الفصل 12
في طريقهم للخروج من القصر، قابل شخصًا اعتقد أنه لن يقابله مرة أخرى أبدًا، ولي العهد. كان أخاه، ومع ذلك كان يكرهه جدًا؛ لأنه وُلد من المحظية المفضلة، كان أخوه يشعر دائمًا بالتهديد منه.
لم تكن لديه طفولة مناسبة، بفضله. نظر **زافير** إليه لبعض الوقت قبل أن يحني رأسه. توقفت عربة ولي العهد وتساءل لماذا توقفت.
بدا ولي العهد غاضبًا جدًا، لكن ليس منه، بل من القديسة. ربما لم يكن لدى ولي العهد أي فكرة عمن كان يغضب عليه. صلى فقط أن يحصل على ما يستحقه.
"ألا ترينني أمر؟" سألها، لكن القديسة التي عرفها نادرًا ما تجيب على مثل هذه الأسئلة السخيفة.
ضايق أخوه بما حدث للتو. نزل من عربته وهو لا يزال غاضبًا جدًا، وأزال القناع الذي يغطي وجه القديسة؛ عرف **زافير** حينها أن أخاه قد جلب المشاكل للتو. يمكنه أن يشعر بالرياح الباردة تهب من حوله.
نظر إليها ورأى كيف بدأت رداءها يطير ويطفو في الهواء. كانت هالتها قوية جدًا بحيث يمكنك تحديد حالتها المزاجية من خلال طريقة الجو من حولها، وهي الآن غاضبة جدًا لدرجة أنه أمل أن لا تفعل أي شيء لإيذاء أخيه على الرغم من أن ذلك سيجلب له فرحة كبيرة.
"ما خطبها؟" سأل ولي العهد.
"هل تعرف من هي؟" سأله **زافير**.
"هل يهم ذلك؟ هنا، الجميع ينحنون لي، لن أسمح لعاهرة رخيصة بعدم احترامي بهذه الطريقة،" قال ولي العهد، ونظر **زافير** إلى القديسة التي تحولت عيناها إلى اللون الأحمر من الغضب.
عرف أن شيئًا سيئًا على وشك أن يحدث في القصر، وحدث.
صفعت القديسة ولي العهد، وطار وسقط على الأرض. عند رؤية ذلك، أحاطت حراس ولي العهد بهم. يمكن لـ **زافير** أن يخبرهم أنهم كانوا على استعداد لضرب القديسة، وكانت هذه خطوة سيئة للغاية من جانبهم.
"سأنصحكم بمساعدة ولي العهد والسماح لنا بالرحيل،" حذر **زافير** الحراس، لكنهم كانوا عنيدين أيضًا مثل سيدهم وتجاهلوه.
أخرجت القديسة مروحتها ورأى على الفور الحراس ينسحبون. كانت المروحة الأسطورية التي يعرفها الجميع حتى بدون رؤيتها. جعلت مروحتها الآخرين يعانون من الكوابيس بمجرد التفكير فيها. أراقت مروحتها دماء أكثر من أي سلاح آخر سمع به في حياته كلها.
"لقد أُهنت اليوم ولا أريد أن أسفك أي دماء اليوم،" قالت **فاليري** محاولة تهدئة نفسها.
بينما كان كل شيء يحدث، وصل الإمبراطور وهو يبدو قلقًا جدًا. رأى بالضبط ما كان يحدث وسار إليهم.
"ماذا حدث؟" سأله.
أجاب **زافير** والده وأخبره بالضبط بما حدث. رأى النظرة القلقة في وجه والده.
"أنا آسف جدًا للطريقة التي تفاعل بها ابني، من فضلك أظهره الرحمة،" توسل والده، وهذا هزّه.
رؤية شخص جعل والده خائفًا بهذه الطريقة كان شرفًا كبيرًا. بدا خائفًا وحذرًا جدًا من القديسة. لم يولد بعد عندما اندلعت الحرب بين الجبل والقصر، لكن من ما سمعه؛ كانت وحشية.
"أبي الملكي، من فضلك عاقب تلك العاهرة. لقد أذلتني أمام الجميع للتو،" قال ولي العهد بينما كان يعرج إلى المكان الذي كانوا يقفون فيه.
لأول مرة رأى الإمبراطور يهاجم ولي العهد علنًا حتى سقط على الأرض.
"أبي الملكي، لماذا تدافع عن تلك العاهرة بدلًا مني؟" سأل ولي العهد، وجعل الأمر أسوأ بذلك.
"هل تريدني أن أحبسك؟ هل تعرف حتى الشخص الذي أهنته للتو؟" سأل الإمبراطور، ونظر ولي العهد إلى الإمبراطور ثم إلى القديسة.
رأى المروحة والذهول سيطر عليه.
"هل هي قديسة قصر اللوتس؟"
"الآن يمكنك أن تقول، بعد أن أهنتها بهذه الطريقة،" قال والده.
"أنا آسف جدًا، لم أعرف. من فضلك اغفر لي جهلي،" توسل ولي العهد.
"أنا لست من النوع الذي يغفر بسهولة خاصة بعد أن يطلق عليه أسماء. بسببك، لا أشعر أنني بحالة جيدة جدًا. لا يهمني ما ستفعله، لكن عليك أن تعوضني أو سأثأر لإهاناتك حتى أغادر المدينة. لا أعتقد أنني سأعرف من أين أخرجها،" قالت القديسة وهي تعيد مروحتها.
"من فضلك اغفر له هذه المرة. سأوبخه وأتأكد من أنه لن يفعل ذلك مرة أخرى،" توسل والده نيابة عن ولي العهد.
"آمل أن تفعل ذلك. لا أريد أن يفسد ابنك العلاقة بين العائلتين في النهاية،" قالت وبدأت تمشي بعيدًا.
نظر **زافير** إلى والده، بدا قلقًا جدًا، وعرف السبب.
"سأتحدث إليها وأتأكد من أنها لن تثأر لما حدث هنا للتو. لن أقدم أي وعود، لكن يمكنني أن أخبرك أنها غاضبة جدًا. إنها المرة الثانية التي أرى فيها النظرة في عينيها. من فضلك لا تستدعها في أي وقت قريب، أخشى أن تؤذي شخصًا ما،" أخبر **زافير** والده وركض خلف القديسة.
"أحضر العربة قبل أن أدمر هذا الطريق،" قالت وابتسم.
كان من الجيد جدًا أن أراها هكذا. سيتعين عليه قضاء المزيد من الوقت معها لتهدئتها وإيجاد طرق لإضحاكها. إذا كانت غاضبة، فسوف يقضي الكثير من الوقت معها.
دعا العربة التي جاءت من أجلهم. ساعدها في الصعود إلى العربة وأمسك بيدها. لم تكن الكلمات التي نطق بها ولي العهد هي التي جعلتها غاضبة إلى هذا الحد.
كانت تخفي شيئًا عنه، يمكنه أن يشعر به، ومع ذلك لم يستطع أن يسألها. كانت تحتفظ بالكثير من الأسرار وكانت تفعل ذلك دائمًا من أجل مصلحة الجميع، ولكن في بعض الأحيان كان يتمنى أن تتمكن من مشاركة أعبائها معه أو مع شخص آخر بدلًا من الاحتفاظ بها بالداخل.
كان التفكير في فقدانها شيئًا لا يريد التفكير فيه.