챕터 96 그는 그녀를 몰래 보호했다
제이콥은 앤서니한테 천만 달러 빚진 거 맞거든.
오늘 여기 온 이유가, 그 호의로 시간을 좀 벌고 싶어서였어.
근데 사라가 어떻게 알았지?
"삼촌, 너무 긴장하지 마세요. 다른 사람들한테 말하고 싶지 않았으면, 그러지 말았어야죠. 제가 알게 됐는데, 혹시 제가 다른 사람한테 말 못 하게 뭐라도 하실 거예요?"
사라가 웃으면서, 타일러의 뻣뻣한 팔꿈치를 살짝 톡 쳤어, 긴장을 풀라는 신호였지.
타일러는 그 꼬맹이가 자기가 그렇게 오랫동안 숨겨온 걸 알아챘다는 게 믿기지 않았어.
갑자기, 지난번에 은행 앞에서 우연히 만났던 기억이 떠올랐어.
"알았으면, 뭐든 물어보던가."
타일러는 그냥 포기했지만, 사라한테 의지할 수는 없었어. 호기심 때문에 그 꼬맹이가 어떤 조건을 제시할지 알고 싶었지.
그러고 나서 덧붙였어, "근데, 내 주식은 더 없어. 내 주식 갖고 싶으면, 없어."
사라가 웃으면서 고개를 끄덕였어, "알아요. 아버지가 돌아가신 그 시절 진실을 알고 싶어요. 무슨 일이 있었는지요?"
눈은 타일러에게 고정되어 있었고, 침착하고, 심지어 의심스러운 눈빛이었어.
"왜 나를 의심하는 거야? 내가 욕심 많고, 색욕에 눈이 멀긴 했지만, 사람을 죽이는 건 무서워."
타일러는 이렇게 말하면서 불만스러운 표정을 지었어.
"아버지가 어떻게 돌아가셨다고 생각해요?" 사라가 화가 났어.
아빠 죽음에 대한 단서를 놓친 건가?
타일러는 난감함을 느끼며 고개를 저었어.
"기억하기로는, 네 아버지가 아프셨을 때, 나는 세상 일 아무것도 모른 채, 스포트라이트를 피해서 섬에서 휴가를 보냈어. 그거 다 조사해볼 수 있어."
타일러는 진심으로 보였어.
"그 메모리 카드는요? 비디오는 무슨 뜻이에요?" 사라는 계속 질문했어.
"비디오? 너한테 빈 거 줬는데..."
갑자기, 입을 다물고 사라를 쳐다봤어.
너무 멍청하게 다 말해버렸어.
사라는 이 계부가 어떻게 메간이 아무것도 눈치채지 못하게 할 수 있는지 궁금했어.
갑자기, 사라가 웃었어, 어떤 부분이 잘못된 건지 알 수 없었지.
한때 돈이 많았던 적이 있었으니, 다시 그렇게 되는 것도 괜찮았어.
오랜 침묵 끝에, 가방에서 카드를 꺼내며 말했어, "천이백만 달러 있어요. 가지세요. 앞으로 도박은 하지 마시고요."
타일러는 어떤 기분인지 알 수 없었어. 아무런 징후도 없이, 남남인 딸에게 도움을 받는 건 처음이었거든.
알고 싶어 하는 정보는 묻지도 않고, 쓸쓸하게 클럽을 떠났어.
그녀의 뒤에서, 타일러는 손에 들린 금색 카드를 의미심장하게 바라봤어.
......
차에 타자마자, 사라는 곧바로 다니엘에게 전화했어, "타일러의 아버지 돌아가시기 전후 2년 동안의 행적을 조사해. 위치 증명서도 꼭 첨부하고."
전화를 끊고, 시동을 걸어 출발했어.
그녀 뒤에서, 검은색 벤틀리가 다른 쪽에서 나와서 꾸준히 그녀를 따라갔어.
차는 순조롭게 달렸어. 매튜와 제이콥은 뒷좌석에 앉아 있었어. 매튜는 그 남자가 왜 사라 데이비스를 조용히 따라가는지 이해할 수 없었어.
그의 사랑 방식은, 사랑은 용감하게 돌진해야 하는 거였어. 한 번 구애에 실패하면, 다시 하면 되고, 그래도 실패하면, 바로 다음 사람으로 갈아타는 거였지.
차 안의 공기는 너무 답답해서, 참을 수 없어 물었어, "제이콥 사장님, 좋아하시면, 그냥 쫓아가세요. 이렇게 조용히 지키는 게 무슨 의미가 있어요?"
"브라이언, 최근에 사라 데이비스를 따라다니는 보디가드 좀 더 붙여." 제이콥은 앞을 쳐다보며 대답하지 않았어.
매튜가 제이콥의 성격을 몰랐더라면, 그를 차에서 떨어뜨리고 싶었을 거야.
제이콥이 대답하지 않자, 그는 브라이언에게 물었어, "브라이언 씨, 제 말이 맞다고 생각 안 해요?"
"뜻이 맞는 사람이 있다니." 브라이언은 매튜를 드물게 칭찬했어.
"앤서니를 아래층에서 만났는데, 혹시나 그녀한테 안 좋은 짓을 할까 봐 걱정돼서." 한참 후에, 제이콥이 조용히 말했어.
매튜는 이 이름을 듣고 잠시 충격을 받았지만, 그 사람이 누군지 기억나지 않았어.
그는 물었어, "앤서니가 누군데요?"
"그는 암흑가의 두목 아니면, 평판이 안 좋은 동네 깡패예요." 브라이언이 제이콥을 대신해서 대답했어.
매튜는 경멸하는 듯 비웃으며 뒤로 기대앉았어. "그런 사람을 무서워해요?"
"지난주에 동생을 죽이고, 증거 불충분으로 풀려났어." 제이콥은 차갑게 말했어.
이 순간, 매튜는 이렇게 가볍게 말하는 제이콥에게 경외심이 커졌어.
"네, 그녀를 잘 보호해야 해요."
앞에서, 사라는 집으로 향하고 있었어.
가는 길의 풍경이 그녀를 천천히 달리며 즐기게 했어. 로열 블루 페라리가 지붕을 열고, 그녀와 속도를 맞추고 있었어.
그녀는 신경 쓰지 않았어. 옆 차의 창문이 내려가면서, 선글라스를 낀 남자의 얼굴이 드러났어, "실례합니다, 루산 가는 길이 맞나요?"
사라는 도로 표지판을 쳐다보고 고개를 끄덕였어, "네, 맞아요."
앞 조수석에 탄 남자가 운전석에 탄 남자에게 뭐라고 말하더니, 돌아서서 말했어, "미인이시라면 시간 괜찮으세요? 저희는 다른 데서 여행 왔어요."
사라는 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였어. 그녀는 손을 뻗어 그 방향을 가리키기만 했는데, 뒤에서 강한 힘이 느껴지면서, 그녀의 차가 관성에 의해 앞으로 기울었어.
차끼리 충돌했어.
무의식적으로, 그녀는 브레이크를 밟고, 기어를 넣고, 핸드 브레이크를 당기고, 비상등을 켰어.
옆 차에 탄 남자에게 무슨 말을 하려는데, 올려다보니, 다른 사람 차의 후미등만 보였어.
이 두 사람은 정말 이상했어.
눈썹을 찌푸리고, 문을 열고, 내려서, 뒤로 걸어갔어. 허리를 굽혀 차 뒷부분을 봤는데, 차 뒤쪽이 페인트가 벗겨졌어.
"죄송합니다. 네비게이션을 조작하느라 정신이 없었어요. 경찰에 신고하실 건가요, 아니면 사적으로 해결하시겠어요?"
이상한 남자가 뒷차에서 내렸어. 사라는 일어나서 그의 차를 봤어. 마즈다였어.
그녀는 손상 정도를 보고 말했어, "별다른 피해가 없으니, 저희 차 수리하면 될 것 같아요. 어떻게 생각하세요?"
남자는 그 말을 듣고 흔쾌히 동의했어. 아마 방금 주의하지 못한 걸 후회하고 있을 거야.
"시간을 뺏어서 죄송합니다." 남자가 사과했어.
사라는 손을 저었어. "괜찮아요. 다음엔 조심하세요."
그녀는 제대로 했다고 생각했는데, 그 남자는 의미심장한 말을 했어.
"길에서 모르는 남자랑 이야기하지 마세요. 여자 혼자 있는 건 위험해요."