الفصل 38
«متى تعلمت تتجسس علي؟» سألت، وهي ترفع رأسها. هو فكر أنه في ورطة كبيرة، لكنها كانت تبتسم.
«كنت قلقًا عليك، لذا فعلت هذا. أنا آسف بشأن هذا»، أخبرها.
«لا بأس، أنا سعيدة لأنك فعلت هذا. هذا يظهر أنك تهتم، وأنا سعيدة بوجودك هنا الآن»، قالت وهي تغمض عينيها.
ابتسم وهو يدرك ما يحدث. كانت ڤاليري الخاصة به نائمة كما لو أن شيئًا لم يحدث. كانت حقًا متعبة، يمكنه أن يرى. تركها تنام هكذا لبعض الوقت قبل أن يضعها بشكل مريح على السرير.
غادر الغرفة ووجد نورا واقفة بالخارج.
«هل هي نائمة الآن؟» سألته. يمكنه أن يرى نظرة القلق على وجهها.
«نعم، هي كذلك. هل يمكننا الذهاب والتحدث في مكان آخر؟» سألها.
«بالتأكيد، لنذهب إلى غرفتي»، اقترحت، وتبعها.
كانت غرفة نورا بجوار غرفة ڤاليري، لكنه شك فيما إذا كانت ستتمكن من سماع أي شيء لأنها كانت نائمة بعمق. جلس ونظر إلى نورا.
«أخبريني ماذا يحدث لها؟» سأل.
«إنها مجرد مرض قديم منها. ولدت به. ستعاني من مثل هذا الألم الشديد، ولا يوجد ما يمكن للمرء فعله لإيقافه. من الجيد أنك كنت هناك الليلة. إنها المرة الأولى التي تنام فيها مبكرًا بعد مواجهته مرة أخرى»، أوضحت.
بعد الاستماع إلى نورا وهي تتحدث، تذكر ما حدث في المرة الأخيرة التي مرضت فيها. كان لديها أعراض مماثلة في ذلك الوقت.
«ماذا حدث في المرة الأخرى التي أغمي عليها ونامت فيها لمدة شهرين، هل هو نفس الشيء؟» سأل، على أمل ألا تكون هذه هي الحقيقة.
«نعم، هو كذلك. كان ذلك هو الأسوأ. آمل فقط ألا تعاني مرة أخرى»، قالت نورا.
«هل تعرفين ما الذي يسببه؟»
«من ما اكتشفتيه، يمكنها أن تعاني من شيء كهذا إذا كانت غاضبة للغاية. يجب ألا تجعلها غاضبة مهما كان الأمر»، أخبرته نورا.
لاحظ أن هناك الكثير من الأشياء الحاسمة التي لا يزال لا يعرفها عن المرأة التي يحبها.
«سأضع ذلك في اعتباري. شكرًا لك على إخباري بذلك. أثناء وجودنا في ذلك، هل تمانعين في شرح سبب اختبار هدايا والدتي بحثًا عن السم؟» سأل وانتظر رد فعلها.
تحول وجهها فجأة إلى اللون الداكن والشاحب. يمكنه أن يرى الغضب مختبئًا تحت تلك الواجهة.
«بما أنك تعرف بالفعل، فلن أخفيها عنك، لكن لا تدع السيدة تعرف. لم تكن تريد أن تقلق»، قالت وهي تنظر إليه.
«سأتعامل مع الأمر. من فضلك فقط أخبريني بكل شيء. أريد أن أعرف»، قال وهو يستعد لتحمل الضربة التي سترسلها نورا في طريقه.
بدأت نورا في سرد القصة بأكملها، وأدرك أن المشكلة كانت أسوأ مما كان يتخيل.
وقف ببساطة وغادر غرفة نورا إلى غرفة ڤاليري. كانت نائمة بعمق شديد. كانت الدموع تنهمر على وجنتيه. لم يكن يعرف ماذا يفعل. كان يحبها كثيرًا، ومع ذلك تساءل الآن عما إذا كان من الصواب أن يطلب هذا منها.
انزلق بجانبها ولف ذراعه حولها. لم يكن قريبًا منها هكذا من قبل، لكنه أراد أن يشعر بها هذه الليلة. أرادها، أراد أن يتوسل إليها الرحمة، لكنه لم يستطع قول ذلك.
فتحت عينيها ونظرت إليه بابتسامة.
«سيكون كل شيء على ما يرام. تمامًا كما سامحتها على كل الأفعال الشريرة التي فعلتها، سأترك الأمر يمر هذه المرة، ولكن إذا حاولت أي شيء من هذا القبيل في المرة القادمة، أقسم أنني سأجعلها تندم»، أخبرته بابتسامة على وجهها.
لا عجب أنها كانت غاضبة وتعاني من الكثير من الألم في وقت سابق. كانت تتحمل الكثير من الأشياء.
«أنا لا أستحقك»، قال وهو يمسك بوجنتها.
«لا تقل ذلك لي مرة أخرى أبدًا. لا يهمني ما يخطط له والداك؛ كل ما أريده هو أن أكون معك. أعرف أن هذا قد يكون أنانيًا، لكنني هذه المرة سأعيش حياتي بالطريقة التي أريدها، وأنت حياتي. لقد وعدت بأنك لن تغادر أبدًا»، حاصرته.
تنهد ونظر إليها مرة أخرى.
«لن أغادر. أتمنى فقط أن تكون الأمور مختلفة. كل ما أردته على الإطلاق هو أن أحبك وأدعك تعيشين حياة طبيعية مثل الآخرين. أردت منا أن نذهب ونعيش في عزلة، بعيدًا عن كل هذه الحروب والمعارك، لكني أعتقد أننا لا يمكننا الهروب منها أبدًا»، قال وهو يبدو حزينًا جدًا.
«لا تقلق بشأن ذلك. بمجرد أن أنتهي مما أفعله، يمكننا أن نفعل ذلك ونعيش حياتنا كما قلت. لا تدع ذلك يستهلكك. عليك أن تشجعني لأكون سعيدة. هل يمكنك أن تفعل ذلك من أجلي؟»
«سأفعل أي شيء من أجلك»، وعدها.
«هذا جيد إذن. ما أريده منك الليلة هو أن تمسك بي ولا تتركني أبدًا. لا تفكر في أي شخص آخر غيري»، أعطته أمرًا كان مستعدًا لطاعته.
قبلها بلطف على شفتييها قبل أن يعانقها لتنام.