챕터 155 경마장 도전

“음?” 제이콥 스미스의 꼬리가 살짝 올라가더니 눈으로 쓱 훑어봤어. “너 보고 싶어서, 안 갔어, 주방에.” 사라 데이비스: “…” 반 시간 동안 정성껏 아침 만들어서, 지금껏 뒀다고? 아마 다 망가졌을 텐데! “내가 잘못했어. 자, 어서 집에 가자. 집에 가면, 네가 만든 아침 다 먹어줄게.” 제이콥 스미스는 살아남기 위한 욕구가 엄청 강했어. 먼저 입을 열어 잘못을 인정했지. 그러고는 사라 데이비스 손 잡고 차에 타서 시동을 걸었어. 차에 앉아서, 사라 데이비스는 창밖으로 보이는 푸릇푸릇한 풀들을 바라봤고, 귀에 꽂히는 시원한 엔진 소리가 그녀의 내면의 활성 인자들을 자극했어. “우리 나가서 놀자. 너무 일찍 돌아가고 싶지 않아.” 사라 데이비스는 입술을 삐죽이며, 옆으로 고개를 돌려 제이콥 스미스 옆모습을 보며 간절히 부탁했어. 그녀가 먼저 그에게 자신의 요구를 말한 건 처음이었어. 제이콥 스미스는 거절하지 않고, 속도를 줄이며 물었어. “어디 가고 싶은데?” 10분 후, 두 사람은 베이청 국제 레이싱 클럽에 도착했어. 제이콥 스미스가 사라 데이비스와 함께 막 들어가자, 정장 차림의 남자가 다가와 제이콥 스미스에게 공손하게 고개를 숙였어. “얼사오, 오셨네요.” 제이콥 스미스는 가볍게 고개를 끄덕이고, 손을 흔들어 그를 물러가게 한 후, 구 닝옌을 돌아보며 물었어. “뭐 하고 싶어? 고 카트?” “레이싱.” 구 닝옌의 활발한 DNA가 점점 더 끓어오르며 멀지 않은 곳에 있는 익스트림 레이싱 구역을 가리켰어. “너 레이싱 면허 있어?” 제이콥 스미스는 좀 뜻밖이라는 표정이었어. 구 닝옌은 그의 IQ에 매우 만족하며 고개를 끄덕였어. “당연하지, 내가 요리는 못하지만, 다른 건 다 잘해야지!” 그녀의 작은 표정을 보며, 제이콥 스미스는 어쩔 수 없다는 듯이, 웃으며 고개를 저었어. 그녀는 항상 자신에게 색다른 놀라움을 안겨주는 여자였어. 그래서, 제이콥 스미스는 바로 구 닝옌을 레이싱 룸으로 데려갔는데, 그곳은 완벽하게 갖춰져 있어서, 보통 슈퍼 부자나 VIP 멤버들만 들어갈 수 있었어. “장 종, 왜 여기 계세요?” 누군가 그를 부르는 소리를 듣고, 시선을 따라갔어. 구 닝옌은 잠시 놀랐어. “매튜?” 수베이가 웃으며 다가왔어. “이건 장 종을 위해 랜드로드를 자처하고, 이반의 국내 트랙 주행을 함께하러 온 거죠.” 그는 멀지 않은 출발 게이트에 주차된 레이싱카를 가리켰고, 이반이 안에 타고 있었어. “이런 우연이, 저도 장한 벨트에서 놀게 해주세요.” 구 닝옌은 가볍게 고개를 끄덕이며, 기대감에 가득 찬 얼굴을 감출 수 없었어. “너요?” 수베이는 여자 드라이버의 실력에 대해선 영 자신이 없어 보였어. “고 카트 타러 갈 거야?” “왜 레이싱을 못 타요?” “그건 당연히 탈 수 있지,” 수베이가 웃었어. “그럼 넌 축복받았네. 장의 좋은 차는 다른 사람들에게 절대 안 맡기거든.” 제이콥 스미스는 아무 말 없이, 레이싱 무대로 걸어가, 차실에서 오렌지 주스 한 병을 꺼내 사라 데이비스에게 건네줬어. 구 닝옌은 웃으며 제이콥 스미스가 건넨 오렌지 주스를 받아들었어. “그럼 먼저 갈게요.” 떠난 후, 제이콥 스미스는 그녀를 위한 전용 주차 구역으로 데려갔어. 그 안에는 개조된 스포츠카들이 가득했는데, 차체 전체가 카본 파이버로 덮인 GTR이 구 닝옌의 시선을 사로잡았어. 그녀는 문을 열고 제이콥 스미스를 바라봤어. “헬멧.” “확실해?” “확실해!” 구 닝옌은 손을 들고, 막 깨어난 고양이처럼 애교를 부리고 장난을 쳤어. 제이콥 스미스는 어쩔 수 없이 돌아서서 그녀에게 여성용 헬멧을 줬어. 헬멧을 받아 머리에 쓰고 나자, 구 닝옌의 눈이 살짝 가늘어졌고, 시동을 걸고, 액셀러레이터를 밟아 주차장을 뛰쳐나갔어. GTR의 속도는 점점 빨라졌어. 제이콥 스미스는 주차 게이트에 서서, 눈을 들어 멀지 않은 원형 활주로 중앙에 있는 큰 화면을 주시했는데, 그 화면은 오늘 활주로에서 몇 대의 차가 달리고 있는지 보여줬어. GTR의 속도는 점점 더 빨라지고, 활주로에서 활처럼 날아갔고, 곧 이반의 페라리를 추월했어. 제이콥 스미스의 눈은 마지막에 경련했어. 그는 그렇게 미친 여자를 본 적이 없었어. 그가 구 닝옌에게 운전 면허가 있는지 물었을 때, 그는 구 닝옌의 오늘 활약이 그를 놀라게 할 것이라고 예상했었어. 지금, 그의 눈은 더욱 깊어졌어. “GTR 네 거야?” 수베이가 어디선가 나타나, 제이콥 스미스와 함께 큰 화면을 쳐다봤어. 제이콥 스미스는 오랫동안 대답하지 않았어. 오랜 시간 동안, 그는 트랙과 관련 없는 주제를 꺼냈어. “오늘 그녀가 더빙하기 전에 누군가를 만났을 거야.” “응? 오늘 그녀는 꽤 정상 같은데?” 수베이는 눈썹을 찌푸리며 회상하다가, 갑자기 한 사람을 떠올렸어. “엘레강스!” 그녀였어! 옆에 있는 남자의 점점 더 차가워지는 얼굴을 깨닫고, 수베이는 조심스럽게 물었. “나탈리가 구 닝옌에게 간 건 아닐까?” “배가 고팠나 보지.” 남자는 얇은 입술로, 입술을 굳게 다물었어. 어떤 일들은 더 이상 미룰 수 없는 것 같아. 랩의 마지막에, GTR은 제이콥 스미스 근처에 멈췄고, 이반의 페라리도 GTR 뒤에 멈췄어. 그는 차에서 내려, GTR으로 걸어가, 손을 뻗어 창문을 두드렸어. 구 닝옌은 유리를 내렸어. “무슨 일 있어요?” “와!” 이반은 중국 문화의 정수를 폭발시켰어. “너였어, 괜찮네.” 그가 화내도 감히 말하지 못하는 걸 보고, 구 닝옌은 웃음을 잃었어. “제 운전 실력이 당신을 실망시킨 것 같네요.” 이반은 구 닝옌의 운전 실력이 항상 매우 좋았고, Y국에서 최고 수준이며, 많은 레이싱 대회에도 참가했다는 걸 잘 알고 있었어. “어때, 달려보니까?” 제이콥 스미스가 다가와 걱정스럽게 물었어. 구 닝옌은 손가락으로 스티어링 휠을 두드렸어. “네, 타이어 소리도 매우 가볍고, 스로틀도 엄청 강력하네요.” “결국, 세계에서 가장 기념비적인 GTR이잖아요. 세상에 4대밖에 없는데, 저도 한번 타보고 싶어요. 장 사장님은 저한테 못 만지게 하셨어요.” 수베이가 끼어들었어. “차는 사람을 위한 거예요.” 구 닝옌은 제이콥 스미스를 도발적으로 쳐다봤어. “그렇죠, 장 종~” 제이콥 스미스는 어쩔 수 없이 입술을 갉아먹었어. 이 여자, 정신없이 달려드니까 정말 상대할 수가 없네. “AMG 너한테 시동 걸어줄게, 나중에 타봐.” 제이콥 스미스가 직원에 의해 차를 가지러 갔을 때, 멀지 않은 곳에서 한 놈팽이가 나타났는데, 손을 주머니에 넣고 헐렁한 모습이었어. “방금 GTR 몰고 우리 언니들 겁준 사람이 누구야.” 구 닝옌은 이해가 안 됐어, 트랙을 달리는 게 어떻게 다른 사람을 겁줄 수 있지? “내가 몰았어. 나한테 뭘 할 수 있는데?” 사라 데이비스는 차에서 나와, 밝은 눈으로 놈팽이를 차갑게 바라봤어. “너 때문에, 우리 언니 AMG가 미끄러져서 옆에 있는 방호벽에 박았어. 이거 어떻게 말해야 해?” 놈팽이의 말투는 거만하고 무례했어. “이 어린 동생, 함부로 먹을 수 있지만, 함부로 말할 수는 없어.” 매튜는 눈살을 찌푸리며, 놈팽이를 쳐다봤는데, 그는 분명히 시비를 걸러 온 것 같았어. 놈팽이는 매튜를 경멸하며 쳐다봤어. “야, 친구, 어디 영웅이 미국을 구하나? 다 여자 드라이버가 몰았으니, 그럼, 네가 우리 언니들한테 사과해. 그럼 이 일은 끝낼 수 있어.” “싸움 걸려는 거야?” 구 닝옌의 목소리는 얇고 차가웠어. 그녀는 그런 마마보이 같은 남자를 만난 적이 없었어, 아니, 다른 말로 하면, 사랑밖에 모르는 멍청이? “그래, 이 일에 대해 만족스러운 설명을 안 해주면, 안 끝내!”