챕터 117 남은 인생을 함께 보내고 싶다
안에서 아무 소리도 안 났어.
제이콥은 문 앞에서 좀 기다렸어. 갑자기 사라가 밤에 약을 안 먹었다는 게 생각났지.
부엌에 가서 물을 끓이고, 약 상자를 챙겨서 사라의 문을 계속 두드렸어.
"사라, 무슨 기분이 안 좋아도 일단 약부터 먹고 얘기하자." 제이콥의 목소리는 낮고 차분했어.
다음 순간, 문이 열렸어.
사라는 몸으로 문을 막고 우울하게 손을 뻗었어. "오늘 너랑 얘기하고 싶지 않아."
정확히 말하면, 그런 하얀 거짓말을 어떻게 대해야 할지 아직 몰랐어.
물론, 제이콥이 존스 부인과의 관계를 망치지 않으려고 하얀 거짓말을 한 건 알지만, 지금은 편하지 않았지.
"네가 나올 때까지 안 갈 거야." 제이콥은 컵을 한 손에, 약 상자를 다른 손에 들고 그녀에게 줄 생각은 전혀 없어 보였어.
사라도 약간 화가 났어. "이런 경우엔, 약 한 번 안 먹어도 괜찮아."
제이콥은 완전히 졌고, 먼저 약을 그녀에게 줬어.
사라는 약과 함께 물 한 컵을 다 마셨어.
"너한테 말하고 싶은 게 있어. 엄마가 무슨 말을 하든, 뭘 하든 신경 쓰지 마."
그 말에 사라가 그를 올려다볼 수밖에 없었어. 그의 완고한 표정을 마주하자, 그녀는 침묵했지.
오래 후에, 그의 끈기를 무시할 수 없다는 생각이 들었어. 사라는 한숨을 쉬고 문을 열었어.
두 사람은 소파에 앉았어. 제이콥은 먼저 그녀의 손을 부드럽게 잡았지.
"너한테 말하기로 결정하지 않은 이유는, 이 관계를 어떻게 처리해야 할지 아직 몰라서 그래. 하지만 오래 걸리진 않을 거야."
사라는 제이콥이 불안할 때 항상 무의식적으로 옷을 잡아당긴다는 걸 알아챘어.
사업계에서 한 번도 패배한 적 없는 남자가 망설일 때는 틀림없이 어려움에 직면했을 때였어.
아마 그녀의 기분이 그의 원래 계획을 망쳤을지도 몰라.
"미안해, 방금 너무 격해졌어. 하지만 너의 하얀 거짓말은 다음부터 반복될 수 없어."
사라는 그의 입술에 손가락을 대고, 타오르는 눈으로 그를 바라봤어.
그가 받아들이지 않으면, 사라는 물러서지 않을 거야.
제이콥은 입술을 걸고 사라의 제안을 받아들였어.
그들이 화해했을 때, 사라는 책을 가져와 제이콥의 다리에 누웠고, 제이콥은 아이패드로 이메일을 처리했어.
그가 손을 조금 내리자, 그의 손가락이 그녀의 얼굴에 닿았어. 그는 손가락으로 더 멀리 뻗을 수밖에 없었지.
부드러운 피부 감촉과 선명한 쇄골은 잊을 수 없었어.
"뭐 하는 거야?"
차가운 목소리가 그의 생각을 현실로 되돌렸고, 그의 손은 재빨리 뒤로 물러났어.
"너의 얼굴을 꼬집고 싶었는데, 손을 잘못 댔어. 미안해." 그 남자는 진지하게 헛소리를 하고 계속 서류를 읽었어.
그녀는 다시 책으로 주의를 돌리고, 거기에 적힌 글자를 보면서 점차 졸음이 쏟아졌지.
마지막 이메일을 처리한 후, 제이콥은 사라가 잠든 것을 발견했어. 그는 아이패드를 내려놓고 팔에 작은 여자를 안고 일어났어.
그녀의 침실 문에 왔을 때, 제이콥은 그녀를 다시 내려놓을까 망설였어.
하지만 곧 제이콥은 마음을 바꿨어. 어쨌든 그는 그녀와 결혼할 뿐이고, 사라는 그가 남은 인생을 함께 보내고 싶은 유일한 사람이었어.
침대에 눕히고 이불을 덮어줬지. 제이콥은 휴대폰을 들고 아래층으로 내려갔어.
"지금부터, 그녀 앞에서 나탈리를 언급하지 마. 명령이야." 제이콥의 눈은 갑자기 차가워졌고, 그의 목소리에는 자비심이 없었어.
조슈아는 사과했지만 더 걱정했어. "제이콥, 너희는 이미 함께잖아. 그녀는 네가 말하지 않아도 이런 것들을 알아낼 거야."
"내가 처리할게. 너는 네 일만 하면 돼."
"말도 안 돼!" 조슈아의 목소리는 단호했고, 약간 화가 났어. "매튜가 꽤 맞는 말을 하는 것 같아. 나탈리는 네가 너무 독선적이라고 했어."
결국, 조슈아는 화가 나서 전화를 끊었어.
제이콥은 휴대폰을 캐시미어 카펫에 내던졌어.
창밖에는 밤바람이 시원했고, 공기에서는 참을 수 없는 습한 냄새가 났어.
그 남자의 눈꺼풀은 살짝 올라갔고, 뚜렷한 저기압이 사방에서 뿜어져 나왔어.
동시에, 버려진 공장에서.
공기 중의 습도가 너무 높아서, 지붕은 곰팡이가 슬었고, 며칠 전 내린 비로 축적된 물 얼룩을 떨어뜨렸어.
탁 트인 땅에는 의자가 조용히 서 있었고, 그 위에 한 여자가 잠들어 있었어.
몇몇 깡패들이 여러 번 물었지만, 어떤 정보도 얻어내지 못했어.
"이 여자는 먹거나 마시지 않으면 죽는 건가?"
문지기 중 한 명이 문틈으로 들여다봤어. 바깥의 맛있는 구운 치킨은 그를 침 흘리게 만들었지만, 안의 여자들은 먹고 싶은 마음이 전혀 없었어.
다른 남자는 도구를 흔들며 무심코 말했어. "이 남자는 제이콥 씨의 깡패야. 열흘에서 보름 동안 먹을 수 없다고 하더라. 과소평가하지 마. 걔 엄청 쎄!"
"'악마'는 왜 그녀를 납치한 거야?"
"그녀가 누군가를 화나게 했고, 상업 스파이로 밝혀졌대. 누가 그런 숨겨진 테러리스트를 원하겠어?"
구운 치킨을 넘겨준 남자가 설명했고, 다른 남자는 이해했어. 그는 문 틈을 향해 조금 더 움직였어. "내가 조금 더 멀리 있는 게 낫겠어."
얘기하는 동안, 두 개의 레이저 광선이 어두운 곳에서 왔고, 엔진 소리는 멀리서 가까워졌어.
두 문지기는 움직임을 멈추고 똑바로 섰어.
밝은 은색 오토바이가 멀지 않은 곳에 멈췄어. 키가 크고 꼿꼿한 사람이 내려왔어. 그 남자는 항상 헬멧을 쓰고 있었고, 그의 목소리는 변조되었지.
"그녀가 얼마나 말했어?"
이 말을 꺼내자, 문지기는 대답할 수 없었어.
더 헬멧 맨은 아무 말도 하지 않았어. 그는 주머니에서 사진을 꺼내 그들 중 한 명에게 건넸어. "이 남자의 행방을 찾아, 안에 있는 여자를 외딴 마을로 보내고, 입을 다물고 그녀를 감시할 남자를 찾아."
문지기는 사진을 받고, 돈을 챙기고 고개를 끄덕였어.
이 일을 마친 후, 헬멧을 쓴 남자는 오토바이에 다시 올라타고 떠났어.
오토바이가 몇 킬로미터 떨어진 곳에 갔을 때, 다시 멈췄어. 그 남자는 휴대폰을 꺼내 메시지를 작성했어.
"모든 것이 미끼를 놓을 준비가 됐어."