Chapter 74 유명인 밤
시간 진짜 빨리 가네. 주말이네.
아침 일찍, 미세스 알렉시스 언니가 사라 데이비스 언니를 위해서 아침밥이랑 약을 준비했어.
여기 사라 언니 시중 들려고 온 거니까, 생활 습관도 규칙적이 됐지.
"굿모닝, 메이드 알렉시스 언니!"
사라 언니는 헐렁한 티셔츠 대충 걸치고 아래층으로 내려왔어. 하품하면서, 껍질 벗긴 달걀 집어 들고 한 입 베어 물었지.
"오후에는 셀러브리티 나이트 갈 거야. 저녁은 준비하지 마."
"네, 그럼 언니가 드셔야 할 약은 약통에 넣어 놓을게요."
메이드 알렉시스 언니는 항상 꼼꼼해.
사라 언니는 따뜻함을 느꼈어. 죽 그릇 들고, 언니를 보면서 애교 섞인 말투로 웃으며 말했어. "진짜 빨리 데려올 걸 그랬어. 언니 없이는 아무것도 못 하겠어."
"언니의 계획을 위해서죠," 메이드 알렉시스 언니는 웃으면서 말했어. "애슐리 언니는 아직 우리 관계를 몰라요."
이 얘기가 나오니까, 사라 언니는 생각났어. "메이드 알렉시스 언니, 매일 먹는 영양제에 약 넣을 때, 이상한 거 발견한 사람 없어?"
메이드 알렉시스 언니는 곰곰이 생각하더니, 고개를 저었어. "아니요, 일반적으로 다들 그 시간에 잠들고, 제가 언니가 말한 대로 베이킹 소다로 위장했어요."
"소다?" 사라 언니는 꽤 재밌다고 생각했어.
"최근에 언니 소식이 많이 들려. 지난 30주년 기념 만찬 이후에, 메간이랑 애슐리 언니가 엄청 화나서 돌아갔잖아. 내가 질문하고 싶었는데. 언니한테 했던 짓을 잊은 건가?"
메이드 알렉시스 언니의 분노는 사라 언니의 안 좋은 과거를 떠올리게 했어.
아빠는 바람피워서 다른 애를 10년 넘게 키웠고, 그동안 자존심이 짓밟혔지.
이제, 이런 사실들이 언니한테 폭로된 거야. 메간이랑 딸은 잠시 동안 조용히 지내기로 했어.
"아직은 걔네를 이용하는 게 나아. 아빠의 죽음에 대한 진실을 지금 알아내야 해."
사라 언니는 눈살을 찌푸리고 불안해 보였어.
메모리 카드는 아직 프레지던트 제이콥 스미스 손에 있는데... 혹시 셀러브리티 나이트 오후에 그를 보게 될까?
그때, 물류 영수증 메시지가 떴어.
사라 언니는 힐끗 보고 아침을 계속 먹었어.
같은 시각, 럭셔리한 하얀 벤츠가 롤리를 향하고 있었지.
"엄마, 호텔은 다 예약됐어요. 오늘 행사 배치도예요."
세련된 드레스를 입은 부인에게 태블릿이 건네졌어. 미세스 존스는 선글라스를 벗어 옆에 있는 남자에게 건넸지.
제이콥 스미스는 검은색 정장을 입었고, 잘생긴 얼굴은 언제나 빛나고 고귀해 보였어.
하지만 아무도 그가 롤리로 가는 미세스 존스의 차를 타기 전에 한 시간 전에 도착했다는 걸 몰랐지.
정확히 말하면, 그는 차에 타도록 강요받았어.
"내 아들이 나를 위해 잘 준비했으리라 믿어요." 미세스 존스는 피곤한 제이콥 스미스를 보고 커피 한 잔을 건네줬어.
제이콥 스미스는 마침 커피가 필요했는데, 그걸 받아들었어. "감사해요, 엄마."
"그런데, 데이비스 가문의 사라 언니도 초대했어. 언니가 아파서 못 온대. 마침 네 파트너가 사라 언니면 좋겠다 싶었지."
미세스 존스는 아직도 그와 사라 언니의 관계를 의심하는 것 같았어.
……
오후 4시, 사라 언니는 정시에 셀러브리티 나이트 장소인 베이 호텔로 갔어.
베이 호텔에는 정원이 있었는데, 고딕 양식 장식이 은은하고 단순했지만 낭만적인 우아함이 넘쳤어.
플라밍 트리랑 실버 플라워 꽃대 아래에 수십 명을 수용할 수 있는 긴 테이블이 있었고, 긴 테이블 근처 꽃벽 옆에는 여러 셀프 서비스 테이블이 놓여 있었고, 다양한 섬세한 디저트랑 맛있는 음식들이 테이블 위에 놓여 있었지.
현장에는 샴페인 타워랑 심포니 오케스트라가 메인 무대 아래에 있었고, 멜로디한 첼로 소리가 베이스랑 섞여서 아름다운 선율을 만들었어.
존스 가문의 미세스 존스의 매력 때문인지, 많은 유명한 아가씨들이 현장에 왔어. 미세스 존스는 다른 의도로 롤리에서 이 행사를 열 거라고 했지.
이 성대한 행사는 비교할 수 없을 만큼 웅장했어.
사라 언니는 밝은 산호색의 오프숄더 드레스를 입었어. 같은 색상의 섬세한 핸드백이랑 매치했고, 드레스 스타일은 무릎까지 오는 심플한 스타일로 쭉 뻗은 다리를 드러냈어.
초대장을 건네고 입구에서 사진을 찍자마자, 많은 유명인들의 시선을 한눈에 사로잡았지.
여성의 가장 큰 천적은 여자였어. 특히 아름답고 매력적인 여자들 말이야.
"이거 최근에 잘나가는 데이비스 가문의 사라 아니야? 왜 미세스 존스 파티에 온 거지?"
"존스 가문이랑 협력 관계라서 그래."
"저 불쌍한 여자가 철갑옷을 입고 미세스 존스의 파티에 온 것 같아. 아름다운 풍경을 더럽히는 거 같네."
비웃는 말들이 사라 언니의 귀에 흘러 들어왔지만, 언니는 개의치 않고 기뻐했어.
샴페인 타워로 가서, 스커트랑 비슷한 색깔의 샴페인 잔을 들고, 마음대로 걸어다니며, 바다 풍경을 즐길 수 있는 구석을 찾았어.
1층 멀지 않은 곳에서, 한 쌍의 눈이 그녀를 뚫어져라 쳐다보고 있었어.
"제이콥, 지금 나랑 나가고 싶어?"
미세스 존스는 우아한 와인색 치파오를 입었고, 섬세한 재단이 그녀의 아름다운 몸매를 드러냈어.
그녀는 제이콥 스미스 옆에 서서 그의 시선을 따라갔어.
제이콥 스미스는 시선을 거두고 말했어. "아니요, 여기서 커피 마시고 있어요. 엄마가 사교하는 거 구경하는 것도 좋잖아요. 게다가, 조셉 형도 아직 안 왔고. 여기서 기다릴게요."
그녀는 아들의 거절에 놀라지 않았어. 미세스 존스는 빠르게 기분을 추슬렀어. "네가 준비해 준 치파오 예쁘고 마음에 들어. 고마워, 아들."
제이콥 스미스는 살짝 입술을 걸었어. "마음에 드신다니 기쁘네요."
미세스 존스가 나가자마자, 많은 여자들이 기회를 틈타 그녀와 이야기를 나눴어. 미세스 존스는 곧 둘러싸였지.
롤리 셀러브리티 클럽 회장인 마담 밀러는 회사가 망해서 사교계에서 잘 지내지 못했어. 이제 롤리 셀러브리티 클럽 회장은 없었지.
많은 사업가 부인들이 부유한 여자들 모임에서 자기 위치를 과시하기 위해 집안 배경을 이용하여 자신을 소개하고 싶어했어.
사라 언니는 걔네들이 소위 명품 가방이랑 스커트를 들고 자기가 부자라는 걸 증명하는 걸 봤는데, 그건 좀 지루했어.
미세스 존스가 둘러싸여, 화려한 드레스에 보석이랑 유명 디자인에 대한 이야기를 나누는 젊은 여자들의 말에 귀 기울였지만, 그녀의 시선은 멀지 않은 곳에 있는 한 사람에게 꽂혔어.
그녀는 손을 들었어. "잠시만요."