Chapter 56 나를 따르는 자는 번영하고, 나를 거스르는 자는 죽는다
언제부터 그렇게 자신감이 없어졌어?
잠시 침묵이 흐른 후, 제이콥이 창문을 가리키며 천천히 말했어. “애슐리가 그렇게 오랫동안 너 괴롭혔는데, 너는 절대 반격 안 할 줄 알았지.”
갑자기, 그녀는 알 수 없는 안도감을 느꼈어.
“회사 안 갔었어?” 제이콥이 앞을 슬쩍 보더니, 집으로 가는 길이었어.
사라가 운전대를 잡고 화면의 시간을 봤어. “일단 너부터 집에 데려다줄게. 저녁에 브랜든이 해산물 먹자고 했는데, 너 아직 상처가 안 나았잖아. 그래서 같이 못 가.”
제이콥은 속으로 투덜거렸어.
브랜든은 분명 자기가 따라갈까 봐 겁먹은 거야.
화가 났지만, 제이콥은 “알았어, 여자들은 밤에 운전하면 안 돼.”라고 말했어.
사라는 제이콥이 문 안으로 들어가는 걸 보고 차를 몰고 갔어.
그녀가 막 떠나려는데, 택시 한 대가 뒤에서 지나가더니 다른 길로 갔어.
아일랜드 레스토랑.
사라가 들어가자마자 웨이터가 다가와서 물었어. “사라 데이비스 씨 맞으세요?”
그녀는 잠시 멍해졌지만, 고개를 끄덕였어. “네, 맞아요.”
그러자, 커다란 흰 장미 한 다발이 그녀에게 건네졌어. “브랜든 씨가 준비한 겁니다. 브랜든 씨는 이미 도착하셨어요. 저를 따라오세요.”
그녀의 심장이 쿵쾅거렸어. 놀라움보다는 알 수 없는 두려움이 먼저였어.
이 두려움은 그녀를 박스 문 앞까지 따라왔고, 문이 열렸어.
“들어오세요.”
브랜든은 마치 그녀를 기다리는 듯 테이블 구석에 똑바로 서 있었어.
“브랜든, 뭐 하는 거야?”
그녀는 당황해서 그를 쳐다봤어. 이런 행동은 너무 진지해서 그녀는 대비할 틈도 없었어.
그녀는 이 꽃들, 와인, 촛불에 정신이 없었어.
“너를 위한 서프라이즈야. 마음에 들어?” 브랜든은 테이블 위의 디저트를 가리켰는데, 섬세하고 아름다웠어.
“그냥 쇼크 같은데. 해산물 먹자고 불러놓고, 나는 길거리 분식집 갈 줄 알았지.”
브랜든은 길거리 분식집이 너랑 어떻게 어울리겠냐고 말하고 싶었지만, 그냥 “오늘 우리는 해산물 레스토랑에서 먹고, 내일 길거리 분식집에 가자.”라고 말했어.
그는 손가락을 튕겼고, 곧 웨이터가 식사를 테이블로 가져왔어.
고수가 들어간 요리가 있었어. 그는 그것을 사라의 접시에 직접 놓았어. “이 굴 한번 먹어봐. 방금 해외에서 수입해 온 거라 엄청 신선해.”
사라는 눈살을 찌푸리며 젓가락을 들고 파슬리 거품을 조금씩 밀어냈어.
“너 고수 안 먹어?” 브랜든은 눈살을 찌푸렸어.
“난 어릴 때부터 고수 안 좋아했거든, 됐지?”
브랜든은 잠시 멈칫했어. 그의 기억 속에서, 얼마 전에 함께 저녁을 먹을 때, 제이콥이 정확히 사라가 싫어하는 것을 말했었어.
그는 속삭였어. “네 보디가드가 나보다 네 취향을 더 잘 아네.”
처음에는 약간 질투심이 느껴졌지만, 반응이 느린 사라에게는 칭찬이었어.
그녀는 “나도 내 보디가드가 아주 좋다고 생각해. 그렇게 오랫동안 살았는데, 아무도 내 취향을 기억 못 하잖아. 너 자신을 돌아봐야 하는 거 아니야?”라고 말했어.
그녀가 고수를 싫어한다는 걸 잊다니! 믿을 수 없었어!
브랜든은 그녀를 беспомощно 보면서 말했어. “균형 잡힌 식단을 먹게 하려고 노력하는 거야.”
“음, 너 정말 배려심 많네. 고마움은 받을게!”
사라는 고수를 뺀 굴을 들고 교활하게 웃었어.
식사 중간에, 사라는 빨간 천 가방을 꺼내 브랜든 앞에 놓았어.
“나를 위해 한 가지 해줬으면 좋겠어.”
브랜든은 그것을 받아들었고, 사라의 간단한 설명을 듣고는 놀라움을 감추지 못했어.
“지금 계획이 뭐야?” 그는 물었어.
사라는 천천히 몸을 쭉 뻗으며 차가운 목소리로 말했어. “순종하는 자는 번성할 것이고, 저항하는 자는 멸망할 것이다.”
브랜든은 중간에 전화를 받았어. 병원에 응급 상황이 생겨서 그는 일찍 떠나야 했고, 떠나기 전에 계산서를 계산했어.
사라는 해산물에 무덤덤했어. 그녀는 해산물을 별로 안 좋아했거든.
하지만 브랜든, 오랫동안 그녀의 친구였던 그가 초대했고, 그래서 그녀는 여기에 온 거였어.
그녀는 웨이터를 불렀어. “이거 포장 좀 해주시겠어요?”
웨이터는 동의했어.
꽤 무게가 나가는 해산물 가방을 들고 가는 건 너무 무거웠어.
그녀가 밖으로 나가자, 멀지 않은 주차장에 한 노인이 쓰레기를 줍는 사람이 경비원과 무언가에 대해 언쟁을 벌이고 있었어. 그의 옷은 초라했어.
“손님들께 피해를 주고 있습니다. 쓰레기를 줍고 싶으면 다른 데로 가세요.”
경비원의 공격적인 태도는 이해할 수 있었지만, 노인은 등을 구부리고 아무 말도 하지 않았어.
슬픔과 연민이 그녀의 마음에서 솟아났고, 그녀는 앞으로 나아갔어.
“아저씨, 이 음식 가방 가져가서 드세요. 거의 아무도 안 먹었어요.”
사라는 손을 들어 가방을 건넸어.
노인은 잠시 멈칫했지만, 고개를 들지 않았어. 아마도 갈등에 휩싸였을 거야.
경비원은 사라의 신분을 알아봤어. 그는 약간 몸을 숙이며 말했어. “죄송합니다, 사라 데이비스 씨, 불편하게 해드려서.”
사라는 빈 손을 들고 흔들며 말했어. “아니에요, 별거 아니에요.”
그녀의 시선은 노인에게 꽂혔고, 그녀의 손은 움직이지 않았어.
갑자기, 조용한 공기 속에서 몇 번의 '꼬르륵' 소리가 들렸어.
다음 순간, 가방은 어둡고 더러운 손에 의해 빼앗겼어.
떠나기 전에, 남자는 급히 사라를 쳐다보고는 뒤돌아보지 않고 떠났어.
사라는 편안함을 느꼈어. 적어도 해산물을 마주하지 않아도 되니까.
그녀는 돌아서서 차에 올라탔고, 시동을 걸고 떠났어.
사라의 별장.
그녀가 계단에 섰을 때, 어두운 그림자가 스쳐 지나갔어. 그녀는 눈을 깜빡였지만, 아무것도 없었어.
눈이 부신 거였나?
문을 열고 들어가자, 현관 불이 켜져 있었고, 거실은 어두웠어.
“제이콥?” 그녀는 외쳤어.
아무런 대답이 없었어.
그녀는 불을 켜자, 갑자기 방이 밝아졌어.
조용한 거실에는 제이콥이 없었어.
그녀는 위층으로 올라가 제이콥의 침실 문을 두드렸어. “제이콥, 자고 있어?”
여전히, 아무도 대답하지 않았어. 걱정에 휩싸여, 그녀는 조심스럽게 침실 문을 열었어.
넓은 침대 위에서, 남자는 눈을 감고 조용히 누워 있었고, 잠이 든 것 같았어.
그녀는 다시 문을 조심스럽게 닫았어.
문이 닫히는 순간, 침대에 누워 있던 사람은 갑자기 눈을 떴어.
그는 이불 아래에서 태블릿 PC를 꺼냈어. 태블릿 PC는 여전히 켜져 있었고, 브라이언의 모습이 화면 나타났어.
“회장님?”
원래 영상 회의를 하고 있었는데, 제이콥이 갑자기 회의 중간에 태블릿 PC를 닫았어. 어두웠고, 위층으로 올라가는 작은 소리만 들렸어.
제이콥은 일어났어. 너무 격렬하게 움직여서 상처가 터졌고, 그는 계속 눈살을 찌푸렸어.
“말해.”