###챕터 200 미세스 존스와의 화해

제이콥 스미스가 마치 사라 데이비스의 반응을 예상했다는 듯이, 깊게 쳐다봤어. 이 말을 듣고, 사라 데이비스는 갑자기 눈을 동그랗게 떴어. 왜 미세스 존스가 자기랑 저녁 먹자고 또 제안하는 거지? 사라 데이비스는 믿을 수 없다는 듯이 제이콥 스미스를 쳐다봤어. “미세스 존스가 다른 말은 안 했어요?” “음, 그냥 전화 통화했는데, 네가 와줬으면 좋겠다고만 하셨어.” 제이콥 스미스가 손을 뻗어 그녀의 관자놀이 쪽으로 삐져나온 머리카락을 쓸어 넘겨줬어. “가기 싫으면 안 가도 돼.” 사라 데이비스는 입술을 꾹 다물었고, 머릿속은 복잡했어. 그녀는 제이콥 스미스가 자신을 안심시키려는 거라는 걸 알았지만, 이 일에서 벗어날 수는 없었어. 용감하게 맞서야 했지. 하지만 만약 진짜로 간다면, 그녀와 미세스 존스가 다시 마주하게 된다는 거잖아? 오랜 침묵 끝에, 사라 데이비스는 결국 져줬어. 어떻게 해야 할지 몰랐고, 어쩌면 이 홍문 연회가 그녀에게 나쁜 일만은 아닐지도 몰랐지. “불편한 거 있으면 나한테 말해. 내가 해결해 줄게.” 제이콥 스미스가 위로했어. 퇴근 후, 두 사람은 제이콥 스미스가 미리 예약해 둔 식당, 도화원으로 향했어. 이곳은 주로 중식 요리를 제공하는 곳이었어. 두 사람이 도착했을 때, 미세스 존스는 이미 룸에서 기다리고 있었어. 두 사람이 들어오는 걸 보고 그녀는 고개를 끄덕이며 말했어. “어서 와서 앉아.” “미세스 존스.” “엄마.” 들어가자마자, 두 사람은 차례로 인사를 건넸어. 미세스 존스는 두 사람을 흐뭇한 미소로 바라보며 말했어. “어서 앉아.” 사라 데이비스는 미세스 존스 바로 맞은편에 앉았어. 조금 어색했어. 솔직히, 이렇게 차분하게 미세스 존스와 식사를 해본 적이 없었으니까. “준비 다 됐어요.” 제이콥 스미스가 옆에 있는 웨이터에게 설명했어. 곧, 웨이터가 네 가지 요리와 국 하나를 내왔어. 사라 데이비스는 매운 음식을 잘 못 먹어서, 제이콥 스미스는 맵지 않은 음식 위주로 시켰고, 사라 데이비스를 위해 조미료도 꼼꼼하게 준비했어. 두 사람이 다른 사람은 안중에도 없다는 듯이 애정을 과시하는 걸 보면서, 미세스 존스는 이번에는 화를 내기는커녕, 눈에는 약간의 부러움이 묻어났어. “예전에 네 아버지가 살아계실 때, 같이 외식하러 가면 이렇게 앞접시를 챙겨주곤 했는데. 네가 아버지한테서 그걸 물려받았구나.” 이 말을 듣고 제이콥 스미스는 눈살을 찌푸리며 미세스 존스를 쳐다봤어. “엄마, 갑자기 왜 그런 얘기를 꺼내시는 거예요?” “너희와 미스 구를 보면서 많은 생각을 하게 됐어.” 미세스 존스는 손을 닦으며 두 사람을 똑바로 쳐다봤어. “요즘 자주 반성하는데, 내가 너무 심했나 싶어서.” 제이콥 스미스는 잠시 놀랐어. “그렇게 생각하기 쉽지 않으실 텐데요.” 몇 마디 말로, 제이콥 스미스는 엄마가 무슨 말을 하고 싶은 건지 대충 짐작했어. 그는 옆에 있는 사라 데이비스를 쳐다봤는데, 여전히 멍한 표정으로 현재 상황을 파악하지 못했어. “나도 그렇게 생각해.” 미세스 존스는 고개를 끄덕이고는 한숨을 쉬었어. “이제야 알겠네. 한 번 물린 뱀에겐 10년 동안 우물 밧줄도 무섭다는 게 뭔지.” “그때, 내가 진짜 좀 멍청했지!” 미세스 존스는 고개를 흔들었고, 눈에는 약간의 짜증이 묻어났어. “내 아들의 행복을 어떻게 생각해야 할지도 모르고, 항상 너와 미스 구를 갈라놓으려고만 했으니, 그때 얼마나 멍청한 결정이었는지 이제야 깨달았어.” “엄마, 뭐가 그렇게 엄마의 마음을 바꾸게 한 거예요?” 제이콥 스미스는 의심스러운 듯이 눈살을 찌푸렸어. “미스 구 때문이야.” 마담 존스는 한숨을 쉬었어. “사라 데이비스의 이해심에 감동받았어.” 말을 마친 후, 그녀는 사라 데이비스를 쳐다보며 말했어. “미스 구, 그동안 제대로 된 대화를 못 나눴는데, 앞으로 저에게 다시 만회할 기회를 주시겠어요? 저희가 좋은 기회를 만들어서, 진솔한 대화를 나눠봐요.” “아줌마?” 사라 데이비스는 놀란 눈으로 바라봤어. 미세스 존스가 먼저 그녀에게 말을 걸어오는 건 처음이었고, 너무 적극적이어서 약간 어색했지. 제이콥 스미스는 어떤 가능성을 더욱 확신하게 됐어. 그는 사라 데이비스를, 그리고 미세스 존스를 번갈아 쳐다보며 살짝 미소를 지었어. “기회를 만들어서, 좋은 대화 나눠봐요.” “알아요. 어쩌면 미스 구는 지금 저를 받아들이기 힘들지도 모르지만, 시간의 힘을 믿어요. 저희는 서로를 더 잘 알게 될 수 있을 거예요.” 미세스 존스는 담담하게 말했고, 앞에 있는 찻잔에서 한 모금을 마셨어. 이 장면을 보면서, 사라 데이비스는 감동으로 마음이 가득 찼어. 그녀가 미세스 존스와 잘 지내는 걸 생각해 보지 않은 건 아니지만, 미세스 존스의 오만하고 무관심한 태도를 볼 때마다 조금씩 물러섰지. 마담 존스가 자기를 싫어한다는 건 항상 알고 있었지만, 인정하고 싶지 않았고, 그걸 찌르고 싶지도 않았어. 괜히 마담 존스를 건드려봤자, 결국 고통받는 건 자기 자신뿐일 테니까. 하지만 그녀와 제이콥 스미스는 함께였고, 건너야 할 어려운 간극들이 있었어. 결국, 그녀는 계속 노력해야 했지. “맞다, 얼마 전에 미스 구가 유산했다는 소식을 들었는데, 제가 특별히 해외에서 영양제를 주문했어요. 우리 여자들은 이런 면에서 스스로를 잘 챙겨야 해요.” “잠깐만요.” 제이콥 스미스는 불쾌한 듯이 눈살을 찌푸리고, 미세스 존스를 훨씬 더 차가운 표정으로 쳐다봤어. “이걸 어떻게 아셨어요?” 마담 존스는 차분하게 찻잔을 내려놓고, 손을 테이블 위에 가지런히 모으고, 제이콥 스미스를 보며 슬픈 듯이 말했어. “이 녀석아, 나한테 아무 말도 안 하는데, 내가 조사를 안 할 수 있겠니?” 여기까지 말하고, 미세스 존스는 잠시 멈칫했고, 그녀의 시선은 사라 데이비스에게로 향했어. 부드럽게 말했지. “얘야, 나 원망하지 않겠지?” “나를 조사하는 거, 기분 나빠요.” 제이콥 스미스는 낮은 목소리로 말했어. “다른 사람들이 이 사실을 알게 되는 건 원하지 않아요.” 이 말을 듣고, 미세스 존스의 미소는 약간 굳어졌어. “그냥 조사해 본 것뿐이고, 다른 뜻은 없었어. 너는 임신과 유산 같은 큰 일에 대해서 나한테 말도 안 했잖아!” “아줌마, 제이콥 스미스를 탓하지 마세요. 저희가 너무 어리고 아무것도 몰라서, 이런 문제가 생겼어요.” 사라 데이비스는 재빨리 말했어. 그녀는 제이콥 스미스와 미세스 존스의 모자 관계가 그녀 때문에 껄끄러워지는 걸 원치 않았어. 미세스 존스의 표정은 약간 부드러워졌어. “어쨌든, 샤오한, 미스 구가 우리 가족에게 큰 도움을 줬으니, 내가 그녀에게 빚을 질 수는 없지.” 사라 데이비스는 혼란스러웠지만, 미세스 존스가 있었기에 아무 말도 할 수 없었어. 아마도 미세스 존스가 그녀에게 좋은 인상을 갖게 된 이유는, 제이콥 스미스가 뒤에서 뭔가를 해줬기 때문인 것 같았어. “아줌마, 제가 뭘 도와드린 건 없는데요.” 그녀는 고개를 흔들며, 공을 가로채고 싶지 않다는 듯이 말했어. “괜찮아.” 미세스 존스는 가볍게 미소를 지으며 말했어. “샤오한과 너의 결혼을 기대하고 있고, 너희에게 아름다운 결혼식을 해주고 싶어.” 이 말을 듣고, 사라 데이비스는 멍해졌어. 그녀가 제이콥 스미스와의 결혼을 승낙한 건가? “그 일은 이미 지나갔고, 다시 언급할 필요 없어. 닝얀에게 성대한 결혼식을 해줄 거야. 누구도 그녀를 방해하는 걸 용납하지 않을 거고, 절대 그녀를 힘들게 하지 않을 거야.” 제이콥 스미스의 맹세를 듣고, 사라 데이비스는 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어. 그녀는 눈을 들어 그 남자를 쳐다봤고, 마음은 달콤함으로 가득 찼어.