Kabanata 16

“Ayoko ‘pag kasama mo sila. Hindi ako nagkaroon ng chance na makasama nang matagal ang manika ko. Ngayon, may chance na ako.” Dagdag niya. “Anong gagawin mo?” Tanong ko, kinakabahan. “Dadalin kita sa lugar ko at—” Isang masamang ngiti ang sumilay sa gwapo niyang mukha. “At magpapakasaya kasama ang manika ko, may problema ba?” Tanong niya, taas-kilay na tinitukso ako. Nang hindi ako sumagot, nawalan siya ng pasensya at hinila ako papunta sa kotse niya. “Bitawan mo ako, please,” Sigaw ko para humingi ng tulong habang nagpupumiglas sa mahigpit niyang hawak, pero walang dumating. Nang malapit na kami sa kotse niya, nakarinig ako ng mabibigat na yapak at nagkaroon ng pag-asa sa puso ko pero nawala rin agad nang makita ko kung sino. Siya ‘yun, ang pangalawang mayabang. Nagkunwari siyang walang nakita at nag-jog paalis. Walang puso talaga!!! “Bakit pa tayo nag-aaksaya ng oras?” Si Karl, itinulak ako papasok ng kotse niya na parang laruan lang ako bago siya umalis. Oh, Diyos ko! Iligtas mo ang kaluluwa ko. * POV ni Sheila: Umungol ako sa sobrang inis nang maramdaman ko ang mabigat na sakit ng ulo ko. “Oh, Diyos ko!! Ang sakit!!” Hinimas ko ang ulo ko at dahan-dahang binuksan ang mga mata ko pero agad din isinara nang maramdaman ko ang sikat ng araw na tumatama mismo sa mukha ko sa bintana. Inayos ko ang posisyon ko at binuksan ulit ang mga mata ko. Sa una, lahat ay malabo pero sa sumunod na segundo, luminaw ang paningin ko habang nililibot ko ang paningin ko sa paligid at nanliit ang mga mata ko dahil sa pagkalito. Hindi pamilyar ang lugar. At?!? Hindi ito ang kwarto ko!! Oh My Diyos!!! Nasaan ako? Naririnig ko ang pagtibok ng puso ko na tumitibok nang mabilis laban sa dibdib ko. May nagkidnap ba sa akin? Nagsimula akong mataranta habang iba't ibang uri ng pangit na senaryo ang sumasakop sa utak ko. Para patunayan ang pagkataranta ko, isang butil ng pawis ang nabuo na sa noo ko. Sinubukan kong alalahanin ang lahat ng nangyari kahapon tapos— Naalala ko ang lahat. Uminit ang dugo ko sa galit. Siya, ang walang kwenta, tanga, clumsy, demonyong lalaki, pinilit akong uminom ng isang buong bote ng alak. Pagkatapos noon, wala na akong maalala. Parang nawalan ako ng malay. Tulad ng sinabi ko kanina, hindi ako mahilig sa alak pero muli, hinila ako ng gunggong na ‘yun papunta sa club at pinilit akong uminom ng whisky. Anong nangyari sa akin noong wala ako sa aking kamalayan? May ginawa ba siyang masama sa akin? Eksakto, anong ginawa niya sa akin? Bakit ako nandito? Kaninong lugar ito? Maraming tanong ang sumagi sa isip ko para lang lalong lumala ang sakit ng ulo ko. Tinignan ko ng malinaw ang paligid. Suot ko pa ang damit ko na naging dahilan para bumuntong-hininga ako. Inunat ko ang mga braso at binti ko pero sa kabutihang palad, walang sakit na naramdaman. Walang sakit ibig sabihin walang nangyari. Salamat, Diyos! Ang lugar ay mukhang kwarto ng isang tao at mukhang— maganda! Ang pader ay pininturahan ng kumbinasyon ng Abo at Meron habang ang kisame ay natakpan ng purong puti. Isang 64' giant TV ang nakakabit sa dingding at sa kaliwang bahagi ko, nakikita ko ang pinto na sa palagay ko ay katabing banyo. Habang tinitingnan ko ang kwarto, ang pintuan ng kwarto ay bumukas nang malawak na nagpapakita ng isang nasa kalagitnaan ng edad na babae na pumapasok sa kwarto na may magiliw na ngiti sa mukha niya. Inabutan niya ako ng basong may tubig kasama ang tableta. “Inumin mo 'yan, dapat gumanda na ang pakiramdam mo.” Pagkatapos noon, umalis siya na hindi man lang ako binigyan ng pagkakataon na itanong ang pangalan niya. Nag-iisip ako kung anong nangyayari dito. Hindi ko siya kilala pero mukhang kilalang-kilala niya ako. Tinitigan ko lang ang tubig at ang tableta na iniisip kung iinumin ko ba o hindi. “Pwede mo nang inumin. Hindi naman lason 'yan.” Nalaglag ang baso sa kamay ko nang marinig ko ang boses niya. Tumingin ako diretso sa mga mata niya at nakatingin siya mismo sa akin. Mukhang binabasa niya ang isip ko. Sa wakas, inalis ko ang tingin ko sa kanya at tumingin sa ibang lugar para kalmahin ang pagtibok ng ulo ko. “Anong ginawa mo sa akin?” Nakahanap ako ng lakas ng loob na itanong pero para itong pabulong. Sa halip na sagutin ang tanong ko, humakbang siya papalapit sa akin habang humakbang ako paatras. “Wala ka bang natatandaan kahit konti?” Tanong niya, ipinapasok ang mga kamay niya sa bulsa ng pantalon niya. Umiling ako. Kung may natatandaan man lang sana ako, edi sana hindi ko na tinanong! “Ang bait mo sa akin kahapon.” Bulong niya, ang kanyang maliliit na hininga ay dumampi sa aking tainga. Ano?! Ano?! Ano?! Takot ang sumakop sa buong katawan ko at nagluha ang mga mata ko. Napansin niya ang mga luha ko at umismid. “Huwag kang mag-alala, hindi ko sasabihin kahit kanino.” Kinagat niya ang gilid ng labi niya, pero bakit? Humakbang ako papalapit sa kanya at hinawakan ang braso niya. “Anong ginawa mo sa akin?! Sumpa ko sa DIYOS kung may ginawa kang kalokohan, papatayin kita,” Sigaw ko habang tumutulo ang mga luha sa pisngi ko. Tinapalan niya ang bibig ko gamit ang kamay niya at sinenyasan akong manahimik. Hindi ko na mapigilan ang aking emosyon, humagulgol ako. Inalis niya ang kamay niya sa bibig ko at hinaplos ang buhok niya. “Okay fine…” Tumigil siya at tumingin sa mukha ko. “Wala akong ginawa sa 'yo.” Naramdaman ko na ang lahat ng patay kong cells ay nagkakaroon ng lakas. “Pagkatapos mong inumin ang buong whisky, nawalan ka ng malay sa club. Hindi ko alam kung saan ka nakatira kaya dinala kita dito—” Sinungaling!! Alam niya kung saan ako nakatira. “At isa pa, wala akong interes lalo na sa isang babae na katulad mo.” Humakbang siya paatras at tiningnan ako mula ulo hanggang paa na parang ako ay isang uri ng insekto. “Tingnan mo ang sarili mo. Hindi ka man lang tipo ko. Kaya tigilan mo ang kakaisip at lumayas ka sa bahay ko.” Ngisi niya.