Chapter 70 존스 엔터프라이즈는 신뢰 위기에 빠졌다
사라가 호스트 옆에 서 있었고, 카메라가 사라를 비췄어.
호스트가 사라한테 마이크를 건넸어.
"사라 씨가 사회 건설에 엄청 기여해서, 리더분들이 엄청 중요하게 생각하고 프로젝트에 지원금도 빵빵하게 줬대요! 이거에 대해선 무슨 말 하고 싶어요?"
사라는 허리를 딱 세우고 웃었어. "우리 프로젝트를 지지해 주는 정부에 감사해요. 양로원 짓는 건 돌아가신 아빠랑 할아버지의 못다 한 꿈을 이루어 드리고 싶어서 시작한 거거든요."
"물론, 양로원 짓는 초창기에 리더분들이 이렇게나 좋게 봐주셔서 깜짝 놀랐어요. 리더분들, 그리고 우리를 응원해 주는 분들을 실망시키지 않고, 행복하고 편안한 공유 양로원을 만들 거예요!"
그 다음, 호스트는 몇 가지 상업적인 질문을 하고 촬영을 끝냈어.
리포터가 휴대용 밀을 내려놓고, 어시스턴트가 사라한테 서류를 건네줬어. "이건 윗분들이 특별히 승인한 주요 건설 프로젝트 책임 각서인데, 지금 전달해 드립니다."
리더들이 중요하게 생각하는 프로젝트가 완료되면, 홍보 효과도 톡톡히 볼 수 있거든.
Davis Enterprise 입장에서도 좋은 기업 문화 홍보가 될 거고.
사라는 책임 각서를 받고 악수했어. "수고하셨어요."
리포터도 고맙다고 인사하고 사라만 남겨두고 떠났어.
방송국 차가 떠나는 걸 보고, 사라가 계좌를 확인했지. 지원금 입금 완료, 내일부터 공사 시작 가능!
안에서 호세랑 다른 사람들이 나와서 사라한테 물었어. "사라, 방금 상황 어땠어?"
몇몇 퇴직한 베테랑 직원들은 집에서 저녁 6시 뉴스 자주 보는데, 이 호스트는 아주 익숙하거든.
"삼촌, 우리 프로젝트 곧 시작해. 내일 일꾼들한테 알려줄게."
소식 듣자마자, 바로 일 준비 시작했어.
퇴근할 때, 사라가 이메일을 받았어.
대충 열어보고 핸드폰을 껐지.
사라네 별장.
집에 도착하니, 시간이 엄청 늦었어. 텅 빈 차가운 거실에 혼자 앉아 있으니, 처음으로 아무것도 안 하는 기분이었지.
모든 게 순조롭게 흘러갔어. 이제, 사라가 주식 50%나 가지고 있잖아. Davis Enterprise 주인이 되는 건 식은 죽 먹기였지.
다른 말로, 애슐리가 뭘 하려는 건지 감이 안 왔어...
사소한 숫자 하나가 낙타를 무너뜨리는 마지막 지푸라기가 될 수도 있잖아.
핸드폰 만지작거리다가, 사라가 갑자기 뭘 잊은 게 생각났어.
바로 브랜든한테 전화했지. "브랜든, 저번에 맡긴 천 가방, 혹시 뭐 알아낸 거 있어?"
브랜든이 살짝 뜸을 들이더니 말했어. "응."
30분 뒤, 사라는 야식집으로 차를 몰았어.
밤 9시쯤 되니까, 사람들이 놀러 나오기 시작했어. 거의 모든 테이블에 사람들이 앉아서 담배 피우거나 술 마시면서 민물가재 먹고 있더라.
브랜든은 진짜 의사답네. 다른 사람들처럼 테이블에 쓰레기 막 버리는 거랑 다르게, 혼자 테이블이랑 의자 다 깨끗하게 닦았어.
"브랜든, 내가 어떻게 널 찾아냈는지 알아?" 사라가 브랜든 맞은편에 앉아서 웃었어.
"어떻게?" 브랜든은 사라 웃는 거 보니까 자기도 모르게 웃음이 터졌어.
"네 테이블이 제일 깨끗했거든."
"내 습관, 싫어?" 브랜든이 사라한테 오렌지 주스 한 잔을 따라주면서 말했어. "약 먹었으면 술은 마시지 마."
사라는 손에 든 차 키를 흔들면서 말했지. "내가 운전해."
"웨이터." 브랜든이 손을 들고 웨이터 불러서 꼬치 몇 개 시켰어. "여기 특별한 바비큐도 있는데, 먹어볼래?"
사라가 눈썹을 치켜세우면서, 고기 있다는 말에 완전 꽂혔지. "네가 추천하는데, 안 먹는다고 할 순 없잖아!"
"이게 너의 마지막 만찬이 될지도 모르지." 브랜든은 웃으면서 연필을 들고 고기를 엄청 많이 시켰어.
음식 나오길 기다리는 동안, 브랜든이 사라한테 크라프트 종이 봉투랑 핸드백을 건넸어.
"여기 네가 부탁한 DNA 보고서랑 새 약이야. 약 먹는 동안 불편한 점 있으면, 꼭 나한테 말해야 해."
사라는 건성으로 고개를 끄덕였어.
종이 봉투에서 보고서를 꺼내서 훑어보는데, 완전 충격받았지.
브랜든은 사라의 표정 변화를 알아채고 위로했어. "인생은 연극과 같아. 다 싸움이야. 할아버지가 가셨으니, 이제 네가 해야 할 일들을 해야지."
"고마워. Davis Enterprise 다시 찾을 거야."
"오늘 병원에서 저녁 뉴스 봤는데, 곧 양로원 짓는다고 하던데?"
음식이 다 준비되자, 브랜든이 일회용 장갑을 끼고 사라를 위해 바비큐를 구워줬어.
"내 사업 계획이 이렇게 빨리 퍼졌어?" 사라는 종이 봉투를 옆으로 치우면서 말했어. "물론, 메간 때문에 프로젝트 망할 뻔했지."
"이 보물 같은 땅은 잘 계획해야 해."
매디슨 국제공항.
비행기에서 내리자마자, 책임자가 제이콥을 데리러 와서 태블릿을 건넸어.
"제이콥, CSRC에 신고가 들어왔어. 회사 주식 매매를 규정대로 하지 않았고, 공개적으로 빨리 알리지도 않았다고. 경고장 받았어. 지금 주식도 하락세야."
더 블론드 맨이 보고했어.
오랜 비행에 제이콥은 피곤했고, 며칠 동안 일에 집중할 수도 없었어.
갑자기 정신을 잃었지.
눈을 떴을 때는, 제일 고급 호텔 스위트룸에 누워 있었어.
수액 병을 힐끗 봤지.
"사장님, 정신 드셨어요?" 브라이언의 목소리가 부드럽게 들렸어.
제이콥은 쉰 목소리로 대답했어. "CSRC는 어떻게 처리했어?"
"홍보팀에서 해명서를 보냈지만, 최근 금융 상황 때문에..."
브라이언은 나머지는 말하지 않았지만, 제이콥은 다 이해했어.
손을 뻗자, 브라이언이 바로 핸드폰을 건네줬어.
매디슨에 도착한 지 거의 다섯 시간이나 됐네.
얼굴에 분노가 차올랐어. 브라이언을 차갑게 쳐다봤어. "왜 나한테 전화 안 했어?"
브라이언은 뭔가 안 좋은 일이 생길 것 같았어.
평소에 제이콥을 따르면서, 관찰력이 좋았거든. 제이콥의 말투에서 심각성을 느끼고, 일의 심각성을 감지했지.
"다섯 시간 만에 거의 5억 달러를 잃었어요."
제이콥은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 핸드폰을 옆에 내려놓고 침대에 앉았어.
"사장님, 재무부 좀 보세요!"