Chapter 62 가장 속셈 있는 걱정

사라, 나는 항상 네가 사랑하고 미워하는 거에 솔직하고, 뭐든지 쉽게 받아들이고 버릴 수 있다고 생각했어. 근데 지금 너는 좀 이상하고, 정신줄을 놓은 것 같아. 너 진짜 실망이야!" 브랜든은 어쩔 줄 몰라하며 씁쓸해했고, 그녀의 행동에 질린 듯했다. 그는 손을 허리에 짚고 몇 걸음 걷다가, 잠시 진정하고 다시 돌아왔다. "말을 좀 심하게 했어. 미안해." "사과하지 마. 네 말이 맞아." 사라는 마음속에서 울컥 치솟는 억울함을 삼켰다. "티라미수 먹고 싶은데, 사다 줄 수 있어?" 브랜든은 웃으며, "응, 좋아." 사라의 빌라에서. 집에 도착한 사라는 티라미수를 바에 올려놓고, 시원한 아이스 워터를 한 잔 마셨다. 그녀는 스스로를 북돋았다. 예전에 했던 더빙 영상 업데이트를 오랫동안 안 했다는 것을 깨닫고, 컴퓨터를 켰다. 어두운 방 안에서, 컴퓨터 화면만이 희미한 빛을 내뿜으며 그녀의 얼굴을 비추었고, 그녀는 외로워 보였다. 화면을 한참 동안 쳐다보다가, 그녀는 마침내 감성적인 영상 하나를 골라 더빙하기 시작했다. 30분 후, 더빙 앱의 이그제큐티브 디렉터가 그녀에게 메시지를 보냈다. 상대방은 이렇게 말했다. "안녕하세요, 스모크0606님. 저는 더빙 앱의 이그제큐티브 디렉터 매튜입니다. 10분 전에 업로드하신 감성 더빙 쇼가 5분 만에 2천만 뷰를 기록했고, 이전 작품들을 고려해 볼 때, 저희가 만나서 함께 일하고 싶은데요." 서명에는 그의 연락처가 적혀 있었다. 사라는 한참을 고민했지만, 결국 초대를 거절했다. 더빙은 그녀에게 그저 기분 전환을 위한 취미였고, 그걸로 상업적인 이익을 얻을 생각은 전혀 없었다. '딩 --' 앱에서 자동으로 새로운 메시지가 떴다. "최고의 팬 '일련의 숫자' 님이 카니발을 후원해주셨어요! 어서 확인해보세요!" 사라는 눈살을 찌푸리며 그의 이름을 찾았다. 그녀는 그 익명의 팬에게 다시 한번 감사 인사를 전하고, 어떻게 후원할 수 있는지 물었다. 하지만, 그 팬은 이미 오프라인 상태였다. 더빙 쇼 녹화가 끝나자, 상실감이 다시 그녀를 덮쳤다. 모두들 밤에는 슬퍼지기 쉽다고 말한다. 정말 이렇게 그냥 흘러가야 하는 걸까? 사라는 컴퓨터를 끄고, 뒤로 기대앉아 팔을 들어 눈을 가렸다. 빌라 아래층에는, 하얀색 차 한 대가 나무 그늘 아래 조용히 주차되어 있었다. 창밖을 내다보니, 그녀의 침실이 있는 2층이 보였다. 침실은 어두웠고, 은빛 달빛이 창가에 쏟아졌으며, 침대 커튼은 꽉 닫혀 있었고, 그녀는 아마 잠들었을 것이다. 제이콥은 핸드폰을 꺼내 더빙 앱을 켰다. 그녀가 그에게 후원 방법을 묻는 메시지가 와 있었다. 유저 스모크0606의 생일은 6월 6일. 그녀의 생일은 다음 달이었다. 그는 얼마나 오래 머물렀는지 알 수 없었지만, 마지못해 그 자리를 떠났다. 다음 날, 사라는 의자에서 잠이 들었고, 밤새 베개도 없이 자서 목이 뻐근하다는 것을 깨달았다. 회사로 차를 몰고 가다가, 그녀는 재채기를 했고, 목의 통증에 시달렸다. "사라 데이비스 씨, 애슐리 아론 씨도 오늘 출근했어요." 에밀리가 커피를 가져다주며, 아무렇지도 않게 말했고, 사라에게 해피니스 홈 디자인 도면을 건네주었다. "청사진 나왔어?" 사라는 디자이너의 속도에 놀라며 생각했다. 그녀는 목의 힘줄을 너무 많이 써서, 신음했다. "사라 데이비스 씨, 목이 뻣뻣해요?" 에밀리는 보고를 멈추고 물었다. "파스라도 사다 드릴까요?" 사라는 너무 아파서 아무 말도 할 수 없었다. 재채기도 제대로 할 수 없었다. 어떻게 이렇게 운이 없을 수가 있지? 그녀가 말을 꺼내기도 전에, 사무실 문이 다시 두드려졌다. 애슐리는 안에서 아무런 대답도 하기 전에 문을 열고, 차갑게 말했다. "사라 데이비스 씨, 제 사무실로 오세요." 마치 사라가 거절할까 봐 두려운 듯, 그녀는 곧바로 가버렸다. "파스 좀 사다 주세요. 저는 그녀의 사무실로 갈게요." 사라는 일어나, 에밀리에게 말하고, 애슐리의 사무실로 향했다. 그녀는 워크스테이션들을 지나갔고, 많은 동료들이 그녀를 걱정스러운 눈빛으로 바라보았다. 모두 예상치 못한 진실 때문에 그녀를 조금 안타깝게 생각했다. 애슐리는 잠시 앉아 있었고, 사라는 그녀를 따라갔다. 그녀는 노크도 없이 문을 밀고 들어갔다. "무슨 일이야?" 사라는 자연스럽게 소파에 앉아, 그녀의 찻상에 놓인 성형 광고지를 찾아, 웃었다. "나 줘!" 애슐리는 광고지를 잡아서 쓰레기통에 던져 버렸다. 그녀는 이미 화가 나 있었고, 사라가 웃는 것을 보고 더욱 화가 났다. 그녀는 서류 뭉치를 꺼내 사라 앞에 던졌다. "네가 무슨 권리로 내 프로젝트에 간섭하는 거야?" 사라는 서류를 힐끗 보고, 그녀를 바라보았다. "의무를 소홀히 하는 책임자가 근무 시간에 사무실에 없으니, 프로젝트는 부책임자가 처리하는 거, 회사 규정에 어긋나는 건가요?" "사라!" 애슐리는 너무 화가 나서 눈이 커졌다. 그녀의 목소리가 약간 높아졌고, 밖에서 일하는 사람들의 주의를 끌었다. 아침에, 그녀는 IBM의 제너럴 매니저에게 꾸중을 들었다. 매니저는 그들의 업무 효율성이 너무 낮고, 대기업의 업무 스타일과 맞지 않는다고 말했다. 그녀는 이런 식으로 억울함을 느낀 적이 없었다. "우리 회사는 한가한 직원을 먹여 살리지 않아. 부책임자가 일도 제대로 처리하지 못한다면, 그에게 남은 게 뭔데?" 사라의 말투는 좋지 않았다. 그녀는 서류를 집어 들고 탁자 모서리에 탁 쳐서, 애슐리에게 우선순위를 제대로 파악하라고 상기시켰다. "혈통 증명서에만 의존하다니. 그래서 뭐? 데이비스 엔터프라이즈는 이미 아론의 것이 됐어. 너에겐 아무것도 없어!" 사라는 일어나서 서류를 반대편으로 던졌다. "애슐리 씨는 IBM과의 프로젝트에 더 신경 써야 해요. 소수점 계산도 못하는데, 어떻게 데이비스 엔터프라이즈의 리더가 될 수 있죠? 당신이 부끄러워요." 이 말을 남기고, 사라는 차가운 얼굴로 사무실을 나섰다. 그녀가 해야 할 더 중요한 일들이 있었다. 사무실로 돌아오자, 책상 위에 스프레이 한 통, 파스 한 장, 작은 메모가 놓여 있었다. 뜻밖에도, 에밀리는 매우 세심했다. 메모를 자세히 본 후, 그녀는 처음으로 놀란 표정을 지었다. 메모에는 이렇게 적혀 있었다. : 간호사의 연락처를 알고 있어요. 알고 싶으시면, 500만 원을 가지고 저를 만나러 오세요! 창문을 통해 강한 바람이 불어 문이 쾅 소리를 냈다. "사라 데이비스 씨, 무슨 일이에요?" 이 소리를 듣고, 에밀리가 도착했고, 사라가 테이블에 서 있는 것을 발견하고, 그녀에게 다가갔다. 그녀 뒤에서 발소리가 들리자, 사라는 메모를 뭉쳐 버리고, 파스와 스프레이를 들고, 말했다. "받았어요. 고마워요."