Chapter 37 Fear of being turned away
「다, 다 끝났어요.」
사라 데이비스가 고개를 끄덕였어. 「나랑 같이 도버 갈 준비해.」
「무슨 일인데요?」
「차 안에서 말했잖아.」
얘기하면서, 사라 데이비스가 밖으로 걸어갔어.
별로 지체하지 않고, 제이콥 스미스가 바로 사라 데이비스 뒤를 따라갔어.
레일리 고속도로에서.
사라 데이비스는 걱정스러운 표정으로 창밖을 내다봤어. 「할아버지가 아프실지도 몰라요. 오랫동안 밖에 안 나가셨잖아요. 걱정돼…」
남은 말은 못 하고, 최악의 상황은 상상조차 못 했어.
아까 왜 그렇게 슬퍼 보였는지 알 것 같았어. 제이콥 스미스는 표정을 감추고, 무슨 말을 할지 생각했어.
「걱정 마. 가면 다 알 수 있을 거야.」
두 시간 반쯤 지나자, 차는 도버 톨게이트에 도착했어.
톨게이트를 지나서, 제이콥 스미스가 말했어. 「다음 어디로 가야 할지 알아?」
사라 데이비스는 폰으로 지도를 찾았어. 「일단 쭉 가봐.」
제이콥 스미스가 주변을 둘러봤어. 여기 톨게이트에서 1킬로미터 정도 가면, 섬 모양의 로터리가 있었어. 내비게이션을 안 쓰고, 섬을 한 바퀴 돌고 나서, 큰길로 들어섰어.
마치 오랫동안 여기서 살아온 사람처럼, 특히 길에 익숙해 보였어.
「내비게이션도 여기서부터 가라고 했어요. 당신 진짜 똑똑하네.」 사라 데이비스가 말했어.
사라 데이비스는 도버에 한 번도 안 와봤고, 여기 모든 게 익숙하지 않았어.
옆에 있던 남자가 설명했어. 「전에 친구들이랑 도버에서 놀았었거든, 그래서 기억하는 걸지도 몰라요.」
사라 데이비스는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕이고, 창밖을 보며 높은 건물들을 바라봤어. 머릿속에는 할아버지 생각으로 가득했어.
「왜 내비게이션 안 켰어?」 제이콥 스미스가 앞으로 갈수록, 뭔가 이상하다는 걸 깨달았어.
사라 데이비스가 그의 부주의를 틈타서, 그를 떠보는 건가?
하지만 사실은 사라 데이비스가 생각에 너무 빠져서, 내비게이션 켜는 걸 잊어버린 거였어.
「아, 죄송해요, 깜빡했네.」
정신을 차리고, 음성 내비게이션 기능을 눌렀어.
차는 부드럽게 움직였어. 제이콥 스미스가 길을 잘 알아서, 모든 게 간단해졌어.
「매디슨의 아스팔트 도로는 여전히 운전하기 편해. 속도 제한도 없고, 붐비는 사람도 없고, 복잡한 문제도 없잖아.」
그녀의 목소리에서 약간의 불평이 들렸어.
제이콥 스미스가 눈썹을 치켜세웠어. 「자신을 배라고 상상해봐, 아무도 당신을 통제할 수 없는, 미지의 호수에서 마음껏 헤엄치는 거야.」
만약 네가 뭍에 오르고 싶다면, 내가 너의 앞치마가 되어줄게.
사라 데이비스는 약간 탁한 숨을 내쉬었지만, 대답하지 않았어.
30분 뒤, 차는 비교적 한적한 사각형 건물 앞에 멈춰 섰어. 닫힌 쇠문은 사람들을 멀리하는 차가운 느낌을 풍겼어.
사라 데이비스는 차에 앉아서 잠시 망설였어. 문 앞에서 내리기가 두려웠어.
「여기가 아닌가?」
제이콥 스미스가 밖의 현판을 힐끔 봤어. 266번지, 노스 이스트 로드.
그는 도시 북쪽에 있는 사각형 건물들을 다 알고 있었어. 가격이 그렇게 비싸지는 않지만, 부유한 사람들이 살기에는 좀 부담스러운 곳이었어.
사라 데이비스의 아버지가 돌아가시기 전에, 효자였을 거라고 생각했어.
사라 데이비스는 망설이며 안전벨트를 꽉 잡았고, 머릿속에는 온갖 생각들이 가득했어.
할아버지가 그녀를 내쫓을까 봐 조금 두려웠어.
「탁」하는 경쾌한 소리가 났고, 손에 든 안전벨트 버클이 튀어 올라, 구부러진 손가락 사이에 걸렸어.
제이콥 스미스가 그녀의 안전벨트를 풀었어.
「자, 쫄보처럼 굴지 말라고?」
남자가 먼저 차에서 내려, 할아버지를 위해 급하게 산 케이크를 꺼냈어.
사라 데이비스 말로는, 할아버지가 단향 계수나무 케이크를 엄청 좋아하신다고 했어, 사라 데이비스랑 똑같이.
제이콥 스미스는 쇠문 앞에 서서 문짝을 두드렸어. 「안에 누구 있어요?」
사라 데이비스는 차에서 내려 숨을 고르며, 제이콥 스미스 뒤에 서 있었어.
「약속 못 지키네?」
그녀의 머리 위에서 남자의 가벼운 숨결이 느껴졌고, 머리카락에 흩뿌려져 소름을 돋게 했어.
그녀는 올려다보며 노려봤어. 「당신이 약속 못 지키는 거지.」
이 말을 하면서, 그녀는 꼿꼿하게 서서 용감해 보였어.
갑자기 문이 열렸고, 일흔이 넘은 여자가 틈새로 그들을 바라봤어.
사라 데이비스는 그녀를 기억하지 못했고, 완전히 낯선 여자였어.
「누구 찾으세요?」
여자는 조심스럽게 물었지만, 그들을 들여보낼 생각은 없어 보였어.
사라 데이비스는 이 상황에 완전히 당황했어. 이런 경험은 처음이었어.
「안녕하세요, 저희는 데이비스 가족입니다. 딜런 씨를 찾고 싶은데요. 아직 여기 사세요?」
옆에 있던 제이콥 스미스가 부드러운 태도로 물었어, 마치 옆집의 햇살 같은 소년 같았어.
「딜런 씨요? 레일리에서 오셨어요?」
여자의 표정이 험악해졌어, 마치 그들이 뭔가 끔찍한 짓을 한 것처럼.
갑자기, 사라 데이비스는 그 여자가 레일리에 대해 뭔가 알고 있다는 생각을 했어.
「이모, 저는 딜런 씨의 손녀예요. 이름은 사라 데이비스예요.」
그녀의 자기소개에도 여자의 표정은 따뜻해지지 않았어. 다음 순간, 그녀는 문을 닫으려고 했어.
「가세요, 여기는 환영받지 못해요!」
강한 팔이 재빨리 반응해서 문을 막았어. 둔탁한 소리가 그 자리에 있던 세 사람의 귀에 울렸어.
「아, 젊은이, 뭘 하는 거야?」
여자는 비웃으며 손을 들어 제이콥 스미스의 손을 치우려고 했어.
만약 그녀가 더 빨리 움직였고, 반응이 늦었다면, 젊은이는 잡혔을 거야.
「괜찮아?」
사라 데이비스가 남자의 팔을 잡았고, 팔에 빨간 자국이 난 것 같았어.
사라 데이비스의 예쁜 눈썹이 걱정스럽게 찡그려졌어. 그녀는 할아버지를 먼저 뵙는 것보다, 그를 병원에 데려가고 싶었어.
여자의 눈은 피했고, 목소리는 부드러워졌어. 「이건 내 잘못이 아니에요. 당신들이 먼저 들어오려고 했잖아요.」
남자는 사라 데이비스가 그를 데려가는 것을 막았어.
그의 깊고 어두운 눈은 부드러워졌고, 여자를 바라보며 간청했어.
「저희는 진심으로 할아버지를 뵈러 왔어요, 그녀는 5년 전에 사고를 당했고, 그 이후로 올 수 없었어요. 이번에야, 집에 돌아오자마자 할아버지를 뵈러 온 거예요. 이유가 무엇이든, 저희가 먼저 할아버지를 뵙게 해주세요.」
공기 속에 몇 초간의 침묵이 흘렀어.
사라 데이비스가 부드러운 목소리로 말했어. 「부탁이에요, 5년 전에 사고가 없었더라면, 저는…」
여자가 그녀의 말을 끊고 다시 신분을 물었어. 「이름이 뭐라고 하셨죠?」
「사라 데이비스요.」
다음 순간, 여자는 문을 열고 말했어. 「들어오세요.」
여자가 물러서는 것을 보며, 사라 데이비스는 기뻐하며 허리를 굽혀 감사했어.
「감사합니다.」
「저는 딜런 씨를 돌보는 유모예요. 케일라 이모라고 불러주세요.」 여자는 조금 편안해졌어.
그녀는 두 사람이 겸손하고 조심스럽게 행동하는 것을 보고, 생각한 뒤에 그들을 들여보냈어.
「케일라 이모, 왜 저를 들여보내기로 하셨어요?」
사라 데이비스는 앞장서서 안내하는 여자를 옆으로 쳐다봤어. 그녀는 50살이 넘었어.
「당신의 아버지께서 전에 저를 고용하셨어요. 당신의 아버지는 이 상황을 예상하셨던 것 같고, 그래서 제가 도버에 있는 이 집에 와서 할아버지에게 무슨 일이 있으면 기다릴 수 있도록 미리 돈을 주셨어요.」