivant, Pakstan. » « Je peux faire en sorte que ça arrive, » murmure-t-il avec un sérieux total, comme s'il réfléchissait à la meilleure façon de s'y prendre. Je secoue la tête, choisissant de ne pas lui donner d'idées folles. Plus important encore, je ne suis pas d'humeur à me concentrer sur des conversations banales. Mon humeur est passée de mauvaise à horrible quand je suis entrée et que je n'ai pas trouvé Ethan. Où est-il, bordel ? Et est-ce qu'il va vraiment me laisser avorter sans en parler ? L'absence de réaction de cet enfoiré m'énerve plus que s'il en avait une. Debout derrière moi, Zeth se penche pour me chuchoter à l'oreille : « Aleksander n'arrête pas de te fixer, mademoiselle. Tu veux que je le remette à sa place ? » « Non, » je murmure et souris à Sasha, qui répond discrètement par un sourire. Pharaoah, en revanche, me regarde fixement alors qu'il ajuste ses lunettes. Ce regard maniaque dans ses yeux ne peut pas être une bonne nouvelle. Le bâtard ne mérite vraiment pas Sasha à ses côtés. Je me demande s'il sait qu'elle est une femme. Qu'est-ce que je raconte ? Bien sûr que non. S'il le savait, il lui tirerait dessus. La tromperie étant son mode opératoire, Pharaoah s'offusque de toute personne qui ment ou le trompe. De plus, une femme qui se fait passer pour un homme insulte directement le Pakhan lui-même. Ce qui est une raison de plus pour laquelle je devrais l'amener de mon côté. C'est un monde dominé par les hommes, même les gardes femmes ne sont pas autorisées. Uncle Rivière a fait une exception pour Eya parce que je me suis imposée pour elle. Tout le monde, sauf Zeth, la méprise encore, malgré ses compétences exceptionnelles. Bien sûr, ils le font dans mon dos parce que je leur ferais bouffer leurs mots s'ils la critiquaient en ma présence. Pendant la réunion, on parle du financement et de ça, et à cause des circonstances, j'accepte de libérer un pourcentage plus élevé des bénéfices nets de V Corp. Mais je campe sur mes positions jusqu'à ce que Raven accepte qu'on ait une date limite pour le remboursement de l'argent par les brigades, ce que Pharaoah et surtout Mikhail n'aiment pas. Pharaoah n'est pas d'accord parce qu'il déteste qu'on lui dise quoi faire – ou à quiconque – mais Mikhail est dans une situation désespérée. J'ai vu les chiffres de sa brigade, et ils sont plus que merdiques. Après la réunion, je traîne dans la salle à manger après avoir reçu un texto de ma sœur jumelle. Maria : Je n'arrive pas à croire que tu as rencontré Arden et Karl mais pas moi. Ça fait des mois que je ne t'ai pas vue, Rose. Je devrais postuler pour l'année prochaine ? J'entends presque le sarcasme et la douleur dans son ton. Ma poitrine se serre alors que je fixe sa petite photo en haut du chat. C'est l'une d'elle qui tient Arden et rit pendant que Karl lui embrasse la joue. C'est si spontané et plein de vie, comme tout ce qui concerne Maria. Elle me manque tellement, maintenant plus que jamais. J'aimerais pouvoir la rencontrer, même pour un moment, et juste… parler. Je veux tout lui raconter comme on avait l'habitude de se confier l'une à l'autre quand on était petites. « Laisse-nous. J'ai besoin de parler à Rose. » La voix de Pharaoah me sort de ma rêverie, et je cache rapidement mon téléphone.