챕터 172 마음을 사로잡을 수 없음
문 앞에서 두 사람이 이 말을 듣고 살짝 벙쪘어.
그 다음, 사라 데이비스가 먼저 정신을 차리고 제이콥 스미스를 불안하게 쳐다보면서 진심으로 물었어.
"나중에 삼사오랑 싸우는 일은 없을 거죠?"
제이콥 스미스: "…"
구 닝옌은 그의 침묵을 보고 바로 눈치챘어. 자기가 말한 게 좀 애매했나 싶어서 얼른 해명했지. "그냥 네가 걱정돼서 그래."
제이콥 스미스: "…"
구 닝옌은 얼른 덧붙였어. "충동적으로 굴지 말고, 싸우지 마."
제이콥 스미스: "…"
구 닝옌은 조급하게 덧붙였어. "나 때문에 절대 싸우지 마. 그럼 내 양심이 너무 아플 거야."
그 말을 듣고 제이콥 스미스는 결국 웃음을 터뜨렸어.
내가 그렇게 삐딱한 놈인가?
잠시 후, 초인종이 울리고 구 닝옌이 먼저 일어나 문을 열었어.
션 무얀은 폰이나 만지작거리면서 놀고 있다가 문이 열리는 걸 보고 슬쩍 봤어. 사라 데이비스인 걸 확인하고 순간 좀 놀랐지.
"이모가 나한테 말 안 해줬는데, 너도 있었네."
"내가 없으면 안 올 건데?" 구 닝옌이 물었어.
션 무얀의 눈이 번뜩였어. 어깨를 으쓱하더니 그녀의 말에 침묵했지.
"어젯밤 고마웠어." 구 닝옌은 길을 터주고 거실로 걸어갔어.
션 무얀은 눈썹을 모으고 슬리퍼를 신고 거실로 향했어.
제이콥 스미스는 션 무얀을 보고 슬쩍 쳐다본 다음 시선을 돌렸어.
지금 작은 게임을 하고 있었거든. 구 닝옌은 그의 옆에 기대서 한참을 구경하다가 재미없었는지 혼자 멍하니 앉아 있는 션 무얀을 쳐다봤어.
망설이면서 고개를 돌려 션 무얀에게 말했어. "어젯밤 고마웠어!"
"도리아 씨가 나한테 고맙다고 하니까 좀 어색하네." 션 무얀은 몸을 좀 움직였어. 여기 오니까 좀 뻣뻣하고 불편한가 봐.
두 형제가 오랫동안 같이 안 있었나, 공기마저 썰렁해진 느낌이었어.
"그러니까, 그 노동자들 물러가게 한 거 말이야." 사라 데이비스가 코를 잡고 그가 오해했나 싶었어.
그녀가 몰래 도와준 걸 알고 션 무얀은 좀 놀랐어. "어떻게 알았어?"
"아마 네가 갑자기 쓰러진 걸 불쌍하게 여겨서 그런 거 아닐까?" 구 닝옌이 쓴웃음을 지었어.
"돈 받고 고용된 노동자 한 명을 찾았는데, 걔가 말하길 처음엔 하루에 400명씩 돈을 줘서 문제 일으키게 했다고 하더라고. 그런데 언론에서 보도하니까 믿을 수 없어서 돈을 써서 걔네들한테 문제 일으키는 거 그만두게 하고 협박까지 했다는 거야."
"이런 식으로 남을 협박하는 건 나랑 가까운 세 사람밖에 못 할 텐데."
"정곡을 찔렀네." 구 닝옌의 분석을 듣고 션 무얀은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 인정했어.
원래는 개입하고 싶지 않았는데, 구 닝옌이 쓰러지는 걸 보고 마음이 움직였대.
무슨 생각인지, 그는 사라 데이비스를 의미심장하게 쳐다봤어. "근데, 너한테 고맙다는 말은 나쁘지 않네."
"무슨 뜻인데?" 구 닝옌은 그의 말에 뭔가 숨겨진 뜻이 있는 것 같았어.
"솔직히 말하면, 브랜든이 나한테 너 도와달라고 부탁했어." 션 무얀은 입을 삐죽거렸어. 브랜든이 말 안 했으면 자기는 도와줄 생각도 없었을 거야.
"브랜든?"
제이콥 스미스는 그 이름을 듣고 살짝 눈살을 찌푸렸어. 해외에서도 집안 사정을 속속들이 알고 있네?
션 무얀이 그렇게 말하자 구 닝옌은 루 77도 오늘 브랜든에게 전화하라고 했었지.
폰을 들고 일어나 제이콥 스미스의 어깨를 두드렸어. "라오 탄한테 전화해 볼게. 먼저 약속해 줘, 질투하지 않겠다고."
"질투하는 건 별로 관심 없어." 제이콥 스미스는 쿨하게 말했어. 남의 질투는 관심 없다는 거지.
제이콥 스미스의 말을 듣고 구 닝옌의 입가가 살짝 올라갔어. "그게 최고지. 만약 내가 알게 되면, 네가 감히 질투하면 난…"
말을 하다가 중간에 멈추고 제이콥 스미스를 지나쳐 발코니로 가서 전화를 걸었어.
제이콥 스미스의 시선은 항상 구 닝옌에게 꽂혀 있었고, 멀지 않은 곳에 있던 션 무얀은 소름이 돋을 지경이었어.
"도리아 씨한테 사고가 났는데, 왜 이번엔 둘째 형이 나서지 않았을까?" 션 무얀은 제이콥 스미스를 차갑게 쳐다보며 비웃는 눈빛을 보냈어. "아니면, 내가 도리아 씨한테 푸 랑이 뒤에서 무슨 짓을 하는지 말해줄까?"
"이 일에 너는 관여하지 마." 제이콥 스미스는 차갑게 경고했어. "저번 레이싱 경기장에서 있었던 일도 아직 너랑 해결 안 봤어."
"나 찾았다고?" 션 무얀은 모르는 척했어. "둘째 형이 무슨 말을 하는지 모르겠는데, 난 줄곧 난청에 있었어."
제이콥 스미스는 일어서서 그를 차갑게 쳐다봤어. "네가 뭘 했는지 아무도 모른다고 생각하지 마."
"어떤 건데, 둘째 형? 내가 모르는 게 왜 있겠어?" 션 무얀은 어깨를 으쓱하며 인정하지도, 부인하지도 않았어.
"그럼 왜 네 차가 갑자기 난청에 나타나서 닝옌을 따라다녔지?"
션 무얀의 표정이 살짝 변했고, 뭔가 찔리는 듯했어.
잠시 생각하더니 말했어. "만약 브랜든이 나한테 사람 보내서 몰래 그녀를 보호하라고 시켰다고 하면 어쩔 건데?"
그는 인정할 생각이 없는 것 같았어.
"그럼 둘째 형, 할아버지랑 엄마가 네 여자친구 받아들이게 어떻게 할지 생각해 봐."
말을 마치고 그는 일어나서 부엌으로 걸어갔어.
두 형제는 사이가 틀어졌어.
제이콥 스미스의 얼굴에는 냉담한 기색이 가득했어.
발코니에서 구 닝옌은 시간을 맞춰서 Y국의 연구실에 전화를 걸었어.
보통 이 시간에는 브랜든이 연구실에 틀어박혀 있을 텐데, 연구실에선 폰을 못 쓰거든.
"안녕하세요, X 연구소의 비서입니다. 무엇을 도와드릴까요?" 상대방의 존댓말이 들려왔고, 존경하는 어조였어.
"안녕하세요, 저는 그레이스라고 해요. 브랜든과 통화하고 싶은데요. 연결해 주시겠어요?" 구 닝옌은 차분하게 말했어.
상대방은 재빨리 동의했고, 잠시 후 전화기를 드는 소리가 들려왔어. "닝옌?"
"라오 탄, 나야. 요즘 어떻게 지내?"
"괜찮아." 두 사람은 지난번에 있었던 일은 잊은 듯, 편안하게 대화를 나눴어. "갑자기 나한테 전화할 일이 있었어?"
"아무것도 아니야, 그냥 너한테 개발 상황이나 물어보려고."
브랜든은 듣고 싶었던 말을 듣지 못하고 마음이 조금 허전해졌어. 그는 담담하게 말했어. "지난번이랑 변한 건 없어. 너는 어때? 내가 먼저 못 돌아가?"
"응, 응, 지금은 내가 할 수 있어." 그녀는 브랜든에게 다시 머리카락에 독이 있다는 말은 하지 않았어.
"어쨌든, 너는 조심하는 게 좋겠어. 혹시 무슨 일 생기면, 누가 너를 돌봐줄 건데?"
구 닝옌은 가볍게 한숨을 쉬었어. "걱정 마, 치 7월이랑 제이콥 스미스가 내가 옆에 있어. 매일 번갈아가면서 내가 약 먹는 거 감시해서, 도망갈 틈도 없게 만들어."
그녀는 농담하는 듯했지만, 웃음소리는 뻣뻣했어.
"모든 건 내가 돌아올 때까지 기다려." 브랜든은 진지하게 말했어. "혼자서 어떤 결정도 내리지 마."