챕터 15 그는 역경에서 왔다
사라가 들어가자 문이 닫히고 임플로이가 안 따라 들어왔어.
밖에서는 문 잠그는 소리까지 들리고.
그제야 사라, 자기가 속았다는 걸 깨달았지.
분명 애슐리가 꾸민 짓일 거야.
창고는 거의 깜깜했어.
주변도 잘 안 보이고, 공기 중에는 퀴퀴한 냄새가 가득해서 자꾸 인상을 찌푸리게 돼.
사라는 폰을 꺼내서 밖에 있는 사람들에게 도움을 요청하려고 했어.
근데, 여기 신호가 너무 안 좋아서 거의 안 잡히는 거야.
사라는 천천히 움직이면서 신호가 잘 잡히는 곳을 찾았어.
그러다가, 보이지 않는 화물 상자에 우연히 부딪혀서 넘어졌지.
"누구 없어요?"
사라가 소리쳤지만, 아무도 대답하지 않았어.
시간이 흐르면서.
사라는 좀 답답함을 느꼈고, 안 좋은 생각들이 머릿속에 스쳐 지나갔어.
"또 울면, 널 내쫓을 거야!"
날카로운 여자 목소리가 텅 빈 다락방에 울려 퍼졌어.
야윈 그림자, 빨간 눈에는 눈물이 가득했고, 증오와 사나움이 가득한 여자의 얼굴을 올려다봤지.
"엄마, 잘못했어요..." 가냘픈 목소리는 비굴하고 조심스러웠지만, 집 밖에서 거세게 내리는 빗소리에 묻혔어. 눈앞의 여자는 못 들은 척했고, 사라를 향해 끊임없는 분노를 드러냈어.
"사라, 너 반성 좀 해. 오늘 저녁은 없어!"
사라의 작은 몸이 흔들렸고, 그녀보다 몇 배나 더 강한 엄마는 사라를 다락방의 작은 어두운 방으로 밀어 넣었어.
어린 소녀는 무서워서 목소리가 터져라 울었지만, 아무도 그녀에게 신경 쓰지 않았어.
그때부터, 그녀는 어두운 집에 대한 트라우마를 갖게 됐어.
이 생각을 하면서 사라의 팔다리가 떨렸어. 그녀는 혼잣말로, "무서워하지 마, 사라, 무서워하지 마..."라고 했지.
한참 후에, 쾅! 하는 큰 소리와 함께 집 밖에서 빛이 새어 들어왔어.
문이 발로 차여 열렸고, 한 줄기 바람이 공기 중의 먼지를 날렸어.
"사라 데이비스, 괜찮아요?"
사라는 확인하려는 듯 천천히 고개를 들었어.
제이콥 스미스라는 걸 확인하고 나서야, 서서히 진정됐지.
"누가 그랬어?" 그는 희미한 분노를 담아 물었어.
오늘 그가 돌아오지 않았다면, 사라는 얼마나 더 갇혀 있었을까?
오랜 시간이 흐른 후, 사라는 쉰 목소리로 말했어, "제이콥, 집에 가고 싶어."
목소리에는 일종의 의존적인 감정이 담겨 있었고, 마치 그의 마음을 간지럽히는 깃털과 같았어.
생각을 거두고, 제이콥은 더 이상 질문하지 않고 사라를 부드럽게 안아 올렸어.
오랫동안 땅에 쪼그리고 앉아 있었기 때문에, 사라의 다리는 진흙처럼 물러졌고, 심지어 떨리기까지 했어.
다음 순간, 그녀는 공중으로 들어 올려졌어.
제이콥의 차갑고 단호한 옆얼굴이 그녀의 눈에 비쳤고, 그녀의 마음은 무너지는 듯했지.
그녀는 차에 실렸고, 그들은 집으로 향했어.
집에 돌아온 후, 사라는 아무것도 먹지 않고 방으로 돌아가서 뜨거운 물로 샤워했어. 마음속의 어둠이 씻겨 내려가는 것 같았지.
그녀는 침대에 누워 뒹굴었어.
일어나서 아래층으로 내려갔어. 주스를 한 잔 따르려고 하는데, 소파에 조용히 앉아 외로워 보이는 사람을 발견했어.
"왜 여기서 불 켜고 앉아 있어?"