챕터 97 응시받다
이상한 남자 나가는 거 보면서 사라 데이비스는 몇 초 동안 멍했어.
왜 저 남자는 말을 저렇게 이상하게 할까?
생각에 잠긴 사이, 그 남자의 차는 이미 떠났고, 뒤따르던 차들은 임시 정체 때문에 빵빵거렸어.
이걸 본 사라 데이비스는 교통을 막을 순 없어서, 차 시동을 걸고 집으로 향했어.
그 차가 멀리 가는 걸 보면서, 제이콥 스미스를 믿을 수 없다는 듯이 쳐다봤어, 모든 걸 조종하는 남자.
"제이콥 스미스 씨, 혹시 예언가세요?"
제이콥 스미스는 눈을 떴어.
"이렇게 우연히 그녀를 만나게 될 줄은 몰랐어."
이 사람들이 그녀를 찾으려고 안달이 난 것 같았어.
타일러일까, 아니면 앤서니일까?
앞에서 브라이언이 돌아보며 말했어, "사장님, 돈은 운전기사한테 줬습니다."
제이콥 스미스는 시계를 힐끗 보더니, 매튜한테 물었어, "같이 술 한 잔 할까?"
매튜는 고개를 끄덕이며 긴 꼬리를 늘어뜨렸어, "제이콥 스미스 씨 술을 마실 수 있다면, 절에 가서 기도라도 해야겠어요."
그 말을 듣고, 그 남자는 그를 쏘아봤어.
"재미없어."
매튜는 웃으면서 재빨리 화제를 바꿨어. "사라 데이비스 씨를 그렇게 쫓아다니시는데, 제가 도와드릴까요?"
제이콥 스미스가 사라 데이비스를 구하려고 운전기사를 찾는 걸 보니까, 제이콥 스미스가 좀 짜증났어.
"시끄러워. 아직도 술 마시고 싶어?" 제이콥 스미스는 꼬리를 밟힌 고양이 같았어.
매튜는 연신 고개를 끄덕였어, "마시죠, 마시죠, 마셔야죠!"
......
사라 데이비스의 별장에서.
거실에 들어서자, 사라 데이비스는 예상치 못한 손님을 만났어.
그녀는 살짝 놀랐어, "브랜든?"
"아가씨, 닥터 브랜든이 아가씨를 위해 약을 가져왔습니다." 메이드 알렉시스가 다가와 브랜든에게 갓 내린 커피를 건넸어.
브랜든은 고맙다고 말하고 사라 데이비스를 쳐다봤어.
그들 사이에는 불쾌하게 헤어진 후 어색함이 감돌았어.
"무슨 약인데요?" 사라 데이비스는 앉아서 먼저 말을 걸었어.
브랜든은 테이블 위에 있는 가방을 가리키며 말했어, "저번에 미각을 잃었다고 하셨잖아요. 냄새 문제와 함께, 매디슨의 전문가들이 지금 아가씨를 위해 약을 준비했어요."
사라 데이비스는 고개를 끄덕이며 소파 쿠션에 기대앉았어. "저녁은 드셨어요?"
다시 부엌으로 가서 메이드에게 그들을 위한 음식을 준비하라고 했어.
그녀가 그를 걱정하는 걸 보면서, 브랜든의 마음속 불만도 사라졌어.
브랜든은 저녁에 수술을 끝내고 바로 여기로 왔기 때문에, 함께 저녁을 먹는 것을 거절하지 않았어.
식사 중에, 사라 데이비스는 그의 옆에 앉았어, "계속 병원에 있을 거예요? 최근에는 집에 안 왔잖아요?"
브랜든은 그릇을 내려놓고 고개를 저었어. "요즘 너무 바빠요. 아버지가 건강하셔서, 가끔 어머니와 전화해서 안부를 묻고 있어요."
"그건 아무것도 아니에요," 사라 데이비스는 불쾌한 표정으로 말했어. "제 생각에는, 당신 아버지가 당신을 보러 매디슨에 오셔서 당신에게 많은 말씀을 하셨잖아요. 당신이 어머니에 대한 편견을 버리기를 바라신 거예요."
"편견? 편견이 뭔지는 알 텐데, 그렇죠?"
브랜든은 여전히 가족에 대해 불만이 있는 듯했어.
그 시절, 그는 의학 시험을 보겠다고 고집해서 어머니가 마련해 놓은 길을 포기했어, 그 때문에 어머니와 다퉜지. 화가 난 브랜든은 스스로 선택한 의사가 되기로 했어.
사라 데이비스는 브랜든을 몇 년 동안 알았는데, 그가 이 직업을 사랑한다는 것을 알 수 있었어.
이걸 생각하니, 사라 데이비스는 감동적이고 위로하는 말을 할 수 없는 것 같아서, 침묵을 지켰어.
"괜찮아요. 걱정하지 마세요." 브랜든은 사라 데이비스의 표정을 눈치채고 그녀를 위로하기 위해 웃었어.
사라 데이비스는 두 손으로 뺨을 감싸고 멍하니 프랑스 창문을 바라봤지만, 그 이상한 남자가 했던 말을 떠올리지 않을 수 없었어.
왜 불편한 기분이 들까? 그녀는 지나가는 사람에게 친절했는데, 왜 욕을 먹었을까?
"무슨 생각을 해?" 브랜든은 그녀가 너무 몰두해 있는 걸 보고 그녀의 눈 앞에서 손을 흔들었어.
사라 데이비스는 잠시 망설이다가, 그날 오후의 충돌의 전말을 그에게 말했어.
마지막으로 그녀는 물었어, "그 이상한 남자가 옳다고 생각해요? 왜 이상한 기분이 드는 거죠?"
"정말?" 브랜든은 젓가락을 내려놓고, 젖은 수건으로 손을 천천히 닦았어. "제 생각에는 그가 꽤 맞는 말을 한 것 같아요."
"그렇게 생각해요?" 사라 데이비스는 즉시 자신을 의심했어.
브랜든은 사라 데이비스를 의미심장하게 쳐다봤는데, 그녀는 긴장했어.
"너 예쁘고 멍청해서, 납치당하기 쉽겠네."
그는 그릇과 젓가락을 집어 들고, 일어나서 사라 데이비스의 머리카락을 쓰다듬었어.
사라 데이비스는 피하며 올려다보며 웃었어, "당신이 멍청해요."
브랜든은 손을 허공에 멈췄다가, 그릇을 들고 싱크대로 가서 씻었어.
그는 방금 사라 데이비스가 한 말을 생각하고, 믿을 수 없다는 듯이 말했어, "요즘 외출할 때 조심해. 혹시 누군가가 너를 감시하고 있을지도 몰라."
그렇게 말하자, 사라 데이비스는 약간 긴장했지만, 재빨리 잊어버렸어.
시간은 빨리 흘러갔어. 마지막 융자 신청이 통과되었고, 사라 데이비스의 회사 내 평판은 점점 좋아졌어.
모든 것이 조용하고 평범해 보였어.
애슐리네 집에서.
최근, 애슐리는 집에만 있었고, 얼굴에 난 뾰루지를 짜내서 흉터가 생겨서 감히 밖에 나가지 못했어.
날씨가 좋았어. 메간은 그녀가 항상 커튼을 친 어두운 방에만 있게 할 수 없다고 생각해서, 위층으로 그녀를 찾으러 갔어.
"애슐리, 엄마가 들어갈게."
메간은 문을 두드렸어. 대답이 있든 없든, 그녀는 문을 밀고 곧장 들어갔어.
예상대로, 애슐리는 새우처럼 몸을 웅크리고 침대 옆에 앉아 어두운 커튼을 바라봤어.
그렇게 외롭고 자존심이 상한 애슐리는 마음속에 날카로운 고통을 느꼈어.
그녀는 복잡한 감정을 진정시키고, 조용히 걸어가 애슐리 옆에 앉아, 속삭였어: "얘야, 아래층에 가서 뭐 좀 먹자. 오늘 바깥은 맑아. 우리..."
"안 나가." 애슐리는 메간의 손길을 뿌리치며 고함을 질렀어, "내가 이 꼴로 어떻게 사람들을 보겠어!"
그녀가 말하면서, 눈물이 흘러내렸어.
메간은 급히 소매로 눈물을 닦았어, "애야, 울지 마. 나는 이미 친구들에게 연락해서 좋은 방법이 있는지 알아보고 있어."
비록, 그녀는 그것이 효과가 있을지 몰랐지만.
애슐리의 얼굴은 빽빽한 갈색 여드름 자국으로 덮여 있었고, 그녀의 아름다움을 완전히 망쳐놓았어.
애슐리가 잠시 울고 난 후, 메간은 그녀가 조금 진정된 것을 보고, 하인을 부르러 나갔지만, 정면으로 한 사람과 마주쳤어.
"왜 길을 안 봐?"