챕터 123 손으로 찌꺼기를 찢다
사라 데이비스는 늦게까지 야근했어. 건물 밖으로 나왔을 땐 이미 깜깜했지.
가다가 갑자기 눈꺼풀이 계속 떨리는 거야.
이 불안한 느낌 때문에 괜히 마음이 술렁거리고, 뭔가 큰일이 터질 것 같은 예감이 들었어.
겨우 택시를 탔는데, 애슐리 아론한테서 메시지가 온 거야.
마법에라도 걸린 듯, 메시지를 딱 눌렀지. 사랑스러운 사진들이 눈앞에 쫙 펼쳐지는데, 순간 열이 확 뻗쳤어.
사진 아래에는 이런 글이 적혀 있었어: '그 사람, 이제 놔줘.'
사라 데이비스는 머리가 지끈거렸어.
사진 속 두 명의 알몸이 그녀의 예민한 신경을 격렬하게 자극했지.
"기사님, 빨리 좀 가주세요!" 그녀는 두려움을 억누르며 말했어.
"아가씨, 무슨 일 있으세요? 어디로 가야 하는지는 아직 안 알려주셨잖아요!"
"저…" 사라 데이비스는 잠시 대답을 못했어. "손해 보게 하진 않을 거예요. 걱정 마시고, 빨리 좀 가주세요!"
기사님은 안전을 최우선으로 하면서 속도를 높였어.
밤바람이 얼굴을 스쳐 지나가고, 그녀는 점차 정신을 차렸어.
무너지면 안 돼. 그동안 그렇게 많은 어려움을 겪었는데, 겨우 이 협박 따위에 무너질 순 없잖아?
심호흡을 크게 하고, 사라 데이비스는 마음을 가라앉힌 다음, 사진 속 위치를 확인했어.
"기사님, 웨일 호텔로 가주세요."
기사님은 사라 데이비스를 웨일 호텔에 내려줬어. 사라 데이비스는 계산을 하고, 로비로 급하게 달려갔지.
호텔에 가까워질수록 사라 데이비스의 심장은 점점 더 빠르게 뛰었어.
호텔 프론트 데스크에 가서 물었어. "저기요, 애슐리 아론의 방 번호를 알려주시겠어요? 제 언니인데, 전화해서 술에 취했다고 하더라고요."
리셉션 직원은 사라 데이비스의 신분을 한눈에 알아봤어.
"잠시만요."
사라 데이비스는 잠시 안심하고 문쪽을 쳐다봤어. 사복 차림의 몇몇 사람들이 그녀를 힐끔거리고 있었지.
의심스러운 눈빛을 보냈지만, 크게 신경 쓰진 않았어.
그때, 프론트 데스크에서 말했어. "사라 데이비스 씨, 애슐리 아론 씨는 2405호에 있습니다."
사라 데이비스는 고개를 끄덕이고 엘리베이터에 탔어.
엘리베이터 안에서 사라 데이비스는 정신 차리라고, 충동적으로 행동하지 말라고 계속해서 다짐했어.
심호흡을 크게 하고, 마음을 가라앉혔지.
엘리베이터가 2405호에 도착하자, 그녀는 초인종을 눌렀어.
"누구세요?"
오랜 시간이 흐른 뒤, 익숙한 여자 목소리가 방에서 들려왔어.
"안녕하세요, 룸서비스입니다."
안에서 애슐리 아론은 가운을 입고 있었고, 아직 사랑의 열기에서 완전히 벗어나지 못한 모습이었어.
그녀는 안을 의아한 눈으로 쳐다봤어. 남자랑 자고 왔는데, 룸서비스를 시켰다고?
"애슐리 아론 씨, 제이콥 스미스 씨가 두 시간 전에 예약하셨습니다. 문을 열어주세요."
그 말을 듣고, 애슐리 아론은 천천히 방에서 나와 문을 열었어.
문이 열리는 순간, 카메라를 든 무리들이 갑자기 쏟아져 들어왔지.
애슐리 아론은 너무 놀라 재빨리 침대에 숨어 몸을 가리고 소리쳤어. "사진 찍지 마! 너희 누구야?"
"애슐리 아론 씨, 당신과 함께 침대에 누워있는 남자는 누구입니까?"
리포터들은 어떤 기회도 놓치지 않았고, 카메라를 애슐리 아론과 옆에 있는 남자에게 들이댔어.
애슐리 아론은 얼굴을 반쯤 가리고, 이불 아래에서 입꼬리를 올리며 음흉한 미소를 지었어.
지금 제이콥 스미스의 신분을 밝힌다면…
"제이콥 스미스 사장님, 일어나세요."
애슐리 아론은 침대에 누워있는 남자를 바라보며, 비웃음이 가득한 어조로 말했어.
애슐리 아론의 목소리를 듣고, 남자는 갑자기 침대에서 벌떡 일어나, 이불로 중요한 부분을 가리고 경계하며 문을 쳐다봤어.
"너희는 누구고, 뭘 원하는 거야?" 남자는 화를 냈어.
순간, 애슐리 아론은 멍해졌어.
제이콥 스미스의 목소리가 이렇게나 험악했던가?
"이…" 리포터들은 침대에 있는 남자를 쳐다보며 멍해졌어. "이 남자는 누구야?"
누군가가 준 사진 속 남자와 왜 다른 거지?
"무슨 짓이야?" 문 앞에서 또 다른 차가운 목소리가 들려왔어. "우리는 경찰서에서 나왔습니다. 성매매 혐의가 있는 것으로 의심됩니다. 누구든 지금 당장 이 자리에서 나가세요."
리포터들은 몸을 돌려 몇몇 제복을 입은 남자들이 문 앞에 서 있는 것을 보고, 즉시 자리를 떴어.
경찰이 들어와 침대에 있는 남자를 봤는데, 낯익은 얼굴이었어. "또 너냐. 이 두 사람을 경찰서로 데려가!"
"꺄악!" 애슐리 아론은 비명을 질렀어. 경찰이 올 줄은 상상도 못했지.
제이콥 스미스는 어디 갔지? 눈앞의 이 수상한 남자는 누구야?
"가자."
경찰은 그녀를 문밖으로 밀어냈어.
문 밖에는, 마른 체격의 여자가 벽에 기대 서 있었어. 애슐리 아론은 갑자기 험악한 표정을 지었지.
"사라 데이비스, 너였어!"
사라 데이비스는 애슐리 아론의 꼴을 보며 코웃음을 쳤어. "내 언니가 먼저 매춘을 했는데, 내가 의리를 가족애보다 먼저 생각하면 안 되는 거야?"
"절대 너를 가만두지 않겠어. 이 망할 년!"
"헛소리 그만하고 우리랑 가!" 경찰은 애슐리 아론의 팔을 누르고 걸어갔어.
남자와 여자가 끌려갔어. 사라 데이비스는 애슐리 아론만 봤지. 남자는 감히 쳐다보지도 못했어.
정신을 차리고 나니, 그녀는 힘이 빠져 뒤로 쓰러졌어.
그때, 튼튼한 두 팔이 그녀를 안아 품에 안고 꽉 붙잡아줬지.
사라 데이비스는 눈을 들어, 제이콥 스미스를 봤어. 그녀는 충격을 받았어. "당신… 왜 여기 있어요? 당신은 이러면 안 되는데…"
사라 데이비스는 계속 벽으로 물러났어.
"내가 다른 여자랑 들어가야 한다고 말하고 싶은 거지, 그치?"
제이콥 스미스는 입꼬리를 올리고, 사라 데이비스의 얼굴을 뚫어지게 쳐다봤어.
사라 데이비스는 심호흡을 했어. 그는 또 그녀를 속이고 있는 거라고 생각했지.
"아직도 날 숨기고 있는 거야?" 사라 데이비스는 믿을 수 없다는 듯한 표정이었어.
"내가 뭘 숨겼는데?" 제이콥 스미스는 한 걸음 한 걸음 사라 데이비스에게 다가갔어.
사라 데이비스는 제이콥 스미스를 뚫어져라 쳐다봤어. "어떻게 생각하는데?"
남자는 아무 말도 하지 않고, 그녀를 깊이 쳐다보며 천천히 고개를 숙였어.
"바보, 내 기사를 읽어볼 시간도 없었어?"
남자의 따뜻한 숨결이 사라 데이비스의 얼굴에 닿아 간지럽고 따끔거렸어.
사라 데이비스의 얼굴은 순식간에 붉어졌어. "당신…"
"내가 왜?"